Дмитрий Казаков - Путешествие на запад
– Слишком пафосно. И вообще, может быть, это мои выдумки?
«Не только твои, – подумал Андрей. – Мои мысли текут в схожем направлении, ты только их высказала и сделала лучше, чем я мог бы это сделать. Но кому понадобились такие, как мы, кто их… нас создал? И в конечном итоге все упирается в тот же вопрос – кто во всем виноват?»
– Ладно, спать давай, – сказал он.
– Спать? – Лиза подвинулась ближе, в голосе ее появились игривые нотки. – Неужели ты настолько устал?
– Это можно проверить… – Андрей наклонился, поймал ее губы и… забыл о сне.
На этот раз все прошло не так, как в первый, – не столь ярко и страстно, намного более терпеливо и разнообразно. Стоявший на страже Илья наверняка слышал возню в палатке, но, разбудив Андрея себе на смену, он ничего не сказал, не отпустил ни единого ядовитого замечания.
Ночь была глухая, темная, ущербная луна пряталась в тучах, глухо шумела река.
А вместе с рассветом с востока приполз туман, густой и белый, точно сметана. Заструились между деревьями его пряди, заткали все вокруг так, что поле зрения сузилось до нескольких метров.
И в белесом мареве утонули звуки, сгинуло даже бульканье облизывающей берега воды. Наступила такая тишина, что Андрей даже решил – у него что-то случилось с ушами.
Пришлось кашлянуть и подвигаться, дабы убедиться, что это не так.
Ветер стих, мир сузился до пятачка вокруг костра и палатки, будто они оказались внутри не такого уж и большого шара из мутного стекла. Туман не рассеялся и к тому времени, когда Андрей поднял спутников, так что выбравшийся из палатки первым Илья заявил:
– Ништяк! Кто так накурил?
– Кто-то с очень большой трубкой, – заметила Лиза, высунув из-за полога голову. – Это давно?
– Несколько часов. И пока он не развеется, мы никуда не идем, – сказал Андрей. – Слишком рискованно.
Туман выглядел неестественно густым, в таком невозможно обнаружить засаду.
Позавтракали, свернули палатку, и только еще примерно через час в белой дымке наметилось движение. Вновь объявился ветерок, а вместе с ним вернулись и звуки – шорох листьев, журчание реки.
А потом туман исчез так резко, словно отдернули занавес из плотной ткани, сверху брызнули солнечные лучи.
– Вот теперь можно идти, – сказал Андрей, надвигая бейсболку пониже. – Готовы?
Они выбрались на шоссе, на котором от тумана остались маслянистые разводы, и зашагали на запад.
Шли без особой спешки, и только через полтора часа показалась очередная деревушка, носившая, судя по придорожному указателю, название Пенкино. На вид она ничем не отличалась от тех селений, что встречали вчера, но Андрей почему-то насторожился.
Лежал этот населенный пункт целиком на левой стороне от шоссе, а сразу за ним текла река, судя по размерам, все та же Клязьма, вдоль которой они шли от самого Гороховца.
– Так, погодите, – сказал Андрей, останавливаясь. – Что-то тут не совсем так.
– Да вроде все в норме, шеф, – буркнул Илья. – Никакие кенты не маячат, предъяв никто не катит.
– Это пока. Но мы двинем по правой обочине, так надежнее будет.
С этой стороны от дороги тянулись заросли довольно густого березняка с подлеском, но они сейчас почему-то казались более безопасными, чем укрытые за заборами дома и садовые участки.
Перебрались через ручеек шириной буквально пару метров, спрятанный в проходящую под трассой трубу. Поднялись по невысокому травянистому откосу и увидели Клязьму – заросшие берега, остров, отражающаяся в воде березовая роща, мост, по которому проходило шоссе.
– Все чисто, «лягушек» не видать, – заметил Илья. – Хотя они могут и под мостом сидеть.
Андрей краем глаза увидел движение в стороне поселка. Повернулся, вскидывая автомат и одновременно приседая. Что-то пролетело над самой головой, несколько капель теплой жидкости упало на лоб.
– Что это?! – в возгласе бритоголового прозвучал страх. – Нах такие шутки!
Ближний дом находился под одной крышей с гаражом и сараем, и вот на ней-то, на коньке, сидело человекоподобное существо с зеленоватой кожей и непропорционально большой головой.
Рассмотреть его получше Андрей не успел, поскольку тварь раздула щеки и выплюнула комок слизи. Не упади Соловьев ничком, этот ком угодил бы ему прямо в лицо, а так шлепнулся в траву.
Дернул спусковой крючок, но прицелиться как следует не смог, и очередь легла ниже. Монстр с зеленой кожей тем не менее испугался, торопливо скатился с крыши и исчез из виду.
– Твою мать! Жжет! – продолжал возмущаться Илья.
– Дай сюда руку, я тебя посмотрю, – включила «доктора» Лиза.
Андрей мельком глянул назад, чтобы оценить обстановку, – первый плевок угодил бритоголовому в бок и большей частью остался на одежде, но часть слизи попала на руку, на открытую кожу. Обратил внимание, что лоб там, куда шлепнулись теплые капли, начал чесаться все сильнее и сильнее.
– Этого еще не хватало, – пробормотал он. – Твари, умеющие «стрелять»?
– Так, сейчас смоем, – судя по плеску, Лиза пустила в ход флягу с водой. – Хм, ой, какое все красное… Я сейчас поищу, в рюкзаке должно быть какое-то средство от раздражения…
– Да какое раздражение, черт! – рявкнул Илья. – У меня рука немеет!
Похоже, яд, содержавшийся в слюне «плевуна», был не только жгучим, а еще и паралитическим.
Огромная башка поднялась над забором, и Андрей немедленно выстрелил. Вновь не попал, но очередной плевок монстра улетел далеко в сторону. Его сородич, такой же зеленый и большеголовый, выбрался из расположенного восточнее переулка. При виде людей зашипел, раздувая щеки, и опустился на четвереньки, превратившись из хорошей цели в довольно хреновую.
– Ну не отваливается же? – продолжала Лиза успокаивать «пациента».
– Может, уберемся отсюда? – спросил Андрей, дав очередь в сторону второго «плевуна».
Жжение на лбу исчезло, там возникло легкое онемение.
– Конкретно надо… – согласился Илья. – Ружье я и одной рукой могу держать… На, получай!
Грохнул «Ремингтон», и монстр, подбиравшийся со стороны переулка, завизжал от боли. Рана, к сожалению, оказалась не тяжелой, пуля угодила в плечо, «плевун» развернулся и задал стрекача.
Его сородич опять высунулся из-за забора, уже в другом месте, но Андрей оказался начеку. Вновь не показал себя снайпером, но к этому и не стремился, главное – не дать твари прицелиться как следует.
Еще не хватало тащить на себе лишившегося подвижности соратника…
– А идти? – спросил он.
– Даже бежать.
– Тогда вперед, я прикрою. – Андрей распрямился, краем глаза отметил, что Лиза и Илья послушно зашагали к мосту.
