Ник Нилан - Белый архив
– Что ж, давай приступать – сказал он, смирившись с моими идеями. – С чего начнешь?
– Плановое ежегодное собрание совета директоров будет через неделю. Тогда же и пройдет голосование. За это время я должен успеть подружиться с каждым из них. Сейчас они отдыхают в разных концах мира, но за всеми присматривают мои люди. Ближайший к нам – Винсент Хейз. Ему 63 года, владеет 8% акций, пребывает в Лондоне. С него и начнем.
***
Ступая на асфальт с последней ступеньки трапа, у меня было чувство, будто попадаю в новый мир. Все вокруг казалось таким сказочным, необычным и… большим. Настолько я привык находиться в самолете, что выход из него приравнивался к чему-то фантастическому.
У самолета нас ждал автомобиль, который я заказал, будучи еще в воздухе. Я, Рион, и трое телохранителей, быстро в нем разместились и двинулись к месту назначения. На улице давно стемнело, приземлились мы поздно, в районе 10 часов вечера. Казалось бы, каких результатов можно добиться в такое время? Да и старик уже может готовиться ко сну. Но мой соглядатай сообщил, что Винсент как раз отправился в клуб «Сигара». Мне показалось, лучшего места для знакомства и не придумаешь.
– Ари, наверное, в данную секунду уже выбирается из морга с новым телом – сказал я Риону, сидящему за рулем. – На обратном пути нужно смотреть в оба.
– Сомневаюсь, что он станет атаковать нас в дороге – ответил Рион. – Он знает, что я с тобой и учую его приближение. А значит, постарается действовать тонко. Если решится к нам наведаться, твои люди будут для него сюрпризом. Он не способен их учуять.
Рион приложил палец к уху, поправил спрятанный там беспроводной наушник.
– Со связью порядок? – повернулся он к телохранителям.
Каждый из них по очереди подтвердил исправную связь.
– В клубе два входа – продолжил Рион. – Один из вас сидит в машине на соседней улице, второй у парадных дверей, третий у запасных. Высматриваем человека в темных очках. В такое время только ненормальный будет ходить по улице в очках. Может явиться и без очков, в этом случае глаза у него будут светиться красным, как два огонька в темноте. Если вдруг заметите его, стреляйте без колебаний. Не убьете вы его, убьет он вас, в этом можете не сомневаться.
Я заметил, как мои люди многозначительно переглянулись. Видать, не до конца понимали, как у человека могут светиться в темноте глаза, словно у кошки. Но я не требовал от них понимания. Их дело – выполнять приказы.
– Сколько тебе нужно времени? – спросил у меня Рион.
– Пары часов хватит. Нужно постараться, чтобы он меня запомнил. Клуб, наверное, сигарный. Так ни разу и не побывал в подобном. Чем там занимаются стариканы? Играют в домино?
– Или в карты, попивая виски и покуривая сигару – предположил Рион.
– Я мастер по всем трем пунктам. Найду с ним общий язык. Думаю, будет несложно.
Ну вот кто называет не сигарный клуб – «Сигара»?
Уже подъехав к нему, меня начали терзать сомнения. А когда мы с Рионом вошли внутрь, то в конец обалдели.
Играла громкая музыка, в зале вытанцовывала толпа людей. Мало того, что клуб оказался ночным, так еще, практически каждый посчитал важным танцевать в темных очках. Для Ари такая обстановка была бы идеальным прикрытием.
– Постарайся не сильно задерживаться – проорал мне на ухо Рион, перекрикивая музыку.
Вряд ли Винсент отжигал на танцполе вместе с остальными. Скорей всего, он с комфортом отдыхал в какой-нибудь ложе на втором этаже. Чтобы туда попасть, нужно было пересечь танцпол, на другой стороне которого виднелась лестница наверх.
Я отправился в толпу, с трудом протискиваясь между людьми, пока, наконец, не выбрался к лестнице. На втором этаже располагались с десяток лож, и почти каждую из них занимала компания отдыхающих. Я пристально вглядывался в их лица, окутанные туманом от курева и дымовой машины. Но даже в условиях плохой видимости никто из них явно не смахивал на 63-летнего старика.
Последним местом, где мог находиться Винсент, являлась охраняемая комната в дальнем конце этажа. В противном случае – мой соглядатай рисковал получить от меня по голове. На входе стоял огромный охранник, он выставил перед моим лицом ладонь 45 размера и пробасил:
– Это ВИП зона, только для посетителей с клубной картой.
– Как раз сегодня забыл её дома, зато взял это – я достал из кармана пиджака пачку денег, свернутую в толстый рулон. Заготовил на всякий случай.
Громила смотрел на деньги долгие пять секунд, затем оглянулся по сторонам и забрал их.
– Приятного вечера – отошел он в сторону, отодвигая ширму.
Я попал в просторную комнату с панорамными окнами, за которыми открывался прекрасный обзор на весь танцпол. Музыка едва доносилась до этого места, слышны были лишь приглушенные басы. У стен стояли дорогие кожаные диваны, сбоку – довольно широкий бар, в центре – пара бильярдных столов. Людей было немного: некоторые отдыхали на диванах, еще двое играли в бильярд. И надо же, какое везение – в одном из игроков я узнал Винсента.
Наличие бара недалеко от его стола играло мне на руку. Еще в самолете я разработал несколько вариантов развития событий, которые помогут мне наладить со стариком контакт.
Мой шпион предоставил о нем немало информации. Среди прочего, я узнал, что Винсент верен своим привычкам практически во всем. Тем более в выпивке. Эту карту я и планировал разыграть.
– У вас есть Макаллан 39-ого? – подошел я к стойке и громко спросил у бармена, чтобы Винсент обязательно услышал.
– Да, конечно – ответил бармен.
– Прысни двойного чистого.
Бармен принялся выполнять заказ.
– Должен предупредить, что цена составит 2000 долларов – сказал он.
– Серьезно? – притворно удивился я. Бармен замер. Наверное, испугался, что я не смогу расплатиться. Но в следующую секунду из моего кармана на стойку упала пачка денег. – Тогда обновишь, когда допью.
Он поставил передо мною стакан с виски. Я сделал небольшой глоток и поморщился. К счастью, никто этого не увидел. Явно не мой напиток.
– Вижу, вы истинный ценитель хорошего виски – донеслось до меня из-за спины.
Я то думал, мне самому придется навязываться к нему с разговорами, но Винсент сработал на опережение. Обернувшись, я расплылся в добродушной улыбке:
– К этому виски у меня особое отношение. Моему деду было 5 лет, когда он лично присутствовал при его закупоривании в бочках. А умер он в 79-ом, через неделю после того, как виски разлили по бутылкам. Каждый глоток этого напитка для меня символичен. Ведь, по сути, мой дед своими глазами смотрел на виски, которое я сейчас пью, и которое буду пить в будущем.
– Это одна из лучших историй, которую мне приходилось слышать – проговорил Винсент, впитав каждое мое слово. Эх, я еще и не такое сочинять умею. – Макаллан 39-ого поистине совершенный напиток.
Он приподнял свой стакан, давая понять, что там у него тот самый виски, и осушил его до дна. Мне пришлось сделать то же самое. Лишь воля к жизни не позволила мне снова скривиться от специфического вкуса. Кое-как я попытался изобразить наслаждение.
– Играете? – спросил Винсент, указывая взглядом на бильярдный стол.
– И даже иногда выигрываю – я поставил стакан на стойку, и бармен тут же наполнил его новой порцией чистого виски. Старик кивнул второму игроку, тот сразу передал мне свой кий и удалился к диванам. Как я понял, он являлся Винсенту телохранителем.
– Винсент Хейз – представился мой новый друг.
– Лео Рутис – ответил я.
Заготовка прокатила. Оставалось лишь закрепить наше знакомство и, как минимум, один сторонник при голосовании у меня есть.
– Необычное у вас имя – сказал Винс, собирая шары в пирамиду.
– В какой-то момент я решил, что имя, данное от рождения, звучит не лучшим образом, поэтому сократил его вдвое. Разбавил экзотикой, так сказать.
Старик нагнулся, готовясь ударить кием по шару, но вдруг бросил на меня странным взгляд. Будто что-то в моем ответе ему не очень понравилось, но он быстро постарался это скрыть, и тут же разбил пирамиду.
– Чем занимаешься по жизни, Лео?
Сразу два шара угодили в лузу. Винс принялся обходить стол для следующего удара. Я даже не знал, как расценивать тот факт, что он резко перешел на «ты», но решил не обострять на этом внимание.
– Инвестициями – ответил я. – В кино, недвижимость, новые технологии. В общем, во все, где можно урвать куш. А вы?
– В основном, играю в гольф – улыбнулся он и загнал в лузу еще один шар. – Со следующего года планирую с головой уйти в политику. Дело до отвращения грязное, но в жизни нужно все попробовать. А президентом Соединенных штатов мне еще не приходилось быть.
Винсент самодовольно ухмыльнулся. По-видимому, он не сомневался в своих шансах преуспеть в президентской гонке.
