Олег Короваев - Мир Отражений
— Друзья! — обратилась она к войску. — Поступим так: один легион обойдет слева, другой справа, а мы пойдем по центру. План дешевый, но другого у нас сейчас нет, — итак Афрон направился по правому флангу, Тиферея по левому, а Атрик вместе с Ривер направились прямо. Иолай остался с Ривер. По дороге он спросил её:
— А откуда ты знаешь, что мы разделились в правильном месте?
— А я и не знаю, — не стала отрицать Ривер. — Просто я так думаю.
— Ясно, — понятливо кивнул Иолай, подумав при этом: — Она сошла с ума.
Однако вскоре впереди послышались звуки ударяющегося металла о металл. Ривер приказала убыстрить темп. И это было правильным решением. Когда Атрикс достиг места боя, наших уже порядком зажали.
Молодые маги делали все что могли, однако этого было мало. Ривер удивило то, что ни Джаред, ни Демор не ипользуют свою силу, однако подойти и спросить их об этом не было времени. Ривер немедленно поставила обереги на все дружественные войска вокруг себя. Оказавшись «в астральном мире», Ривер сразу ощутила присутствие молодых магов, пытающихся изо всех сил сразить противника, но прекрасно поняла, что им не хватит сил, также она почуствовала присутствие вражеских магов, пытающихся сломать обереги, однако с поддержкой Ривер это было непростой задачей. Их удары гулко отдавались в сознании Ривер, сознание сопротивлялось. Здесь и там летали огненные шары, грозящие прорвать щит, но пока сила мысли противостояла натиску противника. Пока хватало сил. Казалось, что прошли часы, прежде чем Ривер вернулась из «астрала», между тем не прошло и секунды. Вот такие преимущества у магов — возможность выйти за пределы этого мира, чтобы сотворить заклинание. И нужная концентрация позволяет магу разглядеть своих и врагов в этот миг, который может тянуться годами.
Ривер бросилась в атаку, зная, что её войска под надежной защитой. Она контролировала её ежесекундно. Битва была не из легких (а когда с демонами было легко?), и во многом на её исход повлияли подошедшие Гебранские части. Джаред и Демор, вновь почуствовав себя генералами, принялись отдавать приказы.
— Чего вы так долго? — заорал на своих Джаред. — Смотрите, сколько развелось всякой нечести. Пора убираться!
— Бей их! — Демор был краток.
Битва подходила к своему логическому завершению. Ривер больше не хватало сил концентироваться на оберегах, как она это делала в начале сражения. Демоны заметно приободрились и стали орудовать мечами и прочим оружием с удвоенной силой. Их маги также, тем временем, вступили в бой после долгой «эмпатной» атаки эльфийскими магами. Теперь же удача повернулась к друзьям вовсе не тем местом, каким они ожидали её видеть.
— Похоже, нам не победить, — Демор отбивался от двух противников. Разобравшись с ними, он повернулся, чтобы отыскать глазами брата. Джаред сражался не так далеко от него.
— Вот бесовские отродья, — блистал красноречием Джаред.
— Отступать надо! — крикнул Демор Джареду.
— А то я не вижу… — пробормотал Джаред. В ответ же крикнул: — Ага! Только пробьем пару талионов, заслоняющих нам проход на волю. Всего делов-то!
— Я и не говорил, что это будет легко! — отбиваясь от противника, крикнул Джареду Демор.
Джаред и Демор занимались тем, что получалось у них лучше всего. Они рубили все, что пыталось встать у них на пути к спасительному отступлению. Дело было нехитрое, но занимало немало времени и сил.
— Джаред! — внезапно воскликнул Демор. — Я вновь чуствую силу! — Демор был счастлив, как ребенок, нашедший в кармане конфетку. Джаред же уныло ответил.
— Ты, может и чувствуешь, но, похоже, что ко мне она возвращаться не собирается. — При этом Джаред взглянул в сторону сражающейся Ривер.
— Ничего, думаю, она скоро вернется, — Демор магией оттолкнул группу демонов, собравшуюся возле него, и произнес: — Я за двоих поработаю. И началось магическое шоу от Демора.
Наконец, Демор немного очистил дорогу для отступления, и пришла пора сматываться. На долгие и нудные прощания не было времени, поэтому пришлось просто-напросто бросить в демонов мощный огненный шар, чтобы они не очень-то спешили догонять. И в дыму взрыва войска Гебрании скрылись.
Итраил. Спустя три дня
Погоня потеряла из виду войска Гебрании. Друзья не останавливались на ночлеги и не давали передышек солдатам. Надо было уйти как можно дальше. Примерной их целью был город Итраил. Они рассчитывали достигнуть его к рассвету следущего дня. Молодежь еле-еле поспевала за бывалыми воинами, однако все они держались достаточно стойко. Смотря на своеобразную «группировку», Демор только вздыхал и качал головой. Джаред же иной раз окрикивал нерадивых солдат.
— Вы пойдете с нами или остаетесь здесь? Выньте головы из задниц и обернитесь назад. Там враг, и он может нагнать нас в любой момент! Ах, да, у меня для вас новость — это уже не учения, это реальность.
Поход продолжался. И Ривер, и Демор, и Джаред думали, что им не нагнать Лирата и Лию, однако они подгоняли всех по мере сил. Тем не менее, под вечер на горизонте вырисовалась темная полоска, явно не естественного происхождения.
— Не нравится мне все это, — проговорил Иолай, глядя на войско впереди.
— Скорей всего наши, — попытался сам себя успокоить Демор. — Кто же еще?
— Например, одно из воинств хаоса, — предположила Ривер. После беспечно посмотрела на друзей и воскликнула: — Чего гадать?! Когда подойдем, узнаем.
И вот все сомнения и страхи развеялись, когда войска Гебрании подобрались к отступающим кельдорцам. Среди них были и недостающие члены компании. Анна, Элли и Джош бросились к друзьям.
— Куда вы запропастились?! — кричали они, а ребята радовались, что, наконец, все собрались.
— Я ужасно переживала, — пожаловалась Эли Иолаю. — И скучала.
— Ничего, — Иолай обнял Эли. — Теперь мы здесь, и все будет в порядке.
— Ладно, — усмехнувшись, сказала Лия. — Хватит телячих нежностей, — Лия подтянулась и вновь стала похожа на «генерала Лию». — Жду отчета о последних днях от вас всех.
— Да, сэр! То есть, мэм! Ну, в общем, так точно, мой генерал! — воскликнул Джаред, в шутку отдавая честь.
— Вольно. Пока… — вновь ухмыльнулась Лия и направилась к головным отрядам.
— А чего вы тут встали? — спросил Демор у Лирата.
— Впереди нас ожидает Итраил, — сказал за Лирата Телфас. — А наши разведчики, которые там уже побывали, сообщают, что город захвачен.
— Кем и как? — поинтересовалась Ривер.
— Точно неизвестно, — сказал Лират. — Однако мы знаем наверняка, что переворот там наступил уже давно. Город уже не в руках Империи.
— За то время, что мы ходили туда-сюда, — подойдя, рассудила Лия, — там могли побывать почти все наши враги. Полный набор. Орки, кровавые эльфы, нежить, демоны, а, может, разбойники случайно забрели, в общем, куча вариантов.
— Да уж, — протянул Джаред. — Невезуха…
— Короче, — сказал Лират. — Чего мы тут толпимся? Давайте сходим, да разберемся на месте.
— Знаешь, я где-то уже слышал эту фразу, — проговорил Джаред, поглядев на Ривер.
— Чего? — Ривер уставилась на Джареда. — Только что эта фраза привела нас к нашим друзьям.
— Да, просто надеюсь, чтобы опять так повезло, — Джаред потупил взгляд. — К примеру, меня бы устроило одно из твоих видений, — поразмыслив, добавил Ван Армин. — Ну, так, чтобы точно знать, к чему готовиться.
— К сожалению, Джаред, у меня не было видений со времени последней битвы, — развела руками Ривер. — Но если будут, обещаю, ты первым узнаешь о них.
— Спасибо, — Джаред натянул капюшон мантии себе на голову. — Вот черт, — выругал себя Джаред. Тут же подумал: — О чем я вообще?
— Эй! Ты где там? — поинтересовалась Ривер, глядя на Джареда. — Чего балахон натянул?
— Так улучшается защита, — пролепетал Джаред.
— А… — понятливо кивнула Ривер. Взглянув на Иолая, она глазами показала, что задает вопрос.
— Защита действительно лучше, когда маг закрывает лицо, — признал Иолай, тем временем сам подошел к Джареду. — Только ты никогда не собирался становиться магом.
— Мы теряем время, — Анна поглядела на заходящее за горизонт солнце. — Давайте выдвигаться.
— Нельзя же в город запихнуть Карталион из 27000 эльфов, — усмехнулась Лия, оглядывая объединенное войско. Собравшиеся эльфы и эльфийки расположились на просторном поле. Разгорались магические костры (так как дров тут не найти), на кострах разогревался ужин. Внезапно друзья тоже почуствовали голод и осознали, что давненько не останавливались на привал.
— Ну вот, с этой погоней про главное забыли, — сказал Джаред, уже предвкушая ужин.
— Сегодня шиковать не будем, — сказала Эли, которая в очередной раз была за повара. Иолая это сразу насторожило, и он разумно отказался от еды. А остальным хоть бы хны — уплетали за обе щеки. Иолай при этом подумал: — Наверно, они самоубийцы, — после того как все поужинали, пришло время решать, кому отправляться в город.
