Егор Чекрыгин - Странный приятель. Сокровища Империи
Не договорив, оу Ваань Лоодиик отступил назад и скрылся в коридоре.
– Хм… – задумчиво сказал Готор. – Весьма интересный персонаж. И весьма интересный визит. Однако сейчас все это несколько некстати…
А утром, как было и оговорено заранее, к ним в гостиницу заявились оба студента, чтобы доложить об успехах своего предприятия.
– Что ж, неплохо, – сказал Готор, выслушав доклад, и предложил гостям присоединиться к завтраку, который сегодня был заказан в номер Готора и Ренки. – Только тащить сюда замки не стоило, – добавил он, бросив многозначительный взгляд на две тяжелые сумки, которые приволокли студенты. – Понадобится какая-нибудь мастерская, чтобы хорошенько в них покопаться. Ундаай, можешь ли ты найти подобную? У тебя как у представителя рода олидских мастеров наверняка должны быть какие-нибудь подобные связи в Старой Мооскаа. А для тебя, Миилд, у меня есть немного другое задание. Ступай в университет и найди наиболее короткий и наиболее скрытный путь от ограды до кафедры древних языков. Потолкайся там вокруг, внимательно присмотрись. Может, ваш деканат выставил тайную охрану. Ведь выпуск, как я понял, будет буквально на днях. Короче, ты парень ушлый и сам сообразишь, куда смотреть. И да. Вы оба больше сюда не приходите. Не стоит привлекать лишнего внимания. В университет мы придем сами, по договоренности с профессором Торбом. А когда ты, Ундаай, отыщешь мастерскую, пришли посыльного с запиской. Напиши, что приглашаешь нас отобедать. Мы и отобедаем, а потом пойдем посетим мастерскую. Если кто-то будет спрашивать – снимаем мерки для гарды шпаги оу Дарээка. Коли уж мы завели дружбу с отпрыском столь достойного олидского рода, не воспользоваться подобными связями – просто грех. Но так как съездить к вам на родину нам недосуг, мы пошлем туда только мерки, по которым впоследствии будет сделана гарда. Это ведь в принципе возможно?
– Конечно! – с энтузиазмом воскликнул Ундаай. – Как я сказал: для нашего рода будет честью поработать с клинком Октай. Надо только снять формы с хвостовика и пятки и отлить оловянную копию. Ну и, конечно, сделать ряд замеров… Но, сударь, зачем все эти сложности?
– Молодые люди, – усмехнулся Готор, – я много раздумывал о предстоящем нам предприятии. Как мне сообщили, каждое поколение студентов мечтает умыкнуть котел. Но за последние двести лет это удавалось лишь трижды. Неужели вы полагаете, что причина – лишь в дюжине замков на дверце клетки? Поверьте человеку, немало повидавшему: замки – это только сыр в мышеловке, а вот сама мышеловка… Мы ее пока не видим. Так что если вы хотите, чтобы наше предприятие увенчалось успехом, необходимо соблюдать максимальную осторожность и бдительность! И держите язык за зубами. Даже своим лучшим приятелям вы не должны рассказывать о том, что затеяли. Иначе я не гарантирую… Вернее, я точно могу гарантировать, что вся затея обернется провалом. Надеюсь, вы поняли мою мысль?
Студенты заверили, что все поняли, и отправились выполнять поручения. Кажется, подобная таинственность лишь добавляла привлекательности задуманной шкоде.
– Так каков твой план? – убедившись, что гости вышли из гостиницы, спросил стоявший у окна Ренки.
– Пока еще не знаю, – ответил Готор, тоже подойдя к окну и осмотрев улицу. – Это проклятое наблюдение, которое обещал нам оу Лоодииг, признаться, спутало мне все карты.
– На тебя это не похоже – действовать без всякого плана.
– Прежде чем строить планы, нам необходимо понять, с чем мы имеем дело.
– А что насчет студентов? – спросила необычайно молчаливая сегодня Одивия. – Вы не сказали им о Бюро всеобщего блага.
– Одно дело – связываться с охраной университета, и совсем другое – с бюро, – ответил ей Готор. – Ребятишки могли бы передумать. Хотя я думаю, что им не грозит с этой стороны никакой опасности. Максимум, что им сделают, – хорошенько допросят. Позже я хочу порекомендовать им не играть в героев и честно рассказать там о нас все, что они знают. В конце концов (особенно после «беседы» с почтеннейшим Торбом), тому, кто не знает об истинном назначении Амулета, все это предприятие должно показаться лишь достаточно невинной проказой повернутого на древностях ученого-любителя. Лоодиигу даже едва ли удастся шантажировать нас причастностью к краже котла. Это только прибавит нам популярности и авторитета во всем цивилизованном мире. «Те самые герои, которые ради шутки помогли студентам украсть тот самый Великий котел!» А почему бы нам, друзья, не прогуляться по Старой Мооскаа, пока солнце еще не превратило ее в одну большую печку? Одивия, боюсь, я вынужден пригласить вас с собой, сейчас не самое подходящее время, чтобы разделяться!
Примерно до полудня друзья гуляли по городу. Осматривали достопримечательности и делали покупки.
Мооскаавские лавки, базары и развалы… Если не обращать внимания на немыслимую дороговизну, то, пожалуй, действительно тут можно было купить товары со всего света. И хорошенько развлечься, если принять меры против воришек, норовящих обчистить карманы, мошенников, мечтающих обдурить заезжего простофилю, или просто «бегунов», налету выхватывающих поклажу из рук опешившего от подобной наглости прохожего и скрывающихся в переулках и узких улочках.
Один из таких наглецов посмел покуситься на корзинку со всякими купленными в лавках безделушками, что несла в руках Одивия. Увы, ловчила не учел того, с кем имеет дело. Реакция у Ренки была как у змеи, так что едва мерзавец сделал пару шагов, чтобы скрыться в переулке, как суровая левая рука тооредаанского героя уже поймала его за шкирман, а правая вознеслась вверх, дабы обрушиться оттуда на злодея суровым молотом праведного воздаяния за грехи.
– Постой-ка, друг Ренки, – попридержал его Готор. – Не стоит убивать этого мальчишку за товар стоимостью в несколько золотых.
– Я и не собирался убивать, – возмутился Ренки. – Всего лишь хотел дать пару оплеух.
– Да ты посмотри на него, – усмехнулся Готор. – Пара твоих оплеух – и… Я не знаю местных законов, но у нас тебе бы пришлось оплачивать размещение его тела на «башне мертвых». Учитывая, сколько стоят в Старой Мооскаа лепешка и стакан вина, с тебя бы содрали не меньше чем десяток золотых.
Ренки посмотрел на свою добычу. Действительно, ворюге было едва ли больше четырнадцати – пятнадцати лет. Однако и преувеличивать тоже не стоило – пара оплеух его бы точно не убила. И Готор это прекрасно понимал, а значит – затеял какую-то игру.
– Калечить тоже не стоит, – тем временем задумчиво добавил Готор. – Могут заставить оплатить лечение.
– Так что же ты предлагаешь? Сдать его стражникам? – возмутился Ренки. – Да он уже через полчаса снова будет на улице, едва только общество внесет за него выкуп.
– Хм… Десяток монет в принципе не такая уж и большая сумма, – продолжал «раздумывать» Готор. – А если… Полагаю, у тебя хватит сил… Если хорошенько шарахнуть его головой об угол? Вроде как сам ударился. Едва ли кто-нибудь потом сможет доказать обратное. В конце-то концов, у подобных бегунов это, должно быть, достаточно частое «заболевание».
– Вот тот угол в самый раз будет, – добавил подошедший Гаарз, которому сегодня было поручено охранять Одивию. – Там вон, видите, булыжники на мостовой выбиты. Вот за них-то он и зацепился, прежде чем головой влететь.
– Вы что же, все это серьезно? – удивленно спросила Одивия. – К чему такое бессмысленное зверство? Достаточно просто сломать ему ноги, чтобы он из общества бегунов перешел в общество нищих…
– Нет! Пожалуйста! Всеми богами умоляю… Ради моей голодной матери-вдовицы и семи сестер… – заскулил воришка. – Клянусь, что я больше никогда! Демоны попутали! Умоляю, благородные господа, отпустите!
– Слышь, Гаарз? – зловеще улыбаясь, спросил Готор. – Этот шнырь назвал нас «благородными господами». Я такого со времен каторги не помню…
– Так вы – это? Дяденьки, простите, обознался! Клянусь дерьмом Небесного Верблюда, коли отпустите – отслужу! Я ж тут… Все что угодно, достану… С кем надо – сведу! Я тут всех знаю!
– Знает он, недобитыш, – ухмыльнулся Готор. – А впрочем, при его специальности он и впрямь должен хорошо все местные закоулки знать. Может пригодиться. Ладно, парень, пока сигай через забор. А к вечеру подходи к гостинице «Ученый муж», пошляйся там в окрестностях, мы тебе свистнем. И… Помнишь про десяток золотых? Коли от тебя и впрямь будет польза, они в твой карман попадут, а вздумаешь финтить – мы тебя найдем. Расплата за кидалово только одна бывает… Понял? И язык лучше попридержи… Мы не леденцы у детей отбираем. У нас дела серьезные. Наведешь свою шоблу – порежем и их, и тебя. А теперь – пшел вон отсюда. Ренки, дай ему подзатыльник, чтобы шибче бежал!
– Я так полагаю, у тебя уже есть какой-то план? – спустя минут десять, когда компания разместилась за столиком уличного кафе, поинтересовался Ренки.
