Всеволод Глуховцев - Пурпурный занавес
Хотя это, поди, для Пинского секрет Полишинеля…
Николай набрал номер бородулинского спецтелефона.
– Евгений Петрович, рыба клюнула, – так метафорически выразился он.
– Понял, – донёсся ответ. – Сейчас подымаю своих. Едем!..Пинский действительно привез Николая в Ольховую рощу – фешенебельный район, где в роскошных особняках проживала городская элита. Посигналил перед воротами с видеокамерой наверху. Через мгновение створки автоматически раздвинулись. Подъехали к двухэтажному коттеджу, припарковались. Прошли к крыльцу, где их уже встречали.
– Джамал Робертович уже ждет, – учтиво поклонился осанистый пожилой мужчина – то ли камердинер, то ли личный секретарь.
И вновь блеснула у Николая в мозгу молния воспоминания, но на сей раз не подвела память – мужик-то этот тот самый, что сидел как-то у Пинского на приеме – Николай его тогда еще принял за очередного пациента-невротика! Ан нет, оказалось порученец это, и вероятно по всяким важным мистическим делам.
Их провели в обширную залу. Николай огляделся: огромный с толстым ворсом тёмно-красный ковер на полу, все стены увешаны картинами и звериными головами, изысканная мебель и, наконец, настоящий камин.
Хозяин не замедлил выйти к гостям.
Статный мужчина в возрасте спустился со второго этажа по винтовой чугунной лестнице. Остановился на миг, улыбнулся располагающе.
Темный цвет лица, седая шевелюра – про такую говорят «благородная», цепкий умный взгляд проницательных, почти черных глаз, клювом загибающийся крупный нос… Движения плавные, размеренные.
– Так это и есть тот самый молодой человек с выдающимися способностями?
– Он самый, Джамал Робертович, – в голосе Пинского помимо подобострастия послышалась гордость, – прошу любить и жаловать – Николай Гордеев.
– Весьма, весьма рад знакомству, – командор чуть наклонил голову, сверлил исподлобья гостя своими пронзительными антрацитовыми зрачками, проникал в его душу, ощупывал там внутреннее пространство, копался в сознании.
Николай похолодел. Да, с этим надо поосторожнее!.. Он весь так и напрягся, наглухо запер всё сокровенное в недоступный для посторонних сейф памяти. Вскинул глаза, взглянул магу прямо в зрачки.
Казалось, этот безмолвный и невидимый поединок длится целую вечность, хотя на самом деле минуло лишь несколько мгновений.
Старый колдун внезапно улыбнулся и, отвернувшись, сделал гостям приглашающий жест в сторону кресел. Николай облегченно вздохнул, расслабился, смахнув выступившие на лбу капельки пота. Вот черт рогатый!..
– Итак, господа, каковы новости? – вальяжно развалившись, вопросил хозяин.
Пинский подробно и обстоятельно обо всем рассказал.
– Что ж, – одобрительно кивнул тот, – ты правильно сделал, Саша, что переориентировал ищеек на более крупного зверя. Этот сумасшедший убийца девиц совсем не важен для нас. Что касается нашего гм… идейного врага – видится мне, что все же он из клана оппонентов. Раньше до подобных методов они не опускались…
При этих словах он пристально посмотрел в сторону Николая. Тот встретил этот взгляд ясными, невинными глазами, и командор, погипнотизировав так молодого человека несколько секунд, отвёл взор.
– Да, не марали они своих рук в людской крови, – продолжал командор, как ни в чем не бывало, – они ведь такие снобы и пуритане. Куда им до грязных дел!..
– Белоручки, – поддакнул Пинский, – прекраснодушные мечтатели!
Хозяин усмехнулся и согласно покивал.
– Вот, Николай, – обратился он к молодому человеку, – Александр Яковлевич считает, что вы должны занять соответствующее место в нашем Ордене. Как вы сами на это смотрите?
Николай потупил взор долу, пробормотал что-то типа «польщен доверием, очень рад».
– Ваш наставник тысячу раз прав: в таких людях, как вы, Орден действительно нуждается. В особенности теперь, после того, как мы понесли определенные потери в адептах. Войдя в число посвященных, вы станете членом сильного и могущественного братства, где действует принцип «один за всех, и все за одного». Орден будет поддерживать вас во всех ваших делах и начинаниях – в карьере, творчестве, бизнесе, даже в семейной жизни, но, что самое главное, в духовном росте и обретении особых знаний и возможностей.
Он помолчал, искоса разглядывая своих собеседников, как бы что-то взвешивая в уме, затем продолжил:
– Но и спрашивать с вас будут строго. Также и членство в нашем духовном братстве пожизненное – уйти никто не в праве. Так что подумайте, прежде чем дать окончательный ответ – здесь вас никто не неволит. Каждый человек имеет право на свободный выбор, и он за вами…
– Я понимаю, – тихо вымолвил Николай.
– Вот и прекрасно! – лицо командора, больше похожее на резиновую маску, расплылось в широкой улыбке – как подумалось мимолетно Гордееву, в показной.
– Что ж, Джамал Робертович, – поднялся аналитик, а вместе с ним и Николай, – пожалуй, нам пора. Дела, знаете ли…
– Не смею задерживать.
Хозяин самолично проводил их, пожал руки и долго стоял на крыльце, наблюдая, как гости уселись в машину, развернулись и покатили к воротам. Гордеев, не оборачиваясь, физически ощущал на затылке его тяжелый взгляд.
В машине по большей части молчали. Николай покосился на водителя – вид у того был несколько пришибленный. Видимо и на Пинского чернокнижник-командор действовал удручающе, хоть тот и сам чудо-юдо-рыба-кит.
Интересно, тогда какой зверюга стоит над Робертовичем?! Не знаю, как там насчет клана-ордена Сергея Никаноровича, но в одном тот прав: эти люди, вне всяких сомнений, слуги сатанинские. Бежать их, бежать – и подальше!..
– Александр Яковлевич, – сказал Николай, – вы меня, если можно, у гастронома высадите, мне кое-что на вечер купить надо.
Знает – не знает, а нечего перед Пинским светить Маринин дом.
Николай проводил взглядом рубиновые огни «Тойоты». Затем повернулся и потопал к подруге.
Они премило поужинали, правда, без вина. После этого Николай позвонил Бородулину.
– Порядок! – с удовлетворением доложил тот. – Проследили, отследили. И дальше будем наблюдать…
Договорились завтра регулярно созваниваться, а при особом случае и встретиться – как, где, Николай всё это записал…
Ну так, человек предполагает, а Бог располагает.31
Рано утром Николая разбудил писк мобильника. Спросонья он уронил его на пол, чертыхнулся, нашаривая вслепую. Наконец, поднял, включил.
– Николай! – это вновь оказался Бородулин, голос взбудоражен до предела. – Потрясающая новость!..
– Что? – Гордеев приготовился услышать очередную порцию неприятного.
– Прямо на месте преступления задержан маньяк! То есть не наш, а новый… в смысле, этот псих-имитатор, который убил студентку! И знаешь, кто это монстр?..
