Николай Гуданец - Полигон
— Когда прикажете ввести вас в курс текущих мероприятий? — выдавил Нариман.
— Думаю, после обеда, в три часа.
— Слушаюсь.
Наконец-то паскудная мерзкая дрожь в глубине души перестала донимать Кина. Все встало на свои места, худшее позади. Теперь он полностью контролирует ситуацию, и местные контрразведчики повинуются ему, пусть без малейшей охоты, зато беспрекословно. Как непосредственный представитель Дервенова на этой планете, Кин может завязать этих подонков узлом и подтереть ими задницу, только без спешки, постепенно, шаг за шагом.
— В частности, меня крайне интересует, как продвигается дело о похищении двух диверсионных мин со склада, — строгим тоном предупредил он шефа контрразведывательного отдела. — Об этом попрошу вас отчитаться во всех деталях.
— Действительно, пора бы внести ясность, — поддержал его Абурхад. — Можете ли вы сейчас доложить о своих соображениях по этому факту?
— Н-ну, мы уже проверили всех, кто посещал склад в последнее время, — сообщил Нариман. — На предмет доступа к гравировальной установке. Пока явных результатов нет. Есть предположение, что похититель действовал заодно с сообщником.
— И это все? — с укоризной воздел бровь командир гарнизона.
— Работаем, — сконфуженно пробормотал терц-офицер.
В наступившей вялой паузе Абурхад перевел выжидательный взгляд на Кина. Тот слегка опустил веки в знак того, что тема разговора исчерпана. Согласно неписаной иерархии, при равенстве воинских званий контрразведчик стоит выше десантника. Не подлежало сомнению, что номинально ведет совещание хозяин кабинета, однако решающее слово принадлежит все-таки прим-офицеру АрКона.
— Если вопросов больше нет, все свободны. — Командир гарнизона демонстративно повернул голову к электронной карте. Сразу же его насторожило компактное скопление живых объектов за юго-восточным краем заграждения, он потянулся к панели компьютера и занялся масштабированием, резко увеличив подозрительный участок вдвое.
Кин сидя подождал, пока Нариман и Тарпиц уберутся вон из кабинета, затем неспешно встал и приблизился к Абурхаду. Оторвавшись от созерцания карты, тот также поднялся с вращающегося кресла, и от его чеканного лица повеяло затаенной тревогой. Он, безусловно, не ждал ничего хорошего от предстоящего разговора с мнимым инспектором наедине.
— Должен сказать, что лично к вам у меня нет ни малейших претензий, — с мягкой улыбкой заверил Кин. — А насчет нашего вчерашнего разговора… я обдумал его хорошенько на досуге и пришел к выводу, что ваша точка зрения убедительна.
От неожиданности Абурхад расплылся в улыбке и крепко стиснул поданную ему руку.
— Но ведь мои ребята действительно слегка подразболтались, — в свою очередь признал он. — Пора их подвинчивать понемножку.
По крайней мере от этого человека Кин теперь мог не опасаться удара в спину.
— Что там происходит на территории? — на прощание осведомился он. — Есть тревожные признаки?
— Прямо сказать, не совсем обычные, пока не могу в них разобраться. С юга сюда идут разные мелкие группы экзотов. Но не доходят до ограждения, сворачивают в сторону. Бить по ним с вихрелетов пока нецелесообразно.
— Будем надеяться, все обойдется.
— Поживем — увидим, — озабоченно молвил командир гарнизона.
Кин вышел в адъютантскую, снисходительно махнул рукой вскочившему Дживло, раскрыл дверцу шкафа.
— Пойдемте, Ронч, — сказал он, возясь с осточертевшими тугими застежками бронекостюма.
После пребывания в прохладном звукоизолированном нутре блокгауза происходящее на открытом воздухе показалось маленьким светопреставлением. Гул и свист барражирующих над поселком вихрелетов мешался с надсадным ревом камнедробилки, от палящей жары стесняло дыхание.
— Неужто докторице на совещании досталось? — спросил с широкой ухмылкой Ронч. — Гляжу, она вылетает из кабинета как ошпаренная.
— Пришлось поставить дамочку на место, — небрежно сказал Кин.
— Чем теперь займемся?
— Мне сейчас нужно поработать одному, так что вы свободны до половины первого. На час у меня назначена встреча с Харагвой.
— Слушаюсь, — ответил Ронч. — Как раз хотел кой-куда отлучиться ненадолго.
Проводив Кина до дверей дома, он козырнул и зашагал по дорожке в сторону лазарета. Глядя ему вслед, Кин гадал, откуда взялась подсунутая Стасией записка. Скорее всего это очередная идиотская провокация со и стороны Наримана. Так или иначе, написанное красными чернилами послание произвело на него отрезвляющий эффект. Пожалуй, он успел проникнуться к Рончу слишком глубокой симпатией, а между тем в его ремесле доверять нельзя никому.
Поднявшись в свою квартиру, Кин разделся, набросил на плечи халат, положил в рот очередную пастилку и сел за компьютер. На составление меморандума для Харагвы у него ушло около четверти часа, затем он повалился на тахту и попытался отдохнуть.
Снедавшее его с утра зябкое нервное напряжение уже схлынуло, сменившись обволакивающей апатией. Пускай сцена в кабинете Абурхада вышла эффектной, успокаиваться на достигнутом ему рановато. Эти ублюдки вряд ли сдадутся так вот просто, уж слишком много всякого за ними числится. Надо быть начеку, надо собрать себя в кулак, а он устал, измотался, выдохся, да, он предельно, нечеловечески устал.
Начались всего лишь третьи сутки его пребывания на Тангре, но ему уже донельзя надоела эта свинцовая планета с ее изнуряюще высоким тяготением, надоело сновать челноком между этой тесной казенной квартиркой и учреждениями гарнизона, надоели неподатливые застежки идиотского бронекостюма, надоел не в меру любопытный Ронч, надоели убогие поползновения надавить ему на психику, надоела смутно витающая угроза смерти, надоело все. Казалось, он мог бы сутками так лежать, повернувшись лицом к стенке, впитывая каждой ноющей мышцей блаженство покоя, отрешившись от нескончаемого коловращения вопросов, на которые никак не сыщутся ответы. Лишь бы только наконец ему стало безразлично, кто он такой, куда его занесло, что он здесь делает, зачем вся эта тошнотворная бессмыслица.
Так неощутимо пробежало время до того момента, когда ровно в половине первого к нему постучался Ронч, и Кину пришлось встряхнуться. Наскоро приняв душ, он облачился в мундир и бронекостюм, сунул в планшет кристалетку с предназначенным для Харагвы файлом и снаряженный диктофон.
— Ну, как вам доработалось? — спросил Ронч, когда они вышли из дома.
— Благодарю, успешно.
— Представляете, всю живность как вымело, — сообщил квадр-офицер. — Зато над горами вьется тьма-тьмущая псевдоптеронов. Вон, за терриконом, видите? Не возьму в толк, что ж за чертовщина такая творится…
Северо-восточнее рудничного террикона возвышалась невысокая гора, напоминающая очертаниями перевернутую супницу, на ее голой вершине бесновались красные ящеры. Их громадная стая завивалась спиралью вокруг одного корнеозавра, неподвижно, словно изваяние, стоявшего на валуне. А дальше, за горой, круто вздымался к небу изрезанный промоинами каменистый откос, переходивший в плато. Сквозь струящееся знойное марево Кин не мог различить, что за темная масса копошится на откосе, то и дело выстреливая в небо россыпями вертлявых точек.
— Так это псевдоптероны? — переспросил он.
— Они самые, чтоб им пусто было.
Сворачивая на ведущую к лаборатории дорожку, Кин попробовал определить на глазок, сколько же крылатых рептилий собралось на откосе. Даже по самым скромным меркам получалось не меньше десятка тысяч, и примерно столько же роилось в воздухе, то круто пикируя, то плавно взмывая ввысь. — Я и не знал, что псевдоптероны собираются такими большими стаями, — промолвил он. — Однако стоит ли из-за них беспокоиться?
— На этой поганой Тангре ничего просто так не случается, — возразил его телохранитель. — А эдакие гастроли я впервые вижу.
Поозиравшись, он приподнял забрало и с ожесточением сплюнул себе под ноги.
— Разведка с воздуха показывает, что экзоты в округе есть, — произнес Кин. — Просто они почему-то и сворачивают, не доходя до ограждения. Так что, может быть, на сей раз обойдется.
— Ваши бы слова да богу в уши, — буркнул квадр-офицер. — Вообще-то мне надо с вами поговорить кое о чем. Как вы думаете, нас не могут сейчас прослушивать?
— Думаю, нет.
— Вы точно уверены? — озабоченно спросил Ронч.
Кин огляделся по сторонам, сосредоточенно прикидывая параметры подслушивающих дистанционно устройств и расстояние до близлежащих строений.
— Стопроцентно утверждать не могу. В принципе это возможно, хотя вряд ли.
— Ну, вам видней. Есть кой-какие новости.
— Что ж, выкладывайте.
Они остановились на дорожке в сотне локтей от здания лаборатории.
