Максим Хорсун - Кремль 2222. Арбат
Титан впрыгнул в воронку, на ногах съехал по склону, придерживая свои сумки.
– Сколько же их?.. – буркнул Лан, ведь, несмотря на потери, враги продолжали напирать со всех сторон. Осторожно, перебегая от укрытия к укрытию, а где нельзя было пробежать – переползая.
– Похоже – все, кто был, – ответил киборг, вставляя в автомат новый магазин.
На противоположной стороне воронки мелькнул силуэт. Лан выстрелил на движение, «силуэт» жахнул в ответ из чего-то вроде дульнозарядной фузеи. Оба промахнулись, но стало ясно, что капкан сжимается. И если к месту действия действительно стянулись все головорезы, что кишмя кишели в Новоарбатовке, то дело – труба. Получалось, что по души бывших гладиаторов вышло от трех до пяти сотен человек и мутантов. То есть на них напоролся не случайный отряд охотников за головами, а кто-то подсказал Профессору, где именно следует искать беглецов.
– Маркитанты… – с сожалением протянул Лан. Не напрасно Ждан Ростиславович называл торговцев ядовитыми рептилиями. Золото они заполучили, теперь рассчитывают поиметь с Профессора награду, а еще – вернуть медикаменты и захваченное оружие на склад. Причем обстряпали дело так, будто они тут ни при чем, ведь доверчивых «партнеров» взяли в клещи за пределами маркитантской территории.
– Надо двигать! – прикрикнул Титан.
Лан раз пять пальнул в сторону затаившихся в бурьяне да за камнями головорезов – один раз даже попал, судя по фейерверку из ошметков мозгов, взлетевшему чуть ли не до небес, – потом подхватил мешки и рванул к нависающим над противоположной частью воронки стенам. Навстречу выпрыгнул рыжебородый одноглазый мужик с двумя кремневыми пистолями. Лан мчал на мужика, на пистоли, дула которых были широки, как железнодорожные тоннели, и мысленно расстреливал бандита из «Ремингтона», дотянуться до которого теперь было невозможно.
Киборг полоснул подпирающих сзади головорезов очередью. По пустырю заплясали фонтанчики земли, преследователи вжались в землю. И лишь затем Титан увидел одноглазого, заступившего Лану дорогу.
В одном пистолете бандита щелкнуло, сверкнуло искрой, однако порох не загорелся, только зашипел, будто кто-то на горячую плиту харкнул. Зато из дула второго вырвалось облако дыма, а затем – круглая, тяжелая и нарочито медленная пулька. Лану показалось, будто в лицо ему летит большой черный жук. Летит, чтоб больно ужалить…
Жук вспыхнул, исчез в снопе золотых искр, вспыхнувшем у Лана перед носом. Это киборг сбил на лету грубую пистольную пулю единственным выстрелом.
Времени восторгаться или изумляться меткости Титана не было. Лан с ходу ударил одноглазого ногой ниже пояса. Тот, согнувшись пополам, отлетел на несколько метров и уперся задом в стену. Лан прыгнул следом и врезал мыском сапога в горло, перебив бандиту гортань.
Подоспел Титан. Он тут же развернулся и сделал несколько выстрелов по преследователям. Один из головорезов, вереща, скатился в жижу на дне воронки.
– Да ты, батенька, снайпер! – тяжело дыша, похвалил киборга Лан.
– Снайпер – это из другой песни! – Титан снова заменил магазин. – Я просто старый сверхчеловек! Осталось, друг, всего два рожка…
Преследователи разом пошли в атаку. С десяток бандитов бросились к стенам, за которыми укрылись Лан и киборг, остальные принялись поливать руину со всех стволов. Причинить вред беглецам этот огонь не мог, но и высунуться, чтобы послать «ответку», тоже было невозможно.
Киборг схватил Лана за грудки.
– Видишь длинное здание слева?
– Так точно.
Строение находилось метрах в тридцати от позиции, которую сейчас занимали беглецы. Оно тянулось гусеницей к Крестовоздвиженскому переулку.
– Дуй туда! Дворами! А потом, не доходя до переулка, – направо и вперед-вперед на Воздвиженку!
Лан кивнул и сейчас же рванул по указанному маршруту. Титан бросил под стену ношу, и едва он успел это сделать, как в дверном проеме появился первый бандит с ружьем. Киборг легко ушел вбок, схватил за ствол одной рукой и дернул вперед. Одновременно он вскинул вторую руку, выпуская встроенный шип. Тантал, не встретив сопротивления, прошил плоть и кости обреченного. Второй появился слева; Титан на долю секунды раньше спустил курок трофейного ружья, но два выстрела все равно слились в один, а алая артериальная кровь человека смешалась с белесой кровью киборга. Третий бандит появился справа, его оружие Титан подцепил танталовым стержнем и перенаправил в момент выстрела в грудь четвертого…
Лан уже бежал мимо длинного здания, впереди маячили похожие на черные скалы обгоревшие стены Министерства обороны. Его заметила пара-тройка бандитов, бегущих параллельным курсом по другую сторону того же дома: очевидно, Лан просто недостаточно пригибался, проходя мимо пустых оконных и дверных проемов. Ему закричали, кто-то начал палить из АК-47 короткими злыми очередями. В магазине бандита каждый третий патрон был трассирующим, поэтому Лану довелось полюбоваться огненными росчерками, мелькающими то почти перед глазами, то над головой.
– Лан! Сюда! Скорее! – закричали ему сбоку; в той стороне было еще одно длинное здание, расположенное под прямым углом к развалине, мимо которой бежал сейчас Лан. Собственно, он и сам планировал свернуть туда, а потом – гнать до Воздвиженки, до которой оставалось метров сто.
– Лан! Давай скорее!
Лану на мгновение показалось, будто на верхних ступенях лестницы, ведущей в подвал, стоит ребенок и машет ему рукой. Небритый ребенок с заметным пивным брюшком…
– Мелкий! – изумился Лан. – А ты какого здесь забыл?
– Бегом сюда! – выпучил глаза карлик. – Спасаю твою дурную голову!
Срикошетившая пуля пропела у Лана над ухом.
– Сюда! – Карлик еще раз взмахнул рукой и ссыпался по ступеням в подвал.
Лан сиганул за ним. Подвальный сумрак ударил в нос запахом ржавого железа, стоячей воды и крысособачьей мочи. Карлик вцепился двумя руками в массивную стальную дверь. Такая, в принципе, смогла бы на время задержать преследователей. Кишка кирпичного коридора терялась в темноте, легкий сквозняк, дующий из глубины подвала, намекал, что где-то есть второй выход.
– А как же Титан? – с тревогой спросил Лан.
– Погляди, где он там! – Голос карлика был взвинченным. Оно и понятно: трудно оставаться хладнокровным, когда даже секундная проволочка может обернуться свинцовым ливнем.
Лан обернулся: киборга в поле зрения не было. Над пятачком между домами плыли серые клубы пыли и порохового дыма. Изредка блистали росчерки трассирующих пуль.
Мелкий в это время сунул руку за стальную дверь, подхватил припрятанный там гвоздодер-фомку и огрел стоящего к нему спиной Лана по затылку. Точнее, целился он в затылок, но какая-то чуйка заставила кремлевского мальчишку отклониться вбок, поэтому железяка разорвала ему ухо и, скользнув по шее, опустилась на ключицу.
– Что за… – прошипел, рывком разворачиваясь, Лан.
Карлик замахнулся для второго удара. Лан прыгнул вперед, всей своей массой и массой навьюченных на него мешков впечатав Мелкого в стену. Завязалась короткая борьба за гвоздодер. Лан, держа железку за оба конца, сдавил ею карлику горло, прижал к стене. Мелкий, хрипя, пытался освободиться, но куда ему было мериться силой с Ланом…
– Зачем надо было это делать? Зачем? – зло бормотал Лан, ощущая, как кровь из покалеченного уха стекает за шиворот. Карлик судорожно пытался вобрать в легкие хоть сколько-нибудь воздуха, лицо его темнело на глазах. – Люди вы или кто?.. Нелюди! Мразь!
Мелкий обмяк. Лан отпустил гвоздодер. Карлик тут же упал на пол, он не дышал. Из-за его пояса выскользнул револьвер и загремел по бетонному полу.
Лан чувствовал, что тоже задыхается. Ему бы перевести дух… Но отдышаться не получилось. Серый свет, льющийся из дверного проема, внезапно померк. Повеяло ядреным потом и пороховой гарью.
– Эй, Тифозник, сколько нам обещали за живого пацана? – протрубил некто гундосым голосом.
– Десять монет, однако, – прозвучал неторопливый ответ.
– А за мертвого? – уточнил первый.
– Четыре монеты, однако.
Лан поднял взгляд. Два силуэта занимали дверной проем. Головорезы подоспели… Их ружья были направлены на Лана. Самодовольные идиоты! Еще бы: столько народу полегло, пытаясь повязать беглых бойцов Арены, а они, мол, красавчики! Поймали молодого гладиатора тепленьким!
– Слышишь, ты, кремлевский котях! У тебя есть шанс остаться живым! Клади винтарь на пол! Медленно!
Чертов Мелкий… Клюнул на его подставу, как несмышленыш… Если бы не повелся, то был бы уже на Воздвиженке, от которой до Кремля – полкилометра…
Лан снял висевший на плече «Ремингтон», держа карабин за ремень, аккуратно положил на пол. Потом так же осторожно снял с себя поклажу, опустился на одно колено перед вещмешком, медленно развязал тесемку.
– Ты чего это, гаденыш, задумал?
– Пятьдесят ампул промедола… – проговорил Лан елейным голосом соблазнителя. – Ампул двести калипсола… – Он поднял взгляд на силуэты. – И я отдам их вам, если только забудете, что видели меня. Это не какие-нибудь вонючие десять монет! Вы сможете стать наркокоролями своего района и прожить долгую безбедную жизнь…
