Екатерина Пучкова - Искатель Душ
Андроник вскочил с постели. Голова болела. Что произошло? Перед глазами всплыл образ девушки.
«Невеста!» – вспомнил парень, и всё встало на свои места. И ещё слова: «Ты обрекаешь себя на смерть». Кто он, Неизвестный? Почему ему угрожал? Наверняка это происки тёмной стороны. А если нет?..
«Правильной ли дорогой я иду?»
* * *За завтраком Искатель рассказал о Невесте друзьям.
– Ты Искатель Душ, – резко произнесла Эльда. Она сегодня была в скверном расположении духа, работы никакой не намечалось, стрелять было не в кого, и девушка мучилась от безделья. – Привыкай! К тебе сейчас потянутся все «униженные и оскорбленные».
И тут же ведьма схлопотала подзатыльник от валькирии.
– Эй, ты! Крыша в космос улетела? – возмущённо закричала Эльда.
Дамира только укоризненно взглянула на неё, применив свой фирменный «огненный» взгляд. И ведьма примолкла.
– Не смей так говорить, – угрожающе произнесла валькирия и обратилась к Виссарионову: – Ты сказал, Жениха утащили тёмные фигуры. Собиратель Душ сказал, нужно платить по счетам, так? Если всё было так, как ты говоришь, и твоей невесте ничего не померещилось…
– Она не моя.
– Неважно. Возможно, они заключили честную сделку.
– Мрак и честность!
– Насколько это вообще возможно. Если сделка заключена по правилам, и придраться не к чему, этот парень добровольно обрёк себя на вечные муки.
– Он безумец, – вставил Илий. Он сидел напротив Андроника и внимательно слушал разговор.
– Он не выглядел безумцем… – прошептал Ан.
– Ан, ты видел всего лишь воспоминания влюблённой девушки, к тому же привидения.
– И что?
– А то. Она могла что-то упустить, не заметить, забыть. Она видит всё другими глазами. Так что достоверности этих воспоминаний сомнительна.
– Представь девушку, у которой увели любимого прямо у алтаря. Да у неё весь мир виноват! – подала голос Эльда.
– Вот тут она права, – подтвердила валькирия. – Каким бы хорошим человеком она ни была, какими бы благими ни были твои побуждения, тебе придется перевернуть весь Ад, чтобы вызволить этого парня. Прости, конечно, но тебе это не под силу.
– Ладно. – вздохнул Андроник. – Но я всё равно помогу ей.
Глава 9. Музыка Сфер
В дверь настойчиво постучали.
– Ты запер? – шёпотом спросила Эльда.
– Мне было не до того, – попытался отшутиться Ан.
Эльда натянула одеяло и начала съезжать с кровати, стараясь двигаться бесшумно.
– Я вхожу, – громко возвестил голос, и дверь распахнулась.
Несколько секунд валькирия шла на автомате, не глядя на Ана.
– Ан, я тут подумала… – она повернулась к кровати и замерла. Её взгляд скользнул по ведьме, сидящей на краю и прикрывавшей грудь простыней. Потом переместился на Андроника, полулёжа облокотившегося на подушки. Короткий вздох. – Я так вижу, нет смысла спрашивать, что здесь происходит. – Тон валькирии сделался из удивлённого в ехидно-деловой, что по опыту Ана, не предвещало тёплой беседы. Сейчас она взорвётся.
– Взрослые люди развлекаются, – то ли пошутила, то ли пояснила Эльда.
Красная тряпка была поднята.
– Ничего не было, – сдавлено произнёс Ан. Он чувствовал как щёки заливает краска.
– Что ты перед ней оправдываешься? – девушка обмоталась простыней и встала.
– Молчи, ведьма! – повысила голос Дамира. – Тебя никто не спрашивает.
– Что ты имеешь против ведьм, дочь ведьмака? – усмехнулась Эльда, специально употребив вместо «колдун» слово «ведьмак».
Одного энергичного взмаха тряпки достаточно, чтобы бык кинулся в атаку. Валькирия рванулась к девушке и со всей силы швырнула её на пол.
– Не смей указывать мне моё место, шваль! – Дамира кипела и сыпала искрами. – Ты не стоишь и мизинца на моей ноге! Что ты знаешь о магии, девчонка из Нового Мира, боящаяся сломать ноготок, прячущаяся за человеческое оружие!
Несмотря на то, что ведьма уже была на полу, валькирия продолжала наступать. Эльда на локтях отползала вглубь комнаты, демонстрируя поразительное проворство.
– Успокойся Дамира, – Андроник скатился с кровати и загородил Эльду.
– Я спокойна, – не понижая голоса, произнесла она. – А ты… Ты хоть понимаешь, под какой риск нас всех загоняешь? Ты пришёл искать свою сестру, а вместо этого спишь с этой… малолетней ведьмой!
– Успокойся, – повторил Ан, – ничего не было.
Он старался говорить медленно и уверенно, но сам сгорал от стыда. Словно говорил с сестрой, которая застукала его в постели с очередной подругой.
– Мне всё равно… – уже тише заговорила Дамира. – Как знаешь. Но как твой хранитель я запрещаю тебе всякие отношения во время похода. Если её убьют, я не хочу собирать тебя по кусочкам. С Собирателем никто за тебя сражаться не будет. Не говоря уже о том, что твои амурные дела ставят под сомнение дисциплину и тренировки. – Она, несомненно, продолжала бы отчитывать его, если бы Ан не перебил её.
– Я понял. Этого больше не повторится.
– Хорошо бы… – пробурчала валькирия. Она помедлила несколько секунд, соображая, зачем вообще приходила. Гнев отбил желание разговаривать с подопечным, тем более, в присутствии неудавшейся соблазнительницы. – И знаешь… Оденься, а то простудишься.
Ан не сразу понял, о чём она говорит, а когда сообразил, то пожелал провалиться под землю. Он стоял перед валькирией абсолютно голый. Бросился защищать Эльду, забыв накинуть на себя хотя бы простыню. Позади него раздался нервный смешок ведьмы.
Валькирия как ни в чем не бывало гордо прошествовала к выходу.
– И ещё, – оглянулась она, закрывая дверь, – наверное, Нетон уже говорил тебе… Ещё одна специфическая черта Хранительства – я всё чувствую.
Дверь беззвучно захлопнулась. Оставив Андроника наедине со стыдом и катающейся по полу ведьмой.
* * *Три дня до второго испытания. Напряжение растёт.
Андроник всё также упорно занимался магией и осваивал боевые искусства. В полдень, перед обедом у королевы Замка Сфер, колдун вызвал Виссарионова на поляну.
– Пришло время научиться телепортации, – торжественно объявил Нетон.
– Что, простите? – переспросил ошалевший Ан. – Мне послышалось, или вы сказали, что будете учить меня сверхбыстрому перемещению в пространстве.
– Да, именно так. Ты готов.
– Но… вы же говорили, что телепортировать учат только через год после начала обучения магии. Может, конечно, я разучился ориентироваться во времени, но насколько я знаю, года ещё не прошло. – Не то, чтобы Виссарионову не хотелось учиться, просто это было настолько неожиданно, что сработала естественная психологическая защита. Ана восхищало умение волшебника мгновенно перемещаться из одного места в другое. Но от валькирии, обожающей запугивать, он постоянно слышал, что отец когда-нибудь доиграется, что телепортация очень опасная штука и при очередном скачке в пространстве, можно оказаться замурованным в стене или, что ещё хуже, расщепиться на кусочки. Андроника не очень устраивала перспектива очутиться где-нибудь в бетоне или приземлиться без головы. Словом, он пребывал в сомнениях. Как известно, у страха глаза велики.
– Ты готов, – повторил маг. – К тому же твой дар развивается не так как у других. И, что более важно, у нас нет времени, чтобы растягивать обучение.
– Хорошо, давайте начнем.
– Отлично! Тогда встань напротив меня и успокойся.
Ан послушно остановился напротив Нетона и, закрыв глаза, попробовал сосредоточиться.
«Спокойно. Ты всё сможешь. Тем более что здесь открытое пространство и тебе нечего бояться. Моя магия сильнее, необычнее, она найдет выход», – успокаивал он себя.
– Прекрасно! – ни с того, ни с сего воскликнул Нетон. – Просто потрясающе!
– Что?!
Андроник открыл глаза, не понимая в чём дело. Он посмотрел по сторонам и, не заметив ничего необычного, вопросительно уставился на учителя.
– Ты практически переместился. Твоя магия достигла необычайного сосредоточения. Теперь, представь место, куда ты хочешь попасть. Например, у меня за спиной – это самое простое.
Виссарионов на секунду представил спину Нетона, примерно в метре от себя. Попробовал ощутить, как каждая молекула его тела разносится в пространстве и проходит сквозь него. По телу побежал ветерок. Ан почувствовал себя мозаикой, разлетающейся на кусочки. При этом он не испытывал ни боли, ни страха, просто щекотка и холод, будто сквозь тебя проходит огромный поток ветра. Через пару секунд Андроник ощутил, как его тело собирается снова, тысяча кусочков пазла образовали цельную картину. Странно то, что за время, пока он был пылью, его сознание пребывало а каждой молекуле тела. Противоречивое ощущение. Виссарионов открыл глаза. Получилось! Он стоял позади мага на некотором расстоянии от него.
– Неужели… Я сумел! – закричал парень.
Волшебник обернулся и похлопал его по плечу.
– Ты справился!
