Олег Короваев - Мир Отражений
— Наконец… — протянул Демор.
— Лират! — воскликнула Лия и вприпрыжку направилась к генералу. Подбежав, она опомнилась, отряхнулась и приложила руку к сердцу, отдавая честь Лирату. — Приветствуем вас.
— Вы выбрались, генерал Лия, — улыбнулся Лират, отдавая честь. — А у меня для вас хорошая новость. Большая часть ваших войск выжила и сейчас временно находится под моим командованием.
— Это просто отличная новость! — обрадовалась Лия. — Я немедленно хочу увидеть своих солдат. Лират, Телфас, — Лия извинилась за непродолжительную беседу и сорвалась с места.
— Скажи, Лират, а войска из Гебрании ты с собой случайно не прихватил? — подойдя, спросил Джаред.
— К сожалению, от афронцев ничего не слышно, Джаред, — развел руками Телфас. — Как и от атрикцев и тиферейцев.
— Где же они бродят? — сам себя спросил Демор. Ривер стояла рядом, однако промолчала.
— А где генерал Бармион ар Дориос? — поинтересовался Немит.
— Он… Погиб, — лицо Лирата было чернее тучи. — Нежить.
— Ясно, — кивнул Джаред.
— За вами никто не гнался? — спросил Иолай.
— Не знаю, — неуверенно сказал Телфас. — Несколько дней назад мы видели какие-то тени вдалеке позади себя. Но потом они пропали, — тут Ривер как будто очнулась.
— Черт возьми! — воскликнула она. Ривер подошла к Джареду и что-то прошептала ему на ухо. Выслушав, тот скорчил гримасу и произнес.
— Ты серьезно?
— Уж поверь мне, — сказала Ривер. В это время подошла Лия, у неё было достаточно обеспокоенное лицо.
— Что случилось? — спросил Демор у Лии.
— Несмотря на то, что большая часть моих войск в порядке, — сказала Лия. — Мы, пожалуй, потеряли самое ценное, что у нас было… Магов.
— Сколько погибло? — спросил Иолай.
— Много, — выговорила Лия.
— Прошу прошения, Лия, в суматохе отступления у меня не было времени опросить офицеров о потерях, и как я сейчас вижу, весьма напрасно я этого не сделал, — сказал Лират. — Потому что наше войско также понесло потери в магах.
— Ты думаешь, здесь есть связь? — спросила Анна.
— Связь есть, — внезапно сказал Джаред. Поняв, что все ждут от него объяснений, он сказал: — Мне только что об этом сказала Ривер. У неё было нечто вроде видения. О ближайшем будущем. Похоже, что это очередное проявление кристалла.
— Что ты видела? — спросил Иолай.
— Вкратце, — сказала Ривер, — нам всем надо матать отсюда, и поскорей.
— Ты хочешь сказать, что будет атака? — спросил Демор. — Откуда ты знаешь об этом? И причем здесь погибшие маги?
— Если останешься здесь, то узнаешь, — сказал Джаред. — Поверь, если бы она врала, то мы с тобой сейчас были бы богаче примерно на сто септимов. Устроит такое объяснение? — Джаред пристально поглядел на брата.
— Вполне, — Демор понял намек Джареда. — Ривер и впраду кое-что знает о будущем. Пожалуй, лучше убираться отсюда.
Все в спешке собирались покидать лагерь. Пока единственным безопасным направлением для них была восточная опушка леса. И когда Демор уже в пятый раз подошел к Джареду и спросил:
— Но почему именно на восток? — Джаред, наконец, ответил:
— Демор, что ты хочешь, чтобы я тебе сказал? Да я сам ни черта не знаю! Ривер сказал идти от лагеря на восток и… И это все, что она сказала, потому что она не видела ничего определенного.
— Вот черт! — осознал Демор. — Джаред, ты отдаешь себе отчет, что проявления этих кристаллов ОЧЕНЬ беспорядочны и хаотичны. Мы не можем знать, видела ли она правду или ложь.
— Еще совсем недавно ты с Иолаем уверяли меня, что кристаллы помогут нам сразить врага. Что они — это дар богов поднебесной для борьбы с хаосом, — блеснул глазами Джаред. — Похоже, ты засомневался в этих кристаллах, — меч в руке Джареда неожиданно стал приобретать алый оттенок. Неподалеку стоял Иолай, и он обратил на это внимание.
— Эй, Джаред, послушай, нам сейчас вряд ли поможет ссора, — небрежно, но немного напряжено сказал Иолай, подойдя к Джареду и похлопав его по плечу. Услышав Иолая, Джаред немного остыл и успокоился.
— Вроде нормально, — Иолай обратил внимание на меч Джареда, который приобрел нормальный цвет.
Все продолжали собираться. Тем временем Ривер внезапно посетило еще одно видение, о котором она незамедлительно решила рассказать Джареду.
— Джаред, Джаред, — полушепотом сказала Ривер так, чтобы их никто не слышал, — Мы делаем огромную ошибку. Мне кажется, основные их силы нападут на лагерь.
— Ты это уже говорила, — чуть не закричал Джаред.
— Да, но если их кто-то не задержит здесь, пока мы не будем отступать, тогда все погибнут… — Ривер смотрела на Джареда так, как будто просила его покончить жизнь самоубийством.
— Ну и денек, — только и сказал Джаред. Он направился к солдатам, которых гонял в лагере целую неделю, и сказал:
— Ситуация такая, — начал Джаред. — Если мы не задержим войско демонов на некоторое время здесь, пока основные силы будут отступать, тогда погибнут все. Я ясно изложил?
— Ясно, сэр! — проревел отряд.
— Мне нужны добровольцы… — Джаред даже не успел закончить фразу, как отряд Кельдораса и Эльорхола выступил вперед. Джареду оставалось лишь сказать:
— Тогда, да сохранят нас боги поднебесной! — Джаред хотел повернуться и пойти готовиться к встрече с врагом, как неожиданно уперся в лица друзей. Причем всех сразу.
— Джаред, ты не останешься один, — сказал Демор.
— Ну, это вряд ли, — сказал Джаред Демору. — Я уже все решил. Я не позволю, чтобы мой младший брат или кто-то из моих друзей погиб вместе со мной в заранее проигранном бою.
— Только псих доверит свою жизнь этим юнцам, — прошептал Иолай. — Тебе понадобится помощь мага. Хорошего мага.
— Что за бесполезный разговор. Я останусь, а вы нет. И закончим на этом, — Джаред обратил внимание, что Ривер не говорила ни слова, и он прекрасно понимал, почему.
— Здесь что-то не так, — сказал Демор. — Почему ты не хочешь, чтобы мы помогли тебе? — спросил Демор.
— Демор, это билет в один конец! — воскликнул Джаред. — Все, кто здесь остаются, знают это. И я в том числе. Убирайтесь отсюда! — отрезал Джаред и направился к своим отрядам.
Лагерь был покинут. Остался отряд эльорхолцев под командованием Джареда Ван Армина. Вместе с ним остался Демор, который командовал кельдорцами. Он не ушел, как его ни прогонял Джаред.
— Ты еще с десяток раз успеешь пожалеть о своем поступке, — шепнул на ухо Демору Джаред.
— Ооо… — небрежно отозвался Демор. — Один раз уже, — усмехнулся Демор.
— Луки! — воскликнул Джаред.
— Можно мне? — спросил Демор у брата.
— Пожалста… — сквозь зубы пролепетал Джаред, тут же подумал: — Ненавижу, когда он командует моим войском!
— Луки к бою! — приказным тоном сказал Демор. — Враг с запада. Атакующая позиция номер два.
— Чего? — спросил Джаред. — Какая еще атакующая позиция номер два?
— Смотри, — не без гордости сказал Демор, глядя, как первый ряд отрядов встал между вторым рядом, вместе они образовали небольшой полукруг. Затем первый ряд присел на колено, чтобы дать больше шансов отстреляться второму ряду.
— Вот, примерно так, — сказал Демор.
— И вот этому ты учил солдат? — спросил Джаред и замер на мгновение. После этого мгновения он, приложив руку ко лбу, пробормотал: — Мы погибли…
Минут через пятнадцать послышались звуки приближающегося неприятеля. Джаред и Демор, еще никого не увидев, среагировали незамедлительно.
— Огонь! — закричали оба брата синхронно, хотя пока впереди них никто не показался из-за деревьев. Туча стрел направилась, казалось, напрасно в темень леса… Так показалось, однако вскоре послышались стоны от длинноперых убийц. Второй залп произвел просто фурор на врага. Со стороны леса были слышны крики, ругательства на всех доступных языках мира.
Наконец, враг явил себя. Здесь были и демоны, и кровавые, и попалось даже несколько воинов нежити. Похоже, это было самое странное сборище, которое видывали друзья за последние месяцы. Волей-неволей надо было отбиваться. Пришло время для решительных мер. Джаред решил воспользоваться магией и сжечь всех сволочей. Но при попытке использовать свои способности, Джаред внезапно почуствовал себя очень усталым и понял, что он просто не способен сейчас что-то сотворить.
— Что творится? — сам себя спросил Джаред.
— Я не знаю, — Демор держался за бок. На вид с ним было все нормально, но внутри его всего корчило от боли. — Но наверняка тут приложил руку Аквилд.
— Да, без него не обошлось, — кивнул Джаред, попробовав напоследок кинуть огненный шар. Однако ничего не вышло. — Похоже, нам и вправду конец.
— Не совсем, — Демор неожиданно почуствовал прилив сил. — Я бы посоветовал отойти, — голос Демора был поистене «ледяным». Демор вышел вперед, его движения были наполнены какой-то странной грациозностью и возвышенностью. В своей правой ладони он сжимал меч, тот самый меч, который дал ему Реин, когда Демор в первый раз появился в секретной академии. Демор вышел в центр опустошенного лагеря и поднял руку с мечом к небу. И только он это сделал, как меч запылал необъяснимым зеленоватым пламенем. Оно устремилось из кончика меча куда-то ввысь, и там, когда оно достигло завесы скрывающей небо, что-то случилось, и небеса на несколько мгновений очистились от кровавых облаков… Но это случилось только на несколько мгновений. В следующий миг с небес к мечу Демора устремилась вспышка, он поймал её и направил на врагов.
