Андрей Круз - Чужой
— Стейк? Есть хорошая оленина.
— Стейк, — подтвердил я. — Хорошо прожаренный.
Стейк прожаренный, а пиво холодное. Это было холодным. Я единым глотком влил в себя треть бутылки, вздохнул радостно.
— Как дела? — спросил Бад.
— Нормально, практически дошел до грунтовки…, - затруднившись объяснить, я ткнул рукой куда-то в сторону двери.
— Понял, — кивнул он. — Ферму Хастертов обогнул уже, значит?
— Это та, что как кусок земли, прирезанный к шоссе?
— Точно, которую изгородь огибает, — он толстым пальцем нарисовал прямоугольник на поверхности стойки. — Они пожилые люди, распродали землю… мне, а сами уже жили так, спокойной старостью, только птицей занимались. У них дочь с фермы уехала, стала художницей, подалась в Европу, и перед самой эпидемией они поехали к ней. И так и не вернулся никто. Ферма свободна, кстати, если хочешь заселиться — никаких проблем. Билл был большим аккуратистом, за домом следил.
— Да мне пока рано об этом думать, — засмеялся я.
— А ты все равно подумай.
— Кстати, я бы один свободный день взял когда будет удобно. Хочу все же раздобыть машину.
— Послезавтра суббота вообще-то, — усмехнулся Бад. — Или ты по субботам принципиально не отдыхаешь?
— Я как-то со всем этим, — я кивнул в сторону окна, — вообще забыл о том, что бывают какие-то выходные. И даже не помню, какой день сегодня.
— Четверг сегодня. Так что послезавтра с утра и езжай.
— Куда все же лучше податься?
— Езжай в Каспер. Там много всяких дилерских стоянок и, насколько я знаю, их еще все не растащили.
— Там тихо? — уточнил я, подразумевая тварей.
Бад меня понял, подумав немного, ответил:
— Когда как, осторожность не помешает. Оглядывайся по сторонам. И все стоянки автодилеров там возле Йеллоустоунского хайвэя, так что по городу самому и не надо кататься. Проехался вдоль по улице, посмотрел по сторонам, выбрал что нравится, и сразу обратно.
— Я понял.
Чуть позже пришел Джо, уставший, в грязных сапогах, которые долго оттирал на крыльце. Потом, скинув и перебросив через руку пыльник, подошел к стойке и выложил передо мной серую шляпу с ремешком, сплетенным из конского волоса, с кожаными вставками.
— Держи, — сказал он мне. — Брэд Малезек где-то выгреб целый магазин всякого, от седел до шляп, ну и раздал всем, кого по пути встретил. Я тебе одну захватил. Померь.
Я нахлобучил шляпу на голову, чуть сбив ее на затылок. Джо критически осмотрел меня и в результате кивнул удовлетворенно:
— Неплохо. Носи на здоровье, ты все же в Вайоминге. Кстати, такая шляпа стоила раньше не меньше сотни, да.
— Спасибо, — поблагодарил я, после чего снял и покрутил в руках. — Солидно сделана.
— Еще бы! — хором сказали Бад и Джо, после чего мысль развил уже один Бад: — Из бизоньей шерсти, четырёхслойная, не промокает. Кстати, из нее лошадь поить можно без проблем и от дождя она лучше всего прикрывает.
— Сильно! — одобрил я. — Как научусь на лошади сидеть — тут же попробую в деле. То есть лошадь напою.
И с этими словами выложил шляпу перед собой на стойку.
Мои собеседники хором хмыкнули, скептически посмотрели на меня, после чего Джо протянул руку и перевернул шляпу тульей вниз.
— Вот так ее клади. Тогда поля не отвиснут, особенно если шляпа мокрая. Кстати, так сразу видно, кто местный, а кто из тех, что ранчо покупали для того, чтобы на Уолл-стрит хвастаться. Тут таких много развелось в последние годы.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я его.
Любая информация, помогающая не выделяться — ценна. В том числе и про то, как надо выкладывать шляпу на стол.
— Еще Брэд нашел место, где сена в тюках до неба, — Джо уже говорил с Бадом. — И не испорчено. Предлагает помочь вывезти, просит триста долларов, за вывоз и за то, что указал место. Дальше готов возить за пятьдесят долларов рейс плюс заправка с нас.
— У него большой грузовик, так? — уточнил Брэд.
— Точно, именно под сено. Берем наш погрузчик, свой грузовик — и вперед. Тогда можем спокойно ждать травы.
— Договаривайся, почему нет. Дорого, но нам скот дороже. А насчет «потом» потом и подумаем.
— Он сейчас просто звонка ждет. Если мы говорим да, то он уже с утра готов ехать.
— А мы готовы?
— Погрузчик на прицеп загнать — и все.
— Тогда звони, — кивнул Бад, после чего повернулся ко мне: — Забор на завтра отменяется, поедете за сеном. А сегодня помоги Джо с погрузчиком.
— Без проблем.
— Это тебе без проблем, а мне хотя бы еще двух помощников найти, а то или скот скоро дохнуть начнет, или я, от усталости.
44
В общем, рабочий день затянулся. Мы с Джо присоединили прицеп к длинному фордовскому «стейкбеду» F-650, похожем, как все американские не слишком большие грузовики, на пикап-переросток, только с большим решетчатым кузовом. На прицеп Джо загнал небольшой трактор с хитрыми решетчатыми «клешнями» на месте отвала, после чего мы распрощались до утра. И я поехал в свою «кабину».
Вставать опять пришлось ни свет, ни заря, потому что встречу назначили на семь утра. Оделся я уже не «по-охотничьи», а «по-местному», то есть в джинсы, джинсовую же куртку на теплой подкладке, ну и шляпу надел, решив, что так совсем сольюсь с пейзажем. Посмотрел на себя в зеркало и решил, что только усов и не хватает, тут они у каждого второго. Я еще всегда удивлялся, почему в американском кино русских любят с усами изображать, учитывая, что у нас их мало кто носит. Или просто приравнивали нас к своей деревенщине?
Нет, не буду усы отпускать, нет у меня на это душевных сил. Я их в свое время даже в армии отпускать не стал, хоть они и были вещью статусной, показывали, что до приказа об увольнении в запас осталось всего полгода. Все отпустили, а я не стал.
Ладно, в паранойю тоже не надо скатываться, хотя она в умеренных количествах полезна. Вышел на стоянку, поглядел за слегка высовывающийся из-за заколоченного дома трофейный пикап, напомнил самому себе, что надо от него избавляться как можно быстрее, тогда и паранойя, небось, поослабнет. А то стоит здесь вроде знака «Ищи его здесь!», меня то есть. Ладно, поехали.
Джо был уже возле ангара с техникой, что-то укладывал в кабину грузовика, сейчас ярко освещенную из-за открытой двери. А так на улице пока темень кромешная, ночь почти что. Я подъехал поближе, остановил машину рядом, опустив стекло. Прикрыв глаза, прислушался к темноте вокруг, но признаков опасности не уловил. Затем уже спросил у Джо:
— Пикап здесь оставляем?
— Конечно, — обернулся он ко мне. — Грузовик с прицепом водил?
— Водил, — ответил я, скромно умолчав, что это было всего два раза, еще в армии. Но, впрочем, тогда обошлось без всяких инцидентов, так с чего им сейчас случаться?
— Или нет, лучше я за руль, — вдруг передумал он и я с готовностью согласился.
Я перебросил в кабину «стейкбеда» свои вещи, включая винтовку и дробовик, и Джо даже немного с сомнением глянул на меня.
— На войну собрался?
— Винтовка для войны, — похлопал я по алюминиевому цевью винтовки. — А дробовик против трупоедов хорош, уже не раз пришлось убедиться. Если, например, помещения осматривать.
— Сталкивался? — чуть приподнял он бровь.
— Больше чем ты можешь себе представить, — уверил я его, в общем, не покривив душой, потому что тварей Тьмы из Отстойника тоже можно смело отнести к категории трупоедов, а сам Отстойник Джо точно не представляет. — Могу уже считаться экспертом, — дохвастался я уже до конца.
— Впечатляет, — нейтральным тоном прокомментировал он. — У нас их здесь не очень много.
— Будет больше, — уверил я его. — Они постепенно передвигаются к людям. Технику безопасности требуется соблюдать.
— Это какую?
— Расскажу по дороге, если слушать не лень.
— Брэд, — кивнул он в сторону дороги, на которой показался дальний свет какой-то машины, едущей пока вдалеке. Ну да, кому еще здесь кататься, в пустоте и темноте?
Вскоре свет приблизился, заодно и звук мощного дизеля прорезался, а затем на площадку перед ангаром заехал еще один «стейк бед», только заметно больше и длиннее нашего. Машина остановилась, скрипнув тормозами, на нас пахнуло запахами солярки и нагретой резины. Дверь кабины открылась, и на гравий спрыгнул рослый мужик возрастом чуть за тридцать, одетый точно так же как и я, только вместо шляпы у него на голове была бейсбольная кепка с надписью «Гинч», что бы это ни значило.
Они с Джо обменялись рукопожатиями и хлопками по плечу, затем мужик протянул крепкую как доска ладонь мне, представившись:
— Брэд. Как дела?
— Влад. Как дела?
Джо время тянуть не стал и сразу полез за руль, показав нашему попутчику увесистую военную рацию и сказав:
— Пятый канал.
Ну а я на пассажирское кресло забрался, буду отдыхать в дороге. «Интернешнл» Брэда тронулся с места и, развернувшись, выехал на дорогу, а наша машине, Грузовик с ощутимым усилием стронув с места прицеп с трактором, пошла следом.
