Король Муравьев (СИ) - Верховецкий Макс
Таким образом, всё начиналось с нуля. Когда королева полностью восстановилась, она неустанно стала откладывать новые яйца и личинок. Общее количество органов для размножения у нее меня всегда поражало. Она даже может прямо в матке формировать совсем новый вид жуков. И так, спустя месяц у нас появились новые материнские жуки, жуки-работяги, разведчики, няньки, фермеры и так далее. Колония крайне быстро росла и потихоньку превращалась в рой жуков. Жуки-охотники все чаще приносили новую добычу: грызунов и других степных животных. Особенности местной живности были своеобразны. Как минимум, у них была синяя кровь, и они отличались тремя парами конечностей. Для меня это было занимательно. У мышки четыре лапы, у коровы четыре копыта, как и у оленей, а у местных – по-другому. Местные грызуны имели шесть лапок и раздвоенные хвостики, а копытные существа – по шесть конечностей. Причем у некоторых млекопитающих даже по три глаза было. В общем, коллекция разных ДНК в колонии стала пополняться. Тем временем, я, когда появилось побольше свободного времени, стал всё чаще размышлять, как крупно нам повезло. Мы каким-то образом нашли звездную систему так быстро и даже не передвигались на скорости, близкой к скорости света, после наткнулись на обитаемую планету и каким-то чудом выжили после столкновения. Даже я понимал, что такие совпадения могут происходить раз на миллиард. Единственное здравое объяснение этому всему у меня было только одно. Скорее всего, все эти жуки – пришельцы с этой планеты. Возможно, когда-то очень давно планета столкнулась с массивным объектом, а после какой-то достаточно большой осколок отправился в космос. На этом осколке планеты и развивались жуки, а потом туда пришли люди и все уничтожили. Такая вот история этих существ сложилась у меня в голове. Тогда у нас может возникнуть другой вопрос: остались ли тут еще другие колонии подобного вида жуков? Забегая вперед, сразу вам скажу, что других видов развитых существ, подобных жукам из нашей колонии, мы так и не встретили, но! Некоторые косвенные доказательства своей теории я все-таки смог найти.Возвращаясь к череде удачных событий, можно было утверждать точно, что удача стала покидать нас с момента, когда колония только начала вставать на ноги. Новой нашей проблемой стал неизвестный вирус, к которому у жуков не было иммунитета. Болезнь забрала много жизней, крайне неприятно потрепав наши ряды. А началось все просто: с заражения пары особей. Первыми жертвами стали разведчики, они принесли болезнь в дом. Реакция была быстрой, мы сразу заметили странные пятна на их телах и организовали карантин, только вот это не помогло. Вирус с бешеной скоростью распространялся и заражал все новых существ…
Глава 4, Часть 2: Новый Дом
Да, только мы начали восстанавливать численность жуков, как новая напасть пришла в наш дом. Смертельный вирус терроризировал нашу колонию больше двух месяцев. Маленькие гусеницы с острыми лапками, которые постоянно занимались обновлением клеток моего организма, не справлялись с новой болезнью. Они едва успевали поддерживать жизнь королевы, когда зараза добралась и до неё. Вирус заражал крайне быстро. На теле, как и на внутренних органах, появлялись пятна. Эти пятна были умершими клетками, и, по сути, заболевшие существа начинали гнить изнутри, пока не превращались в ходячий, зловонный труп.
Популяция колонии резко стала сокращаться. Жуки едва могли поддерживать основные функции для выживания, а тенденция становилась всё более неутешительной. Если многие подарки судьбы, которые мы получали до этого, можно было назвать благословением, то сейчас складывалось ощущение, будто нас прокляли. С другой стороны, такими критериями мог мыслить только я; для жуков, как и для королевы, всё это было лишь очередной трудностью, которую они старались преодолеть любой ценой. Это вызывало некое восхищение их самоотверженностью, когда каждое, даже самое маленькое из этих существ, будучи при смерти, выполняло свои задачи. Причём они не были бесчувственными машинами, я чувствовал их боль, их страдания. Неотвратимость смерти ни на долю не уменьшала их самоотверженность. Насколько они сильно понимали всю плачевность ситуации – это другой вопрос. Думаю, даже для их не шибко развитого разума становилось понятно, что их братья погибают не просто так и что их может ожидать подобная участь.
С другой стороны, был я, который ни разу не заболел за всё это время. Чем дольше я оставался здоровым, тем больше убеждался, что у меня иммунитет к этой заразе. Когда я это полностью осознал, мне было жутко обидно, что я раньше до этого не додумался. Дело было вот в чем: еще на Земле, перед моим самым первым полетом, мне вкололи некую особую прививку. Эта вакцина заставляет организм вырабатывать иммунитет практически ко всем болезням, известным человеку. Одно из лучших изобретений человечества конца второго тысячелетия. Правда, было одно огромное "НО". Позволю себе еще раз отойти от повествования и рассказать о тех крупицах воспоминаний, что остались у меня от прошлой жизни: когда мне вкололи эту вакцину, такой маленькой иголочкой, чуть больше скрепки, я даже ничего не почувствовал. Потом уже, на следующий день, я страдал в агонии, которую едва приглушали обезболивающие. Я чувствовал, будто мое тело пронизывали тысячи игл, меня всего ломило, несколько раз рвало, и я горел от повышенной температуры. Никогда не забуду ту адскую боль. Такой побочный эффект был весомым минусом этой вакцины, поэтому она была противопоказана детям и людям со слабым сердцем. Для подготовки к инъекции проводилось множество анализов, тело приходилось держать в форме, минимум полгода питаться только здоровой пищей на специальной диете, регулярные физические упражнения тоже входили в программу подготовки. И даже при всем этом, летальные случаи все равно были не редкостью. С другой стороны, для космических путешествий это было обязательной процедурой.
Другой жук, ведавший жидкостями в моем теле, скрупулезно реплицировал (копировал) мою кровь, восстанавливая все молекулы и антитела, идентичные тем, что были у меня при жизни. Подобный вид существ использовался как помощник материнским жукам, рожавшим новое потомство, но не способным передвигаться. Этакий личный доктор или личная капельница, называйте как хотите. Они отвечали за многие внутренние функции организма материнских жуков, следили за состоянием жидкостей и понимали, чего может не хватать той или иной особи. На счет "матерей" колонии их потомства, переживали больше всего. Наверное только королева имела больше внимания и приоритет в получении лучшей еды.
Если говорить простым языком, мой иммунитет остался в организме. Его скопировали вместе с моей кровь. Когда я в этом уже был уверен на все сто, особенно осознав тот факт, что я единственный не заболел, начал действовать. Как обычно, образами, я донес это до королевы. Идею с инъекциями она восприняла буквально. Всего пару дней синтезирования и экспериментов над другими жуками, и вакцина была готова. Похвальная расторопность. Плюсом ко всему, так мое тело поможет развить колонию на долгие годы вперед, жаль что это пришло при таких плачевных обстоятельствах. Тоненькими иголочками из своих лап королева прививала всю колонию, всех жуков, которых еще можно было спасти. Она с легкостью вывела что-то подобное тому, чем меня кололи земные врачи, причем без побочек. Биологические возможности королевы жуков поражали воображение. Мне кажется, любой исследователь отдал бы все, чтобы изучить хоть часть того, что я видел. Тем временем вирус был побежден. Новорожденные жуки рождались уже с иммунитетом, и мы больше не сталкивались со столь серьезными проблемами, связанными с болезнями.
О, я же все еще не рассказал вам о планете, на которой мы нашли себе новый дом. Начнем с того, что она очень многим напоминала Землю, только сутки тут длились пятьдесят часов, а зима около четырех месяцев. Также были широты со своим климатом: где-то на поверхности всегда было тепло, где-то холодно. Зачастую преобладал умеренный климат. Если мы приземлились на равнинах, то уже в километрах тридцати к югу, как я мог прикинуть, находились леса тропического типа с огромными деревьями. Идеальные условия для жизни. Следующим этапом моего личного развития стало то, что я попросил себе нормальное тело, подобное тому, которое у меня было раньше. С этой просьбой я в очередной раз обратился к королеве. Похоже, она изначально не видела смысла в моей возможности передвигаться, ведь все, чем я был полезен – это своими мыслями и знаниями. Но она удовлетворила мою прихоть. По сути, только когда колония в очередной раз разрослась и могла развиваться автономно, у королевы появилось время заняться мной. Буквально за сутки, будто это вовсе не проблема, а обыкновенная практика, королева колонии восстановила мое тело со своеобразными личными доработками. Словно швея, она ткала мои нервные ткани и сплетала мышечные волокна так, чтоб все работало идеально, как часы. Кожу мне заменили на твердый хитиновый покров черного цвета. Будто человек в доспехах, сделанных из огромного жука. Лишь в местах сгиба конечностей были мягкие ткани. Осваивать тело и, в первую очередь, ходить, пришлось учиться заново. Особенно тяжело давалась мелкая моторика с такими твердыми и неуклюжими пальцами. Я чувствовал себя взрослым в теле ребенка, который заново учится жить и даже дышать самостоятельно. Зато вы представить себе не можете, насколько приятно за столько лет в первый раз своими ногами выйти на зеленую полянку и своими глазами наблюдать закат! Неописуемое ощущение.
