Олег Кулагин - Звезды взаймы
Всматриваемся до рези в глазах.
Васька сбрасывает скорость. Уже едва ползём над водой. На байдарке и то бы двигались быстрее…
Этак до темноты будем здесь болтаться. Хотя… энергоэлементы сдохнут раньше.
У Васьки лопается терпение. Он прибавляет ходу. И тут я что-то улавливаю боковым зрением.
Дергаюсь в кресле, выворачивая голову под немыслимым углом.
Там на берегу мелькнуло… Человеческая фигура?
Хлопаю Ваську по плечу:
– Назад!
Лубенчиков вздрагивает от неожиданности. И закладывает такой бешеный вираж, что земля оказывается где-то сбоку, а желудки у нас подкатывают к горлу.
– Иди… от! – успевает озвучить Дима.
Зато направление – верное!
Там, у обрыва – человеческая фигурка среди деревьев. Машет руками, что-то выкрикивает.
Берег стремительно приближается.
– …! – выпаливает Васька. По-моему, он хочет снизить скорость. А управление заело.
Сейчас помогу!
Я хватаюсь за штурвал…
Когда открываю глаза, передо мной полощутся на ветру луговые цветочки. Симпатичные, желтенькие… Они совсем близко – за треснувшим колпаком кабины.
И чей-то ласковый голос доносится рядом:
– Эй, придурки, вы целы?
– Нормально, – пробурчал я, кое-как выбираясь из салона. Подумаешь, флаер метра на два ушёл в почву – просто почва здесь такая… мягкая.
Бинк качал головой и щурился – маленький, ехидный, волосатый. Да, зря я боялся, что на него свалимся. Этого обормота и линкором не прошибёшь.
– Кто ж так сажает! Эх вы, пилоты недоношенные…
– Надеюсь, мы тебя не задели?
– Вы травмировали мои эстетические чувства, – вздохнул хоббит и дружелюбно добавил: – Совсем мозги пропили, отморозки голокожие!
– Вранье! – решительно возразил Лубенчиков. – Мы – абсолютно трезвые. Ни капли – с прошлого вечера!
– Кошмар, – вздохнул Бинк, – если б знал, вообще держался отсюда подальше.
– Ну так и держался бы! – рассердился Дима, щупая шишку на лбу. А я окинул взглядом флаер.
Вовсе не плохо для начала. Им ведь ещё можно пользоваться… Конечно, если выдернуть передок из земли и провести небольшой капитальный ремонт.
– Да, – кивнул Васька, – нормально сели… А если ты такой пугливый, мог бы нас вообще не приглашать! Обойдёмся без слабаков!
– Я вас приглашал? – изумился Бинк. – Да если бы не Тэй-Гор… – и хоббит вдруг осёкся. Побледнел, хватаясь за кобуру с бластером.
Чего это он?
Прыгнул в тень флаера и отчаянно манит нас рукой. Ну и рожа у него – будто метаморфа увидел. Хотя вокруг – ни души.
Мы присели рядом, и Бинк прошептал:
– Значит, вы получили мое письмо?
– Ну… да.
Он прикусил губу. И выдавил:
– Я его не отправлял.
Тишина. Выглядываем из-за флаера.
Листья деревьев даже не дрогнут. Ветер стих. А позади – спокойная река под обрывом… Безмятежность разлита в воздухе. Может, зря паникуем?
– Кто-то пошутил? – неуверенно предположил Васька.
– Хороши шуточки! – скривился Бинк. – Они прислали мне сообщение «от Тэй-Гора»! Значит, взломали нашу переписку…
– Ну и что? – пожал плечами Лубенчиков. – Я вот тоже как-то эсэмэску получил – от Владимира Путина: «Васёк, срочно кинь 300 рублей на этот номер».
– И что?
– Конечно, кинул. В следующей эсэмэске получил благодарность от президентской администрации…
– Тс-с! – Бинк прижал палец к губам.
Мы замерли. Почудилось ему что-то?
– Значит, так, – шепнул хоббит, – мы с Лёхой бежим к моему флаеру. Вы двое – нас прикрываете…
– Интересно чем? – хмыкнул Васька.
– Ладошками, – подсказал Дима.
Бинк насупился:
– А где же… ваши бластеры?
– Есть вот это! – Лубенчиков достал из кармана плазменный резак. Маломощный – другие в супермаркетах не продаются. Ну и что? Вполне хватит, чтобы прижечь врагу задницу – конечно, если догонишь.
Хоббит скривился и молча вытащил второй бластер из кобуры на своей штанине. Протянул Диме:
– Только нас не подпали, снайпер…
До ближней рощи метров десять. Никакого флаера там нет.
Но это как раз правильно.
Бинк молча хлопает меня по плечу.
Один стремительный рывок – через кусты, высокую траву… и я бьюсь коленкой о что-то невидимое.
Хоббит сдёргивает маскировочную накидку. Под ней – сверкающий полировкой суперскоростной аппарат марки «Искра». Это вам не колымага из проката – на таком мы уже в считаные минуты будем в соседнем полушарии!
Бинк прыгает внутрь и машет рукой остальным. Васька и Димыч несутся огромными скачками, как зайцы. Когда работники прокатной фирмы сюда доберутся, лучше нам оказаться где-нибудь далеко…
– Стартуем! – радуется Лубенчиков.
– Это вряд ли, – хладнокровно замечает кто-то поблизости.
Мы цепенеем.
У Васьки такая физиономия, будто его громом оглушило.
Сжимая рукоятку плазменника, я поднимаю глаза.
Ни хрена себе!
Из-под маскировочной накидки на крыше флаера нагло торчит чья-то нога. Ступня – обута в кроссовку. А ещё… она – явно женская. Впрочем, как и голос:
– Не выйдет у вас подняться. Управление заблокировано.
Невидимая накидка отлетает в сторону, и к женской конечности присоединяется остальное. Темноволосая особа лет двадцати в коротких шортах и длинной футболке. Она жуёт фрукт, напоминающий яблоко, и окидывает нашу компанию безмятежно-презрительным взглядом.
А из кабины долетают приглушенные ругательства Бинка. Кажется, девица сказала правду.
Покрасневшая морда хоббита высовывается наружу. Ноздри у него свирепо раздуваются. Но интонации обманчиво мягкие:
– С управлением… ты постаралась?
Юная особа качает головой, старательно прожёвывая «яблоко». А хоббит, судя по его задумчивости, борется с желанием схватить её за ногу и сдёрнуть с крыши.
Наконец, огрызок летит в сторону.
Девушка достаёт зеркальце и что-то изучает в своей внешности. Попутно спрашивает будничным тоном:
– Флаер зарегистрирован на подставное лицо… три дня назад?
– Да, – цедит Бинк.
– Это не помогло. Они уже знают, что ты здесь. Бортовой компьютер заблокирован спутниковой навигационной системой…
– Кто… знает?
– Тэй-Гор и Служба Имперской Безопасности. Точнее, те в Безопасности, кто хотят сдать вас регентам.
– Чего-чего? – выдавил Васька. Мы с Димычем хмуро переглянулись. Бинк плюнул на траву, недобро сощурился. А девушка спрыгнула с крыши флаера легким, быстрым движением. Потянулась, зевнула. И стала раздеваться.
Лубенчиков нервно хихикнул. Его впечатлительные мозги уже не выдерживали такого наплыва событий.
Особа стянула шорты и аккуратно упаковала их в крохотный рюкзачок – вслед за кроссовками.
– Что ты знаешь о Тэй-Горе? – хрипло спросил Бинк.
– Он вас предал. У партии легитимистов – большие проблемы с финансированием. Были. Кто-то им сильно помог в последние дни… Новости слушаете?
– Да… – безжизненно кивнул хоббит.
– Сразу после выборов вас передадут в руки охраны регентов.
– Она врёт! – разозлился Дима.
– Насчёт финансирования – нет, – вздохнул Бинк и вскинул бластер. Целился он прямиком в висок незнакомки. – А теперь быстро: кто твои хозяева?
– У меня нет хозяев, – улыбнулась девица и сдёрнула футболку. Под которой ничего не было. В смысле – ничего кроме гладкой загорелой кожи, всяких волнующих округлостей и мало что скрывающих «стрингов».
Зрелище было сильное.
Васька даже шагнул вперёд. К счастью, вовремя одумался.
Я стиснул зубы – вот оно, воплощённое коварство спецслужб!
– На кого работаешь? – мрачно спросил Бинк.
– У регентов много врагов. В том числе и в Имперской Безопасности, – она сунула футболку в рюкзачок, закинула его на плечи. Игнорируя нацеленный бластер, плавно двинулась к обрыву.
– Стоять! – рявкнул Бинк.
– Ага, ищите дурочку. Раз управление заблокировано – максимум через пару минут здесь будет группа захвата.
Прошла мимо хоббита, и тут только я заметил: ожерелье у неё на шее – да ведь это нуль-транс!
– Всего доброго, мальчики.
– Э-э! – вздрогнул Васька, – а как же мы?
– Спокойно, – пробормотал Бинк, – нас на испуг не возьмёшь.
– Угу, – задумчиво кивнул Дима.
Где-то за лесом послышался едва уловимый характерный свист. Как раз такой издают тяжелые армейские флаеры, когда резко сбрасывают скорость…
Физиономия хоббита обрела нежно-серый оттенок.
Девица помахала нам ручкой. И коснулась массивного кругляша на ожерелье.
– Эй, – выдавил я, – разве ты нам не поможешь?
– А я думала, вы хотите остаться.
– Ребята, погодите! – махнул рукой Бинк. – Мы ведь не знаем, где окажемся… Вдруг это ловушка!
Два силуэта разом возникли над лесом – окутанные маревом защитного поля армейские машины. И хоббит первый бросился к незнакомке.
«Активировать переход?» – спросил механический голос.
– Да! – рявкнул Бинк.
