Лучший из худших - Дашко Дмитрий Николаевич
Поймал себя ещё на одном: оказывается, чем сильнее включаешь логику, тем меньше адреналинового выброса и, соответственно, страха. Всё-таки мы, люди, существа рациональные, от нашего «рацио», то бишь рассудка, многое зависит.
Едем дальше, хотя на руки скоро будет страшно смотреть. Вроде успел привыкнуть к физическим упражнениям, но к однообразной изнурительной работе ещё не приспособился. Мозолей появилось как у декханина, годами вкалывающего мотыгой.
Давай, Ланской, похнычь над собой. Мозолей он, понимаешь, испугался. Это такая хрень по сравнению с мировой революцией и тем апокалипсисом, что меня окружает!
Я вцепился «граблями» в рукоятку «помпы». Ну, пошла, залётная! Вверх-вниз! Вверх-вниз! Вверх-вниз!
Тупо, монотонно, но в этом тоже свои положительные стороны: могу сконцентрироваться на «тепловизоре». Охвата в триста шестьдесят градусов уже не получается, но и сто восемьдесят тоже ничего. Чтобы какая-нибудь гадина с тыла не подкралась, приходится регулярно оглядываться.
Пока что полёт идёт нормально, дрезина катится по рельсам. Бывает, конечно, сложновато, когда надо подняться в горку, однако я быстро насобачился: заранее набираю скорость и пролетаю большинство холмов с приличной скоростью. Зато когда спускаешься, можно отдохнуть, дать рукам покою. Эх, бицуху себе накачаю – Шварценатор завидовать будет. Если увидит, конечно.
Занятно, с помощью моего внутреннего зрения вижу, как по венам и сосудам течёт кровь. Прикольно наблюдать за этими своеобразными «приливами» и «отливами». Тут поневоле станешь эстетом-визуалом…
Пока на всём пути не встречаю хоть какой-то крупной живности. Рискну предположить, что она сейчас сидит по «домам», перепуганная появлением новых «царей горы». Если что, я не о людях и себе в частности, а о невидимках. Эти твари растерзают кого хочешь, хоть разбуженного зимой и потому особо злобного медведяшатуна.
Напрягаю память, вспоминая, какие ещё есть особенности у невидимок. Они довольно крупного размера, где-то со взрослого самца гориллы, обычно прямоходящие, но, когда требуется развить высокую скорость, передвигаются на всех четырёх. Кожное покрытие лишено даже намёка на шерсть, чем-то внешность этих созданий напоминает кошачью породу сфинкс. Насколько я понял, это связано как раз с тем, чтобы обеспечивать невидимость.
Только котики-сфинксы – милые и душевные создания, привязанные к своему хозяину, а невидимки – злобные агрессивные твари, у которых всё сводится к доминированию и уничтожению других видов. Тут они чем-то напоминают нас, людей. Если вспомнить, сколько бед мы натворили, невидимка покажется ручным хомячком. Одни мировые войны чего стоят…
Но встреча тет-а-тет обычного человека с этим «грызуном» не предвещает ничего хорошего. Тут умение жечь напалмом и бить ядрёными ракетами по площадям не спасёт. Порвут на британский флаг и даже особо жрать не станут: дорвавшись до крови, невидимки, подобно волкам, тупо и безжалостно вырезают стадо, пусть это стадо и состоит из человеческих особей. Несколько часов назад я в этом убедился собственными глазами. Не похоже, что невидимки убивали, чтобы утолить голод, всё гораздо хуже. Портос говорил: «Дерусь, потому что дерусь». Твари убивают, потому что другого в них не заложено.
Есть ещё один неприятный момент в этой истории: появление тварей связано с пресловутым «Объектом-13» и моей семьёй. Учитывая, сколько бед натворили порождения неудачного магического эксперимента, удивительно, как смогла выжить фамилия, которую я уже привык считать своей.
Та-дам! Мутное красное пятно впереди резко ударило по глазам. Не ожидал такого эффекта, надо снова по-химичить с настройками. Похоже, твари для поддержки эффекта невидимости тратят уйму энергии в виде тепла. Очень похоже на вспышку атомного гриба. Интересно, до какой температуры нагреваются их тела? Наверное, пышут жаром, как деревенские печки.
Сколько их, с ходу оценить невозможно: когда они в стае, сливаются в большой огненный протуберанец. Но вот тепловое пятно стало менять форму, от неё будто отпочковались пятна поменьше. Что самое хреновое, они, будто лучики, устремились в мою сторону.
Заметили, осознал я, машинально притормаживая дрезину и одновременно перехватывая штурмовую винтовку Мосина. Хорошо всё-таки поработали надо мной инструкторы; когда вернусь, обязательно проставлюсь, буду поить и кормить до умопомрачения. Тело действует на полном автопилоте, причём идеально. Больше всего ошибок человек совершает, если в ситуациях, требующих экстренных мер, начинает включать мозг. А вот доведённые до автоматизма движения, наоборот, помогают спасти голову, задницу и прочие важные части тела.
Я помню, что у меня всего тридцать патронов в магазине винтовки, полный барабан в нагане и на закуску – охотничий кинжал, но это уже оружие последнего шанса. Так что пули надо экономить, не зря перевёл винтовку в положение стрельбы одиночными, и от моей целкости будет зависеть успех этой схватки.
Тварей не так уж и много, штук пять. Что-то мне подсказывает, что это далеко не все, а лишь часть рыскающих по округе невидимок. Либо они по каким-то причинам отбились от основной стаи, либо додумались до таких вещей, как авангард и арьергард.
Я не могу разглядеть их внешность, определяю только тепловой след, но, возможно, это и к лучшему. Судя по картинкам в методичке, эти существа далеко не красавцы, когда выпадают из режима невидимости. Есть у них во внешности что-то общее с горгульями, разве что крыльев за спиной нет. Такие же противные морды с удлинёнными пастями, непропорционально большие уши, мощные конечности с острыми, как бритва, когтями, ужасающая пасть, полная клыков. А когда эта хрень кажется тебе чем-то вроде толстого солнечного зайчика, меньше давления на психику, больше холодной отстранённости.
Вот в чём им точно не откажешь, так это в скорости. Гепарды на их фоне – столетние черепахи. Секунд через десять невидимки набросятся на меня и примутся терзать.
А вот хренушки! Я вам, сукам, сейчас устрою Варфоломеевскую ночь, плавно переходящую в Варфоломеевский день! Вы у меня ещё попляшете на раскалённой сковородке!
Со спокойствием глыбы льда я отыскал первую потенциальную жертву и нажал на спусковой крючок штурмовой винтовки.
Всё, понеслось!
Глава 6
Наивно было предполагать, что первый выстрел – и сразу в цель. Попасть в движущуюся цель, которая вдобавок кажется тебе просто размытой красной кляксой, непросто. Так что эта пуля была потрачена впустую. Зато со второго раза повезло. Тварь завизжала и вынырнула из невидимости, представ во всей своей красе, то бишь уродливости.
Горгулья как она есть: отвратительная, мерзкая, страшная как смертный грех. Неудивительно, что в методичке не было фотографии, только карандашный набросок. А он не передавал и тысячной доли того, что я почувствовал, когда сумел узреть истинный облик этого порождения магии.
Анатомия, насколько я помнил, от привычной не отличалась; неприятных сюрпризов, вроде того что мозги прячутся не в черепной коробке, а в пятой точке, можно было не ожидать. Я влепил пулю примерно в область сердца. И опять же, магическая природа посчитала, что если тварь быстрая и невидимая, то этой защиты вполне достаточно, и не стала наделять это исчадие ада какой-нибудь хитиновой бронёй. Так что мне удалось уложить наповал атакующего монстра, тварь только мявкнуть и успела, прежде чем отдала концы.
Но праздновать победу было рано. Её товарки (про пол, кстати, в методичке ничего не говорилось, видать, совсем уж ненужная информация) окружали меня по всем правилам воинской науки. Одна вообще уже заходила сбоку и готовилась к прыжку. Я красиво срезал её на подлёте, и тушка, потерявшая шапку-невидимку, грохнулась примерно в паре метров от тележки дрезины, не вызвав особого сотрясения воздуха. Понятно, весят эти зверюшки немного. Не лёгкие как пёрышко, конечно, но и задавить человека массой не смогут.
Пока что я вёл со счётом два – ноль, но на этом мои успехи закончились. Сразу две хищных бестии успели подбежать к дрезине до того, как я нажал на спусковой крючок: всё-таки человеческая реакция значительно уступала резвости этих страшных созданий.
