Глен Кук - Коварное бронзовое тщеславие
– Кое-кто из этих парней шпионил за мной и Тарой Чейн некоторое время назад.
– Да, – ответил Джон Растяжка. – Раньше они не проявлять такой смелость. Я полагать, здесь отличный место, спросить у них, почему. Спасибо, что вы сообщить.
– Лучшее место для вопросов во всем городе.
Кстати о Таре Чейн: куда она подевалась?
Она на кухне с Дином.
Значит, хотя бы одно из его сознаний не было занято полностью.
Паленая наградила меня самым пронзительным из своих взглядов.
– Тара Чейн? Неужели?
– Лунная Гниль, если хочешь. Нужно же как-то ее звать.
Ее взгляд немного сместился. Вопрос будет записан. И всплывет снова. Я понятия не имел, в чем дело. Она должна была понимать, что с волшебницей проблем подобного рода не возникнет.
– Что они рассказали? – поинтересовался я.
– Прошу прощения за грубое вторжение, джентльмены, – сказала Паленая. – Это Гаррет. Он владелец дома и считает сей факт поводом для злоупотребления.
Самый лоснящийся серый произнес что-то на невнятном диалекте.
Мне их язык столь же непонятен, но я разберусь. Он берет свое начало от карентийского, на котором говорили беднейшие из нищих два столетия назад.
Джон Растяжка ссутулил плечи и кивнул. Покойник включил его в разговор. Крысюк пока не привык слышать голоса в своей голове.
Паленая тоже кивнула.
Вошла Тара Чейн. Она вооружилась моей любимой большой кружкой. В кружке плескалось ароматное «Отборное темное». У меня потекли слюнки.
– Здесь воняет, как в обезьяннике, – сообщила Тара Чейн.
Серые съежились.
Прочие крысюки тоже почувствовали себя неуютно.
Все они знали, кем она является, а возможно, и кто она такая. Ее предки вполне могли поучаствовать в создании их предков.
– Удалось ли нам что-нибудь узнать? – поинтересовалась она. И отхлебнула пива.
– Друг Злобный Лин только начать история, – ответил Джон Растяжка, у которого тоже потекли слюнки.
– Может, ты будешь переводить, Фунт? – предложила Паленая.
– Но…
– Есть более подходящая кандидатура?
– Нет.
Он просто не хотел признавать, что контактирует со столь презренными созданиями.
У каждого из нас есть кто-то, на кого мы смотрим сверху вниз.
– Злобный Лин? – переспросил я.
– Такие имена любить те крысюки. Он и Злобный Пэт – один помет.
Злобный Пэт. Я знал это имя. Серый лидер клана.
До сегодняшнего дня я не имел ничего общего с серыми крысюками. Не представлялось такой возможности.
69
– Вот что мы узнать, – сказал Джон Растяжка. – Их отправлять следить за Гаррет, ведь думать, что отряд мой не замечать других крысюков. Они давно быть вместе с тот заказчик, имя какой они не выдать, может, сами не знать его.
– Дешевка, – проворчала Лунная Гниль, очевидно, ни к кому не обращаясь.
Судя по напряженности, она подозревала, о ком идет речь. Быть может, знала кого-то, кто имел привычки нанимать серых. И не хотела делиться своими мыслями, хотя пытаться скрыть что-либо в моем доме бесполезно.
А может, ей в голову ударило пиво.
Зря она отказалась от той сосиски.
Она думает, что за этим стоит ее сестра. Время – вот загадка. Я не могу определить, когда имел место контакт. У серых почти нет представления о времени, относительном или точном. Прошлое и будущее сплетаются с настоящим.
Но?
Действительно. Разрозненные обрывки в сознании Ниэи свидетельствуют о том, что Лунная Плесень время от времени наносила ночные визиты в Четтери.
Тогда почему он не отреагировал на близнеца Лунной Плесени?
Он никогда ее не видел. Он ведет дневной образ жизни. Слышал одни лишь разговоры. А из поведения Лунной Гнили не следовало, что она знакома с кем-то из собора. У него не зародилось осознанного подозрения, но он почувствовал охотничий зуд.
В этом Старые Кости хорош. Выявление взаимосвязей, с помощью не только хлама из головы Ниэи, но и обрывков теней в голове Тары Чейн, сдобренных полученным от всех нас.
Тара Чейн начала ворчать и хмуриться.
– Чем больше ты делаешь, тем большего от тебя ждут, – пробормотала она.
Пенни просунула в дверь голову.
– Собаки поели. Я подготовлю их к выходу.
Итак. Плеймет и Хагейкагомей прибыли. И Пенни отвела их к Покойнику.
Именно. Двигай.
– Двигать? Что, куда и зачем?
– Мы отправляемся к моей сестре. Спасти, если попросит. А на самом деле схватить и притащить ее костлявую задницу сюда.
Я запутался.
К сожалению, это не редкость. Пожалуйста, поторопись.
– Только мы с Тарой Чейн? Против Операторов?
Да. Они старые. Ты же быстр и свиреп, а кроме того, тебя будут сопровождать четыре диких волкодава. Плюс, вероятно, половина танферской тайной полиции и посыльных Релвея.
– Но…
Быстро. Скорость – существенный фактор. Они могут перевезти ее, когда узнают, что этих четверых схватили.
Проклятие! Ну конечно! И тут же появятся их новые коллеги.
– В таком случае мне тоже придется пойти, – заметила Паленая.
Она выбралась из-за стола и пробилась сквозь толпу. Джон Растяжка махнул Доллару Дэну. Дэн кивнул и вышел в коридор в ожидании тела, которое ему предстояло хранить.
Паленая раздраженно зарычала.
Она не любит, когда к ней относятся как к сопливой девчонке.
– Не тратьте время на споры. Наденьте походную обувь, – сказал я.
– Я тоже хочу пойти, – провозгласила Пенни.
Ты нужна мне здесь, дорогая.
– Я могу о себе позаботиться.
Разумеется. Я бы ни на секунду в этом не усомнился. Ты определенно справишься лучше, чем некоторые другие члены команды. Ты используешь голову не только для того, чтобы ломать кулаки и дубинки. Но мне действительно нужна твоя помощь. Паленой и Гаррета не будет дома, а здесь посторонние. Если они проявят агрессию, Дин с ними не справится.
То есть Дин слишком стар, чтобы самостоятельно вышвырнуть распоясавшихся гостей на улицу.
Пенни помрачнела, но уступила.
Интересно, Покойник действительно в ней нуждался – или просто хотел, чтобы с его питомицей ничего не случилось?
Он меня на сей счет не просветил. Вместо этого дал мне ментального пинка, чтобы я шевелился.
Надувшаяся Пенни скрылась в глубинах дома. Мы с Тарой Чейн начали продвигаться к выходу. Доллар Дэн нервно дергался, поджидая Паленую. Он притаился в проеме открытой двери, а мы двое застыли на ступенях, с руганью наблюдая за незнакомым подростком, который возился с лошадьми на глазах у пары жестяных свистков, не обращавших на него внимания.
