Валентин Шатилов - Филумана
Теплое, липкое, головастое существо улеглось на меня поперек груди. Я посмотрела на его личико и обнаружила, что мой сын тоже смотрит на меня. Внимательно и спокойно. Точно так же, как смотрел изнутри.
А брови у него были густые и черные – прямо отцовы!
Новый приступ боли скрутил меня, Я напряглась, стараясь не уронить маленькое, родное существо, и услышала, как Бокша накинулся на Варьку: – Таз, таз давай! Еще ж послед!
Он застучал жестяным тазом, а за дверями уже гудели: – Княгиня родила! Сына! Княжича!
– Княжич! Сын! – откликнулись ликующие голоса кра-венцовских и сурожских дружинников, столпившихся возле крыльца.-Ай да княгиня! Ай да князь! Княжич, княжич!…
А у меня не было сил даже радоваться. Осталась только покорная нежность. «Это же сын мой… – ласково подумала я, глядя в его большие темно-карие глаза. – Мой сын».
И вдруг мне показалось, что он ответил. Молча. Мысленно. Одним взглядом. Только вот смысл ответа ускользнул от меня.
* * *А пеленать младенцев я не умела. И, к сожалению, этим искусством не владели ни мои служанки, ни Бокша, ни тем более дружинники. Поэтому кулечек, который удавалось сотворить из простыней и одеял, моментально оказывался распотрошенным, и из него поминутно показывалась то маленькая голая ножка, то ручка.
Первый день после родов я провела в борьбе с пеленками. Все-таки даже в карете было недостаточно тепло для новорожденного. Кроме того, хватало забот и с кормлением, и с мокрыми пеленками. Хорошо хоть мой сын оказался молчуном. Он, правда, давал знать о том, что чем-то недоволен, но это был не заливистый и неостановимый младенческий ор, а негромкое гуканье, рассчитанное тишь на то, чтобы привлечь к себе внимание.
Тут еще все мужики-дружинники по поводу и без повода норовили заглянуть ко мне, полюбоваться княжичем. А гордый Бокша объяснял каждому: – Это я первый был, на кого княжич глянул! Глазенками так и пронизал всего! Я и подумал сразу – вот это уж будет господин! Дай бог эдакого господина всякому простому человеку!…
Так и пролетел первый день жизни моего сына. Трудно. Да и я была еще слишком слаба после родов. Обнадеживало одно – уже завтра будет Киршаг, а уж там-то все эти заботы достанутся другим. Не зря же Киршагский кремль слывет родовым гнездом? Должны же там понимать, как обращаться с новорожденными?
А пришло завтра – и день опять понесся суматошно вперед, загруженный заботами.
И когда снаружи послышался какой-то шум, а карета дернулась, останавливаясь, то поначалу я и внимания на это не обратила. А когда обратила, было уже поздно.
Каретная дверь рывком распахнулась, я увидела выкаченные от ужаса глаза Бокши, услышала его крик: «Вороги, вороги!» – и наконец прислушалась к тому, что творилось снаружи.
А творилось страшное. Люди умирали один за другим – и мои дружинники, и киршагские. Смертоносный дождь стрел сыпался, казалось, со всех сторон. Он пробивал теплые овчинные и заячьи тулупы, проходя их насквозь, втыкался в теплую, тонкую человеческую кожу, а потом, не останавливаясь, раздирал мясо и внутренности. Болевой шок от чужих страданий – вот что мне грозило.
Поэтому первое, что я сделала, – это попыталась перестать думать о чужой боли. А потом приказала Бокше быстро влезать в карету, захлопнула за ним дверь и откинулась на подушки, с внимательной отстраненностью рассматривая мысли тех, кто остался снаружи.
Из невообразимой каши чувств и образов довольно быстро удалось выделить две группы: мысли нападающих и обороняющихся.
Мои защитники окружили карету и пытались отстреливаться. Из налучий были вытащены луки, из колчанов – стрелы.
Но их позицию иначе как заведомо проигрышной назвать было нельзя. Обстрел шел и справа, и слева, поэтому спрятаться за карету они не могли, а своими стрелами противника тоже почти не доставали. Потому ито это была засада. Которую готовили заблаговременно, тщательно. И о надежном укрытии от стрел позаботились. Густой – даже сейчас, по зимней поре– кустарник по обеим сторонам дороги не давал разглядеть нападающих, мешал прицеливаться.
Так, лошади убиты, карета обездвижена, позиция необороноспособна. Что дальше?
Дальше – нападающие. Вороги.
Я присмотрелась к их мыслям.
Ого! Да это же элита даровых войск. Отборная сотня из полка Правой руки, которая была, оказывается, уведена из Вышеграда еще за два дня до сечи и гибели города. Почти сплошь – вышеградские лыцары.
А кто же возглавляет сотню? К чьим приказам повернуты мозги нападающих? Да это мой старый знакомый – лыцар Георг Кавустов! Ну, от этого пощады не жди! Правда, и вся сотня знала, что цель у засады только одна – лишить жизни всех нас, попавших в нее. Всех до единого. Ненависть, направленная на карету и ее защитников, была беспощадна.
Что ж, диспозиция ясна. И неутешительна.
А выход искать надо. Оставаться здесь – перебьют.
Бежать? Ох, боюсь, далеко я не убегу при всем желании. Не бегунья я нынче, на второй день после родов. Если же принять во внимание дождь из стрел, то прорыв и вовсе становится проблематичен.
Вокруг лилась кровь, стонали умирающие, а я сидела зажмурившись и старалась думать отстраненно.
Итак, мне не спастись. Что ж, тогда и не будем заниматься этим вариантом. Тем более что у меня есть более важный объект для спасательных операций. Мой новорожденный сын.
Есть ли шансы у него?
Что-то привлекло мое внимание. Я открыла глаза. Из стены кареты торчала стрела. Однако! Если посижу здесь еще немного, то рискую превратиться в подобие ежа.
Ладно, не будем отвлекаться…
Но отвлечься пришлось. Диспозиция переменилась.
Витязь Аникандр, чьи дружинники были слева, решился на отчаянный и, по сути, безнадежный шаг. Он поднял оставшихся своих людей в атаку. Вслепую, на левые кусты. Вотфеки убийственному ливню стрел.
И что же?
Больше половины атакующих не смогли добежать даже до кромки леса – полегли. С ними и сам Аникандр. Но иные ведь и добежали! И завязалась рукопашная.
Стрел с той стороны резко убавилось. А не это ли долгожданный шанс для моего сына?
Я приоткрыла правую дверь кареты и, каждую секунду рискуя быть подстреленной, позвала: – Никодим! Лезь сюда!
Появился мой воевода. Тяжело дыша, сел напротив, не выпуская из рук лука и стрел.
Я критически осмотрела его. Цел и почти невредим – царапины не в счет.
– Никодим, слушай приказ, – сказала я. – Сейчас ты снимаешь с правой стороны всех дружинников – почти всех. Оставишь пяток только для видимости обороны. И бросаетесь вслед за киршагскими воинами.
– А вы-то?.. – начал было Никодим, сообразивший, что я приказываю ему оставить себя без всякой защиты.
– Мол-чать! – негромко, раздельно приказала я. – Твоя задача прорваться. Но не самому. С Бокшей. Бокша вздрогнул, но возразить не посмел.
– У Бокши на руках будет княжич. Назван он Олегом.
И чего это мне Олег пришел в голову? Откуда всплыло это имя? Но раздумывать было некогда – почему-то очень не хотелось уходить из жизни, зная, что сын остался безымянным.
– Олега Михайловича надо будет обязательно доставить в Киршаг. Больше заданий нет, но это надо выполнить обязательно. Бокша, тебя это тоже касается. Я остаюсь здесь. Но сына чтоб спасли. Вперед!
Никодим мрачно глянул на меня и без звука полез в левую дверцу кареты. Послышались его команды дружинникам. Значит, понял.
Теперь Бокша.
– Олега быстро кутай в мою шубу. Бежать старайся среди людей, в середине – так, чтоб дружинники прикрывали тебя собой и спереди, и сзади. Ни в какие драки не вступай – просто убегай, и все. Выживи. И спаси. Больше ни о чем не прошу. Ну, с богом! – Я вытолкнула его в левую дверцу и почти без сил облокотилась на подушки.
– А с нами что будет? – запинаясь, спросила у меня Варька.
Бедные девушки сидели, дрожа в углу кареты Они все слышали, но не все уразумели. Пришлось внести ясность.
– Умрем, наверно, – просто сообщила я.
Хоть бы не пришлось еще и намучиться перед смертью… Но про это я говорить не стала – зачем расстраивать девчат еще больше?
* * *– Ну вот и встретились! – удовлетворенно произнес Георг, заглядывая в распахнутую дверь кареты.
Я не ответила. Мне не о чем было с ним беседовать.
Георг ухватил меня за руку, выволок наружу.
Мне и ходить-то было непросто, а тут – спрыгивать со ступеньки. Да еще когда тебе при этом почти выворачивают руку. Вот я и не выдержала – застонала.
На губах у Георга зазмеилась язвительная улыбка.
– Что, не нравится? А ведь еще не знаешь самого главного!
Но я знала. Смерть, которую он мне уготовил. Утопление в Киршаговой пустохляби.
Пустохлябь-то, оказывается, начиналась совсем уж неподалеку. Значит, и вправду мы совсем рядом с Кирщагом.
И что их всех тянет на утопление? Ах да – ведь эта казнь будет означать конец моего княжения! Да и всего моего княжеского рода. Ты смотри, как Кавустов жаждет вернуться в Сурож победителем Шатровых! Просто мания какая-то!
