Олег Короваев - Мир Отражений
— Ты свыкнешься, — попытался успокоить друга Иолай, хотя по лицу Джареда было ясно, что это ему не помогло. — В общем, особо не бери в голову. И поставь уже щит над нами.
Джаред представил оберег над войском. После этого он придал ему прочности. Иолай, увидев оберег, остался доволен работой Джареда, однако, как и подобает каждому магу, стал поддерживать щит. Джаред же в свою очередь отпустил щит.
— Вот тебе и волшебство, — проворчал Джаред. — Как будто накаляешься, когда делаешь эти штуки.
— Ты давай уже нанеси удар чем-нибудь, — Иолай говорил вполголоса, так как его сознание было поглощено заклинанием. Джаред решил попробовать, на что же он, в общем-то, способен, кроме пальбы огненными шарами, и представил огромную тучу стрел, летящую в нежить. Эффект был просто блестящим, стрелы, заряженные заклинаниями маленьких взрывов огненных шаров, направились к своим целям. Хотя их, конечно, было не так много, как это представил Джаред, но получилось весьма неплохо. В этот момент нежить стала атаковать своими магами. Понятное дело, что щит Джареда было пробить непросто, поэтому Афронский легион не очень-то беспокоился. Джареду все же хотелось сотворить что-то, не связанное со стихией огня. Он пробовал разные комбинации заклинаний. Пробовал даже энергетическую волну, которая к его сожалению сжигала врагов огнем. Иолай пытался вполглаза наблюдать за другом и вдруг обратил внимание на лезвие его меча. Оно как будто раскалялось и приобретало красноватый оттенок. Джаред же тем временем решил использовать заклинание ледяного шара. И тут вроде все прошло удачно, признаков стихии огня не было.
— Значит, я не так уж зависим от огня, — пролепетал Джаред. Между тем нежить исчерпала весь свой потенциал и приготовилась идти в рукопашный бой. Джаред это заметил и сказал Иолаю: — Пора заканчивать представление, — Иолай сразу отпустил щит. Джаред повернулся к войску и прокричал.
— Что же. Похоже, пора надрать чьи-то мертвые задницы. Афрон! Вы со мной? — войско дружно воскликнуло Джареду. Джаред улыбнулся: — Что-то я вас плохо расслышал. Чей-то топот заглушил ваши голоса, — и тут легион начал дружно бить мечами о щиты и кричать. Джаред поднял меч в знак того, что он одобрил войско, и повернулся лицом к нежити, которая уже порядочно придвинулась к позициям Афрона. Джаред сказал Иолаю: — Вдарим.
— Вдарим! — прокричал в ответ Иолай.
Джаред напоследок огрел войско нежити тучей стрел, на этот раз обычных. Первый ряд и некоторые воины из вторых рядов попадали от смертоносного заклинания, а Ван Армин вместе с Иолайем уже понесся навстречу неприятелю. За ним двинулись все его фронты. Битва была не очень долгой. Нежити, конечно же, было уже не так много, как в начале войны, и все же пришлось немного потрудиться. Если бы не правильное построение боевых порядков и правильное использование магических навыков, то, возможно, сегодняшний день был бы намного плачевнее, чем предполагал Джаред. Однако после битвы он был весьма расстроен, узнав, что у них были потери.
— От этого не уйти, — говорила Лия когда-то. — Война есть война, и солдаты гибнут.
— Надо двигаться дальше, — Джаред отложил отчет. — Нам надо нагнать Ривер.
— Вряд ли это выйдет, — сказал Иолай, который уже завершил свою роль врачевателя после битвы. — Нам придется заночевать. Ведь солдаты устали. Да и вообще, надо город осмотреть, как следует. А потом уж двинемся.
— Это мы еще посмотрим, — подумав, сказал Джаред.
— Впереди нас ждет большая преграда. Причем сразу с нескольких сторон, — доложил Джош Ривер, хотя она и сама все видела. — Что будем делать?
— Надо разделить фронты, — сказала Ривер. — Правый направо, левый налево, средний пойдет посередине.
— А как же вон та небольшая группка? — Джош указал пальцем на небольшую кучку нежити.
— Ими займусь я, Джош.
Войско разделилось и двинулось к своим целям. Ривер невидимкой немного поглядела не это зрелище, потом взглянула на солнце и поняла, что нежить окончательно утеряла контроль над этими землями.
— Что же, пора двигаться, — подумала Ривер и побежала. Двигалась она теперь на диво быстро и в два счета одолела расстояние, разделяющее ее от небольшой группы нежити. Так как невидимкой она ничего не могла сделать, ей волей-неволей пришлось появиться и сразу же перерезать горло первому попавшемуся зомби, а таких оказалось целых два. С разворота ударила ногой по чьей-то челюсти, ее клинки впились еще в парочку мертвецов, при этом так весело истлевавших на глазах. И вот на этом неожиданная атака Ривер подошла к концу, и начался тяжелый бой не на жизнь, а на смерть. То тут, то там наступали чертовы зомби, так и норовившие за что-нибудь укусить, да не тут-то было. Ривер оказывалась быстрее и проворнее. Стало еще тяжелей, когда к эльфийке прорвались воины нежити и стали размахивать мечами. Невольно пришлось уворачиваться. Некоторые из этих ударов были очень даже опасны для жизни, и тут уже было не до шуток, нужно было немедленно что-то решать. Ривер даже не знала, куда подеваться от этих гадких мертвецов, они были просто повсюду. И тут она вдруг осознала, что ее невидимость имеет чертовски удобную примочку, которой немедленно решила воспользоваться. И вот, когда в очередной раз один из воинов занес над Ривер смертельный удар, Ривер даже не попыталась его отбить, она просто стала невидимой, и удар меча проскользил в никуда. И неожиданно Ривер появилась и пронзила воина своим длинным клинком. За ним пал второй воин, и дело пошло на лад. Конечно, когда можно было в любой момент исчезнуть и пройти сквозь тело врага, чтобы напасть сзади, такая тактика очень даже понравилась Ривер. Однако она решила показать, что она способна на всякие магические трюки. Но для начала все же огрела их энергетической волной.
К этому времени все остальные строи уже заканчивали задания. Ривер направилась к месту сбора. До Алофи оставалось пройти совсем немного и, похоже, что Джаред не догонит их. Значит он так и останется хвастуном… А, впрочем, посмотрим. Ривер подошла к месту сбора, там ее уже ожидал Джош.
— Ты быстро справилась, — сказал он.
— А ты бы мог помочь, — все еще переводя дух, высказала мнение Ривер. — Раз тут уже прохлаждаешься.
— Я слежу за ходом боя, — объяснил Джош, улыбнувшись. — Поддерживаю основные щиты.
— А… — протянула Ривер… Какое ответственное задание. — Тогда ладно. До полуночи останемся здесь. Утром подойдем к Алофи.
— Понятно, — сказал Джош.
Вечером все солдаты отдыхали и восстанавливали силы перед длинной ночкой. Ривер же что-то особо не спалось, перед глазами вставали образы из прошлого, которые она никак не могла объяснить. Наконец она заснула или, по крайней мере, ей показалось, что она заснула.
— Отец, нет! — вскричала Ривер, чуть не подскочив на месте.
— Спокойно, — произнес голос, Ривер его сразу узнала. — Я вряд ли тяну на твоего отца.
— Джаред, — про себя произнесла Ривер и успокоилась. Вслух же сказала: — Ты что же, днем и ночью шел, чтобы нас нагнать?
— Вовсе нет, — Джаред расположился поудобней возле Ривер. Его глаза хитро блестели. — На мой взгляд, это вы тащились, как черепахи.
— Ах, так, — Ривер недовольно фыркнула, однако должна была признать, что в пути их часто задерживали. — Да, нам приходилось замедлять ход.
— Какая неприятность, — Джаред перевернулся, чтобы про себя отсмеяться.
— Эй, хорош уже, — Ривер встала и пнула Джареда. — Нам, кстати, вскоре выступать.
— Да, в полночь. Я знаю.
— А твои даже не отдохнули, вряд ли готовы к переходу, — Ривер ухватилась за последнюю нить.
— Не надейся, — Джаред тоже поднялся. — Мы прибыли два часа назад. Было вполне достаточно времени, чтобы отдохнуть.
— И ты все это время был у меня в шатре? — спросила Ривер.
— Удивлена? — Джаред вышел на улицу.
— Вот… черт, — Ривер была действительно удивлена, что Джаред смог войти к ней в шатер, а она при этом продолжала преспокойно дрыхнуть. Как я могла так расслабиться?
— Похоже, у тебя беспокойные сны, — Джаред, наконец, вернулся к действительности и стал тем же серьезным Джаредом.
— Да, — Ривер попыталась припомнить, что ей снилось, — Мне снился мой отец. Он был в опасности.
— Вообще, учитывая последние события, — сказал Джаред, — я бы сказал, что мы все в опасности.
— Во сне было что-то другое, Джаред, — Ривер поглядела на Джареда, и по всему телу разошлось приятное тепло. Ривер продолжила: — Как будто сон происходил вообще не в этой местности. Если ты понимаешь, о чем я.
— Знаешь, понимаю, — Джаред вспомнил тот странный сон, где он встречался с Демором. — И, по-моему, это все влияние кристаллов.
— Так ты хочешь сказать, что я не видела отца?
