"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Белая Яся

Взмахнув мечом, Вэнь Шаньяо срубил ему кисть, оставив кровавую рану поперек груди. Завопив от боли, Хэй Цзи упал на колени, роняя слезы и кровавую слюну. Его стоны напоминали визг свиньи.

– Убожество, – скривился Вэнь Шаньяо, пнув Журавля в живот. – Жалкое убожество.

Хэй Цзи попытался отползти, но его голову прижали ногой к земле. Отплевываясь от снега и слюны, он обратил налитый кровью глаз на Вэнь Шаньяо, который с улыбкой смотрел в ответ, склонив голову.

Свет мягко падал на него, вырисовывая золотые нити в волосах.

– Не смей… – прошипел Журавль, отчаянно сжимая пальцы. – Мой отец!..

– Твоему отцу плевать на тебя и на остальных детей. Ты не более чем дурное семя.

Надавив на его голову, Вэнь Шаньяо услышал ласкающий уши стон. Из глаз Хэй Цзи брызнули слезы, и вместо угроз с его губ сорвались мольбы.

– П-пожалуйста… я не хочу… не хочу умирать…

– Я тоже не хотел, но вы решили все за меня.

– Я могу быть полезным!

– И в чем же? – со скукой спросил Вэнь Шаньяо, надавив сильнее.

Силы раскроить череп ему не хватит, но как же прекрасно было осознавать, что чья-то жизнь зависит только от твоего решения.

– Мой отец!.. Я знаю то, что может пошатнуть его статус главы! – выпалил Журавль, с надеждой смотря на него.

– Да неужели?

Убрав ногу, Вэнь Шаньяо присел напротив и сжал пальцами волосы Хэй Цзи, приподняв его голову. Залитое кровью и слезами лицо с кривой раной на щеке вызывало омерзение, но тот словно и не замечал этого.

– Говори.

– Д-да! – прохрипел Хэй Цзи. – М-мой отец… за ним стоит человек.

– Имя.

– Не знаю! Правда не знаю! Ни лица, ни имени… – вынужден был признаться Журавль. С уголков его рта не переставая текла кровавая слюна. – Знаю только, что отец его боится. Очень боится. И он сделает все, чтобы его не разозлить!

– Так это тот человек помог устранить бывшего главу Хэй?

– Я не… наверное… – сдался Хэй Цзи. – Я слышал от других… Тот человек связан со змеями. Не знаю, как именно, но слухи не рождаются на пустом месте.

Вэнь Шаньяо резко выпрямился. Связан со змеями? Уж не примешаны ли тут Паразиты?

– Это все?

– Д-да. Больше не вспомню.

– Жаль.

Отпустив его волосы, Вэнь Шаньяо поднялся и отряхнул руки. Хэй Цзи попытался отползти, но его резко перевернули на спину. Выпучив глаза, Журавль задрожал:

– Ты же обещал отпустить!

– Обещал? Что-то не припомню.

Достав Баоин, Вэнь Шаньяо провел кончиком от паха до шеи Журавля, срезая одежду. Тот испуганно застыл, не сводя слезящихся глаз со своего мучителя. Его грудь быстро вздымалась и опадала, а кадык нервно дергался то вверх, то вниз. И мягкая улыбка Вэнь Шаньяо вовсе не успокаивала, а лишь вселяла ужас. За обликом обаятельного молодого заклинателя прятался жуткий кровожадный монстр.

Кончик лезвия замер чуть ниже ребер, и Вэнь Шаньяо резко надавил. Баоин легко вошел в кожу, и Хэй Цзи начал задыхаться от боли. Запрокинув голову, он попытался закричать, но не смог, стоило лезвию повернуться. Острый металл разрезал нежную кожу и стенки кишечника.

– Стой!.. хватит!.. – взмолился Журавль. Его скрюченные пальцы пытались дотянуться до Баоина, но лишь хватали воздух. – Я же сказал тебе все!

– И что с того? – облокотившись на меч, который с хрустом сломал позвоночник и вошел в землю, спросил Вэнь Шаньяо. От крика Хэй Цзи он поморщился, помассировав чувствительное ухо. – Какой же ты шумный! Когда меня убивали, я и крика издать не мог, а ты вопишь как свинья. Никакого уважения к собственной смерти.

Распоров брюхо Журавлю, Вэнь Шаньяо поддел кончиком меча его порванные кишки и разбросал вокруг. Горячий пар поднимался в небо, клубясь и растворяясь над головой.

Закрыв глаза, Вэнь Шаньяо шумно выдохнул, наслаждаясь предсмертными хрипами Хэй Цзи. Вокруг него были разбросаны обезображенные трупы, а белый снег вмиг стал красным. Из-под него, проклевываясь, медленно поднимались цветы на тонких черных ножках с багровыми узкими лепестками. Распускаясь вокруг тел, они источали приятный аромат, покачивая тычинками.

– Вот и все.

Стерев горячие капли с рук, Вэнь Шаньяо обернулся, и улыбка вмиг пропала с его лица. Он застыл при виде фигуры в иссиня-черном, которая молча взирала на устроенную резню, держа в руке Шуайцзяо.

Тень ощетинилась, встав между своим хозяином и Лэн Шуаном. Тот бросил на нее нечитаемый взгляд, сделав шаг вперед и заставив Вэнь Шаньяо наставить на него Баоин. С лезвия стекала кровь, капая на распустившийся внизу цветок, что жадно тянул вверх лепестки.

– Не приближайся.

Зверь беззвучно оскалился, шагнув было к северному псу, как Вэнь Шаньяо безмолвно приказал ему остановиться.

– Зачем ты это сделал?

– Зачем? – переспросил Вэнь Шаньяо, неторопливо приблизившись к нему. – Потому что они это сделали со мной.

Лэн Шуан непонимающе смотрел на него, и Вэнь Шаньяо с неохотой развязал пояс, распахнув одежду на груди. Он нарочно перебинтовал свое тело, кое-где испачкав ткань кровью для вида. Однако этого хватило, чтобы Лэн Шуан с нескрываемым ужасом уставился на него.

– Я лишь вернул им должок…

– Перебив всех? – резко спросил тот, вернув себе самообладание. – Одна жизнь взамен на восемь?

– Они убили адептов из других школ, – негромко произнес Вэнь Шаньяо, с трудом сдерживая раздражение, – и хотели подставить клан. Я лишь сделал так, чтобы этого не случилось.

Лэн Шуан шумно выдохнул, явно борясь с желанием оставить в этом месте еще один труп.

– Я расскажу об этом главе клана. На такое нельзя закрывать глаза.

– Не советую, – угрожающе спокойно произнес Вэнь Шаньяо.

Однако пес Лэн не слушал, уже собираясь послать в воздух сигнал. Вэнь Шаньяо ничего не оставалось, как ударить первым, выбив из рук волка сигнальные печати. Лэн Шуан только этого и ждал, схватив его за локоть и повалив на землю. Мечи у обоих выпали, но это не мешало им бить друг друга кулаками, царапая лица и выдирая волосы. Тень, боясь зацепить хозяина, носилась вокруг, пытаясь хотя бы за ноги схватить пса Лэна и оттащить.

Вдруг послышался странный треск, и земля задрожала, прежде чем провалиться. От неожиданности Вэнь Шаньяо вцепился мертвой хваткой в Лэн Шуана, и все равно от удара перехватило дыхание. Пес Лэн поспешил отцепиться от него, отползая как можно дальше и отряхиваясь, словно боясь подцепить грязь.

Новый треск заставил обоих вскинуть головы, наблюдая, как проход быстро закрывается, погружая пещеру во тьму. Было слышно только тяжелое дыхание двух заклинателей да бешеный стук сердца в ушах.

– И почему рядом с тобой постоянно происходит что-то из ряда вон выходящее? – в сердцах спросил Лэн Шуан.

– Может, потому, что ты рядом, поэтому и происходит? – едко ответил тот.

Со стороны северного пса показался неяркий свет – Шуайцзяо, как и Баоин, упали вместе с ними, и теперь от них исходило тусклое сияние. Рядом демоны.

Подобрав оба меча, Лэн Шуан осторожно осмотрелся. Вэнь Шаньяо не спешил вставать, привалившись к неровной стене и оглядев пещеру. Она была небольшой, с полукруглым рукотворным потолком и гладким полом.

– Ловушка. Не вижу выхода.

– Не видишь? – уточнил Лэн Шуан. – Эта тварь подле тебя заменяет глаза?

– Считай, что да.

Тень в облике зверя вновь улеглась рядом с хозяином. От нее не веяло теплом, лишь неприятным холодом, так что согреть она не могла, однако держала северного пса поодаль.

Какое-то время Лэн Шуан внимательно осматривал пещеру, стуча рукоятями мечей по стенам, но потом все же сдался, сев как можно дальше от Вэнь Шаньяо.

– Не выбраться. Если бы ты дал мне пустить сигнал, заклинатели хотя бы знали, где нас искать.

– А сообразительностью ты явно не отличаешься. Думаешь, я не смогу перевернуть все так, что это ты убил Журавлей? А я просто оказался рядом?

– С чего ты решил, что тебе поверят?

– Потому что у меня не хватит сил убить в одиночку восьмерых, а у тебя хватит, – мрачно улыбнулся Вэнь Шаньяо. – Вдобавок я ранен, а ты нет.