Андрей Левицкий - Нашествие 2. Буря миров
– Под ноги смотри.
Доносившийся с аэродрома гул моторов стих, позади начали стрелять, и Денис споткнулся. Взмахнув руками, ухватился за березу. Кир подтолкнул его в спину, ученый побежал дальше.
– Ты застыл, и тебя надо было столкнуть с мертвой точки, – пояснил Кир свои действия в самолете. – Вон туда, левее возьми.
За деревьями показались здания
– Чувствуешь, какая, э… тревога разлита в воздухе? – спросил Денис.
Пространство дрожало от напряжения, словно кто-то все туже и туже затягивал огромную пружину, и она готова была сорваться, разнести мир вдребезги.
Они миновали рощу, пролезли сквозь дыру в сетке на бетонных столбах.
– Это железнодорожные склады. – Кир на ходу передвинул скорч из-за спины. – Сколько у тебя патронов?
– Только два, которые в оружии. Они разные: один…
– Знаю, с картечью и обычный.
Вдоль длинных зданий с раскрытыми воротами, за которыми стояли замотанные брезентом или целлофаном штабеля и поддоны, тянулись рельсы. На ветках стояли грузовые вагоны.
Далеко сзади застучал пулемет. Порталов стало меньше, но они все еще вспыхивали и гасли, некоторые пропадали почти сразу, другие оставались висеть, мигая светом. Один возник внутри склада, прямо на глазах бегущих людей, рядом с поддоном, уставленным картонными коробками – зашипел воздух, они посыпались, несколько втянуло внутрь.
– Куда теперь? – запыхавшийся Денис перешел на шаг.
– Не знаю, просто идем дальше.
За вагоном с песком обнаружилась "стрелка", где к основной ветке примыкала другая, выходящая прямо из ворот склада. На ней стояла платформа на четырех колесах, с железной тумбой и сидениями. На тумбе были рычаги, кнопки и педали.
– Дрезина? – неуверенно спросил Денис.
– Давай на нее!
Позади дрезины на высоте пояса висел портал – самый небольшой из всех, что Киру приходилось видеть, всего около метра в длину.
– Не уверен, что это безопасно, – начал ученый, но Кирилл, решивший раз и навсегда избавиться от всяких сомнений в своих действиях, уже вспрыгнул на дрезину.
– Проверь "стрелку", проедем по ней или надо перекидывать?
К порталу шел ощутимый ток воздуха. Кирилл всмотрелся в него. И форма и цвет у облака были привычные, только размер небольшой. Сквозь зеленый туман проступали знакомые очертания – ствол, ветки…
– Дерево, – сказал Денис, забравшись на платформу. – Там дерево, а дальше забор. По-моему, это обычная яблоня.
Кир сдвинул рычаг, нажал на педаль.
– Хочешь сказать, этот портал внутренний? Может такое быть, чтобы портал вел в тот же мир, где находится?
– Понятия не имею, никогда не задумывался над этим. "Стрелка" стоит так, что мы можем проехать.
Денис ухватился за ограждение платформы, когда под той загудел мотор, и она дернулась. Кирилл потянул второй рычаг, дрезина тронулась с места. Он сел позади тумбы. Машина проехала сквозь ворота, и склады остались позади.
– От Серпухова мимо Климовска и Подольска к Москве идет железнодорожная ветка. Не знаю, она это или какая-то вспомогательная, но пока что мы движемся в нужную сторону.
– Все равно не успеем.
Они посмотрели на запад. Солнце, наполовину ушедшее за горизонтом, напоминало вход в оранжево-розовый тоннель, ведущий наружу из-под купола.
– Интересно, что там? – пробормотал Кир. – Тройное кольцо танков, суровые генералы с рациями, ученые, стратегические совещания…
Денис покачал головой:
– Даже не представляю, что сейчас может твориться снаружи. Такое событие повлияло на ситуацию во всем мире, ведь отрезана не просто часть России – столица. Экспериментируют, роют тоннели, пытаются пробраться к нам, забрасывают что-то сквозь купол, посылают добровольцев…
– А он бьет их молниями, – заключил Кир.
Он положил на тумбу скорч, намотал ремешок на запястье. Выстрелы на аэродроме были уже не слышны, склады и вагоны остались далеко позади. Ветка пологой дугой шла между кустов, в которых жужжала мошкара. Стало прохладнее.
– Внимательно смотри по сторонам, – предупредил Кир. – У меня один магазин на семь патронов к помповику, и на кобуре в кармашке три пары, с картечью и обычных. Дать тебе два?
– Не надо.
Оглянувшись, Кирилл добавил:
– И еще, не вздумай спрыгнуть отсюда и попробовать убежать. Не обижайся, но я тебя поймаю, надаю по голове и посажу обратно.
– Я не обижаюсь, – сказал Денис. – Это пустая, бессмысленная эмоция. И спрыгивать я не буду, потому что осознал свой страх, держу его в узде.
– Тогда держи покрепче.
– Посмотри! – ученый приподнялся, глядя вперед.
Кусты закончились, ветка шла через поле, и прямо на пути росла высокая, по плечи, трава, в которой желтели крупные бутоны, усеянные красными пятнышками. Форма у них была необычная, вытянутая, отчего они напоминали крошечные крокодильи головы.
Рельсы ныряли в самую гущу зарослей. Дрезина быстро катила к ним.
– Я плохо разбираюсь в ботанике, но уверен, что на Земле такое не растет. Вернее, теперь уже растет, но…
– Короче, это что-то неземное, – заключил Кир. – Если через порталы сюда попадают варханы, животные, то почему бы не попадать семенам…
– И насекомым. Почему ты не останавливаешься?
– Зачем? – удивился Кирилл.
– Ты что, собираешься ехать через это?
– А что остается делать?
– Но там может жить все, что угодно. Или кто угодно. Слышишь стрекотание? И какие-то хлопки… Надо остановиться и обойти заросли!
– А как с дрезиной, здесь оставить и дальше пешком? Мы не проехали и пары километров.
Когда он увеличил скорость до предела, Денис попытался спрыгнуть, но не успел – дрезина влетела в заросли, передком подмяв траву. Толстые мясистые стебли упруго сгибались и с сухим треском распрямлялись позади. Денис схватился за пистолет, Кир поднял скорч.
Что-то замелькало в воздухе, и ученый ойкнул, когда на колени ему упал кузнечик с длинным подвижным хоботком, тремя парами ног и прозрачным зонтиком на стебельке, торчащем из спины. Зонтик радужно поблескивал и трепыхался.
– Убери его! – взвизгнул Денис, прижав руки к груди.
– Ты же ботаник! – Кирилл взмахом приклада сбил насекомое на пол. – Изучай природу!
Денис с омерзением принялся топтать кузнечика. Другой запрыгнул на тумбу, третий пронесся между ними. Необычайно высокая трава была со всех сторон, в ней порхали, прыгали, стрекотали, шипели и шелестели. Нечто крупное, извивающееся и многоногое метнулось под дрезину, блеснув влажной чешуей. Под колесами чвякнуло. Денис, превратив кузнечика в бледно-зеленое пятно на досках, и сам стал бледно-зеленым. Он присел между сидениями. Кир, сорвав с себя куртку, размахивал ею. Кузнечики не просто прыгали с места на место, их зонтики с тихими хлопками быстро двигались вверх-вниз, помогая насекомым летать.
Наконец они вырвались из чужеродных зарослей, и Кир перевел дух. Вытряхнув из куртки последнее насекомое, снова присел за тумбой. Денис выпрямился, глядя на оставшийся позади клочок чужого мира.
– Это было ужасно! – с чувством произнес он. – Кирилл, ты прав в своей решимости, нам обязательно надо добраться до места и запустить вирус, а иначе вся планета может превратиться в… чужую реальность.
– Интересно, сколько вообще этих реальностей? – спросил Кирилл. – По словам Омния, в нашей системе их четыре… А сколько таких систем?
– Теоретически, инфляционных пузырьков в Мультиверсуме должно быть бесконечное множество.
– Бертвалд, помнишь это слово? Кажется, оно переводится как "мертвый мир"?
– Да, "берт" и "валд".
– А еще Омний произносил другое – "вархонт". В той пещере на их базе мне несколько раз казалось, что Омний не договаривает, скрывает от нас что-то. Что такое "вархонт"? Похоже на "вархан". "Хонт" – никогда не слышал?
– Нет, этого слова я не знаю. Как долго нам ехать?
Поле впереди заканчивалась, дальше железнодорожная ветка шла по насыпи. Солнце целиком ушло за горизонт, и купол быстро тускнел. Порталы мигающими пятнами усеивали пространство вокруг – казалось, мир смотрит на двух людей тысячами равнодушных зелено-синих глаз.
– Скорость небольшая, но если ничего не помешает, в Подольске будем до полуночи, – сказал Кирилл.
II
Заканчивались вторые местные сутки, как Максар почти не спал, надо было хоть немного отдохнуть. Он скинул подушку с койки, не раздеваясь и не снимая сапог, прилег на нее, подложил под голову руку и заснул почти мгновенно. Комната примыкала к центральному залу второго подземного этажа, от которого в четыре стороны расходились коридоры. В полу зала было круглое отверстие, и такое же – в потолке, и в следующем тоже. Через них шли длинные вертикальные штанги, в нижней части к ним подвижно крепилась легкая платформа с люлькой, где рос Сиб.
Прежде, чем лечь спать, Максар спустился, надев защитный шлем, заглянул в лабораторию нижнего этажа. Там двое землян наблюдали за работой купольного генератора и развитием Святой Машины. Она была уже ростом с Максара – то есть почти достигла взрослых размеров. Висящее между серебристыми лепестками энергетическое ядро то угасало, то разгоралось тревожным огнем, мириады крошечных молний посверкивали в нем.
Вернувшись на второй этаж, мастер-комендант лег спать – и проснулся от звука шагов в коридоре за дверью.
Он сел, подумав о том, что надо все же поставить пару охранников снаружи. А еще подумал, что спал дольше, чем рассчитывал.
– Комендант!
