Артем Каменистый - Новые земли
Спустились в балку, после чего пришлось около километра пройти вдоль русла, не поднимаясь наверх, на идеально плоскую равнину занимавшую львиную часть острова. Резко остановились, проводник тихо сообщил, что до лагеря отсюда рукой подать и ближе подходить опасно — толпа воинов сильно шумит, это могут услышать вражеские часовые.
Теперь оставалось ждать — ведь по плану начать концерт должна группа, действовавшая на воде. При помощи двух кораблей и десятка лодок им придется одновременно атаковать все суда эскадры восточников. Силенок брать их оптом на абордаж не хватало, да и трудно скоординировать такой сложный удар, поэтому как минимум по пяти целям придется отработать зажигательными гранатами, на которые ушел весь скипидар и значительная часть скромных запасов бензина, прихваченного с гор ради парочки генераторов.
Один из этих генераторов, кстати, сейчас находился в нескольких шагах от Рогова. Он готов к работе: в плане нападения ему уготована немаловажная роль.
Ради такого дела землянам пришлось задействовать все, что смог дать город в горах. Прибор ночного видения, генератор, прожектор, мощные фонари. Но основная нагрузка все же ляжет на изделия, не относящиеся к современным технологиям: луки, арбалеты, примитивные ружья, пороховые гранаты и даже баллиста.
Баллиста всего одна, она может стрелять снарядами весом не больше килограмма, зато мечет их далеко, при этом нетяжелая, компактная, быстро разбирается и собирается. Вон, уже успели привести в боевое положение, расчет готов вытащить ее на позицию в любой момент.
Трагд выругался так витиевато, что Рогов и половины слов не понял — плохо учил язык, очень плохо. Вожак пиратов узрел что-то в стороне моря, и это его взволновало настолько, что зашумел сам, хотя до этого неустанно раздавал подзатыльники своим людям за малейший звук. Выслуживался перед одним из главных землян.
Рогов, обернувшись, тоже чуть не выругался. Было отчего — с той стороны, где во мраке широкой протоки стояла эскадра восточников, ритмично дергались два огонька. Там и до этого можно было разглядеть источники света, но они все время оставались неподвижными.
Кто-то сигналит, и, возможно, с пары кораблей одновременно. Разведчики раньше такого не замечали, значит, объяснение очевидно — восточники заметили подход ударной группы, которая шла со стороны озера и пары неприметных боковых проток. И теперь план одновременной атаки находится под угрозой.
Хана эффекту внезапности.
— Рогов, наши дураки на воде спалились. — Киря высказал очевидное, добавив логичный вопрос: — Так и будем стоять в ожидании великого чуда?
— Ждать нам теперь нечего, — ответил Рогов, странно успокоившись. — Начинаем прямо сейчас. Все вперед, вы знаете, кто и что должен делать.
Рановато говорить, что план пошел под откос, выводы можно будет озвучить лишь утром. А сейчас Рогов сделает с лагерем врага то, что должен был сделать. Может, и не все предусмотрел, может, напрасно торопится, но он на роль главного не рвался — если кому-то не нравится этот бардак, пусть в будущем для аналогичных дел привлекает других.
Нет опыта управления такими силами, люди не все с достойным опытом, а пираты — вообще почти потешное войско. Рассчитывать, что при таких делах все пойдет как по нотам, глупо.
Тяжелее всего пришлось с баллистой. Склон крутой, в конце обрыв метра полтора, грунт там неустойчивый, осыпается при малейшей нагрузке. Некоторые бойцы, преодолевая его, шумели столь изрядно, что в лагере, который светился огнями факелов и костров в сотне с лишним метров, могли услышать.
Но не услышат, там сейчас тот еще концерт, хотя только что было тихо как в могиле. Кузнечный молот давно затих, но сейчас опять звенел металл — похоже, бьют в небольшой колокол или по бронзовой пластине. Наблюдатели на берегу не проспали огненных сигналов, восточники подняли тревогу. Освещение у врага скудное, но хватает, чтобы разглядеть начавшуюся суматоху. Народ выскакивает из шатров и палаток, облачается в доспехи, галдит, интересуясь причинами переполоха. Учитывая, что никто на берегу не знает, что именно случилось, неизбежен момент неразберихи.
Может, у восточников с дисциплиной получше, чем у пиратов, но они все же живые люди, а не бесстрастные роботы.
Рогов эту неразбериху усилит, если его люди не подведут и ударят быстро, не позволив вражеским офицерам прийти в себя и озадачить рядовой состав четкими приказами, направленными на принятие мер против возможного нападения с суши.
— Свет готов! — доложили слева.
— Начали! — коротко скомандовал Рогов.
За спиной рявкнул заводимый генератор, загудел ровно и негромко. Может, несмотря на суматоху, в поселке кто-то и ухитрится услышать непривычный для этого мира шум, только это уже не имеет значения: через несколько секунд одновременно у всех врагов озадачатся глаза, а не уши.
Прожектор — не самая легкая вещь. В хозяйство Холода он попал случайно — такого барахла в лагере, который он устроил в погибшем городе, хватало. Тащили все подряд, авось пригодится, вот и попадали на склад самые неожиданные предметы.
Во время зимнего похода, когда дефицит металла напрягал уже не так сильно, как в первый раз, прожектор попался кому-то на глаза, и по экспедиции понеслась витать идея, что такая штука, включенная в правильное время, заставит разбежаться миллион ваксов, и возможно, даже хайтов крепко озадачит.
В общем, пришлось приватизировать.
Мощность прожектора такова, что генератору придется работать на пределе возможностей, и даже при этом не покроет запросов. Этого земляне не предусмотрели. Но испытания показали, что вроде как хватает, света дает прилично, бьет далеко и эффектно.
Вот сейчас и проверим на практике.
Луч света расходящимся узким конусом прорезал тьму, вырвав из нее углы тростниковых пиратских хижин, бока палаток, верхушки простеньких шатров, застывшие от потрясения человеческие фигуры. Это современного человека таким зрелищем не удивишь, а туземцы, узрев, как из мрака на них уставилось нечто до жути страшное и никогда не виданное, впали в ступор. Даже аборигены-союзники рты разинули, а Трагд на этот раз выругался так, что Рогов вообще ни слова не понял.
Определенно, надо срочно наверстывать упущения в знании местных языков.
— Всем, кроме мушкетеров, беглый огонь! — скомандовал Рогов.
Засверкали огоньки зажигалок, спасибо, что их пока хватает, не приходится возиться с допотопными огнивами и прочей архаикой. Бо́льшая часть пиратов, которых прихватили для действий на острове, являлась лучниками, причем хорошими. Горящие стрелы начали поражать шатры, палатки и хижины из тростника, все это вспыхивает быстро и ярко. Арбалетчики били не столь эффектно, зато целились по людям, и со стороны противника послышались крики первых раненых. В свете прожектора промелькнула фигурка, бегущая шагах в пятидесяти — это улепетывал чудом не замеченный дозорный. Далеко не умчался, свалился через несколько шагов, та же участь ждала какого-то отморозка, бросившегося в сторону прожектора из лагеря и размахивавшего при этом мечом. Возможно, считал, что имеет дело со светящимся глазом неведомого чудовища, и замыслил его погасить решительным ударом. Но не погасил.
