Игорь Павлов - Момент истины для планеты Земля
Шквал огня обрушился на их группу. Игорь уходит из-под обстрела. Навстречу летит враг, много кораблей.
— Убить! Защитить родину! — кричит он, нажимая на спуск. Враги превращаются в пыль один за другим. Он знает, что их корабли слабее.
Боль утраты. Товарищи гибнут. Враг превосходит числом. Но Игорь не сдается, его соратников становится все меньше и меньше, но нельзя отступать, нужно уничтожить их врата…
Корабль дрожит. Игорь чувствует запах смерти…
— Нил-оун! Эй, подъем! — послышался голос. Игорь открыл глаза. В слабом освещении стояла важная фигура командира. Это был Будро со своими длинными черными бакенбардами. — В порту сейчас такое творится!
— Что случилось? — спросил Игорь, еле шевеля языком.
— Четырех наших перемололо в кашу какое-то существо, поговаривают, что Гелиор, жуть просто! — В голосе командира слышался восторг. — На Зараке, моем Зараке, представляешь! Их разведчик нашли тут… Странно все это.
— Я тут ни при чем, — ответил Игорь, изображая беззаботную улыбку и мысленно взывая к Зео о помощи в прочтении мыслей командира.
— Я на тебя и не думаю, но мало ли… вдруг оно преследует именно тебя. Брр… аж мурашки по коже! — Будро демонстративно перекосил лицо. Он кивнул на серый баул, лежащий у ног Игоря. — Надо тебе переодеться для маскировки, через полчаса пришлю вояку, проводит на рейс. Да… и бластер придется оставить тут, на корабль со стреляющим нельзя.
* * *«Ему даже не показалось странным, что я был в форме пилота…» — подумал Игорь, располагаясь в грузовом отсеке крейсера. Серый балахон чернорабочего поверх вакко-костюма, вокруг ящики с провизией и тусклое красное освещение. Настоящая атмосфера для некогда титулованного «зайца».
От стены, к которой прислонился Игорь, ощущалась вибрация. Крейсер двинулся к воротам.
Зео все еще не подавал признаков какой-либо активности. Игорю начало казаться, что он живет своей жизнью и лишь в моменты реальной опасности готов проявлять себя, а до пустой болтовни Гелиор снисходить не собирался.
Чернота появилась в глазах всего на секунду. Неприятные ощущения в желудке. Сердце вдруг заколотилось сильнее. Было только одно объяснение этому: корабль совершил перемещение…
«Мы не долетели до Дароэра», — наконец прозвучал обеспокоенный голос Зео в голове Игоря.
«Как?! Будро обманул? Ты же говорил… Где мы? Как далеко?!» Игорь даже вскочил.
«Не мешай, я читаю их мысли…»
Игорь был в смятении. Он затаил дыхание в ожидании ответов. Его рука нервно теребила рукоять вытащенного из-под балахона вакко-меча.
Двадцать минут ожидания будто вечность.
«Восстание в Гало, — наконец полились задумчивые мысли Зео. — В системе Гало замечен креалимский крейсер… три зинонских крейсера на пути в систему, связь с колонией потеряна… трое суток пути до Гало, Дароэр где-то близко, не могу прочесть… Будро тут».
Через несколько секунд в помещение вошел командир. В руке он держал несколько армейских пайков, похожих на те, что были у Игоря.
— Чем могу, — произнес он, протягивая пайки.
— Ничего сказать не хочешь? — строго сказал Игорь, выпрямившись в полный рост и разглядывая, как доброжелательное лицо командира вдруг меняется на гримасу, полную растерянности и удивления. Будро увидел в его руке вакко-меч.
«Адмирал Лин-оун? Он догадался, кто ты… убить».
«Нет!»
«Дай убить или будет поздно!»
«Нет, нельзя!» Игорь не желал смерти командиру. Тот встал как вкопанный, в его лице ясно отражалось какое-то неожиданное сомнение.
Через две секунды Будро упал на колено.
— Приветствую вас, адмирал высшего класса армады Зинона Лин-оун! — отчеканил он. — Я не верю в ваше предательство! Вы не могли убить императора! Не могли! Только не вы!
«Император мертв?! Неужели Берид убил… тварь».
— Не я, это Берид или его приспешники, — ответил, вздыхая, Игорь. В мыслях все еще отдавался голос Зео: «Убить», но его собственное «нет» звучало намного громче — Встань и объясни, где мы.
— Сектор Гало, перед вылетом приказали изменить курс, я не мог ничего сделать! В Гало восстание, приказано подавить, — начал тараторить командир. — Но до Дароэра недалеко, тридцать суток на пятой крейсерской, не больше! Возьмите на себя командование флотилией, вас поддержат наши командиры!
«Не поддержат», — уверенно произнес Зео.
— Нельзя никому говорить, что я тут, ты понял?! — сказал Игорь. — За мной идет охота, ты должен понимать, не сейчас!
— Да, да, я понимаю! — воскликнул Будро. Достав из кармана алмазную печать, командир протянул ее Игорю. — Для меня честь прикоснуться к ней, но она ваша!
«Гравировку на ней он прочел еще вчера. „Адмиралу Лин-оуну за победу при Дредеззере“. Повезло тебе, он не сразу сообразил, что именно хозяин был перед ним», — насмешливо прозвучали мысли Зео.
«Вот же я лохонулся…Ты чего молчал?»
«Он догадался только сейчас, кто ты».
Игорь принял печать обратно. Все-таки его заслуженная медаль что-то для него значила. Оставался лишь вопрос: можно ли доверять командиру?
— Мне нужен транспорт до Дароэра. Сможешь помочь, Будро?
Тот сел с опущенной головой, с таким видом, будто его приговорили к смерти. Игорь понимал, что на крейсере он всего лишь командир 3-го класса и от него зависит не многое.
— Боюсь, что пока не доберемся до колонии Аштана… — голос командира задрожал. — Но я все равно не смогу вам помочь без ведома адмирала 3-го класса Дэрока, он командует флотилией, вот почему вам нужно выйти из тени!
— Исключено, Будро, не вздумай проболтаться!
— Клянусь! — воскликнул командир. — Но вы должны вернуть свое доброе имя!
— Всему свое время, — ответил Игорь, тяжело и громко вздыхая. — В колонии что-нибудь получится?
— Там я попытаюсь помочь с транспортом, — ответил Будро. — А теперь вы позволите покинуть вас? У нас собрание скоро, нельзя опаздывать…
Через сорок минут Будро вернулся. Все это время Зео молчал и не предостерегал больше Игоря. Командир нашел более или менее приличное помещение для адмирала Лина и проводил его туда.
Как оказалось, это было его собственное помещение. С рабочим кабинетом и спальной комнатой, напоминающее апартаменты Игоря на флагмане, только в три раза меньше.
Опять усталость вопреки здравому смыслу. Откуда ей взяться?
* * *Он на большой станции. Это боевая станция. Сила и надежность ощущаются во всем. Зал, много его друзей и товарищей. Снова все лица за пеленой. Шум, гам и споры.
— Они сдались. Просят мира, — говорил кто-то важный.
— Они выжгли планету Круа, ради какой-то руды они уничтожали нас! Им нужно отомстить, — говорил Игорь. Горечь утраты близких не оставляла его. Он чувствовал, что его возлюбленной уже нет, и никто и ничто не в силах ее вернуть.
— Мы не знаем, что они искали, но копали глубоко… Мы не тираны, будет мир! — слышался строгий голос предводителя. Игорь знал, что он самый главный. — Они говорят, что искали сущность, что мы больны ею. Что в недрах наших планет есть некое зло.
— Чушь! — воскликнул Игорь, вскакивая с места. Его переполняла ненависть к убийцам. — Это их объяснение? Столько смертей ради бреда слабой расы! Их нужно истребить, всех!
Его выводят из зала солдаты. Игорь пытается сопротивляться, он еще не все сказал. Но его уже никто не слышит…
Темнота. Возвращается шум реальности.
«Почему я сижу на диване?» — подумал Игорь, открыв глаза. Он точно был уверен, что спит в кровати.
Время до Аштаны прошло спокойно. Зео молчал, но Игорь старался не предаваться воспоминаниям — не терял бдительность. Его присутствие внутри он отчетливо чувствовал, его мозг постоянно был в усталости.
Игорь много спал и видел странные, а порой пугающие сны. Это были воспоминания Зео… Знал ли Гелиор, что он видит их? Или он намеренно их показывал. Игорь старался об этом не размышлять, как и об остальном. С каждым новым днем становилось все тяжелее ощущать древнейший разум, хранящий в себе тысячелетнюю историю своего мира.
Вскоре крейсер приземлился на бунтующую планету Аштана.
Глава пятая
Долг любой ценой
— Варийцы совсем обнаглели! — говорил Будро, забежав в комнату к Игорю. — Адмирал Лин-оун, пока не подавим их, вылететь не сможем! Там еще креалимцы затаились, где-то их крейсер. Они вроде с ними союз заключили.
Игорь думал о своем сидя на диване и не слушал командира. Но в голове эхом повторилось слово «Варийцы», будто Зео подсказывал ему.
«Это же родина Оники. Их планета!» — вдруг осенило Игоря.
— Что произошло? Доложи! — заинтересованно воскликнул он.
