Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
– Я считаю, что ты слишком просто получил корону, – не побоялся сказать визитер.
– Ведьма! – рявкнул Георг, не отрывая взгляда от гостя. – Мне сперва тебе голову отрубить или отложим, начнем с него? Ты слушаешь его приказы?! Зачем мне ведьма, которая боится других магов?
– У тебя привычка говорить с кем угодно, кроме как с тем, кто пришел обсуждать дела, – заметил визитер.
– Тишина! – крикнул тиран.
Визитер не собирался его слушать. Он вскинул руку со странным прибором, и последовал хлопок. Присутствующие вздрогнули. Стражник, что стоял в дальнем углу тронного зала, замертво рухнул на пол. Удар пришелся ему в сердце. Владимир и Симион слегка привстали из-за стола, да и другие тоже. Все глядели на мертвеца.
– Точно в сердце, – поразился Симион. А затем сжал руку Глэдис. – Не двигайся, даже не думай двигаться.
– Кто-то точно меня убьет. Либо этот… – Она задержала взгляд на госте. – Либо король.
– Не двигайся, – раздраженно прервал ее принц. – И замолчи.
Король был поражен. То была как раз та самая ситуация, когда безумный и жестокий человек натыкается на что-то, неподвластное ему, и впервые в его глазах другие люди видят страх. Его пальцы ползали по подлокотникам трона, как взбесившиеся змеи, он искал глазами кого-то, кто смог бы по его приказу убить нарушителя, но знал, что таких поблизости не было. Никто не мог. Но как?.. Как? Георгу сложно было осознать, что он бессилен в данной ситуации, что он потерял власть над кем-то. И все, что ему оставалось, это рывком подняться с трона и обратиться напрямую к визитеру.
– Тебя послал мой брат? Неужели он осознал, что в честном бою слабее меня, и задействовал магию? Сил не хватило сражаться на равных!
– Кое-кто из «моих» был у твоего брата, – сообщил визитер, – но не как союзник и уж тем более не как посланник!
Сделав шаг вперед, гость опять остановился. Десятки взглядов неотрывно следили за каждым его движением. Океанцы отворачивались лишь тогда, когда визитер смотрел лично на кого-то из них. Но куда больше его интересовал король.
– Мой посол, – продолжал гость, – явился к твоему брату, и у того хватило ума сперва выслушать, а затем говорить. Валард, будучи простым человеком, не магом, как и ты, замечу, оказался умнее. Удивляюсь, как тебе удается так долго удерживать власть без силы.
– Выслушать тебя? Что за оружие ты принес в мой замок?
– Это оружие самое простое из того, что у меня есть. Стреляю я метко. Выбрал цель подальше, чтобы ты понял, что твою ведьму убить несложно. И тебя… в лоб…
Братья Гаусы напряженно смотрели на визитера. Король уже был на грани помешательства. Он спросил:
– Зачем явился? Неужели говорить?!
– В Хискале появился город – Утренний Лик…
– То, о чем говорила принцесса Лундес… – не удержался и прошептал Владимир, вспомнив разговор в графстве. Симион тут же посмотрел на него.
– Ты знаешь что-то об этом. Скажи, ты же видишь, что…
– Тише, – оборвал его Владимир. Ему было важно каждое слово незнакомца, ведь принц считал себя шпионом графства в Океании. И он помнил, что Фредрика история Лундес каким-то образом затронула. Его кузен даже отправился в тот город. К тому же визитер сказал, что посол был у Валарда. Одним словом, все это сводило юного принца с ума. Он хотел знать, что происходит в городе и в графстве, узнать хоть что-то об Утреннем Лике.
Наследный принц замер. Решил, что разберется с братом позже и наедине. Он не хотел привлекать внимание.
– Не думай, что мы оставили этот разговор, – мрачно шепнул он, прежде чем замолчать.
Владимир злился, что из-за брата он пропустил очень важную часть из того, что хотел услышать. Ведь речь шла об Утреннем Лике и о том, что графству была объявлена война. Каково же было удивление принца, когда, едва вернувшись к сути разговора, он услышал, что войну объявила Лундес и она же стала королевой Астании. Рифус был мертв – еще одна новость. В Океании, как оказалось, ничего не знали об этих событиях.
Визитер, который, конечно же, был Фавластасом, наслаждался слабостью Георга Гауса. Особенно наслаждался тем, что слаб был именно Гаус. Неважно, какой. И еще, он прибыл сюда с определенной целью. Разумеется, если бы хотел убить короля и взять его трон, забрать Океанию, он бы сделал это. Фавластас был плохо известен на тот момент не только окружающим и его врагам, но и Лундес. Никто ничего не знал о нем. Не убийства и власть были причиной всего.
– Сейчас мы выйдем, – сказал он королю, – я выскажу тебе свое предложение. Война с графством будет и так. Ты тоже можешь иметь с этого кое-что, если выслушаешь меня и сделаешь, как тебе скажут…
– Если ты и так все имеешь и можешь погубить и графство и стражей, то зачем тебе я и моя выгода?
– Выйдем. Я не бросаюсь своей силой и властью, а у меня ее побольше, чем у тебя. Я завоевываю ее своими мозгами. Иди со мной. – Фавластас приопустил ткань на лице, приблизился к королю. Георг осел на трон, увидев одни глаза, висящие в воздухе, и более ничего под тканью. Император был изощренным фокусником.
– Выйдем на крышу. Тебе придется подняться с трона и даже промокнуть. Иди за мной…
Словно под гипнозом, тиран стал медленно подниматься. Владимир в любой момент был готов сорваться с места, чтобы услышать разговор до конца. Они уходили, а он не мог позволить им говорить о графстве без его присутствия.
– Что б ты знал, я видел пламя аданея, – говорил Фавластас. – Думаешь, что-то другое сможет меня остановить? – Аристократы не слышали этих слов, так как произнесены они были лично Георгу. Зато все видели бледное лицо их жестокого правителя. Обычно такие лица были у людей, которых он пытал. Но еще больше собравшихся удивило то, что тиран послушался Фавластаса и вместе с ним покинул зал. Никто не произнес ни звука, пока шаги короля не стихли. Придворные молча переглядывались. Лишь дождь барабанил по стеклам. Владимир вопросительно взглянул на старшего брата, но тот только пожал плечами. Колдунья стала нашептывать какое-то охранное заклинание. И тут все начали шептать.
Тогда Владимир вышел из-за стола, взял свой плащ и решительно направился к двери. Но Симион преградил ему путь. Владимир взглянул на брата:
– Тебе что-нибудь известно об этом?
– Мы оба знаем, что нет. И мы оба видели лицо отца. Если этот незнакомец смог испугать короля, то тебе рядом с ним делать нечего.
– Я не прошу тебя оберегать меня. Я благодарен тебе, что ты единственный родственник в замке, которому небезразлична моя судьба, но я в состоянии о себе позаботиться. – Владимир попытался обойти брата, но тот крепко сжал его локти и отвел в сторону.
