Михаил Михеев - Изгнанники
- Ну и ладушки. А теперь спать. Со стола я сам приберу.
Когда Бьянка ушла, капитан несколько минут сидел неподвижно, размышляя, правильно ли он поступил. Потом зло махнул головой: что сделано - то сделано, и нечего больше думать. Скорее всего, девушка никогда не вернется на его корабль, и с какой-то стороны это очень неплохо. Хотя, конечно, и жаль - он успел к ней привыкнуть.
От размышлений его отвлек сигнал вызова. Соломин механически ответил, дал Петрову (а это был именно он) согласие на встречу, и час спустя они уже сидели в его каюте, обсуждая дальнейшие планы и смакуя кофе - Бьянку, которая, к счастью, спать лечь еще не успела, пришлось напрячь. Она, правда, и не протестовала - кофе получился, как всегда, отменный.
- Значит так, - сразу перешел к делу разведчик. - Подкрепление будет через две недели. Кстати, кофе у тебя вкусный.
- Знаю, - кивнул Соломин, у которого это кофе уже разве что из ушей не текло. - Почему опять такая задержка?
- Все те же проблемы. Суть не в этом. Мы тут посовещались, и я решил несколько переиграть ситуацию.
- А вот с этого места поподробнее, - сощурился капитан.
- Да все просто. Завтра ты выводишь эскадру на ходовые испытания. Если ничего не случится, а я предполагаю, что так и будет, то возвращаться нет смысла. Встретим корабль в космосе, заберешь людей. С точки зрения секретности даже лучше.
- Согласен. А теперь скажи мне причину, о которой ты промолчал.
- В смысле? - очень натурально удивился Петров.
- В прямом. Ты никогда ничего не делаешь просто так, у тебя все с двойным дном.
- Хе. Я только что проиграл сто рублей.
- Поспорили, что ли?
- Да. Я думал, ты этот вопрос не задашь. Ладно, все просто. По дороге доставишь нашего человека на одну... ну, скажем так, не самую дружелюбную планетку.
- Смысл?
- Тебе его знать не стоит - от многих знаний много горя. Главное, что этот человек должен прибыть туда не на нашем корабле. Если он заявится на пиратском - это нас вполне устроит.
- И что?
- Да ничего особенного. Оказать все необходимое содействие.
- Какие границы?
- Я сказал - все необходимое. Если потребуется смахнуть планету с орбиты - ты должен это сделать. Понял?
- Так точно!
- Вот и замечательно, узнаю старую гвардию.
- Что я с этого буду иметь?
- Ну ты пират... - с непонятной интонацией ответил Петров. - И что хочешь?
- Я подумаю, - усмехнулся капитан. - Не обижайся, но ты вешаешь на меня целую планету, и потребуется мне многое.
- Хех... Логично, но мой карман тоже не резиновый. Я и так грохнул на операцию все, что было.
- Как будто ты из своего кармана платишь. Операция-то в любом случае на высшем уровне санкционирована. Поправь меня, если я ошибаюсь.
- Да нет, ты прав, конечно, но пойми - мои фонды достаточно жестко контролируются. И то, о чем я тебя прошу сейчас, к нашему с тобой проекту отношения не имеет. Это... другие дела, не стоит тебе знать, какие.
- Понятно. Так бы и сказал, что это твоя личная просьба. Сделаем, не волнуйся.
- Спасибо. Кстати, если захочешь там пограбить - ты в своем праве.
- Да пожалуйста. В конце концов, для этого и существуют друзья. Если не секрет, а ты своему человеку репутацию подпортить не опасаешься?
- Скорее, он ее укрепит. У него легенда соответствующая - он мафиозный босс, причем мужик серьезный. Точнее, не совсем так - он как раз босс не слишком большой, но наделен большими полномочиями и летит представлять интересы своего синдиката к конкурентам. У них, как это раньше говорили, стрелка забита.
- Да уж... Синдикат, который для рядового курьера выделяет линкор - это и впрямь серьезный партнер. Да и в переговорах такой корабль - великолепный аргумент в пользу правоты конкретной стороны... Хорошо - привезем, постреляем, пограбим.
- Только смотри, любитель трофеев - реализуй их не здесь, а через своего греческого партнера. Ну, или через еще кого.
- Однако... У тебя хорошие источники информации.
- На том стоим.
- Ладно, не лыбься. Ты моих пленных-то привез?
- Через полчаса подвезут, хотя, конечно, девку жалко. Как дело не повернется, ей будет тяжелее всех.
- Не переживай раньше времени - у нас тут еще свои игры намечаются, с ней в главной роли. А что вы о них узнать смогли?
- Да ничего особенного, банально все. Их брак должен был скрепить союз между странами, а в перспективе способствовать их объединению. Достаточно выгодный для обеих стран союз, кстати. И чем-то, мы пока не знаем, чем, это было очень выгодно Франции, зато абсолютно невыгодно Англии, поэтому английская разведка наняла вас, а французы с некоторым запозданием вмешались.
- Действительно, просто. Тебе они не нужны больше?
- Нет, абсолютно. Информацию мы выкачали, ситуацией не слишком интересуемся, хотя, конечно, будем держать руку на пульсе.
- Если из-за этой ерунды бритты с галлами подерутся, мало не покажется никому.
- И замечательно. Будем продавать оружие и тем, и другим - на складах старья немерено. В первый раз, что ли? Хотя, конечно, наверху могут решить иначе, я ведь тоже не все знаю.
- Ну да, чем больше англичане убьют французов, а французы - англичан, тем нам лучше.
- Примитивно мыслишь, капитан. Учись смотреть на проблему шире, не мальчик уже. Для нас куда выгоднее полностью зависимые от нас соседи, чем куча трупов, иначе в грядущей войне нам, боюсь, придется рассчитывать только на свои силы.
- Какой опять войне?
- Не знаю, ничего определенного у меня нет, так, слухи.
- Слухи в твоей конторе? Шутишь, что ли?
- Слухам, друг мой, надо верить - это факты лучше проверять, - наставительно поднял вверх указательный палец Петров. - Честное слово, пока ничего точно не знаю, не тот у меня уровень допуска, но в воздухе неприятностями даже не пахнет - воняет! Кое-кто ходит если не испуганный, то, во всяком случае, удрученный, а за этими людьми склонности бояться я никогда не замечал. И это при том, что ни с одним из человеческих государств войны не намечается точно. Выводы делай сам.
- Да уж, интересно... А наше с тобой дело с этим никаким боком не связано?
- Не знаю, честное слово. Может, так, а может, и иначе - сам понимаешь, у нашей конторы все планы с двойным, а то и с тройным дном, и каждый знает ровно столько, сколько ему положено.
Соломин задумчиво почесал переносицу, потом встал, открыл небольшой бар в углу комнаты и достал оттуда бутылку коллекционного французского коньяка и пару бокалов. Молча разлил в них ароматный напиток, протянул один Петрову. Выпили, не чокаясь - очень неприятно вдруг понять, что твой мир, такой крепкий и стабильный, готов разлететься на тысячу осколков и, хотя это, возможно, были пустые страхи, оба офицера чувствовали себя неуютно. К тому же каждый прекрасно понимал - если в чем-то аргументом становится оружие, то гибнуть будут обычные гражданские люди. Их соотечественники, русские, потому что русским всегда приходилось принимать основной удар, а ход любой войны непредсказуем...
Курьерский корабль прибыл через сорок минут. С него, сопровождаемые конвоем, сошли на палубу "Эскалибура" мрачные и насупившиеся арабы. Ну да, они-то рассчитывали, что попали в цивилизованный мир, в котором их обогреют, накормят и домой отправят, а вышло, что мир-то цивилизованный, только вот их самих в этом мире за цивилизованных не считают. Привезли на какую-то базу в космосе, распихали по каморкам, по сравнению с которыми каюты на "Эскалибуре" были шикарными апартаментами, допросили с пристрастием, затем почти на месяц забыли, а потом загнали в корабль и отвезли обратно. И вообще, если пираты относились к пленным арабам просто с безразличием, то на базе на них и вовсе смотрели, как на дрессированных обезьян. Последнее обстоятельство, вкупе с обманутыми надеждами, окончательно загнало их в депрессию, и теперь они брели в свои прежние каюты, вяло переставляя ноги.
А вот испанцы вели себя куда веселее - к ним отношение было совсем другим. В отличие от арабов, их свозили на небольшой, но весьма пристойный курорт, и вынужденное пребывание на Черном Новгороде было скрашено приятным во всех отношениях отдыхом. Допросить их, правда, допросили, но не более того, да и вообще относились чуть снисходительно, но благожелательно - как к братьям нашим меньшим.
Вообще, отношения между русскими и испанцами были несколько странными. Точнее, даже не странными, а просто реакция русских на этот народ заметно отличалась от реакции на других соседей. Если тех же латиносов в Российской империи презирали, к американцам, французам, англичанам и прочим японцам относились сдержанно-враждебно, к китайцам откровенно враждебно, а к немцам сдержанно-благожелательно, то к испанцам отношение колебалось от спокойно-безразличного до слегка благожелательного. Последнее было удивительно само по себе - как правило, полутонов русские не признавали, дружить так дружить, а воевать так воевать. Вон, тех же китайцев били с завидной регулярностью и при каждом удобном случае, а иногда и просто так, чтобы молодняк потренировать, зато немцев не трогали ни разу - напротив, помогали им слегка, хотя и косвенно.
