Ник Нилан - Белый архив
Стиснув зубы, терпя удар за ударом, он вдруг приподнял взгляд вверх и уставился на две ручки оранжевого цвета. Вот то единственное, что могло помешать Ари и спасти Лео! Он знал, за что отвечают эти ручки, мог до них дотянуться, мог решить исход этой драки. Они находились совсем близко.
Рион оставил попытки освободиться из капкана Ари, ухватился за ручки обеими руками, и, как следует, дернул вверх.
Стеклянный фонарь, покрывающий кабину пилотов, со свистом сорвало и унесло за ветром. Из-под Ари заструился дым, сработал режим катапульты, и кресло, вместе с обоими пилотами, вылетело из самолета, словно ракета.
– НЕТ! – завопил Ари.
Его кресло проделывало в воздухе сальто, перед взором мелькали то небо, то земля. Рион держался из последних сил, но тут раскрылся парашют, кресло резко дернуло, и оно отделилось от пилота. Из-за внезапного торможения, Риона сбросило с Ари и лишь в последний момент ему удалось ухватиться за его лодыжку.
Никто из них не преследовал цели приземлиться живыми. Рион схватился за ногу врага с единой мыслью – посмотреть ему в глаза, издевательски улыбнуться и расцепить пальцы. Что он и сделал.
Ему снова повезло выйти победителем из опасного приключения, он справился – опять предотвратил гибель Лео! Но ничто его так сильно не радовало, как тот факт, что он лишил принципиального недруга возможности завладеть желаемым.
Ари злобно наблюдал, как Рион отпускает его ногу и с ехидной рожей тычет ему средний палец, устремляясь к земле. Видел, как истребитель уменьшается в размерах, кувыркаясь в воздухе.
Он с трудом мог поверить в случившееся.
Как можно было провалить задание, к которому готовился целых 3 дня? Это уже не шло ни в какие ворота – над ним скоро начнут смеяться коллеги. Возможно, ему стоит кардинально изменить тактику? Ведь не из-за Лео все его беды – из-за Риона. Из-за его злопамятности, из-за того, что произошло между ними тысячи лет назад.
Как заставить «хранителя» добровольно отойти в сторонку? Возможно ли это вообще?
Возможно.
У них было общее прошлое, и Ари знал, на какие рычаги можно надавить. Какие раны расковырять. На что Рион готов променять свою опеку над Лео. Всегда есть что-то, главное – как правильно это преподнести. И Ари готов был переступить через свою гордость ради долгожданного успеха.
Он смотрел в небо – где-то там ликовала его жертва, которой вновь удалось избежать смерти. Но надолго ли?
Пора было готовиться к следующему ходу, а для этого требовалось покинуть сосуд. До земли оставалось слишком долго лететь, поэтому Ари отстегнул себя от парашюта и ускорил процесс.
***
Я еще долго продолжал смотреть в окно после того, как истребитель начал падать, закрутившись волчком. От сердца отлегло лишь спустя минут 20, когда понял, что Рион наверняка справился, и я еще поживу. Это означало, что на завтрашний день мне стоило лететь в Мексику, где он должен был найти новый сосуд и вернуться ко мне на борт.
Я сел за стол и налил себе коньяк – после такого денька не пил бы только сумасшедший. Страшно было представить, что Ари выкинет в следующий раз, насколько далеко он теперь способен зайти, если угоняет военную боевую технику. Вот, почему он так долго не появлялся до этого – готовился к последнему бою. Но снова проиграл.
Отдыхать теперь не очень то и хотелось. Не мешало бы всерьез задуматься над путями отхода после голосования. Если я не ошибался, а я не ошибался, в день голосования на суше придется провести немало времени. Достаточно, чтобы Ари придумал, как до меня добраться и каким способом умертвить.
16 глава
Настал тот самый день. Судьбоносный. День, к которому я готовился почти полтора месяца. Из-за которого постоянно рисковал своей жизнью, и чуть не распрощался с нею… уже не сосчитать, сколько раз.
И вот я снова сошел на землю, опять подвергая себя риску не дожить до конца дня. Понятие «в безопасности» превратилось для меня во что-то призрачное. Каких-то 48 часов назад, чувствуя себя неуязвимым на высоте 10-и километров, меня едва не распылили по воздуху ракетным ударом. Поэтому, даже при удвоенной охране и с Рионом под боком, чувство 100%-ой защищенности я не испытывал.
После встречи с последним акционером, мы облетели кругом Америку, и вновь приземлились в Нью-Йорке. Часы показывали 11 утра, до голосования оставалось 2 часа, как раз нужные нам, чтобы смотаться в магазин. Моей юной прекрасной спутнице требовался деловой костюм, чтобы она…
Ах, да! Что за спутница, спросите вы? Забавная история, которая произошла за день до голосования. Как и планировалось, я отправился в соседнюю Мексику подобрать Риона в новом обличии. Каково же было мое удивление, когда, вместо привычного крепкого мужика, яркое голубое свечение исходило из глаз 20-илетней красавицы.
– Это что еще, на хрен, такое? – спросил я тогда, уставившись на нее огромными глазами.
– Что было, то и взял – ответил Рион приятным тонким голоском. – Из морга оказалось – не выбраться. А эта умерла всего пару часов назад – окинул он себя взглядом. – От разрыва аневризмы. Пришлось довольствоваться ею.
Короткая юбка и цветная кофточка никак не подходили для кого-то, кто собирался меня сопровождать на деловую встречу, так много значащую для моей жизни. Того гляди, и будущие коллеги посчитают меня грязным извращенцем, или еще хуже.
Посетив же магазин, Рион преобразился – теперь рядом со мной шла девушка в строгом костюме, с волосами, собранными в хвост, в «ботанских» очках, и с папками подмышкой. В новом образе она весьма походила на профессиональную помощницу.
Наш кортеж остановился почти у самого здания. К входу мы шли в окружении презентабельной свиты телохранителей, у которых оружия, развешенного под пиджаками, хватило бы, чтобы удерживать небоскреб в осаде целую неделю. Впрочем, внутрь, ожидаемо, их не пропустили. Подразумевалось, что здание и так отлично охраняется, и никто без приглашения проникнуть туда не способен. Хотелось бы мне в это верить.
Мои люди рассредоточились бдеть у четырех разных входов. Рион раздал всем указания и поддерживал с ними связь через микронаушник. Они получили нехитрое задание – не дать Ари и его паразитам нас потревожить (в чем им очень помогали спутниковые наблюдатели) и, когда встреча завершиться, сесть по машинам и уехать в аэропорт. Причем без нас.
Выходить через те же двери, куда вошли – мы не собирались. В изобретательности Ари сомневаться не приходилось – если он не сможет проникнуть в здание, то обязательно изловчится подстроить нам западню на обратной дороге к аэропорту. Учитывая его последнюю попытку, на этот раз от него можно было ожидать чего угодно – хоть выстрел из танка, хоть подрыв небоскреба, чтобы рухнул на наши головы. Уверен, сумей он достать атомную бомбу, сбросил бы её на город, в котором я нахожусь. Сопутствующие жертвы его уже мало волновали… если вообще когда-то волновали.
Как же мы выйдем? Через крышу! Сделав пару звонков, я договорился, чтобы нас, с 62 этажа, забрал вертолет. Вряд ли Ари предусмотрит такой маневр.
Служащий в фойе любезно сообщил, как нам добраться до места назначения. Встреча членов совета директоров проходила на 37 этаже. Поднявшись вверх, Рион остался караулить коридор, ведущий к офисам. Я же в одиночку отправился к конференц-залу – комнате, где в ближайший час, буквально, решится мое будущее.
Казалось, что на путь от лифта до судьбоносной комнаты у меня ушло не меньше часа, притом, что прошел я, от силы, 20 шагов. Меня до краев переполняло волнение от предстоящего. В фильме мое шествие обязательно показали бы в замедленной съемке – с нагнетающей музыкой и моей тревожной физиономией на весь экран.
От пятерых человек зависело, смогу ли я когда-нибудь увидеть свою жену и взять на руки дочь. Провал лишит меня этой возможности навсегда. Ари не прекратит пытаться остановить мое сердце, и я мог бы противостоять ему до конца своих дней, но какой в этом смысл, если рядом не будет моих любимых дам? Ведь рядом со мной любому будет угрожать смертельная опасность. А чтобы не подвергать ей свою семью, встречу с ними придется снизить до нуля. Я не смогу себе простить, если они пострадают по моей вине.
Коридор, наконец, остался позади, и я оказался в небольшом холле, за которым, собственно, и начинались офисы. За широким столом гордо восседала секретарша в возрасте, непрерывно долбя по клавиатуре пальцами. У противоположной стены стояло пару диванов, рядом с которыми общались двое мужчин.
– Не подскажете, как мне попасть в офис 3718? – спросил я у секретарши.
– Ожидайте с остальными, вас позовут – ответила она едким голосом, не поднимая взгляда, и ни на секунду не прекращая стучать по клавиатуре.
Не слишком-то вежливо, учитывая, что совсем скоро я могу стать одним из её начальников. Под «остальными» она наверняка подразумевала двух мужиков у диванов, ибо никого другого там не было. Я развернулся и направился к ним. Один из них корчил недовольную рожу, рассказывая второму явно не самые приятные для себя новости. Подойдя ближе, до меня донеслись его, завершающие рассказ, слова.
