Сергей Извольский - Терра. Бета-тест
– Александр, руководитель первого отдела, – протянул мне руку Ронин, приветливо улыбаясь. Улыбка у него в реале оказалась бы зрелищем не для слабонервных: кожа лица бледная, практически белого цвета, резко контрастирующая с темными волосами. И взгляд – черный зрачок практически всю радужку заполняет. Но то в реале, а в виртуальности, с учетом того, что Ронин чернокнижник, выглядит вполне себе ничего.
– Михаил, заместитель, – в свою очередь протянул руку Мордред.
Да, эти парни, несмотря на внешний вид, больше приязни вызывают, чем Хаген из огненного ордена.
– А почему заместитель, а левел выше? – спросил я.
– У меня в реале дел больше, – еще раз улыбнулся Ронин и уселся за стол, – присаживайся давай. Будем сейчас разговоры разговаривать.
– Издалека можешь не начинать, – хмыкнул чернокнижник, будто вспомнив что-то, – папа твой сегодня утром в «Жемчуг» уже визит нанес.
– Оперативно, – удивленно покачал я головой, – только он мне не папа. Отчим.
Общий язык мы нашли. И договорились обо всем быстро. Я в принципе даже больше себе оговорил, чем и предполагать мог.
– И последнее, – когда уже почти все обсудили, произнес я. – Условие, при выполнении которого я готов соблюдать все наши договоренности.
– Какое? – внимательно посмотрел на меня Ронин.
– Если… – говорить было непросто, и я перевел дыхание. – Если я в реальности овощем останусь, то… то лучше эвтаназия.
– От своего лица обещать этого не могу, сам понимаешь, – покачал головой Ронин и коротко на орка глянул, – сегодня совещание в девять, докладывать буду. И условие твое обозначу.
– Ронин, слушай, – к чернокнижнику обращался по игровому нику, мне так проще было, – а я могу сейчас… ну, исчезнуть здесь? Прекратить свое существование?
– Таиться не буду, – покачал головой чернокнижник, – просто не знаю. Сейчас очень много людей твоим случаем заняты. Вопросов много, а ответов… нет почти.
– Ясно, – кивнул я. – Завтра решения ждать или сегодня?
– Завтра утром, – произнес Мордред, когда на него Ронин глянул. – Здесь постоялый двор недалеко, можешь там остановиться.
– Денис, – окликнула меня Арина, когда мы всем отрядом на дорогу выехали, – ты нам ничего рассказать не хочешь?
Все без исключения после вопроса девушки на меня смотрели внимательно. И даже Габриэла и Дис. И даже Дэлгвианна.
– Хм, – ну да, наивно предполагать, что и вчерашняя делегация, и тем более сегодняшняя вопросов ни у кого не вызовет. – Тут постоялый двор недалеко, – ответил я Арине, – давайте там встанем и поговорим.
Как раз за время в дороге я придумаю, что спутникам рассказывать. И не врать при этом.
* * *– В этом мире есть владыки. Не земные владыки, боги, – демонстративно глянул я вверх, на балки дощатого потолка. Вокруг за большим столом сидел весь отряд, внимая мне. И все понимали – Паша с Ариной по-своему, а Габриэла, Дис, Ицилия и Дэлгвианна по-своему. – Наш мир имеет отражения, – многозначительно продолжал я, – так называемые верхние и нижние планы. Так вот, у меня есть родственник… приемный отец, если быть точным.
«Фух, сложно», – перевел дыхание я. И глотнул вина, смачивая горло.
– Так вот, мой приемный отец состоит в одной из могущественных каст владык верхнего плана нашего мира. Сейчас владыки, к которым принадлежит мой приемный отец, решают спорный вопрос с владыками нашего мира. Поэтому посредством могущественных игроков… э… магов то есть, через которых боги нашего мира могут свои мысли передавать, этот вопрос пытаются решить и с помощью меня.
За столом повисло молчание. После подобного объяснения никто невозмутимость не сохранил. Лишь Паша с Ариной выглядят немного удивленно, но не ошарашенно, как остальные. И Габриэла… чародейка смотрит на меня очень внимательно, но без удивления. Странно.
– А что за каста, в которой твой приемный отец? – спросил меня Паша.
– Я и так сказал слишком много, – покачал я головой и развел руки чуть в стороны, раскрыв ладони.
Паша кивнул понимающе. И тут же похлопал себя по плечу двумя пальцами, потом приложил ладонь к голове, а второй рукой козырнул. И вопросительно на меня глянул.
– Выше, – одним словом ответил я на эту пантомиму. Мазай кивнул в ответ – понял, мол.
– Послушайте, уважаемый, – крикнул я трактирщику и поманил его рукой.
– Слушаю, милостивый государь, – склонился в поклоне передо мной невысокий хозяин постоялого двора.
– Никто вам тут не докучает в округе? Волки там бешеные, оборотни, может?
Выспаться нескольких часов хватит, а остальное время можно на прокачку потратить. И мысль у меня здравая появилась, что в этой деревне наверняка ведь квестов можно набрать целую кучу.
Так и получилось – утром мы предъявили трактирщику по двадцать волчьих ушей, а начальнику сторожевого поста сдали голову чудища озерного и коготь бешеного медведя. Там же, на сторожевом посту, я увидел приятное сообщение об очередном – двенадцатом уровне. Мазай с Ариной, сдав квесты, взяли по одиннадцатому. Система начисления опыта здесь была следующая – до второго уровня двести очков, до третьего – триста и так далее. До десятого тысяча, а вот уже до одиннадцатого требовалось две тысячи двести очков. До двенадцатого, соответственно, две тысячи четыреста. Так что процесс набора уровней для нас замедлился – за каждое задание давали по нескольку сотен опыта. Нам бы еще парочку квестов типа Черноводья или инст какой, мечтательно подумал я.
Когда завтракали в таверне, дверь распахнулась, и внутрь зашел высокий странник, плотно в плащ закутанный. Только его взгляд блеснул из-под надвинутого на самые глаза капюшона; я понял, что это по мою душу, – тут же поднялся и перешел за угловой стол, который странник занял.
– Доброе утро, – не поднимая взора, приветствовал меня Ронин.
– Конспирация? – вместо приветствия произнес я, пожимая протянутую руку.
– Угу, – кивнул чернокнижник, – если меня тут без грима увидят, разбегутся по округе. Да и тебя пособником назначат, – усмехнулся Ронин.
– Какие новости?
– Две плохие, две хорошие, – озадачил меня чернокнижник, – с какой начинать?
– Давай с обеих хороших, – подумав, ответил я.
– Первая – с твоим условием согласились. И не смотри на меня так, думаешь, это просто прошло? Хорошо, отец твой…
– Отчим.
– …отчим твой присутствовал. Если бы не поддержал твою позицию, вряд ли бы так быстро решение приняли.
– Спасибо, – кивнул я с двойственными чувствами, – а вторая?
– Врачи говорят, что дело с мертвой точки сдвинулось. Пара дней еще, и можно будет пробовать тебя обратно вернуть.
– А сейчас что мешает? – быстро спросил я.
– Не специалист, – покачал головой Ронин, – просто не время еще, прими как данность.
– Хорошо, а плохие новости? – устроился я на стуле поудобней и губу закусил.
– Первая плохая – стопроцентного шанса на успех никто не дает, – внимательно посмотрел на меня чернокнижник.
Ну, это я и так знал, особо не удивился. И чуть кивнул Ронину, чтобы продолжал.
– И вторая – эти пид… уникумы из пятого отдела ивент собрались проводить, так что тебе лучше сейчас у южной границы не появляться. Совет – пересиди в Белограде. Как раз девочку свою, – Ронин присмотрелся к нашему столу, – Арниэль, в академию на обучение отдать можешь.
– Что за пятый отдел и что за ивент? – игнорируя совет, нахмурился я.
– Пятый отдел на нежити из Темноземья специализируется. Вчера вони было на собрании, что они долго готовились, и из-за одного тебя все отменять никто не собирается. Могут лишь подправить чуть-чуть, но за результат не ручаются. Поэтому возле Темноземья уже не сегодня завтра может жарко стать.
– А что конкретно там будет, не можешь сказать? – посмотрел я на Ронина. – Что за ивент?
– Да я не знаю, – покачал головой чернокнижник, – у нас все сложно в организации. И чем занимаются в других отделах, никто мне не докладывает.
– Слушай, Ронин, – начал я железо ковать, пока горячо, – в Альянсе, как я понял, Красный орден рулит от ваших, – показал я пальцем в потолок. – В орде «Угрюмые стражи», к которым ты принадлежишь, а кто такие эти парни из пятого отдела? И сколько у вас…
– Много будешь знать, – сверкнул улыбкой из-под капюшона чернокнижник, – о, ладно, пора мне. Штирлиц никогда не был так близко к провалу, – еще раз широко улыбнулся Ронин из-под тени капюшона и вдруг исчез в клубах серого дыма, тут же, впрочем, рассеявшегося.
– Где темный маг?! – громыхнула дверь таверны, и внутрь ввалились сразу с десяток стражников сторожевого поста.
Глава XVII
Вновь мы тесной группой пылили по дороге, направляясь в сторону южной границы. Сегодня ни одной банды не встретили, да и двигались быстрее, чем вчера. Ландшафт вокруг не менялся – все те же леса, поля и холмы, но по сравнению с местностью вокруг Стелники изменения были заметны невооруженным глазом. Деревни, встречавшиеся на пути, были обнесены высоким частоколом. Одиноких путников на тракте не было, встречались лишь обозы минимум из пяти телег, все с охраной. Также навстречу периодически попадались разъезды пограничной стражи. У одного из них я и спросил дорогу к крепости Серого ордена, получив подробное объяснение.
