Виктор Ятаганов - Хроники Вергилии. Владыки Севера
Они встретились неподалеку от входа в соседнюю улицу. Я, затаив дыхание, следил, чем кончится их беседа. Если Тиа поднимет тревогу…
Но пару минут спустя Ирато приглашающе махнула нам рукой, и мы поспешили следом за некромагинями к Силвариуму. Тиа бросила любопытный взгляд на скрытые капюшонами лица Далара и Эля и положила руку на стену. Защитное заклинание опознало ее, и перед нами распахнулся проход. Дождавшись, когда мы минуем его, Тиа поспешно последовала за нами.
Мы оказались в прекрасном цветущем саду с высокими деревьями, аккуратными клумбами и тенистыми беседками. По посыпанным песком дорожкам прогуливались десятки некромагов.
– Сюда! – негромко позвала нас Тиа и заспешила к входу в крепость.
Внутренний вид Силвариума разительно отличался от внешнего. Прежде всего, здесь не было никаких монолитных стен. Нашим глазам открылось ажурное переплетение драгоценных металлов, стекла и камня, создававших десятки причудливых окон, галерей, башенок и балконов, соединенных между собой затейливыми извилистыми переходами.
Мы нырнули в высокую красивую арку и оказались в просторном коридоре. Стены были обиты бархатной тканью темно-сливового оттенка, покрытой абстрактной золотой вышивкой, пол был выложен мраморными плитами такого же цвета.
– Отец будет рад вас видеть, моя господара, – опустившись в уважительном поклоне, негромко проговорила Тиа.
– Не нужно, моя дорогая, кто-нибудь может увидеть, – мягко улыбнулась Ирато, жестом приказывая некромантессе подняться.
Тиа распрямилась и повела нас по залитым светом коридорам в глубь Силвариума. Вскоре мы оказались в жилой части комплекса.
– Вы можете отдохнуть здесь. – Тиа указала рукой на четыре белых, украшенных бирюзовым орнаментом двери.
Мы вопросительно посмотрели на Ирато. Некромагиня мгновение помедлила, потом кивнула:
– Я скоро вернусь.
Оставив нас у дверей, они с Тиа удалились.
– И что будем делать? – сверля взглядом спины уходящих некромагинь, хмуро буркнул Далар.
– Отдыхать? – вопросительно посмотрела на меня Светлика.
Я молча распахнул двери ближайшей комнаты. Моим глазам предстала небольшая уютная спальня. Кровать под балдахином, пушистый белый ковер на полу, стол, шкаф с книгами, выходящее в сад окно.
– Разумно ли сейчас разделяться? – спросил Эль.
– Если бы Тиа хотела нас обмануть, она бы сдала нас страже, стоило нам только оказаться в Силвариуме! – запротестовала Светлика.
Я тяжело вздохнул.
– Эль прав, не стоит рисковать.
– Ну уж дудки! Я хочу наконец отдохнуть в нормальной постели! – решительно возразила магиня и скрылась за дверями соседней комнаты.
– Если что – кричите погромче, – усмехнулся Далар и последовал примеру Светлики, заняв вторую свободную комнату.
Мы с Элем остались одни.
– Не стоит торчать в коридоре, – проговорил я и зашел в третью комнату.
Эль мгновение помедлил и последовал за мной. Я опустился на кровать и задумчиво уставился в окно. Эльф подошел к книжному шкафу и снял с полки какую-то книгу. Полистав ее без особого интереса, он поставил ее обратно и повернулся ко мне.
– Мне опять снился сон… – не глядя на побратима, негромко проговорил я. Немного помолчав, я поведал ему о своих ночных беседах с Оксом. – Как думаешь, мне стоило принимать его помощь? – Я посмотрел на побратима.
– Не знаю, – задумчиво ответил Эль. – Но у эльфов есть пословица: «Делай, что должно, и будь, что будет». Нам не дано предугадать, как наши действия отразятся на будущем. Но Дидра права: будущее не постоянно, оно все время находится в движении, и даже Окс не может предугадать всего.
– А почему он попросил меня выполнить просьбу Светлики? Знал ли он, о чем она попросит? – мучительно наморщил лоб я.
Эль пару мгновений помолчал, собираясь с мыслями.
– Мне приходит на ум лишь одно. – Побратим посмотрел на меня. – Князь Нихиллус.
– Что? А при чем тут он? – недоуменно переспросил я.
– Его Сделка с Дидрой…
– Ты думаешь, что?.. – Я поперхнулся от изумления и вскочил с кровати.
– Возможно, помогая нам, он хотел спасти вовсе не тебя, а Светлику… – задумчиво проговорил эльф, вновь переводя взгляд в окно.
Я без сил опустился на кровать.
– Не может быть…
– Возможно, вовсе не мы поможем Оксу освободиться, а ваше дитя. Иначе зачем бы Оксу хотеть его появления?
Я ошалело смотрел в пространство перед собой.
– Нет, нет, нет, не может быть… – только и мог потрясенно шептать я. – Этот ребенок не должен появиться на свет!..
– Сможешь ли ты убить своего сына, даже зная, что его появления хотел Окс? – печально спросил Эль. Увидев мой ошалелый взгляд, он невесело улыбнулся и добавил: – Но переживать в любом случае еще рано. Как я уже сказал, даже Окс не может предугадать всего. И как бы он нам ни помогал, Светлика может погибнуть, и эта проблема будет решена сама собой… Отдыхай, Эрик. Думаю, тут нам ничто не угрожает, – неожиданно решил эльф и, ободряюще сжав мое плечо, вышел из комнаты.
Я мгновение посидел неподвижно, потом вскочил с кровати и принялся, как загнанный зверь, метаться из одного угла комнаты в другой. Неужели Окс хотел именно ЭТОГО?! И почему это не пришло мне в голову сразу?!
От раздумий меня отвлек осторожный стук в дверь. Решив, что это вернулся побратим, я, не задумываясь, распахнул обе створки.
На меня уставилась пара фиолетовых глаз на хорошеньком бледном личике с пухлыми розовыми губками. Я окинул взглядом хрупкую стройную фигурку, обтянутую блестящей фиолетовой кожей. Поверх стандартного некромагического наряда бедра девушки охватывала юбка из двух узких полос черной материи, а ее грудь прикрывал свободный жилет из такой же ткани. В руках незнакомки был зажат короткий темно-вишневый урус с неизменным оскаленным черепом и тремя перьями – двумя красными и одним синим.
– Ты кто? – опешив от неожиданности, спросил я.
Глава 57
В объятиях сновидений
Единственный, кто стоит на пути нашего счастья, это мы сами.
– Меня зовут Виала, – представилась незнакомка. – Ты Эрик-Изгой?
Я машинально кивнул и тут же нахмурился:
– Откуда ты знаешь?
– Меня прислал Лето́м.
Это было вдвойне неожиданно.
– Идем со мной, – позвала хуфу.
– Мне нужно сказать друзьям.
– Нет времени. Вы попали в большую беду, и если ты хочешь выбраться из нее, то должен обрести силу.
– Почему я должен тебе верить? – угрюмо спросил я, бессознательно сжимая кулаки.
– Потому что или ты примешь мою помощь, или вновь вынужден будешь обратиться к Оксу.
Я вздрогнул.
– А откуда мне знать, что это не он послал тебя ко мне?
– Хуфу не служат Оксу, даже такие, как Урусалар. Мы всегда были верны Лето́му, что бы он об этом ни думал.
– Ну а я верен Всемогущему, – буркнул я, подумав, что еще не так давно вообще не верил в его существование. Но просто так сдаваться я не хотел. – Зачем богу некромагов мне помогать?
Виала мгновение изучала меня взглядом, затем развернулась и, не говоря ни слова, зашагала прочь.
– Постой! – спохватился я и, негромко выругавшись под нос, бросился ее догонять. – Почему ты сказала, что мы попали в беду?
– Тиа заманила вас в ловушку, – не оглядываясь, бросила через плечо хуфу.
– Я должен предупредить друзей! – воскликнул я и развернулся, собираясь броситься назад, но меня остановил отчаянный вскрик Виалы:
– Стой! Пойдешь к ним – и вы все погибнете! У нас мало времени, Эрик-Изгой! Если хочешь им помочь, идем со мной!
Я заскрежетал зубами. В моей душе боролись два противоречивых чувства: с одной стороны, я не мог бросить друзей в беде, а с другой… если хуфу права, пойдя к ним, я сделаю только хуже.
– Штир крафт! Ладно! Твоя взяла!
И я следом за Виалой заспешил прочь по причудливому переплетению коридоров Силвариума.
– Окс хотел отвести вас в Диро-Ангуис, – на ходу принялась рассказывать хуфу. – Но Лето́му удалось договориться с игнисом… огненным проводником из изнанки. Лето́м пообещал ему спасение, а взамен игнис должен был привести вас сюда. Окс наделил тебя даром, но в моих силах научить тебя использовать его, не прибегая к силе черного повелителя.
– Как? – невольно вырвалось у меня.
– Для этого ты должен пройти ритуал, который поможет тебе обрести полный контроль над твоим даром, и ты перестанешь нуждаться в энергии Окса.
– Ритуал Обретения! – догадался я, вспомнив рассказ Ирато у подножия Лупусских гор.
Виала бросила на меня заинтересованный взгляд и кивнула.
– Окс думал, что дал тебе оружие, с помощью которого сможет исподволь тобой управлять, но мы обратим его против него самого.
– Но… если я овладею своим даром, значит, отныне я буду получать энергию из жизни убитых врагов? – спросил я.
– Или так, или у Окса.
– Не хочу быть ему обязан! – тряхнул головой я.
Виала улыбнулась и довольно кивнула.
