Наталья Жильцова - Глория. Капкан на четвертого
– Мне жаль, барон, но это невозможно, – голос жреца посуровел. – Нельзя нарушать общение с Великим Создателем.
– У нас дело государственной важности! Его величество…
– Его величество ходит под Создателем, как и все мы, – перебил Рошаля Миркой. – И, уверен, тоже осознает, что ничто не может быть важнее откровений нашего бога. Ждите, барон. Все, что происходит, даже это ожидание – происходит по воле Создателя. Я же вынужден удалиться. Меня могут ждать страждущие.
С этими словами жрец Миркой поклонился и ушел. Ну а мы всей внушительной толпой остались стоять перед закрытой дверью.
– Значит, ждать? – пробормотал Винс. – Ну, солдат спит, служба идет.
Он привалился спиной к двери… и та немедленно распахнулась! Не обладай Винс молниеносной реакцией, то непременно грохнулся бы спиной вперед. А так он кошкой извернулся и замер, уставившись в проем.
– Твою же… – с губ Винсента сорвалось непечатное ругательство.
Мгновенно шагнувший к нему Айронд обошелся лишь коротким:
– Опоздали.
После чего обоих братьев растолкал барон, и в просвете между их спинами я увидела… ох, лучше бы я этого не видела!
На полу небольшой молельни прямо перед алтарем лежало старческое тело в золотом парчовом балахоне. Точнее, когда-то этот балахон был золотым. Теперь же весь он был пропитан кровью. Бурой, почти высохшей.
– Кто-то набросил сюда маскирующий применение магии полог. Видимо, чтобы скрыть убийство, – произнес Айронд и начертал в воздухе рассеивающий символ.
Раздался тихий хлопок.
– Темномагический фон в помещении повышен, – тотчас практически одновременно отрапортовали прорицатели.
Опомнившись, я тоже сосредоточилась и огляделась. Следователи были правы. В сером мареве блокирующего просмотр событий заклинания отчетливо виднелись знакомые черные «брызги». Ну а тело и вовсе выглядело уродливой кляксой, не оставляя сомнений: Верховного жреца убил темный маг.
– Леди Глория?
– Причина смерти – темное смертельное проклятье, это точно, – отозвалась на зов лорда Рошаля я. – Судя по характеру воздействия, все кровеносные сосуды убитого разом вскипели и… и, если можно, под балахон я заглядывать не буду.
– Разумеется. – Барон кивнул. – Вам нет необходимости это делать. Что-то еще видите? Какой-то тайный ход, как в молельне ее величества, может быть?
– Хм-м. – Я призвала силу кулона и огляделась внимательнее, стараясь подметить даже самые мелкие детали. – Нет, ходов не вижу. По крайней мере, если что-то тут и есть, то работает оно не на темной магии. Да и в целом больше тут ничего… погодите-ка!
Я вдруг заметила справа от трупа между каменными плитами пола какую-то тонкую, пульсирующую черно-фиолетовым вещь. Моргнула пару раз, восстанавливая обычное зрение, и протиснулась между бароном и Айрондом в молельню. Затем, поборов брезгливость, подошла поближе к трупу и увидела шпильку! Красивую такую, украшенную драгоценными камнями и финифтью… и буквально истекающую темной магией.
– Смотрите. – Я указала на шпильку, даже при иммунитете к проклятиям не рискнув взять ее в руки.
– Женская шпилька? – Винс хмыкнул. – В личной исповедальне Верховного жреца?
– Не просто женская, – прищурившись, поправил лорд Рошаль. – Это личная вещь королевы. Я не единожды ее видел.
– И пропитана темной магией, – добавил Айронд. – Вы думаете о том же, о чем и я?
– Да. Уверен, через нее наводили проклятие, – пробормотал лорд Рошаль. – Так-так-так, занятно. Однако эта вещь точно не единственная. Королева бесплодна уже несколько лет, а шпилька еще несколько дней назад, как мне помнится, была в ее волосах.
– Возможно, столь слабое заклятие требует периодически менять личные вещи жертвы? – предположил один из магов-прорицателей.
– Скорее всего. – Барон кивнул. – А жрец, получается, передавал эти вещи нашему темному магу.
– Но зачем тогда его подставлять и убивать? – Я недоуменно посмотрела на мужчин. – И оставлять здесь шпильку?
– Шпилька уже сослужила свою службу. – Лорд Рошаль пожал плечами. – Если заклятие каждый раз и впрямь требует новую вещь, то нашему темному магу она больше не нужна. А вот почему убийца подставил Верховного жреца, мне по-прежнему не ясно.
– В любом случае, нужно обыскать его личные покои, – резюмировал Айронд.
– Да, несомненно, – согласился барон. – Давайте разделимся. Лорд де Глерн, возьмите с собой одного из прорицателей – господина Лаварри – и ступайте к Сиарану домой. А мы тут пока с телом разберемся и попробуем пробиться сквозь защитную пелену. Может, все же получится что-то узнать. Присоединимся к вам позже.
Айронд кивнул, и мы покинули молельню. Но не успели сделать и пары шагов по коридору, как из-за поворота почти бегом выскочил Миркой. На этот раз не один, а в сопровождении двух крепких служителей.
– Что вы делаете?! – на бегу воскликнул жрец. – Применение магии в храме? Святотатство!
– Это, дорогой мой, мы еще едва начали, – выглянув из молельни, хмуро сообщил лорд Рошаль.
– Что произошло? – вмиг сбавив тон, забеспокоился Миркой. – Что с Верховным жрецом?
– Ничего хорошего, – жестко отрезал барон.
На лбу у жреца выступили крупные капли пота.
– Верховный… Верховный Сиаран… мертв?! – взвизгнул он.
Вопрос остался без ответа. Вместо этого Айронд потребовал:
– Уважаемый Миркой, будьте любезны проводить меня в личные покои Сиарана.
Тон его был вежливым, но ясно давал понять: если жрец откажется, то в исповедальню его все равно не пустят, а покои Айронд прекрасно найдет и сам. Пусть это и займет немного больше времени.
– Конечно, лорд де Глерн, – пробормотал лишенный выбора жрец. Потом обернулся к своим сопровождающим и приказал: – Оставайтесь здесь. И бдите, братья, бдите!
– Винс, ты тоже остаешься, – тут же бросил Айронд, взглядом указав на служителей.
Разумное решение. Ведь Рошаль и прорицатель будут заняты, а остальные стражники далеко. Если предатель не один – всякое может случиться.
Судя по всему, Винс подумал так же, ибо спорить не стал.
Миркой поморщился, но промолчал. Повернулся и, не оглядываясь, двинулся прочь по коридору. Мы с Айрондом и господином Лаварри отправились следом.
Путь оказался неблизкий. Выйдя из здания главного храма через неприметную дверь, мы пересекли центральную площадь и пошли вдоль разнообразных строений комплекса. Миновали библиотеку, храмовую школу, еще какие-то здания. И, наконец, вышли на дубовую аллею, вдоль которой на приличном расстоянии друг от друга располагались несколько аккуратных одноэтажных домиков.
К одному из них жрец Миркой нас и подвел. Видимо, высшие жреческие чины проживали не в кельях, как остальные служители, а в более комфортных условиях.
![Ричард Пратер - Тебе конец, убийца! [= Признавайся, убийца!]](/uploads/posts/books/248167/248167.jpg)
