Анатолий Махавкин - Пасынки Страны
– Вот овца, – презрительно пробормотала Вера, тихо, но так, чтобы Рита её обязательно услышала, – где ты успела её выронить? Дай помогу.
– Не стоит, – сказал я и помог подняться растрёпанной женщине на ноги, заработав косой взгляд от жены, – нет её здесь. Видимо, как и мой пистолетик, отправилась в далёкую страну прощёлканных вещей.
– Два сапога – пара, – язвительно прокомментировала Вера и почему-то задумалась.
– Пошли, – сказал я и, взяв супругу под локоть, повёл по дороге, – дорогая, хватит яду, будь так любезна, глянь, сколько там натикало. Просто так, из спортивного интереса.
– Смотри по солнечным! – огрызнулась она, но всё же достала из сумочки телефон. – А ведь действительно придётся по солнечным – не работает. Чёртово тайваньское барахло! Когда просила тебя купить нормальный айфон, денег, видите ли, не было! А теперь – хрен тебе, а не время!
Нас догнала вторая парочка, и мой друг, понизив голос, поинтересовался:
– Макс, всё-таки, как думаешь? Это же ни хрена не похоже на наши места. Да и вообще, как это оно: раз – и всё изменилось? Я такое раньше только в кино видел: бабах и ты уже на другой планете или в параллельном мире.
– Ты хоть сам понимаешь, какую фигню несёшь? – устало осведомился я. – Параллельные миры существуют только в хреновой фантастике. Скорее я предположу существование горящих конопляных полей, где-то недалеко. Вот нас всех и штырит.
– Всё бы тебе шуточки! – он хохотнул, но как-то неуверенно. – Но, по ходу, конопля не так торкает.
– Хорошо, там ещё была пшеница со спорыньёй.
– С чем? – он вопросительно покосился на меня. – А, я и забыл про юного натуралиста.
Телефоны, как выяснилось, сдохли у всех сразу, а у Риты, кроме того, ещё и остановились наручные механические часы. И уж совсем поразительным был их отказ работать даже после завода. Мистика.
А ночь, тем временем, тянулась так же бесконечно, как и наша дорога. Нет, понятное дело, я уже не ожидал увидеть обещанное бородатым обманщиком шоссе, но хоть какое-нибудь, пусть самое крохотное, селение. Насколько я помнил карту, здесь присутствовала целая россыпь небольших посёлков. То ли память подвела меня, то ли – и это было намного хуже – местность не соответствовала карте.
Наши женщины совершенно обессилели к тому времени, когда луна соблаговолила покинуть насиженный зенит и стало ясно, что тёмный массив впереди – всё-таки лес.
– Давайте отдохнём, – взмолилась Вера, повиснув на моей руке, – у меня сейчас ноги отвалятся.
Немудрено, на таких-то каблуках! Странно, как она вообще смогла так долго продержаться на грунтовой дороге и не сломать лодыжки.
– Давай, – согласился я, – тем более у меня нет никакого желания соваться в лес посреди ночи. Пошли вон под те деревья.
Я снял ветровку, оставшись в одной рубашке, и постелил у щербатого ствола, на мягкой траве, издающей едва ощутимый пряный аромат. Жена тотчас облюбовала приготовленное место и я молча попросил всех сороконожек и змей удрать как можно дальше. Слушать сирену ещё раз я был не готов.
Серёга, покряхтывая, шлёпнулся рядом с Верой и привалился спиной к дереву, жалобно поглядывая на меня. Да, дружище, именно так: мы находимся непонятно где, и неизвестно как добираться в родные места, однако самое большое счастье – позволить уставшим ногам отдохнуть.
– Как же я устал, – пробормотал товарищ и несколько раз моргнул, – глаза слипаются…
– У меня тоже, – Вера сладко зевнула, запоздало прикрывшись ладошкой. – Нужно немного отдохнуть.
Внезапно я обернулся на странный звук. Мне почудилась человеческая речь на противоположной стороне дороги, эдакое глухое бормотание, как ворчат древние старухи, ругая наркоманов и проституток, поселившихся в подъезде. Неужели мы встретили каких-то людей? Может, у них найдётся работающий телефон, и мы сумеем вызвонить помощь?
Эйфория от этой мысли оказалась настолько сильной, что я не подумал: а если там притаился любитель экстремальной охоты на заблудившихся остолопов?
Вера сонно мурлыкнула вслед нечто вопросительное, но я уже перебирался через пыльные кочки, пытаясь разглядеть человеческий силуэт. В голубом сиянии различались деревья, кусты, трава и даже небольшая лужица с собственной луной. Вот только никого, хоть отдалённо напоминающего человека, я не обнаружил. Ко всему прочему и бормотание тоже стихло.
Я остановился под маленьким, в два моих роста, деревцом, лениво помахивающим тонкими ветвями, и осмотрелся. На нижней ветке сидела нахохлившаяся серая птица, величиной с голубя, и, казалось, спала, спрятав клюв на груди. Внезапно на меня уставился круглый жёлтый глаз, и в следующее мгновение комок перьев сорвался с места и растворился среди ярких точек, пылающих в небе.
– Ой!
Меня не так испугал внезапный полёт мелкого хулигана, как этот возглас за спиной. Я даже подпрыгнул, а потом изумлённо уставился на Маргариту, стоящую почти вплотную ко мне, с прижатыми к груди ладонями. Вид у женщины был такой трогательно-испуганный, что все ругательства, родившиеся в моей голове, там и остались. Наружу я выпустил лишь парочку вопросов.
– Тебе-то чего не спится?
На её лице появилось странное выражение потерянности, и Рита лишь пожала узкими плечами. Очень мило.
– Ты не устала?
– Вроде бы, нет, – она вновь вздрогнула тонкими плечиками, – сама не понимаю. Столько всего произошло, а у меня желание шагать и шагать.
– Давай-ка, для начала, пошагаем к нашим.
Я взял её под руку, как привык вести Веру, и женщина слегка вздрогнула. Чего это она? На маньяка-насильника я вроде бы не похож. Да и было бы кого насильничать. Хотя, надо сказать, в свете яркой луны даже эта мышка выглядела намного привлекательнее: прозрачные глаза приобрели загадочную тёмную глубину, а жидкие светлые волосы словно прибавили в объёме и потемнели. Кожа заметно посветлела, но это могло быть и не обманом зрения – шандарахнуло нас обоих вполне даже ничего.
Вернувшись, я обнаружил крайне забавную картину: Серёга, как сидел – так и уснул, а вот Вера успела переползти ближе к дереву, и теперь лежала, положив голову на бедро моего товарища. Тот, совершенно по-хозяйски, положил ладонь на плечо моей супруги и одобрительно похрапывал. Картина маслом. Ещё пару часов назад они бы и не плюнули друг в друга, а теперь спят, словно два голубка.
Я хихикнул. Марго с нервным недоумением уставилась на меня, и я повёл её в сторону, где среди травы развалился поваленный ствол сухого дерева. Спать абсолютно не хотелось, напротив – тело переполняла странная бодрость, точно я выхлебал несколько чаек кофе, запивая их энергетиком. Вот только зверски чесались дёсны.
– Может, это нас током приложило? – предположил я, присев на прохладное дерево. – Да садись ты, будем разговоры разговаривать, раз спать неохота. Я вот чего думаю – там был невидимый высоковольтный провод и мы его головами зацепили.
– А такое бывает?
У Риты был такой доверчивый вид. Я едва не расхохотался.
– Я пошутил. Прости. Хотел тебе немного настроение поднять, а то, как ни увидимся, такое ощущение, будто ты едва убежала от Годзиллы и теперь торопишься на встречу с Дракулой. Ты такая всегда была или тебя мыши в детстве напугали?
Я думал, она обидится. Вера иногда с трудом переносила мои шутки, устраивая истерики, если ей вдруг казалось будто над ней издеваются.
Но Рита просто задумалась. Она сидела на гладком стволе, охватив плечи ладонями, и, щурясь, смотрела на широкий самодовольный лик луны.
– Сколько себя помню, была такой, – ответила она в конце концов, – Сергей всегда винил моих родителей, он их вообще недолюбливает. Они его, правда, тоже. Мама до сих пор вспоминает Родиона – друга детства, и говорит, что лучше бы я вышла за него.
– Так почему не вышла? Неземная любовь? Детей-то у вас вроде как нет.
Внезапно на бледных щеках Марго появился яркий румянец, хорошо заметный даже в призрачном сиянии ночного светила. Потом женщина нервно обернулась и посмотрела на спящего супруга, словно опасалась его внезапного пробуждения. Куда там! Серёга принялся храпеть, да ещё и с таким энтузиазмом, будто ему снились исключительно перфораторы. Наконец тёмные глаза вопросительно уставились на меня.
– Но он твой друг, и всё это тебе может не понравиться… Ты ему ничего не расскажешь?
– Валяй, – я махнул рукой, – думаю, никаких Америк ты мне не откроешь. Нет, серьёзно, я буду нем, как могила.
На физиономии Риты появилось сосредоточенное выражение, словно она пыталась подобрать подходящие слова.
– Родион, – начало далось ей крайне нелегко, – он был такой же, как я – тихий, скромный и нежный. Иногда мы с ним часами просто сидели и молчали: слова были не нужны, мы хорошо общались и без них. А Сергей тогда был симпатичным бойким парнем, которому ничего не стоило убрать с дороги настолько никчёмного соперника, – она помолчала и вдруг её лицо исказила судорога омерзения, – но, думаю, дело было совсем не в этом. Ты же знаешь теорию Альф и Омег?
