Олег Шовкуненко - Оружейник. Тест на выживание
– Помогай, а то рассыплю, – попросил Загребельный. – Подставь руки.
Я послушно сложил ладони лодочкой и опустил их на колени. Как раз вовремя. Край ткани прогнулся, и из узелка вывалились три крупных голубых кристалла.
Они были правильной круглой формы. Поверхность шершавая. Складывалось впечатление, что вся она покрыта множеством крошечных сколов. Однако, глядя на эти чудо-камни, каждый сразу понимал, что в них главное совсем не форма, размер или количество граней, главное то, что находилось внутри. Под оболочкой каждого из кристаллов был заключен целый мир, вернее, небо этого мира. В нем кружились темные пятна облаков и сверкали голубые молнии.
– Красиво, – Леший задумчиво глядел на огоньки в моих ладонях.
– Они вибрируют. – Я поднял глаза на приятеля.
– Есть чуток.
– Что это?
– Господи, опять двадцать пять! – Загребельный скорчил мученическую мину. – Это кристаллы из контейнеров. Тех самых, о которых говорил Одноглазый. Помнишь, ты даже нашел один такой?
– Контейнер помню. Ну, а чтобы я успел насобирать вот такую кучу? Это не мое. Это сделал кто-то другой.
– Другой, говоришь? – Загребельный бухнул мне на колени весь узелок и откинул края ткани.
– Цирк-зоопарк! – только и смог протянуть я, когда увидел, что сверху горки кристаллов лежит маленькая коробочка из оргстекла. Внутри пластикового параллелепипеда легонько колебалась тонкая голубая рамка.
– Узнаешь?
– Кажись.
– Кажи-и-ись, – перекривил Леший. – Голова твоя дырявая.
– Стоп, Андрюха. – Я замотал головой. – Не делай из меня идиота. Все это хозяйство раздобыл майор. Он его притащил из храма, что возвели кентавры. Я это прекрасно помню.
– Это точно?
– Точнее некуда.
– Если все так, то выходит, что не один ты гоняешься за всем этим добром. Наши шестилапые «друзья» тоже его собирают. Вопрос – для чего?
– Вопрос несложный. – Я вновь смотрел на лежащие у меня на коленях сокровища кентавров. – Если это все Нестеров нагреб в храме, значит, перед нами предметы культа, объекты поклонения.
– Поклонения ханхам, – развил мою мысль Леший. – Выходит, они хорошо знают ханхов. Кентавры – не побочный эффект их пребывания на Земле, такой, как все остальное зверье. Они доставлены к нам специально.
Я вдруг вспомнил, что к такому же выводу пришла и Нина. Только заходила она с другой стороны, я бы сказал, с чисто эволюционной. Что ж, два очень даже неглупых человека, независимо друг от друга, пришли к одному и тому же заключению. Разве не это является полной гарантией того, что оно абсолютно верное?
– Осталась самая малость. Выяснить, за что нам такой подарочек, – окончание своей мысли я произнес вслух.
– За что?.. – Загребельный невесело ухмыльнулся. – Когда мы поймем, за что, то наверняка сможем остановить это нашествие.
Мы оба замолчали, обдумывая всю значимость этой теории. Я чисто автоматически перебирал камни. Их было десятка три плюс моя коробочка, плюс… в узелке находилось еще два предмета. По сравнению с кристаллами невзрачные на вид. Сперва я даже не обратил на них внимания. Черный тонкий диск, с виду напоминающий обычный лазерный Си-Ди, и катушка с навитой на ней тонкой серебристой проволокой. Почти обычная катушка, если бы не одно «но». Сделана она была из сплава, так хорошо мне знакомого – бронза с каким-то странным золотистым отливом.
– Знаешь, что это такое? – Я повертел в руках свои новые находки.
– Откуда? – Андрюха пожал плечами. – Я и кристаллы-то опознал только потому, что раньше видел.
– Видел? – удивился я.
Леший молча залез в кармашек своего вещмешка и добыл оттуда два точно таких же сияющих голубым светом камешка. Он швырнул их на общую кучу и пояснил:
– Прошлым утром… когда твой подопытный кентавр испарился, балки, которые его удерживали, рухнули и раздавили контейнер. Он упал рядом со мной. Из разлома вывалились вот эти. Только я их цапнул, как тут же и началось…
Загребельный умолк, не желая возвращаться к болезненной для нас обоих теме.
– Понятно. – Я взял в руку коробочку с рамкой, а на все остальные трофеи накинул уголок тряпицы. – Спрячь до поры до времени. Может, когда-нибудь и пригодится.
– А зачем же тогда ты все это искал, если не уверен?
Загребельный стал аккуратно упаковывать «мусор», доставшийся нам от ханхов. А ведь и вправду мусор! Когда-то я видел фильм об одном африканском бушмене, который как с писаной торбой носился с обычной стеклянной бутылкой. Ее сбросили с пролетавшего над саванной самолета, но для бушмена это был магический предмет. Чертовски похожая история. Обидно. Ведь в хламе, который ханхи вышвырнули на помойку, мы тоже видим чудеса и сверхъестественную силу.
– Зачем искал? – Загребельный уже громче повторил свой вопрос, когда заметил, что я тупо уставился в пространство перед собой.
– Искал? – Я вспомнил, о чем мы только что говорили. – Да скорее всего, хотел проверить… вернее, еще раз доказать себе, что Одноглазый со стены и впрямь существовал.
Леший тут же подхватил эту мысль:
– Так ты говоришь, что видел его вновь?
– Угу, видел, – пришло время каяться. – Это не мы отогнали призраков, а он.
И я рассказал приятелю всю эту историю, благо она оказалась не такой уж и длинной.
– Да-а-а, нам бы такие гранаты не помешали, – сделал вывод подполковник.
– И ты веришь моему рассказу? – Я в упор поглядел на него.
– Верю. – Лешего даже удивил мой вопрос.
– Тогда тебе легче, – грустно вздохнул я. – А вот я уже не знаю, чему верить. Запутался. В голове каша, полная каша.
– Факты, как говорится, упрямая вещь. – Андрюха потряс в воздухе вновь упакованным свертком, а затем стал запихивать его назад в вещмешок.
Именно в этот момент входная дверь с грохотом распахнулась. На пороге появились Лиза и Пашка. Оба взмыленные, запыхавшиеся, с растерянными, можно даже сказать, испуганными лицами. Девушка держала в руках ворох старой мужской одежды, ее брат – три кирзовых сапога. Я почему-то хорошо запомнил, что их было именно три.
– Случилось чего? – Загребельный метнул на ребятню пристальный взгляд.
– Беда! – вскричала Лиза. – Призраки! Они прорвали периметр!
Глава 14
Никогда не думал, что буду так спешить навстречу верной смерти. Спешить сам и тащить за собой друзей. Прямо затмение какое-то в голове. Что мы могли противопоставить призракам? Два автомата, Лешего да Пашкин? Ах да, конечно, у Андрюхи еще был подствольник! Арсенал как раз для охоты на тех, кого и бомбой-то не возьмешь. И все же мы бежали. Пашка с Лешим тащили меня, Лиза сзади волокла оружие.
На выходе из санчасти мы едва не снесли с ног фельдшера.
