Джон Мини - Песнь праха
— И Харальд, — произнесла за него Алекса. — Тебе Лора сказала, или сам догадался?
— Думаю, и то, и другое.
— Любому кто-то нужен.
— Гм, да, конечно. — Донал надеялся, что Алекса не собирается подобным способом предложить ему себя. Такое с ним раньше случалось с другими женщинами. И лейтенант не всегда вовремя понимал, что происходит. — Дело в том, что с Лорой…
— Если ты её обманешь, — заметила Алекса, — кто-то из нас убьет тебя.
— А-а… — Донал улыбнулся. — Спасибо, что сразу разъяснили свои намерения.
— Ну и?..
— Я не собираюсь её обманывать, — ответил Донал. — Но если что-то подобное сделает кто-то другой, я убью его сам.
— Этого вполне достаточно. — Апекса протянула ему руку. Донал взглянул на неё, затем протянул руку в ответ. Они обменялись крепким рукопожатием.
— Что вы тут задумали? — послышался голос Лоры.
— Создаем свою команду, — откликнулся Донал.
— Простите мне мое любопытство. Донал, а ты вообще уверен, что тебе нужна такая команда? — Лора держала в руке длинный изящный конверт, на котором было вытеснено стилизованное изображение серебряного самолета. — Инкогнито и без официальных полномочий ты можешь подвергнуться серьезной опасности.
Алекса нахмурилась.
— Неужели ты предлагаешь Доналу работу секретного агента?
— Мы только что говорили о Сушане, — отозвался Донал. — Но то, что ты предлагаешь, нечто совершенно иное. Я лечу в Иллуриум в качестве…
— Управление никогда не оплатит такой полет.
— Э-э… Тогда что ты такое держишь? — И Донал указал на билет в руке у Лоры.
— Да-да, спроси-ка у Лоры, кто приобрел билет, — послышался сзади голос Алексы, — и кто заплатил за него.
Лора положила билет на стол.
— Разве имеет значение, кто за него заплатил?
— Ну, Лора, — пробормотал Донал, — ты что, сама заплатила за билет? Он же стоит…
— Я живу в «Башне Темного Солнца». — Лора усмехнулась. — Ты все ещё не понял, что это значит?
— По крайней мере ясно одно: твои деньги его не интересуют, — вмешалась Алекса.
— О чем вы вообще обе говорите? Алекса кивнула на Лору.
— Твоя подружка, лейтенант Риордан, не просто твой босс. Она одна из самых богатых женщин Тристополиса.
Лора пожала плечами.
— Богата до омерзения, — добавила она.
— Однако советую не забывать мое предупреждение, — заметила Алекса, обращаясь к Доналу.
Донал кивнул.
— Не забуду.
Алекса все равно нахмурилась, и Донал подумал, что знает причину. Он только что сам говорил об опасностях работы тайного агента, а теперь без малейших сомнений отваживается на неё и при том за границей, в далекой стране, где карательная система действует гораздо быстрее и жестче, чем в их родном Тристополисе. И если он даже сознательно не желает причинить Лоре никакого вреда, то, погибнув там, он нанесет ей страшную, а возможно, и неисцелимую рану. Доналу показалось, что именно такие мысли он прочел на лице Алексы.
— Если у нас не появятся более конкретные улики, — заметил он, — не думаю, что есть какой-то смысл отправляться в Иллуриум. Билет можно вернуть, не потеряв деньги?
Лора отрицательно покачала головой.
— Не имеет значения. У Харальда масса связей в Иллуриуме. Тебе будет на что опереться.
— Осведомители? — спросил Донал.
— Возможно. Или кто-то повыше.
— Откуда у нас возьмутся более конкретные улики? — вмешалась Алекса. — Кто нам их предоставит?
— Братцы-уродцы, — ответил Донал.
— Их пока не удалось разговорить.
— Пока нет.
На следующее утро в пять часов Донала разбудил аромат кофе. Лора, уже одетая в официальный костюм оливково-зеленого цвета, держала в руках серебряный поднос с чашкой кофе.
— Ух! — воскликнул Донал.
— Доброе утро, возлюбленный!
— М-м… — Донал взял чашку и отхлебнул кофе. Он был очень горячий. — А… Спасибо.
— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я встречалась с твоим интеллектуалом?
— Да. Нет. — Донал потер ладонью лицо. — Ты его напугаешь, дорогая.
— Я должна воспринимать твои слова как комплимент? — Лора наклонилась и поцеловала его. Её обычно холодные губы были просто ледяными. — Или как оскорбление?
— Несправедливо. Я беззащитен. Лора провела рукой по щеке Донала.
— Какая легкая добыча!
— Я… — Донал взял с хрустального столика свои наручные часы. — Ты посмотри, сколько времени.
— Не хочешь, чтобы я вместе с тобой пошла в душ?
— Ну что ж, уверен, доктор Джю нас подождет.
— Не так уж ты и уверен.
— Гм, не…
Лора уже выходила из спальни.
— Не задерживайся, возлюбленный. Буду ждать тебя у входной двери.
«Виксен» затормозил у ступенек Полицейского управления прямо за лиловым такси, из которого выходил Кюшен Джю. Донал и Лора тоже вышли из машины и проводили взглядом Кюшена, не заметившего их.
Когда Кюшен проходил мимо волков-убийц, глаза у них сверкнули янтарным огнем — что для волков вполне нормально, — но затем вся стая и ФенСедьмой в том числе легла на брюхо, вытянув передние лапы, и раскрыла пасти в характерной волчьей улыбке, высунув языки и обнажив клыки.
— Как на собачьей выставке, — иронично произнесла Лора.
Донал нагнал Кюшена в центральном вестибюле. Проходя мимо Эдуардо, вросшего в мраморную столешницу, Кюшен окатил его волной тестовых чар.
Эдуардо широко улыбнулся.
— Спасибо, доктор Джю. Никогда не думал, что я в этом смысле какой-то особенный.
— Вы шутите? — Повинуясь жесту Кюшена, серебристый туман приобрел некую определенность и предстал в виде плавающих в воздухе рун. — Вы лучший гемиморф, которого я когда-либо видел, и градиент интеграции потрясающий. Не возражаете, если я опишу вас в статье для одного научного журнала?
— Э-э… конечно. Конечно, не возражаю. А моя фотография будет в статье?
— Безусловно! — ответил Кюшен. — Возможно, сделанная по технологии ТРС, возможно…
— А что такое технология ТРС? — вмешался в их разговор Донал.
— А, привет, лейтенант. Тауматическое резонансное сканирование. Разве ваши криминалисты не пользуются им для проведения экспертизы?
— Не знаю. — Донал почему-то вспомнил разрушенный взрывом коридор, в котором обнаружили тело доктора д'Алькарни. — Арестованные, которым я хотел вас… э-э… представить…
— А, объекты проверки. Да, конечно.
— Эдуардо недовольно нахмурился, но было непонятно, что стало причиной его раздражения, то ли характеристика арестованных как объектов проверки, то ли вмешательство Донала в его беседу с Кюшеном.
