Андрей Силенгинский - Курьер
— Зачем? — выстреливает вопросом Борис и тут же в преувеличенном испуге зажимает себе рот ладонью. Но я реагирую на данное нарушение вполне благосклонно.
— Очень просто. Не всегда же пряником стимулировать, кнут тоже штука хорошая. Представь, что комитету что-то от меня нужно. Например, заклинание для защиты от магии.
— Именно от тебя?
Борис снова перебивает. И снова в его голосе сарказм. Положительно, он сегодня несносен...
— Почему же именно? — спокойно возражаю я. — Полагаю, подобных мне курьеров по всему миру гоняют схожим образом пачками. — Морщусь. — Ну, пачками — это я, наверное, перегнул, надо себя ценить, а курьер я неплохой. Но случай почти наверняка не единичный. Неплохой способ добыть сильные заклинания, поставив курьера в экстремальные условия. Вопрос жизни и смерти — хороший стимул, ты правильно говорил.
Как бы невзначай вцепляюсь взглядом в его лицо. Маска. Маска задумчивости и недоверия. Ладно, едем дальше.
— И раскрываться перед курьером не надо. Я считаю, хотя до конца и не уверен, что в моем случае была и побочная цель — Роберт. Черный маг, ведущий опасные... опасные, что бы там Александр Константинович не говорил, исследования Белого шара. Может быть, ситуация и не критическая, но почему бы не взять ее под более плотный контроль. Убить двух зайцев одним выстрелом всегда приятно.
— Каким это образом имитации покушений поможет более плотному контролю над Робертом? — спрашивает Борис.
Я молчу, собираясь не с мыслями — с силами. Это самый неприятный момент. Ради которого я, собственно, и пришел к старому студенческому другу.
Но тут на кухню входит Ленка.
— Чаю вам сделать? — с порога спрашивает она. — А то вы что-то разговорились...
— Я не понял, где связь? — удивляется Борис.
Ленка объясняет охотно:
— Когда вы, мужики, много разговариваете, в вас возникает потребность что-нибудь пить. Вот я и спешу предложить чаю, пока в ваши головы не пришла мысль о других напитках. Это может плохо закончиться, — она обводит глазами вокруг.
Борис смеется и слегка игриво прижимает супругу к себе. Я вежливо поддерживаю. В смысле смех, а не обжимания. От чая не отказываемся, и пока Ленка споро хозяйничает, разговор естественным образом прерывается. Может, и ну его к черту, этот разговор? — закрадывается в голову трусливая мыслишка. Уйти в сторону, скруглить тему, промямлить нечто невнятное и развести руками...
Нет! Я даже зубы стискиваю. Этот Тоннель я должен пройти до конца.
Ленка наконец завершает приготовления к чайной церемонии, поставив на центр стола вскипевший электрочайник. Борис сразу кладет в чашку пирамидку своего любимого «Липтона», плещет кипятку и начинает смотреть на наручные часы, засекая ровно две минуты. Чай он любит. Очень любит.
С этой стороны я и подъезжаю к прерванному разговору:
— Ты ведь без чая жить не можешь, правда?
Борис пожимает плечами.
— Не скажу, что вот прямо не могу, но...
— Чашек по пять в день дуешь, я правильно помню?
Он смотрит на меня с недоумением.
— Ну да, бывает и больше. Ты к чему это?
— А когда мы с Робертом к тебе в гости пришли, ты нам чая не предложил. Почему?
Он всплескивает руками.
— А то ты не знаешь, почему! Про взрыв забыл? У меня ж ни чайника, ни плиты не осталось! В чем воду кипятить — на костре?
— Угу, — удовлетворенно киваю. — Но только с момента взрыва больше суток прошло. Чтобы ты весь день и еще следующее утро провел без чая... Когда чайник можно купить в трех минутах ходьбы от твоего дома. Да, в общем, и из дома-то выходить необязательно — заказы через интернет не вчера придумали.
Руки Бориса беспокойно задвигались, да и лицо обрело вид какой-то беспокойный.
— Да... как-то все... забегался, не до того было.
— А вот если можешь магический огонек развести или еще какой магией воду вскипятить, можно денек о чайнике и не вспоминать. — очень тихо сказал я.
— Что? — сказал Борис еще тише.
Я покрутил в руке так и оставшуюся пустой чашку.
— Определения характерных качеств мага подходят к тебе как сшитый у хорошего портного костюм. Как говорится, как с тебя писали. И информации о магии у тебя бывает непостижимо много. И идею добыть заклинание, закрывающее человека от магии, ты мне предложил. Давно в КОМКОНе, Боря?
Я верил в правильность своих выводов и тем не менее отчаянно хотел ошибиться. Чтобы Борис рассмеялся мне в лицо и в пух и прах разбил мои умозаключения, как дважды два доказав, что я попал пальцем в небо. Я тогда буду чувствовать себя дураком, но как же это будет здорово! И мы посмеемся вместе над моими дикими теориями, и отставим этот дурацкий чай, и выпьем водки. Нет, не просто выпьем
— напьемся как в старые добрые времена.
— Три года, — глухим голосом сказал Борис, глядя себе под ноги. — Почти с самого начала...
Глава двадцать восьмая
Борис был неприятно суетлив и многословен. Пытался говорить размеренно и выглядеть спокойно, но получалось из рук вон плохо. Взгляд он то прятал где-то за пазуху, то цеплялся им за мои глаза, но долго не выдерживал и снова прятал. Пальцы рук совершали какие-то непроизвольные движения, такое впечатление, что, сиди мы ближе друг к другу, меня бы попытались взять за рукав или за пуговицу.
— Ты пойми, Вадим, твоей жизни действительно ничего не угрожало. Действительно, — повторил он как заклинание. — Ты все правильно рассудил про имитации, только ты ведь подробностей не знаешь... На том переулке за тобой наблюдали непосредственно, хоть и издалека. И приближающуюся машину видели, и скорость ее оценивали.
— Это не ты случайно был тем... наблюдателем? — криво усмехнувшись, спросил я.
— Нет! — голос Бориса звучал испуганно, но твердо. — Не я, поверь. Я бы не согласился...
Он снова вперил в меня взгляд, но отвел его первым.
Я махнул рукой.
— Верю, ты не собственными руками пытался меня угробить.
— Да не угробить! — почти взвизгнул Борис. — Я же говорю, видели, что машина не быстро едет, опасности для твоей жизни не было...
— Ага! — радостно перебил я. — Максимум несколько переломов и сотрясение мозга.
Борис засопел. Жалости в себя я не ощутил, если честно, но я его подбодрил.
— Ладно, продолжай свою занимательную историю про гуманные покушения.
— Ну какие покушения... Шкаф, между прочим, придерживали, понимаешь? Он не свободно падал, медленнее. Испугать — да, серьезный вред причинить он не мог.
— Боря, — очень ласково сказал я, — Боренька... На тебя спящего когда-нибудь падал шкаф? Пусть даже не с максимальным ускорением? Это ж просто чудо, что я еще не спал. Или и в моей квартире за мной «наблюдали непосредственно»? Нет? И на том спасибо. А кофе-машина?
— Там все рассчитано было...
— А то, что я мог второй рукой за металлический предмет взяться — тоже? — сказал я громче, чем хотел. Сделав паузу, чтобы успокоиться, я продолжил уже более ровным тоном.
— Ну а кухню свою ты, как я понимаю, сам взорвал?
Борис втянул голову в плечи.
— Сам...
— Хор-рош... — протянул я. — Талантище! А я ему еще все это оплатил.
— Ты же мне эти деньги буквально насильно всунул! Я отказывался как мог, — Борис посмотрел на меня умоляюще. — Я верну все. разумеется.
Искушение дать несколько анатомических советов по поводу вложения данных денежных средств было сильным, но я его подавил.
— Конечно, вернешь. — Я помолчал. — Меня, значит, на тебя как дичь выгоняли. А если бы я не пошел к тебе в гости? Нет, понятно, в такой ситуации без дружеской поддержки практически никак, — слово «дружеской» я выделил голосом, и Борис едва заметно дернулся. — Но я бы мог не к тебе пойти. К Семену или Женьке...
Борис попытался улыбнуться.
— Друзья-то у нас общие. Произошла бы «случайная» встреча на их территории.
— Шпиёнский роман. — выдохнул я.
Борис попытался неуверенно улыбнуться, но улыбка раскололась о мой взгляд.
— Выходит, с Александром Константиновичем вы старые приятели?
Голова Бориса замоталась так яростно, будто я выдвинул само чудовищное обвинение.
— Нет! Я его впервые увидел одновременно с тобой. Это и для меня неожиданностью было, поверь.
— Неожиданностью, значит, — я нехорошо улыбнулся. — Прослушка через твой телефончик велась, Боря?
— Через мой, — он постарался ответить твердо и взгляд мой стойко выдержать.
— Ага. — я кивнул. — И как только в беседе всплыл Томашов, «неожиданно» на линию огня вышла тяжелая артиллерия. На тот случай, если ты не улавливаешь интонаций, подчеркиваю, что в моих словах содержится сарказм.
Но Борис уходить еще глубже в посыпание головы пеплом не стал.
— Ну а что такое? Нет, понятное дело, можно было предвидеть, что такой поворот заинтересует мое руководство, но что конкретно они предпримут, этого я знать не мог. Ты мне. конечно, можешь уже не верить, но про Томашова я знаю не намного больше тебя. Я даже не знаю, знает ли больше, чем я, руководство комитета.
