Пси-ON. Книга V: Финал (СИ) - Нетт Евгений

Но даже Владимир тогда решил, будто Лина самолично участвовала в атаке на Врата-09, в ходе которой сам конструкт был выведен из строя на неопределённый, на данный момент, срок. Слишком уж обширны были разрушения.

А немногим позже пришли вести из Великого Калифата, сообщившего о том, что их третьи по счёту врата, которые ещё не успели ввести в эксплуатацию, — но уже объявили об их активации всему миру, из-за чего случился конфуз, — были захвачены крупной вооружённой группировкой, появившейся из ниоткуда. Очень крупной, и каким-то образом провёдшей к объекту несколько тысяч условно-гражданских лиц — тех, с кем они планировали захватить и освоить колонию на той стороне.

И Лина обнаружилась во главе террористов, вместе с другими такими же наделёнными властью бунтовщиками. Атака на Врата-09 была лишь отвлекающим манёвром, одним из многих, потому как подобные инциденты произошли одновременно по всему земному шару. Очевидно, это было необходимо для того, чтобы обеспечить достаточное «окно» для перемещения «беженцев» через Врата, которые на деле не были даже запущены.

Как итог, его родная сестра оказалась в ловушке на окружённом силами Калифата объекте, наедине с вратами, для активации которых у неё не было ни времени, ни специалистов. Калифат уже планировал операцию по зачистке, но пока не торопился с этим: террористы заявили о готовности просто подорвать объект, если кто-то сунется внутрь. Времени у них для минирования было достаточно, а постройка нового объекта была бы для Калифата крайне обременительной: у разрастающегося вширь государства не было достаточно ресурсов, материальных и человеческих.

И только по этой причине у Владимира пока ещё был шанс вытащить сестру… или отречься от неё, как это сделал Хозяин Трона.

Глава 22

В одном шаге

Артур Геслер внимательно следил сразу за четырьмя точками на планете: кабинетом Владимира Романова, разрывающегося между семьёй и долгом; малым тронным залом столичного дворца, в котором Алексей Второй поочерёдно принимал своих высокопоставленных подданных, обсуждая с ними остро вставшие вопросы безопасности; недрами подземной базы с неактивными Вратами Великого Калифата, которые пока безуспешно пытались запустить бунтари; и дворцом, в котором держали совет все нынешние держатели власти Великого Калифата.

Он не предполагал — он знал, что так произойдёт. Человечество не могло, да и не хотело признавать над собой чью-либо власть в рамках одного поколения. Одновременно с тем не было времени на то, чтобы постепенно «переучивать» людей, отчего всё приходило к тому, с чего начиналось: к изначальному варианту.

А избранный при «рождении» Аватара путь, предполагающий уничтожение всех недовольных и запугивание ропчущих, больше не казался ему приемлемым. Для него как для «личности» пропал смысл силой собирать из человечества нечто жизнеспособное, ведь тогда, по свежеобретённому мнению Артура Геслера, люди лишились бы того, что делало их столь уникальными и ценными.

Сам Аватар не желал, чтобы кто-то начал бы управлять им, пусть и ради спасения. И никто на всей планете того не желал, кроме самых забитых, давным-давно угнетённых людей.

Человечество в большинстве своём ставило свободу превыше всего прочего, и не раз доказывало это за тысячелетия существования цивилизации. В войнах редели поколения, исчезали города и пропадали с карт целые страны, но проигрывающие крайне редко шли на поклон к врагу. А если подобное и случалось, то следом шли бунты, возмущения, попытки сбросить с себя гнёт чужаков, пусть и ценой соственных жизней.

Артур Геслер понимал: как бы он ни старался, какие бы усилия ни прикладывал, однажды всё равно родится тот, кому не по душе придётся навязанный силой уклад. Умрёт в попытках освободиться? Родится ещё один. И ещё. И ещё. Это будет повторяться до тех пор, пока человечество, сбросив «оковы», вновь не окажется на грани уничтожения.

Оригинал был прав, говоря, что не существует исхода, при котором люди сохранились бы как вид в вечности. И, как считал Артур, неправ в том, что людям можно не давать шанса закончить существование вида естественным образом. Что это значило для Аватара здесь и сейчас?

Лишь то, что усилия стоит сконцентрировать на небольшом временном отрезке, уже минувшем… а дальше наблюдать, учась и делая выводы.

Развязки или того, что можно было счесть предвестником таковой, не пришлось ждать долго: уже в ближайшие часы цесаревич, наконец, решился. Не уведомляя отца он со своими ближайшими соратниками, погрузился на борт транспорта и направился прямиком к окружённому войсками Центрального Калифата объекту с твёрдым намерением или как-то договориться на месте, или… предать.

Предать себя, Империю, свой народ и своего отца, чтобы поступить так, как велело ему сердце.

Весь неблизкий путь от точки до точки пролетел для Владимира Романова во мгновение ока. Наверное, именно по этой причине, высаживаясь на дальнем краю удерживаемого войсками Великого Калифата периметра, он ещё боролся со своими «внутренними демонами», и не сразу обратил внимание на направляющуюся к ним процессию.

— Цесаревич Владимир. — В человеке, вышедшем вперёд, встрепенувшийся наследник Трона Империи безошибочно определил Хусейна — одного из лидеров Великого Калифата, родившегося из Южного и территорий, в сжатые сроки и без особого кровопролития аннексированных этим государством. — Я до последнего момента считал, что ваше несогласованное заранее появление — лишь очередная попытка террористов вывернуться из западни. Потому я прошу простить нас за чрезмерные меры предосторожности…

Неглубокий кивок, сопровождающий слова мужчины, вернул Владимира в реальность, позволив заметить спешно сворачивающиеся огневые точки и многочисленных псионов, пытающихся притвориться ветошью. Все они держали под контролем именно тот участок посадочной площадки, на которую садился Имперский вертолёт.

— В этом всецело моя вина, старейшина Хусейн. Я не сообщил о своём визите заранее, потому как он, стоит сразу сказать, не является официальным. — Цесаревич отзеркалил неглубокий кивок. — Как вы уже знаете, Его Величество Алексей Второй, Император Российского государства, отрёкся от Лины Романовой, моей сестры…

Хусейн медленно кивнул, перебив цесаревича мягко и без явного намерения его этим оскорбить.

— И предложил провести операцию по зачистке объекта силами Российской Империи. Мне известно об этом, цесаревич Владимир. Стоит ли полагать, что вы прибыли сюда «инкогнито» потому, что не согласны с такой линией поведения?..

Владимир тут же подтвердил это предположение.

— Абсолютно верно, старейшина Хусейн. Я склонен считать, что в роду каждый несёт ответственность за каждого, и просто «махнуть рукой» на сестру после её ошибки и вашего отказа принять помощь — это неправильно. Я хочу лично поговорить с ней и, если удастся, переубедить в ошибочности избранного ею пути. И в таком случае террористы останутся с минимальным телепатическим прикрытием, что позволит безопасно провести зачистку объекта.

Владимир пусть и не вышел характером, но получил всестороннее образование как человек, метящий на Трон огромной Империи. Как наследник. И он знал, на что упирать в диалоге с представителем традиционных идеалов Востока: род, ответственность, готовность рискнуть, чтобы исправить ошибки членов семьи. Хусейн просто не мог не воспринять эти слова иначе, чем было нужно Владимиру… и всё в точности так и произошло.

— Нам будет весьма проблематично обеспечить вашу безопасность, цесаревич Владимир. Вряд ли террористы согласятся организовать вашу встречу тет-а-тет вне комплекса, а внутри… — Мужчина покачал головой так, что всё и само становилось понятно. Силы Калифата не сунутся туда, даже если Владимира возьмут в заложники. Ведь на кону стояла судьба их третьих Врат, возведение которых дорого обошлась только набирающему силы и влияние, но амбициозному государству.

— Я понимаю, и по этой же причине я прибыл сюда тайно, советник Хусейн. Моя свита сопроводит меня до входа, а дальше я справлюсь и сам.