Андрей Бондаренко - АнтиМетро, Джек Потрошитель
— А, что тут такого? Не удивлюсь, если по поводу окошек я угадала. Мозги у всех рыцарей плаща и кинжала заточены в одну и ту же сторону…
Пройдя на открытую веранду ресторана, Артём громко кашлянул в кулак, после чего вежливо поздоровался:
— Рад видеть вас в добром здравии, милые леди!
— Хорошо выглядите, — поддержала Татьяна. — Надеюсь, нам можно присесть за ваш столик?
— Будем польщены, — заверила старушка и, обернувшись, попросила худенькую брюнетку: — Распорядись-ка, внученька!
Мария, мельком улыбнувшись, поднялась из-за стола и прошла в главный зал ресторана.
— Что же вы стоите? — наигранно удивилась донья Мартина. — Присаживайтесь и ведите себя непринуждённо. В меру, конечно. Времена нынче такие, что я не доверяла бы даже различным хитрым разноцветным лампочкам. В том смысле, что — волей-неволей — приходится соблюдать повышенную осторожность, особенно, когда находишься за пределами обожаемой Родины…
На веранду вернулась Мария, за которой следовали — с круглыми подносами в руках — сразу четыре официанта.
«Абсолютно правильное решение!», — одобрил дальновидный внутренний голос. — «Сейчас — за один присест — накроют стол, чтобы у любопытных халдеев не возникало лишнего повода — шастать туда-сюда…».
Дабы не мешать работникам общепита, Артём отошёл к перилам веранды и — якобы невзначай — посмотрел наверх.
«Неужели наша Татьяна Сергеевна вновь попала в яблочко?», — засомневался внутренний голос. — «На чердаке тёмно-серого дома, расположенного напротив ресторана, имеется восемь прямоугольных окошек. И два из них, размещённые по разные стороны фасада, слегка приоткрыты. Оно и понятно, летнее солнышко сегодня припекает всерьёз, в чердачных помещениях, наверное, очень душно…. Слышишь, братец, бойкий шёпоток за спиной? Это две девицы и бабулька наспех обмениваются какой-то информацией. Понятное дело, что чисто-женского характера. То бишь, заинтересованно обсуждают течение беременностей означенных девиц. Мария-то, скорее всего, тоже на сносях…».
— Милый! — позвала жена. — Ты там, похоже, уснул? Заканчивай мечтать и присоединяйся к нам.
— Что, молодой человек, высмотрел в голубом небе? — присоединился к Таниному насмешливый пожилой голос. — Никак, дождик намечается?
— Похоже на то, — согласился Артём. — На юго-западе, кажется, начинает угрожающе темнеть. Не удивлюсь, если к вечеру оттуда подойдут серьёзные грозовые тучи…
Стол был плотно заставлен различной кухонной посудой.
— Разнообразные закуски — как холодные, так и горячие — приготовленные из куриного мяса, — пояснила донья Мартина. — Разливай-ка, мистер, напитки по бокалам. Нам с тобой накапай сухого винишка, а беременным девицам налей апельсинового сока — вон из того кувшина…
— Уважаемые доктора говорят, что на ранних стадиях беременности красное сухое вино — в малых количествах — даже полезно, — попробовала возразить Таня.
— Нельзя ни капли! — отрезала старушка, — В некоторых вопросах я являюсь натуральной и непреклонной консерваторкой…. Ну, за нашу неожиданную встречу и за полное взаимопонимание! Закусывайте, ребята и девчонки, закусывайте. Насыщайтесь, за всё уплачено сполна…. Судя по скучающей физиономии, уважаемый лондонский декадент, ты расстроен отсутствием на столе пива?
— Есть такое дело, — сознался Артём.
— Ничего, обойдёшься. Сегодня, вполне возможно, тебе предстоит немного поработать по профилю. В том плане, что слегка побегать и немного посуетиться. А, как известно, переполненный мочевой пузырь этому не способствует. То бишь, наоборот, отвлекает и мешает…. Кушай, родной, кушай. А в процессе поглощения пищи можно обсудить, к примеру, здешнюю погоду и последние новости мирового футбола…
Минут через двадцать, когда основная часть трапезы была завершена, сеньора Мартина предложила:
— А теперь, леди и джентльмены, немного поговорим на серьёзные темы. Снизим, что называется, степень нагрузки на наши многострадальные желудки…. Девочки, проверьте эфир!
Мария достала из бежевой дамской сумочки прямоугольную чёрную коробочку и, чуть слышно щёлкнув крохотным тумблером, объявила:
— Всё нормально. Прослушивания не зафиксировано.
— У меня аналогичный результат, — подтвердила Таня, демонстрируя крохотный изумрудно-зелёный огонёк, загоревшийся на ободе подзорной трубы.
— Тем не менее, попрошу не расслабляться, — нахмурилась старушка. — Не стоит излишне распускать беспечные языки. Попробуем обойтись без открытого текста. Бережённого, как известно, Бог бережёт…. Итак. На днях, в том числе и сегодня утром, мною были проведены подробные консультации с некоторыми…м-м-м, «большими» людьми различных национальностей. Круг стоящих перед вами, молодые люди, вопросов и проблем был старательно обрисован. Основные версии — обозначены. Логика всего проводимого расследования — в укрупнённом виде — пояснена…. Сейчас, насколько я понимаю, вас интересует некий подземный ход, оставшийся на территории Ист-Энда с давних времён. Так ли это? Не торопитесь с ответом…
Артём, допив вино из бокала и с минуту подумав, подтвердил:
— Да, миледи, нас очень интересует упомянутый вами секретный объект. Вернее, место его выхода на земную поверхность…. Существуют, конечно, и другие важные моменты, входящие в сферу нашего пристального внимания. Но подземный ход, оснащённый лесенкой, по крутым ступеням которой так не любил подниматься один грузный и высокопоставленный старикан…
— Попрошу притормозить! — велела донья Мартина. — Я, собственно, уже догадалась — о ком и о чём идёт речь. Поэтому ненужные подробности, пожалуй, опустим…. Перехожу непосредственно к сути наших сегодняшних переговоров и сообщаю, что интересующих вас подземных коридоров — на момент окончания Второй мировой войны — имелось целых два. Наверное, удивлены?
— Есть немного, — призналась Татьяна. — Но только, не наличию сразу двух тайных ходов, а вашей, уважаемая донна, потрясающей осведомлённости.
— Декадент, накапай ещё вина! — попросила старушка. — Что-то в горле запершило….
Осушив бокал до дна, донья Мартина пояснила:
— Разволновалась я немного, вспомнив о причинах собственной осведомлённости, вот, горло и пересохло. Вернее, не о причинах, а об одном конкретном человеке…. Ладно, не буду больше отвлекаться. Итак, я знаю, где раньше располагался вход — с земной поверхности — в один из подземных коридоров. Могу, проведя определённую работу, прояснить ситуацию и со вторым ходом…. Вам, молодёжь, это интересно?
— Ещё бы! — обрадовалась Таня.
