Ник Нилан - Белый архив
Завершало картину абсолютно фантастическое небо, затянутое темно-бордовыми густыми тучами. Они переливались огромными волнами, создавая впечатление, будто над головой штормит океан с необычным цветом воды.
Место моего пленения возвышалось над всей этой зловещей красотой, словно мне достался номер в самой высокой скале с самым лучшим видом из окна. Номер люкс для ВИП-гостя, чье имя совсем недавно красовалось в престижном «Белом архиве». Очень редкий гость в мире, называемом – Ад.
Факт, что я очутился именно в аду – сомнений не вызывал. На Земле подобного неба не понаблюдаешь. Не в силах больше смотреть, я закрыл глаза и расслабил шею, в отчаянии опустив голову. Меня охватило чувство, которое, кажется, еще ни разу в жизни не приходилось ощущать – жалость к себе.
Будьте осторожны в своих желаниях, они имеют свойство сбываться. Я желал бессмертия, вечных перерождений, и вот теперь меня ждала по-настоящему вечная жизнь. По-настоящему несчастная. Никчемное существование, полное чудовищных издевательств и пыток. Еще один бесконечный вопль, который утонет в тысяче других.
Вот, что бывает, когда занимаешься не тем, чем должен. Не тем, ради чего рожден. Когда в итоге проживаешь, по большому счету, бессмысленную жизнь. Потерянное зря время, которое уже не вернуть. На оплакивание всего этого у меня теперь будет целая вечность.
Единственная дверь в мои «покои» громко распахнулась, врезавшись о стену. Я испуганно вздрогнул, запястья болезненно заерзали в оковах. Не нужно быть гением, чтоб понять – ко мне пожаловал один из тех, кто заставляет звучать всем этим крикам. Мой личный мастер по пыткам. Крутнув тазом, я начал медленно разворачиваться лицом к вошедшему.
Высокий, упитанный, широкоплечий, с козлиной бородкой – при жизни был явно из высшего общества. Он стоял на пороге, смотрел на меня огненно-красными глазами и довольно ухмылялся, словно предвкушая момент моего истязания.
Хммм, интересно, у меня теперь тоже глаза цвета солнца?
– С новосельем, Лео Рутис – проговорил он злорадно, растягивая слова.
Та самая интонация, надменность в голосе – кто бы сомневался, что Ари лично изъявит желание мною заняться. Однако представлял я его совсем другим – кем-то, похожим на гопника из подворотни.
– Подарок принес? – постарался максимально ровно сказать я.
Чувство юмора, которому здесь совсем не место, все же отказалось покидать меня. А, возможно, я просто пытался замаскировать им страх перед неизбежным. Ари весело рассмеялся.
– Шути, пока можешь. Совсем скоро шуток поубавиться.
– Приходилось уже слышать подобное. От кое-кого, кто недавно застрелился на моих глазах. Может, стоит придерживаться тенденции? Улавливаешь мысль?
– Бедный Ян Титов – Ари медленно направился ко мне. – Пожалуй, единственный человек, который ненавидел тебя даже больше моего. Идеальный вариант для делегирования своей задачи. А то дел, знаешь ли, невпроворот. Спасибо твоему другу Грэгу за подсказку.
Ари остановился передо мной, и всем своим видом смаковал мою реакцию – промелькнувшее удивление на моем лице, быстро сменившееся смятением.
– О, да – протянул он. – Пока был в его шкуре, покопался у него в голове. Перед тем, как выбросить тебя из самолета. Кстати, он тоже тут. Где-то в этих скалах. Возможно даже, один из этих криков принадлежит как раз ему. Оказалось, в прошлых жизнях твой друг изрядно грешил. Хвала Высшему суду! И да… пока не забыл…
Кулак Ари внезапно врезался мне в бок. Послышался хруст, меня пронзила адская (буквально адская) боль. Наружу вырвался натужный вопль, который едва удалось подавить. То самое знакомое ощущение, когда ломают ребра.
– Как же приятно – наслаждался он моими муками. – При чем, уж поверь, приятней, чем сейчас, тебе уже никогда не будет.
Я долго не мог открыть глаза, стараясь перетерпеть резкую боль, что мешала нормально дышать. Все указывало на то, что пять лет тюрьмы покажутся мне детским садом после долгого времени, проведенного с Ари.
Я почувствовал, как он отошел от меня, и спустя пару секунд его голос зазвучал где-то справа.
– Однако побегал я за тобой. За всю мою длинную жизнь, клиента, проблемнее тебя, еще не попадалось. Можешь принять, как комплимент. Надо же, в какой-то момент ты даже заставил меня усомниться в себе. Пойти на сделку с Рионом, выдать ему его сучку. Заставил проявить слабость. Этого раньше никому не удавалось…
Я раскрыл глаза, уткнувшись взглядом в пол. Во всей безобразной ереси, которую нес Ари, я, неожиданно для самого себя, рассмотрел единое зерно истины. Я один из очень немногих людей в мире, кому по плечу то, на что не способны другие. Осознание этого факта стремительно овладевало мозгом, возрождая в нем самое важное, что может быть в жизни человека.
Надежду.
Веками никому не удавалось избежать гибели от руки Ари. А я избежал – ему не хватило силенок, и он подослал Яна. Веками Ари не шел никому на уступки, а я заставил. Веками никто не сбегал из ада. Почему бы и здесь мне не стать первым?
У меня по-прежнему оставалась цель – вернуться к семье. И я обязан был это сделать любой ценой. Нет ничего невозможного. Выход есть из любого места, из любого положения. Стоит только хорошенько поискать.
Я выдержу любые испытания, стерплю любые пытки. Больной ублюдок не заставит меня молить о пощаде. Никогда.
Ари вырос перед мной из неоткуда. В его руке красовался огромный нож с ужасными загнутыми крюками. В фильмах такими вспаривают животы и цепляют крюками кишки, вываливая их наружу.
Он поднес кончик ножа к моей груди и медленно повел вниз, оставляя глубокий тонкий порез. Я стиснул зубы, глотая крик.
– Ты испоганил мне рейтинг – ранее сдержанный тон превратился в озлобленный. Было заметно, что он сгорает от нетерпения перейти от болтовни к не прекращаемому действию. – Изгадил то, над чем я трудился тысячи лет – порез прошел через солнечное сплетение. – Теперь понадобиться много времени, чтобы все исправить…
Порез дошел до пупка и остановился. Ари посмотрел мне в глаза, всем видом предвкушая начало. Прелюдия закончилась. Он сделал зловещую паузу для пущего устрашения.
– … но твоя боль будет длиться намного дольше.
Я справлюсь. Я выдержу.
Я не сломаюсь.
– Давай, тварь, начинай! – проорал я.
Лицо Ари наполнилось яростью.
Взмах.
Боль.
Крик…
