Мертвый космос. Падение (СИ) - "Red Lotus Alchemist"

— Отчет, — произнес он вслух, хотя обычно этого и не требовалось. Секунду спустя на экране появился полный отчет о работе систем челнока и их состоянии. Бегло просмотрев его, инженер остался доволен. Никаких отклонений зафиксировано не было — значит, билет домой был реален. В этот момент радость омрачало лишь то, что до спасения из всей команды «Келлиона» дожили лишь сам Айзек и Кендра. Впрочем, рано еще было говорить о спасении.

Огненный шторм, бушевавший за термоустойчивым бронестеклом, к тому времени уже стих. Оставалось только убрать захваты и направить корабль на причальную палубу — увы, стартовать из этого ангара он не мог.

А потом из вентиляции послышался ненавистно-пугающий рык Охотника.

— Чтоб тебя! — яростно выпалил Айзек, отскакивая подальше от вентиляционной шахты. Очень вовремя. Инженер отступил к двери, когда некроморф ворвался в помещение. Выпрямившись, тварь обратила свою жуткую освежеванную морду в сторону жертвы, и Айзек поежился, глядя на черепной оскал.

Кларк уже знал, что произойдет сейчас: проклятая тварь рванет к нему. Но раньше, чем Охотник успел это сделать, Айзек замедлил его стазисом и вылетел из комнаты контроля. Оставаться в ней точно было нельзя, слишком мало места, слишком велик риск задеть оборудование, которое еще понадобится… Но что делать с Охотником? Как отделаться от этой гадины? Будь Айзек здесь один, и в какой-то мере это было бы проще. Но сюда вот-вот явится еще и Кейн. Нужно что-то придумать до его прихода. Но что тут придумаешь, как надолго задержать этого назойливого мертвяка?

Запирать тварь в комнате контроля и пытаться не стоило. Как потом самому до консолей добраться? Да и Охотника это бы надолго не задержало. Стекло прочное, зато по вентиляции он сможет выбраться очень быстро. Так что Айзек даже не попытался заблокировать за собой дверь.

Добежав до челнока, Кларк обернулся. Охотник шагал к нему — с кажущейся неспешностью, высоко воздев лезвия над головой. Оскал черепа напоминал ухмылку — словно монстр спрашивал: «Куда ты от меня денешься?»

Айзек попятился. Он ощущал полную растерянность. Что делать? Как хотя бы задержать эту постоянно восстанавливающуюся гадину? Додумать Охотник ему не дал. Рывок — и в этот раз Айзек не сумел увернуться. Полностью, по крайней мере. Инженеру показалось, будто в него врезался метеор. Если бы удар пришелся не по касательной, костюм вряд ли защитил бы своего владельца, но толстое костяное лезвие «всего лишь» скользнуло по броне, вышибив воздух из легких. Похоже, кто-то здорово экономит на костюмах безопасников — по крайней мере, тот, что достался Айзеку, плохо гасил удар. Кларк врезался спиной в ограждение причала, на несколько секунд забыв, как дышать. Охотник, глухо взревев, обрушил оба лезвия на голову жертвы. Вернее, попытался: быстро придя в себя, Кларк пригнулся. Послышались скрежет и дребезжание: ограждение оказалось серьезно погнуто.

«Ну и силища у этой гадины!»

Айзек нанес удар резаком снизу вверх, отсекая лезвие. Другое чуть не угодило ему в шею. Некроморф свирепо рычал, поврежденная конечность уже регенерировала. Как, черт возьми?! Откуда эта тварь вообще брала биомассу на постоянное восстановление?

Был у Охотника предел или нет, Айзек с ужасом осознавал, что в любом случае проиграет раньше. Закончатся боеприпасы — и что тогда? Этот гад как восстанавливался, так и продолжал регенерировать! Инженер попятился, уворачиваясь от размашистых выпадов. Выстрелы по коленным суставам лишь замедлили продвижение некроморфа. Айзек уже почти в панике заозирался, пытаясь отыскать хоть что-то, что могло помочь.

Если бы здесь было что-нибудь, что можно поднять кинезисом и размазать эту тварь! Тогда процесс регенерации занял бы у Охотника гораздо больше времени. А лучше — пригвоздить его чем-нибудь к палубе, чтобы не мог выбраться… Кларк вновь заозирался в поисках обломков арматуры или кусков труб. Но рядом был только челнок, прямо перед соплами которого Айзек сейчас и стоял…

«Черт, да!»

Спасительная мысль была настолько очевидной, что инженер даже удивился тому, что не подумал об этом сразу. Сопла! Нужно просто заманить тварь под них и снова запустить проверку двигателя! После такого даже Охотник если и не подохнет, то восстановится очень нескоро.

Айзек продолжил пятиться, неотрывно наблюдая за ползущим к нему монстром. Ноги Охотника еще не восстановились до конца, но тот плевать хотел на это. Айзек же просто ждал, когда, наконец, некроморф окажется в нужном месте…

Охотник приподнялся на лезвиях, пытаясь подняться на еще не до конца сформировавшиеся ноги. Но сделать ему это было уже не суждено. Поражаясь собственной наглости, Айзек метнулся к монстру и, пригнувшись, вновь рубанул его по коленям. Может, некроморф и отличался прочностью, но резак, предназначенный для дробления горных пород, легко справлялся с плотью и костями. Охотник, растеряв смертоносную быстроту, неуклюже завалился вперед. Кларк успел отпрянуть. Но, едва монстр попытался приподняться на лезвиях, как лишился обеих.

Замедлив Охотника стазис-модулем, Айзек со всех ног бросился в комнату управления. Времени было слишком мало. Добежав до комнаты управления, инженер облегченно выдохнул: монстр не успел раскурочить консоль. Айзек бросил взгляд за стекло. Охотник все еще лежал на месте, но действие стазиса как раз прекратилось…

«Не успеешь!»

Нужную команду Кларк активировал молниеносно. Механический голос вновь объявил:

— Пробный запуск двигателей челнока. — И сопла вновь выбросили поток перегретого газа, мгновенно скрывший стремительно регенерирующего некроморфа. Только хорошо приглядевшись, можно было заметить темное пятно. Будь это просто огонь — вряд ли Охотника удалось бы им спалить. Максимум — просто обжечь. Но это… Несколько секунд — и некроморфу не из чего будет регенерировать. От такого жара даже кости рассыпаются.

Но Айзек опасался, что в последний момент недожаренный монстр вырвется из огненной ловушки и продолжит погоню. Поверить в успех, понадеяться даже на уничтожение одного-единственного монстра было страшно. Да, происходящее на «Ишимуре» легко могло довести до отчаяния…

Но Охотник не вышел — когда двигатели отключились, на полу осталось только обугленное скрюченное нечто, сильно уменьшившееся в объеме и совершенно бесформенное. Айзек медленно выдохнул. Неужели удалось?

Держа резак наготове, он вышел из контрольной комнаты и осторожно приблизился к останкам некроморфа. Инженер готов был к тому, что Охотник просто притворяется и немедленно нападет, стоит ему подойти ближе. Но тварь больше не подавала признаков жизни — в этот раз она прожарилась до угольков, и никаких признаков регенерации пока что заметно не было.

Айзек пошевелил останки ступней, окончательно убеждаясь, что Охотник окончательно мертв — или, по крайней мере, надолго выведен из строя. Верилось в это с трудом — инженер еще помнил, как эта тварь восстановилась, будучи раздавленной. Но минуты шли, а спекшаяся черная масса оставалась неподвижной.

«Черт!.. Я все-таки его сделал!»

Только сейчас инженер заметил, что последние пару минут дышал через раз. Он почувствовал, как губы растягиваются в нервной и какой-то дурацкой улыбке. Охотник, успевший нагнать на него страху и доставить немало проблем, был, наконец, уничтожен — превратился в дымящиеся головешки. И даже если этот невообразимо живучий монстр еще жив, — если это слово вообще к нему применимо, — на восстановление ему точно понадобится гораздо больше времени, чем Айзеку на то, чтобы дождаться Кейна и убраться отсюда вместе с ним. Челнок в любом случае придется перегонять к причальной палубе — чтобы погрузить Обелиск и обеспечить беспрепятственный взлет. Нужно будет связаться с Кендрой, чтобы та предупредила Николь — и желательно перехватить их обеих. Топлива хватит даже с учетом визита в колонию — это Айзек уже проверил.

Прошло еще около двух минут, прежде чем в ангаре появился Кейн. За это время то, что осталось от Охотника, по-прежнему оставалось неподвижным, но Айзек все равно не доверял этой твари. Даже сожженной. Он уже неплохо усвоил, что некроморфы — большие любители прикидываться.