Евгений Щепетнов - Перекресток судеб
– Давай-ка вон там усядемся, под деревом. И солнце не палит, и тихо. Камни сюда не долетают. Ну что же, рассказывай, что у тебя приключилось. Заболел, что ли? Ты извини, что я пошутил, коли так…
– Да я даже рад, что ты пошутил, – объяснил принц. – Ты разучился улыбаться. Надеюсь, когда-нибудь снова научишься…
– Надеюсь, – серьезно сказал лекарь. – Так все-таки что с тобой? Давай-ка побыстрее, а то у меня еще дел полно, да и отдохнуть хотелось бы. Я уже сутки на ногах.
– Сон мне приснился, – решившись, выпалил Бордонар. – Нет-нет, не смейся – сон, но не простой! Понимаешь, все было так реально, так ясно – будто происходило на самом деле! Я проснулся в холодном поту и вначале ничего не мог вспомнить. А потом ка-а-ак… стукнуло в голову – сон! Вспомнил! И решил тебе рассказать. Не смейся, хорошо? Что-то странное в этом сне…
– Не буду смеяться, только побыстрее рассказывай, – кивнул Жересар, откидываясь на спинку скамьи и закрывая глаза, – я в последнее время столько странного повидал, что не удивляюсь уже ничему. Совсем ничему.
– Я спал, и вдруг – моя библиотека во дворце. Та самая, которая погибла во время атаки магов. Во сне она была нетронутой. Мой диван, на котором я перечитал сотни, тысячи книг. Стол, заваленный свитками, – на нем я писал свой трактат. Гляжу – посреди комнаты стоят – Амела и… Санда! Санду я никогда не видел вблизи, но я знал, что это она. Тем более что Санда сама мне представилась. А еще – в комнате сидел дракон!
– Сон есть сон, – кивнул Жересар. – Как дракон может вместиться в библиотеку? Или это очень большая библиотека? Я никогда не был во дворце, так что тебе виднее.
– Дракон был маленьким, и он говорил! И Санда говорила, и Амела. Санда рассказала, что она лежит под землей, полузасыпанная, рядом с Хеверадом. Она жива, но спит. И что Амела научилась ходить по снам, вытащила ее, вытащила маленькую драконицу, которая находится в заколдованном замке, и прилетела ко мне, чтобы узнать, что тут у нас делается. И потом они начали меня расспрашивать – я им все подробно рассказал, все до того часа, как я уснул. Потом уже Амела начала мне рассказывать то, что происходит с ними и с Недом. Нед жив, он на севере, но почему-то они никак не могут пробиться к нему в сон – видимо, он очень сильно закрывает свой мозг. А еще они рассказали, что связались с большой драконицей, которая едва не убила Неда, заставили ее служить им, и теперь она сделает все, что девушки скажут. А драконица потом будет воспитывать маленьких драконов. Вот. Теперь можешь смеяться!
Жересар внимательно посмотрел в глаза принцу – сонливость лекаря как рукой сняло. В голову бросилась кровь, стуча, как кузнечным молотом.
– Нечему тут смеяться, парень! Разве ты не читал о сноходцах?! Неужели… о боги, хорошо бы, чтобы это было правдой, а не привиделось! Что они еще сказали, когда ты рассказал им о нынешнем положении крепости?
– Что они пошлют Дриону – это большая драконица – к Неду и та расскажет ему все, что у нас происходит. И попросит помощи. Коста, ты думаешь, это не просто сон? Мы можем надеяться? – кусая губы, спросил принц.
– Мне кажется – да! – кивнул Жересар и, резко поднявшись с места, бросил: – Пойдем к Герлату, надо ему рассказать! И Геору! О боги, позвольте Неду успеть! Следующего штурма мы не переживем!
* * *– Ну что ты застыл как столб? – хрипло громыхнул дракон, и Нед, выйдя из ступора, вдохнул морозный воздух широко раскрытым ртом. – Ты знаешь таких – Амелу и Санду? Знаешь. Они передают тебе информацию.
– Какую информацию? – хрипло, почти как дракон, спросил Нед, ощущая, как от громадного чудовища исходят волны веселья. Дракон явно наслаждался моментом, ему было очень смешно – и это удивляло! Как это – у дракона, и чувство юмора?! У чудовища?
– Информация такова: крепость осаждена войсками королевства и в скором времени может пасть. Тебя обвинили в государственном преступлении. В королевстве переворот, власть захватил Совет. Убит Имар. Санда и Хеверад неизвестно где – лежат где-то под землей. Крепости нужна помощь, и срочно. Ты должен вернуться как можно скорее, если еще не поздно. Все. Больше ничего не скажу – и это-то пришлось учить долгое время, еле запомнила.
– Ты все точно передал?! – побелел Нед. – Ничего не перепутал? Имар?
– Во-первых, не передал, а передала! Я самка. Мое имя Дриона. Во-вторых, ничего не перепутала. Мы, драконы, запоминаем с трудом, но если уж запомним – это на всю жизнь.
– Как ты связалась с Амелой? Откуда ты все узнала?
– Амела ходит по чужим снам. Она спит в заколдованном замке, рядом с маленькими драконами. Откуда она все узнала? Какое мне дело? Она мне рассказала, я тебе передала. Амела попыталась с тобой связаться, но не смогла – ты не пускаешь их в свои сны. Пришлось лететь мне.
– Дриона, ты можешь полететь к крепости и помочь осажденным?
– Могу. Но не полечу – одна не полечу. Во-первых, я не знаю, где эта крепость, во-вторых, для меня все люди одинаковы. Откуда я знаю, кто враг, а кто нет? И тем более – с какой стати я буду для вас драться?
– А с какой стати ты вообще нам помогаешь? С такой стати и будешь драться. Ты как договорилась с Амелой?
– Не скажу! – нахмурилась дракониха. – Это касается только нас двоих. Нет, троих: Амелы, меня и Санды. Нет, четверых: Амелы, меня, Санды и Хесси. Так что будешь делать? Что мне передать Амеле?
– Ты сможешь отнести меня на Срединный материк? Меня, а еще – одну женщину?
– Почему нет? Смогу. И больше смогу, чем вас двоих. Но не всех, конечно. Только я не представляю, как вы удержитесь у меня на спине. Вы окоченеете, пока мы летим. Лететь довольно долго.
– Я хочу поговорить с товарищами. Ты можешь подождать? Не замерзнешь тут?
Дракониха фыркнула, едва не обдав Неда брызгами слюны, потом улеглась, положив огромную голову на снег, пару раз моргнула глазами – каждое с тележное колесо – и только тогда удостоила ответа:
– Скорее ты замерзнешь, чем я! Вы уже забыли, кто мы такие, драконы… Иди, говори. Я жду. Что для меня время? Это вы, однодневки, должны заботиться о времени. Для меня оно ничто!
– Хорошо, – кивнул Нед и, не оглядываясь на горообразную тушу дракона, зашагал к своим товарищам, стоявшим поодаль. Он шел медленно, нехотя, не представляя, как расскажет Харалду о смерти деда…
* * *– Неужели не достанем?! – со стоном выговорил Бордонар, глядя, как группа из нескольких десятков человек выстраивается двумя шеренгами. Впереди стоял человек в черном, вздымающий руки, делающий пассы.
– Не достанем, – мрачно подтвердил Геор, – не долетают камни. Да и толку-то, они же накрыты куполом, вы же знаете, сами говорили. Как думаете, устоят стены?
– Нет, – отрицающе помотал головой Герлат, – не устоят. Ты даже не представляешь, что такое сорок архимагов, какая это мощь! Выводи всех, кто способен держать оружие, – если погибать, так с песней! Чтобы помнили!
– А ты молодец! – уважительно протянул Геор, смерив лекаря взглядом. – Я думал, ты мягкотелый! Да, с песней! Песней Смерти!
Возвысив голос, ард приказал:
– Все уходим со стен! Вниз! Все вниз! Взять щиты, топоры, мечи! Построиться напротив ворот!
Защитники крепости горохом посыпались со стен, вынимая мечи из ножен, вытаскивая топоры. Построившись у ворот, арды замерли, глядя, как к ним идет глава рода. Геор был мрачен, но решителен. Выйдя на свободное место перед строем, он встал спиной к воротам, помолчал секунд двадцать, потом громко крикнул:
– Братья и сестры! За нами – наши дома! За нами – дети! Нам больше некуда бежать! Нам нужно драться! Насмерть! Сегодня многие из нас уйдут на небо, в чертоги бога войны, но уйдут с честью, сделав все, что могут! А можем мы многое! Каждый из нас умеет убивать и умирать, и каждый может уйти, забрав с собой не меньше чем пять врагов! Бейтесь как можете, как умеете, знайте, у нас нет другого выхода! И будь что будет – мы честно выполним свой долг. Боги порадуются, глядя на нас с небес!
Геор замолчал, перевел дух и осмотрел войско, которое стояло перед ним. Его глаз сразу выцепил людей, не похожих на ардов, – черноволосые, не очень высокие – замарцы. Они стояли вперемежку с ардами – ремесленники, кузнецы, рыбаки и ловцы жемчуга, – никто не остался равнодушным, никто не остался в стороне. Они вышли на бой с теми, кто хотел разрушить их жилища, кто хотел изнасиловать их жен, дочерей, убить детей! Забыты многовековые ненависть и недоверие, забыта неприязнь и злоба – вышли даже женщины замарцев, вооружившись чем могли, неловко держа в руках мечи, копья, вилы. Остановилась работа в кузницах, закрылись дома – все, кто мог держать в руках оружие, были сейчас здесь.
Глава рода слегка улыбнулся – если все-таки они выживут вопреки всему, эти люди будут помнить, с кем вместе они стояли перед лицом опасности. И превратятся в один народ, в одно племя, в один Род!
– Люди Черного клана! Сейчас будет трудно, враг вывел против нас могучую силу – магов. Они собираются разрушить стену, разрушить всю нашу жизнь – держитесь! Помощь близка! Мы связались с Недом, нашим конором, и он скоро будет здесь! – «Дай-то боги!» – подумал Геор и продолжил: – Держитесь! Враг будет уничтожен!
