Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)
– Прогресс, говоришь? – Симион отступил еще на шаг.
– Не верь всему, что видишь, – посоветовал Фавластас, снимая с себя верхний слой одежды. Огромные крылья, как у летучей мыши, появились за его спиной. Симион только теперь понял, что на спине был вовсе не горб. Искра Фавластаса сверкнула, и крылья исчезли.
– Ты маг-иллюзионист? – спросил принц. – Маг Ло?
– Я не Ло. На такую иллюзию способны многие. Бывают трюки и сложнее. Ты это учти.
– Не путай меня, – предупредил Симион.
– Отвечай на поставленный вопрос: что бы ты хотел получить?
– Нужно уничтожить графство, – уже ничего не понимая, дал ответ наследник.
– Хоть в чем-то мы с тобой сошлись. Мне нужно открыть врата и освободить моих подданных, заключенных там. На моем пути стоят магические стражи, а их возглавляет Фредрик Гаус. Нужно убрать его. Ты хочешь сам его убить?
– Я бы сделал это, если бы нашел способ. Фред – сильный маг, мне, увы, не по зубам. К тому же мой брат Владимир предателя кузена любит и не простит мне его гибели.
– По-твоему это что-то меняет? Есть способ.
– Тогда я слушаю. – Симион замер, приготовившись услышать нечто, достойное ученого.
Через некоторое время на крышу вбежал Владимир в сопровождении лордов, стражников и колдуньи Глэдис. Фавластаса они не застали, лишь Симиона.
– Что… – начал, было, Владимир, но его взгляд остановился на теле отца. – Он мертв?
Симион сжал кулаки, прошел мимо брата и склонился над телом короля. Сняв с головы отца корону, он надел ее на себя и лишь затем посмотрел на Владимира. Посмотрел таким взглядом, что его братишка невольно отступил назад. А Симион все думал о плане, предложенном Фавластасом. Он любил Владимира так же, как ненавидел Фредрика. Игра стоит свеч, решил будущий король Океании.
– Он мертв, – на этот раз утвердительно сказал Владимир. – Значит, теперь правишь ты?
– Да, – кивнул Симион. – И помнишь, что я сказал тебе о графстве? Теперь мои слова больше, чем слова брата. Это слова короля. Забудь о графстве, Владимир.
– Лучше скажи, где этот колдун? Неужели он убил отца, но тебя пощадил? Почему? Что он хотел?
– Я прошу тебя не вмешиваться. Иначе станет только хуже. Если на тебя не действуют мои слова, – Симион окинул взглядом тех, кто слышал их, – то при них скажу тебе. Отец мертв, и тайной это больше не является. Так что если ты еще раз навестишь графство, как-то поможешь им или свяжешься с ними, хуже в первую очередь будет им. Поверь. И тебе тоже. Есть несколько вариантов развития событий. Уверяю тебя, если останешься в стороне, буря может обойти ТЕБЯ стороной.
Владимир хмуро глядел на брата, потом сказал:
– Посмотрим, кого буря обойдет стороной, а кому голову срубят, Симион. – А после развернулся и, не глянув ни на кого более, исчез за дверью башни.
Астания
И вновь все чужое. Прямо как в Утреннем Лике. Только родные места, не вызывавшие ощущения тепла, причиняли ее духу куда больше страданий, чем древний город. Она выжила благодаря врагу. Это Фредрик спас ее. Это он избавил ее от ран и, наконец, это он навел на ее след астанских разведчиков. А что же все это время делали ее «союзники», хотелось бы ей знать. Почему они пальцем не пошевелили, чтобы отыскать ее, помочь ей? Где он, этот Фавластас? Великий ученый. Тот самый, что, по его словам, борется во благо несправедливо осужденного народа. Где Ирвинг? От этих мыслей трещала голова. Но то были сомнения, а они для подчиненного разума были дороже золота.
Лундес смотрела на дворец, краем глаза уловив небольшой отряд воинов с факелами в руках. Они шествовали неподалеку. Им отдавали приказы, а они, не сомневаясь, следовали им. Только вот кто командовал ими, когда их король был мертв, а королева пребывала в полной растерянности? Лундес жаждала увидеть их командующего, кем бы он ни был. Пускай то будет Ирвинг, как обещал Фавластас, или еще кто. Ему все равно придется отчитываться перед ней. Так она решила.
– Все в порядке? – спросили ее.
Она обернулась на одного из разведчиков, тех самых, что сопровождали ее:
– Куда отправляют воинов?
– Не могу сказать, королева, – извинился эльф. – Мы действуем отдельно.
– По чьему же приказу действуете?
– По приказу колдуна. В ваше отсутствие вы оставили его за главного. – И он был прав. Лундес задумалась. Ведь она действительно оставила Астанию Фавластасу. Выходит, не стоило. Как странно, что корона вроде бы в твоих руках, но власти, по сути, ты не имеешь. Так не должно быть.
– Все верно, – неохотно признала она. – Я хочу, чтобы вы вернулись в леса и искали всех предателей, а также графа и его спутника. – Несмотря на сомнения, нужно было как-то реагировать на ситуацию.
– Если мы найдем их, что прикажете с ними делать?
– Лучше тихо убить. Они опасны. Не берите в плен графа, просто убейте его. Мне важно, чтобы он не стоял на пути. Понимаете, о чем я говорю?
– Разумеется, королева.
– Почему войско до сих пор здесь? Им долго добираться до графства. Сколько военачальник собирается тянуть?
Ее собеседник покачал головой.
– Ах, да, – вспомнила Лундес, – вы же действуете отдельно. Как твое имя?
– Ордо, – ответил разведчик.
– Ордо, – повторила она. – С этого момента ты исполняешь только мои приказы. Если военачальник или император прикажут тебе что-то, о чем я не знаю или чего не одобряю, то ты не будешь с ними спорить. Просто доложи мне. Расскажешь все, что знаешь. Ясно? – глянув на остальных, она добавила: – Вас это тоже касается.
– Разумеется, королева, – кивнул Ордо.
– Ты даже не поинтересуешься, почему я позволяю управлять войском кому-то, кому, видимо, не вполне доверяю?
– Могу я быть честен с вами? – последовал вопрос.
Лундес было любопытно, насколько подчинение императора влияло на разум эльфов. Она предпочла бы иметь под рукой не марионеток, а тех же смышленых воинов своего брата, только под ее личным контролем. Поэтому она решила изучить Ордо, да и других. Приглядеться к ним. Узнать, имеют ли они свое мнение.
– Воину не положено сомневаться в словах правителя. В данном случае – правительницы. Я сделаю, как вы пожелаете, вся информация будет у вас. Лишь надеюсь, что королева уверена в союзнике и не считает его опасным для своего народа. Стоит ли открытие врат наших жизней?
Его слова насторожили ее:
– Открытие врат? Я думала, они идут прежде всего на графство. Кто пропустит войско к вратам, если Анатара не будет разгромлена?
