Алекс Орлов - Сокровища наместника
— Карнейского, господин Тинлуб.
— Карнейского?
— Так точно.
— Да, точно, карнейского, — согласился Тинлуб. — У этих браксов все запутанно.
Тинлуб вздохнул и облокотился на дерево. Ему снова хотелось отхлебнуть из фляжки, но делать это при Ламтаке было стыдно, он-то обходился без настоек, хотя забот в походе у него хватало.
«Если все обойдется, дам ему пятьдесят терций золотом», — подумал Тинлуб и после этого смело отпил из фляжки в то время, как старшина отвернулся, сделав вид, что наблюдает за солдатами из отдыхающей смены.
— Я вот что подумал, господин Тинлуб, — начал Ламтак, когда хозяин убрал фляжку.
— Говори, я слушаю.
— Если за нами идет большой отряд, придется перехватить его встречным боем.
— Это как?
— Мы выставим тридцать бойцов, которые атакуют из засады. Сначала мы ударим из арбалетов, а потом с флангов. Победа останется за нами.
— А если не останется?
— При такой постановке определенно останется, господин Тинлуб, — удивленно пожал плечами Ламтак.
— Старшина, ты даже не знаешь, кто они и точно ли их пятьдесят. А если сто пятьдесят? Тогда вы проиграете, а мы здесь останемся вдесятером с двумя телегами, понимаешь?
— Понимаю, господин Тинлуб. Но если мы отправим тридцать пять…
— Двадцать!..
— Если только двадцать, то у них не останется никаких шансов нанести противнику поражение.
— Мы идем по этому трудному пути не ради побед, старшина, мы должны добраться до Пронсвилля, даже если все наши гномы выполнят свой долг до конца.
— Я понял, господин Тинлуб. Я сейчас пойду и соберу отряд, уверен, что они выполнят свой долг, как надо.
— Вот и славно, старшина. Вот и славно.
— Не могу не спросить в таком случае…
— Спрашивай.
— Завтра встречаемся с ворами в деревне.
— С бывшими ворами, Ламтак.
— Прошу прощения, господин Тинлуб, конечно, с бывшими. Так вот тут у меня вопрос — они нам еще нужны или отправить их восвояси?
— Что значит «еще нужны», старшина?
— От них толку, как от козла молока. Они что-то блеют про то, что видели, но сами давно сбежали с главной дороги и только занимаются собственными персонами.
— А что не так с их персонами?
— Жалуются, что их преследуют. Но разве это сведения? Что мы с этого поимеем?
Тинлуб улыбнулся. Ламтак был хорошим солдатом, неплохим тактиком и никаким стратегом, впрочем, он ведь не знал всего расклада этого дела.
— Послушай, Ламтак, когда эти ребята шлепают по болотам, они производят много шума, и по их следу идут разные мерзавцы, понимаешь?
— Мерзавцы, которые могли бы идти по нашему следу?
— Вот именно. Возьми двадцать золотых монет и передай им. Пусть продолжают двигать на восток, задай им какую-нибудь деревню поближе к болотам.
— А почему к болотам, господин Тинлуб?
— Я не знаю, но в здешних местах возле болот скапливается всякая дрянь. Пусть их заметят еще больше, пусть им на хвост сядут двадцать отрядов, появившихся невесть откуда. Ты меня понимаешь?
— Не совсем, господин Тинлуб, — честно признался Ламтак.
— Тогда просто исполняй.
94
Деревня была не то чтобы большая, но какая-то жизнерадостная, после скитаний по лесам так показалось и Мартину с Ронни, и Буррашу.
— Здорово, пришлый народ! Работы какой ищете или как? — обратился к ним проезжавший на телеге мужик. И, не дожидаясь ответа, натянул вожжи и соскочил с телеги.
— Чего молчите, думаете, обижу?
Он оглянулся и почесал под рубахой живот.
— Не переживайте, с этим порядок. Десять терций серебром и половину вперед.
— А что за работа? — спросил Бурраш.
— Во! — оценил его стать местный. — Вот это хороший работник, хочешь — косить, хочешь — жать. А хочешь — башки откручивать, правда?
— Неправда, — возразил орк. — Убийц, что ли, ищешь?
— А вы не по этому делу?
Мужик повернулся к Мартину с Ронни, стараясь рассмотреть в них жуткие наклонности.
— Нет, приятель, мы просто путешествуем.
— Мы птичек наблюдаем, — добавил Ронни, а Мартин промолчал. Он уже привык к тому, что в здешней местности каждая деревня преподносит собственные сюрпризы.
— А рожи вполне себе подходящие.
— И у меня? — удивился Ронни.
— Нет, ты вроде как на подхвате.
— Ну спасибо.
— Так что, не возьметесь? Вам серебра мало или как?
— А кого, позвольте спросить, грохнуть нужно? — уточнил Мартин.
— Тестя, прошу прощения. Вон тот дом с синими воротами и занавесочками на окнах. Если устроите сегодня, с меня выпивка и закуска, давно уже в погребе стоит, вас дожидается.
— Предложение, конечно, хорошее. Прямо скажем — лестное предложение, — заметил Бурраш, выходя на первый план. — Но мы тут проездом и очень коротко.
— О, вы прямо как эти — возле старого колодца… — сказал мужик и, вернувшись на телегу, продолжил путь, понукая кобылу, а троица двинулись дальше по улице.
Лаяли собаки, стучали топоры — или молотки, издалека понять было трудно, из-за забора на Ронни посматривала юная девица, смеясь всякий раз, когда он замечал ее появление.
— Должно быть, мы его здесь женим, — предположил Бурраш, шагая вдоль улицы.
— А и пусть, надоел он мне, — в тон ему ответил Мартин, что застало врасплох Ронни, улыбавшегося девице и посылавшего ей, по городскому обычаю, воздушный поцелуй.
Они прошли через публичное место деревни, где стояла пара торговых лавок и полдюжины покупателей, которые тотчас уставились на чужаков, и тем пришлось скорее свернуть в переулок.
— Вон и старый колодец, — заметил Ронни, указывая на заросший лебедой сруб. — Только я там никого не вижу.
— Кто-то появится, — убежденно произнес Бурраш, и действительно, из-под молодой черемухи появился гном, смахнувший с колен скорлупки прошлогодних орехов.
— Эй, вы где так долго ходите? — спросил он.
— Что значит долго? — удивился Мартин. — Все согласно договору. Это мы еще в лесу не спешили — с запасом шли.
— Да вы двое суток проштрафили!
— Что ты такое говоришь?
— А то, смотри где месяц! А договаривались на неделе!..
Мартин поднял голову, глядя на бледный серп луны и по его размеру определяя, который сегодня день со времени переговоров с Ламтаком. Получалось, что они действительно опоздали на пару дней. Но как такое могло случиться?
— Как такое могло случиться, Бурраш? — удивился он.
— Мы в место зашли поганое, — пояснил орк ему и гному-связному. — Должно быть, там было не все чисто.
— А что было нечисто? — уточнил гном.
