Виктор Глумов - Мышеловка
За пару минут Маузеру с помощью уговоров и такой-то матери удалось построить воинов Зоны в два ряда, и они стали напоминать солдат на репетиции парада. Недавние черные стояли у подножия пирамиды.
Навстречу интервентам Маузер отправил Бармалея, дав ему детектор аномалий. Затаив дыхание, Артюхов следил, как сталкер шагал навстречу троице в маскхалатах. Сегодня выдался солнечный, слишком жаркий для Зоны день, и земля усиленно отдавала влагу – силуэты расплывались от испарений. От результатов переговоров зависит, выиграют они день или нет. Этого дня вполне хватит Фрайбу, чтобы подготовиться.
Артюхов глянул в небо: ястреб взмахнул крыльями и камнем упал на землю. Наверное, поймал мышь. Может, это и не фрайбовский пет, просто он оказался не в том месте и не в то время.
Делегация во главе с Бармалеем вошла в проем ворот. Лысый питекантроп завертел башкой, разинув рот. Второй командир – высокий, черноглазый, смуглый, седой как лунь мужчина с аккуратной белой эспаньолкой, но без усов. Нос тонкий, с горбинкой, губы слишком чувственные для такого грубого лица. Третий – мрачный длинноволосый амбал с недельной щетиной, широкий, будто собранный из квадратов. На огромном бицепсе, чуть заплывшем жирком, – оскаленная волчья морда. Этот последний скорее напоминал фентезийного варвара: кожаный жилет на шнурках, кожаные бежевые брюки с ковбойской бахромой, остроносые мокасины. Пушка, как у терминатора, – пулемет с шестью стволами на вращающемся барабане. Брутальный, ничего не скажешь.
У всех на рукавах были нашивки группировки «Ветер»: прямоугольник со схематическим изображением смерча.
Ни Маузер, ни Артюхов не спешили встречать гостей – хотели, чтобы они как следует осмотрелись. Варвар указал на бывших черных и прогудел возмущенно:
– Это же… Почему вы их не уничтожили?
– Здравствуйте, – проговорил Маузер, шагнул к гостям, повернулся спиной к Артюхову. – Это я с вами разговаривал. Меня зовут Маузер, я и Игарт командуем заводом. Теперь несколько слов о том, что тут случилось и почему черные все еще здесь. Бывший хозяин завода, известный вам как Гос, порабощал сознание людей и превращал их в марионеток. Здесь его больше нет, и эти люди свободны.
– Понятно, – буркнул лысый, украдкой поглядывающий на БТРы. – Теперь понятно, почему мы встретили по пути сюда группу сбитых с толку людей в черных комбинезонах. Они к нам – с вопросами, а мы их постреляли.
– Поэтому я считаю, что нужно договариваться, а не сразу стрелять. И еще. Заметьте, я представился, но до сих пор не знаю, с кем имею честь.
Волосатый первым шагнул навстречу, протянул граблю и проговорил:
– Варава.
Седовласый пожал руку Маузера:
– Рамзес.
Артюхов подошел к Маузеру и тоже представился, хотелось спросить у Рамзеса, первый он или второй, но он сдержался, отметив, что во внешности сталкера есть что-то фараоновское. Весело будет, если питекантроп Иисусом назовется или Иоанном. Но нет.
– Роман, – буркнул он и сразу перешел к делу: – Вы что-то нам хотели предложить…
– Три ящика патронов и ящик гранат, – сказал Маузер.
Надбровный валик Романа поднялся, опустился. Сталкер раскрыл и закрыл рот и с надеждой воззрился на Рамзеса. «Вот кто у них главный», – подумал Артюхов, скрестил руки на груди и не сдержал улыбки. Седовласый поджал губы, осмотрелся, задержал взгляд на бывших черных, на БТРах. Варава чесал в затылке и рассматривал парящего в небе ястреба. Будто заметив его внимание, птица сместилась севернее.
– Вы все поляжете и потеряете что имели, – сказал Артюхов. – Мы потеряем время. А так – подписываем пакт о ненападении, вы забираете ящики, и расходимся с миром.
– Да чё ты? – подал голос Варава. – Вариант.
– Помолчи, пожалуйста…
– Не торгуемся, – скривился Маузер. – Хотите – забирайте патроны, не хотите – валите отсюда. Нам некогда с вами нянькаться, потому что есть еще и вторая часть черных, которые охраняют Комнату желаний, и они вот-вот пожалуют в гости. Подумали о них? Нет? Так вот подумайте и ответьте, нужны ли вам эти проблемы?
– И правда, Рамзес, – проговорил лысый.
– Черт с вами, – махнул рукой он. – Мне кажется подозрительной ваша щедрость.
– Мы должны укрепить рубежи, – закатив глаза, еще раз объяснил Артюхов. – Мы вас перебьем, ты сам видишь, но потратим на это день. Завтра придут черные, перебьют и нас, и вас. Или, хуже того, сделают себе подобными. Дошло? – он постучал себя по лбу.
Рамзес потупился. Маузер поманил четверых бойцов и направился в пирамиду за обещанными дарами. Артюхов остался развлекать гостей, из которых самым разговорчивым был Варава:
– Говорят, типа, черные хотят всех подмять… Не врут?
Артюхов ткнул пальцем в своих бойцов в черных комбезах:
– У них спроси. Они не помнят себя, когда ими управлял Гос. Он жаждет мирового господства.
– А кто он такой? Откуда взялся? – поинтересовался Рамзес. – С чего у него такая власть?
Артюхов подумал-подумал, да и выдал правду. Игарт не стал ему препятствовать:
– Потому что он создал Зону. Так сказать, провел эксперимент. Вот только у вас у всех забыл спросить, согласны ли вы ему служить. Он считает, что имеет на вас право.
– Ага, щаз, – Варава вцепился в пулемет и поджал губы. – Слышь, Рэм, давай мир с ними подпишем?
Рамзес проигнорировал его реплику и обратился к бывшим черным:
– Сталкеры, это правда?
Заговорил курносый юноша:
– Истинная правда! С тех пор, как в черные подался, – ничего не помню. А потом вдруг раз – и я здесь. Ничего не понимаю, не помню…
– Да не брешут они, – нахмурился Роман. – Мы ж тоже черных встретили, помнишь?..
С грохотом вытащили ящики. Варава тотчас забыл о мирном соглашении и бросился проверять добро. Рамзес не стал опускаться до его уровня и, раздумывая, потирал подбородок. Роман раздувал ноздри, глядя на ящики. Наконец не выдержал и оставил своего авторитета в одиночестве. Тот принял Маузера за главного и обратился к нему:
– Ты прав, и мы, и вы заинтересованы в сотрудничестве. Думаю, мы согласны подписать договор о ненападении и взаимопомощи.
– Может, и так, – кивнул Артюхов, он был в курсе, что у «Ветра» есть непримиримые враги – группировка «Зона». – Мы согласны поддержать вас, если нападут черные. Но в борьбе с людьми не заинтересованы. Это я к тому, что сталкеры, с которыми вы враждуете, могут оказаться нашими союзниками. У нас теперь общий враг. Я понятно изъясняюсь?
– Пройти бы в располагающее для размышлений место, – проговорил Рамзес мечтательно.
– Следуйте за мной, – Артюхов направился к пирамиде. – Маузер, сейчас состоится второй исторический момент за сегодняшний день.
Однако опыт говорил, что испокон веков к пактам о ненападении относились наплевательски.
Маузер
За столом в штабном кабинете собралось шесть человек. Маузера всегда напрягали подобные мероприятия, и он изо всех сил сдерживался, чтобы не зевнуть. Януш тоже чувствовал себя не в своей тарелке, но держался. Игарт не высовывался. Переговоры вел тот, кто был в этом деле наиболее компетентен, – Артюхов. Предполагаемых союзников большую часть времени представлял Рамзес, которому Маузер не верил.
Маузера удивило, что, оказывается, подобные договоры под защитой самой Зоны, и на головы тех, кто их нарушит, обрушатся чуть ли не все кары небесные. Очень похоже на суеверия типа белых и черных альпинистов, но поскольку это ирреальный мир, почему бы здесь не случаться подобным забавным штукам?
Даже во время ответственного мероприятия в голову лезли мысли об Ольге. Этот мир, люди, события – лишь фон, довесок к главному. Иногда ему казалось, что он сам – довесок, декорация, которая смешна и бессмысленна без Ольги. Она и есть главное.
Он то и дело ловил себя на мысли, что если Фрайб выйдет на связь и покажет ему Ольгу: смотри, урод, я убью ее у тебя на глазах, если ты не уничтожишь Артюхова, то он не сможет переступить через себя. Потому что жизнь единственного, бесконечно далекого человека важнее мира. И двух миров, и всех существующих реальностей.
Горе тому, кто поставил в центр мира недостойного!
Создатель этого мира – эгоцентричный психопат, он следит за подопытными, как лаборант – за крысами в аквариуме. Если захочет, Фрайб найдет его, как бы он ни старался замести следы.
Маузер много повидал. Он терял друзей, разбивался на машине, в него стреляли на войне, пытались посадить на перо в подворотне, когда работал в ментовке. Но никогда он так не боялся, как сейчас, и не ощущал себя настолько беспомощным.
– Маузер, ты что, заснул? – повысил голос Артюхов.
Маузер перевел на него взгляд, взял лист с договором, бегло ознакомился: вроде никаких подводных камней, все сводится к тому, что, если нападают черные, «Ветер» и «Воля» поддерживают друг друга, подписал и передал Янушу.
Его больше волновала создавшаяся заминка. Мысленно он уже брел по заболоченному лесу, чтобы раз и навсегда покончить с происходящим. Фрайб знает, что он жив в вирте, значит, скоро обнаружит себя и попытается на него воздействовать. Это проще, чем гонять их с Артюховым по лесу.
