Мария Круз - Ар-Деко
В большом мраморном холле нас встретил портье, который сначала позвонил в офис, убедился в том, что нам назначено, и лишь потом направил нас к лифту.
– Пятый этаж, – сказал я лифтеру.
– Добрый день, сэр, – кивнул он.
Лифт плавно и неторопливо поднял нас на пятый, где мы оказались в широком коридоре, устланном синим ковром.
– Туда. – Я свернул налево, посмотрев на таблички с названиями компаний.
Дверь в офис тоже поражала солидностью: красное массивное дерево с «мраморным» стеклом, на стекле надпись: «Лейферман и Партнеры». За дверью, понятное дело, оказалась просторная приемная с широкими низкими диванами, в которой внимание в первую очередь привлекла секретарша – молодая, красивая, с черными волосами, явно только что из-под рук парикмахера.
– Мисс Валери, – она произнесла это с ударением на первом слоге, на английский манер, – и мистер Перра? – Ударение упало так же.
– Именно, – улыбнулся я ей.
– Мистер Лейферман вас ожидает, проходите. – Она встала из-за стола и пропустила нас в кабинет, сплошь увешанный афишами под стеклом, в рамках из мореного дерева.
Доминировал в кабинете огромный письменный стол, ножки которого изображали храмовые колонны, а за столом восседал невысокий, лысоватый, толстый человек с мясистым носом и мешками под глазами, куривший сигару.
– Рад встрече, – демонстрируя радушие, поднялся он навстречу. – Наш общий друг был очень настойчив. – Он ухмыльнулся. – Мисс Валери. – Он протянул руку Сюзет и при этом не переврал фамилию. – Пол? Могу я вас так называть?
– Разумеется. – Я пожал протянутую руку.
– Зовите меня просто Сол, для друзей я всегда Сол. – Он вернулся за стол. – Присаживайтесь. Чего-нибудь выпьете? Воды? Виски? Бренди? Мисс Валери?
– Я воды, – тихо ответила Сюзет.
– Не робейте, старина Сол не кусается. – Он расплылся в улыбке. – Я даже сейчас вижу, что вы точно похожи на танцовщицу, так что разговор у нас сложится. Пол?
– Немножко бренди с удовольствием.
– Присоединюсь. – Он нажал кнопку на деревянном ящике, стоявшем на тумбочке рядом со столом, который откликнулся хрипло-искаженным голосом секретарши.
– Бриджит, принеси нам два бренди и воду со льдом, – сказал Сол и сразу отключился. – Как дела у Харри? – Я даже в первый момент не понял, что он имеет в виду Сингера.
– Как обычно, у него ничего не меняется. Он вас рекомендовал как самого лучшего агента в городе.
– Это так, – не стал скромничать Сол. – Лучше меня нет никого – ни в клубах, ни в театрах, ни в кабаре. Вы пришли по правильному адресу. Мисс Валери, у вас, как я вижу, на коленках альбом? Могу я посмотреть?
– Да, конечно! – спохватилась она.
Сол тут же углубился в фотографии, затем, подняв голову, спросил:
– Вы работали только в «Крейзи Хорс»?
– Да, два года, после школы танцев.
– Хорошее место, – кивнул он. – И фото выглядят впечатляюще. Кордебалет? И место ищете в кордебалете?
– Пока да. – Сюзет явно начала набираться уверенности, когда разговор перешел на работу.
– Пока? – Сол хмыкнул. – Это правильный подход. И старине Солу неинтересно работать со старлетками, предпочитаю звезд. Надеетесь стать звездой?
– А как же иначе?
– Похвально. – Он продолжил листать дальше. – Красивая девушка, хорошо выглядите в гриме… прекрасное тело… отличные ноги. Все задатки. – Он снова ухмыльнулся, затем затянулся сигарой. – Давайте думать, как нам лучше поступить.
В этот момент открылась дверь, вошла Бриджит с подносом: на нем стояли два больших бокала, в которых на самом дне плескался бренди, и высокий стакан воды со льдом.
– Вода? – Она сразу посмотрела на Сюзет.
– Да, спасибо.
Бренди она расставила без вопросов и удалилась, покачивая бедрами. Скорее даже виляя задом. Интересно, для кого это было? Для босса?
Я взял свой бокал, покрутив в ладони, давая напитку согреться. Запах отличный, точно не из дешевых. Именно коньяк, просто для американцев все бренди.
– Вы потеряли место в кабаре из-за травмы? – спросил Сол. – Верно?
– Да, вывих. Сейчас я в полном порядке, постоянно практикуюсь.
Сол задал еще с пару десятков вопросов, подчас совершенно неожиданных, затем вдруг повернулся ко мне:
– Пол, старина, давайте мы сделаем так: вы немного посидите в приемной и почитаете журналы, а я поговорю с мисс Валери. Мне важно видеть, как она без вашей поддержки себя ведет. А потом уже подождет она, а мы поговорим с вами. Идет?
– Без проблем. – Я поднялся, подхватив со столика свой бокал. – Отличный коньяк, кстати.
– Это точно. – Он воздел в небо дымящуюся сигару. – Я его большой любитель.
Бриджит в приемной мне чарующе улыбнулась, но затем вернулась к письму, которое она печатала на машинке. Я уселся на диван, закинув ногу на ногу, и взял со стола первый попавшийся журнал, открытый на середине.
Ага… «Двенадцать ценных советов женщинам, желающим добиться успеха в новом знакомстве». Интересно, интересно…
Совет первый: «Мужчины не любят девушек, которые просят носовой платок, чтобы стереть помаду. И всегда наносите косметику, когда он вас не видит». Вот как… так, а второй… «Не принимайте неизящных поз, когда сидите. Старайтесь не показывать, что вам скучно, даже если вам скучно на самом деле. И если вы жуете резинку, старайтесь делать это тихо, не раскрывая рта».
Да, с этим соглашусь: чавканье резинкой должно разрушить тонкий флер очарования. Мудрый совет. Я покосился на Бриджит. Жует, но тихо.
«Никогда не болтайте с кавалером, когда танцуете. Он хочет танцевать, а не говорить».
Хм… наверное. Никогда не задумывался.
«Никогда не обсуждайте и не описывайте свое новое платье на свидании. Говорите о том, о чем ему хочется говорить».
Возможно, возможно. Сюзет со мной платья не обсуждает. Но я готов с ней говорить о том, о чем ей хочется. Где я не прав?
«Если вам нужно носить бюстгальтер – носите, но не натягивайте блузку, запихивая полы под пояс. И будьте уверены, что ваши чулки не перекручены».
Я покосился на ноги Бриджит, которые видны под столом. Вроде не перекручено ничего, а насчет блузки не скажу, она в платье.
«Не пользуйтесь зеркалом в машине для того, чтобы подправить макияж. Это раздражает вашего кавалера, который вынужден оглядываться во время движения».
Да, меня это раздражает, согласен. Но не сильно.
«Не надо стараться приласкать вашего кавалера на публике. Это свидетельство дурного вкуса, а также может оскорбить и унизить его».
Тут бы разъяснить, что имеется в виду под «приласкать». Впрочем, я могу чего-то не знать.
«Не будьте сентиментальной. Не добивайтесь чего-нибудь слезами. Мужчины не любят слез, особенно на публике».
Вот это да, разумный совет. Даже вспоминается одна подружка, очень недолгая, которая пыталась слезами чего-то добиваться. Мы встречались около двух недель.
«Не обсуждайте с официантами, как вы весело проводили время раньше. Мужчине требуется ваше безраздельное внимание».
Здесь хочется больше подробностей. С кем именно проводили время и участвовал ли в этом мужчина, нуждающийся во внимании прямо сейчас? Если обсуждать с официантом, как веселилась с кем-то еще, возможно, кавалер огорчится.
«Одевайтесь в своем будуаре. Будьте уже готовы, когда кавалер за вами заедет. Встречайте его с улыбкой».
На фото кавалер в костюме с тоской смотрит на то, как дама пристегивает чулок. Наверняка одевается, потому что, если бы она раздевалась, вид у джентльмена был бы повеселей.
«Не пейте слишком много, не теряйте достоинства. Некоторые женщины во хмелю выглядят умней, но большинство все же ведет себя глупо».
Не стану спорить. Если только с «выглядят умней».
«Не заигрывайте с другими мужчинами. И последней соломинкой может стать то, что вы отключитесь от обилия выпивки. Тогда вы рискуете тем, что он вам больше никогда не позвонит».
Вот уж действительно воистину мудрый совет.
– Еще бренди, сэр? – спросила Бриджит, показав на мой опустевший бокал.
– Спасибо, достаточно, – улыбнулся я ей, получив встречную улыбку.
Интересно, Бриджит отключается от обилия выпивки? Нет, наверное. Или делает это, когда никто ее не видит.
Я еще полистал журналы, затем дверь кабинета открылась. Сол выпустил Сюзет, выглядящую вполне довольной, и жестом пригласил меня.
– Присаживайтесь. – Он кивнул на кресло и сам сел на другое напротив, уже не за стол. – Я не хотел, чтобы девушка смущалась, иногда я вынужден задавать слишком прямые и слишком подлые вопросы. Но это важно. Труппы кабаре и клубов только с виду такие праздничные, на самом деле нравы там как в волчьем питомнике. – Он усмехнулся. – Теперь о самом главном…
Он затянулся сигарой, а я выжидательно посмотрел на него.
– Я пока не могу сказать, насколько у меня все получится. Выглядит девушка прекрасно, возраст перспективный, определенный опыт работы у нее есть. Я сегодня назначу ей встречу с одним парнем, который рулит шоу в «Высоких звездах», знаете такой клуб?
