Николай Иванов - Линия на стекле. Сфера 2
Мимо оператора проходил различный люд, с недоумением оборачивался на бормочущего, что-то себе под нос, человека, судя по костюму, чиновника средней руки, и шел дальше.
Вирт так был поглощен событиями, происходящими у особняка, что не обратил внимания на скрытое любопытство со стороны одного простолюдина, который некоторое время крутился неподалеку от него. Этого любопытного человека агенты Вирта довольно быстро выделили из толпы и взяли под наблюдение, но, ни этот любопытный, ни агенты не обратили внимания на неприметного оборванца, устроившегося на противоположной стороне улицы. Семейство Сата приемы скрытого наблюдения и ухода от слежки за века довели до совершенства, далеко обойдя своих противников…
– Вирт, – в голосе наблюдателя звучало облегчение. – Источник… помех исчез!
Именно в это время Сат закончил сеанс и «погасил» свои кристаллы.
– …Теперь сигнал хорошо отслеживается, и он перемещается! Внимание! Сигнал вышел за контур строения!
– На какую улицу перемещается сигнал!? – Вирт не заметил, как перешел на крик. Над головой с грохотом распахнулось окно, выглянула молодая симпатичная женщина, увидела приятного господина, поняла по-своему. На ее лице появилась заинтересованность. Она закричала пронзительным голосом, делая призывный знак рукой:
– Господин, вход дальше!
Наблюдатель дал направление, и Вирт бросился вглубь двора, где через арку был выход на нужную улицу.
– Немедленно блокировать «Гончарную»! Взять под наблюдение дом Глоя! – приказал он, выбегая из арки. – Отслеживать всех выходящих! Действовать предельно осторожно, возможно появление князя! При обнаружении немедленно докладывать мне! В контакт с ним не вступать!
Тут же последовали сообщения о людях разного сословия покидающих особняк астролога. Вирт напрягся. Его взгляд охватил все пространство улицы. Довольно многолюдная и разношерстная публика двигалась в разные направления, и среди них был один нужный ему! Он заметил, как цепочка неприметных людей двинулась навстречу, посмотрел назад, и там группа взяла под контроль улицу, тщательно ощупывая прохожих внимательными взглядами. Через несколько минут обе группы встретились. К Вирту подошел командир одной из них:
– Ничего, господин! – доложил он тихо, не привлекая внимания посторонних. – Князя точно не было!
Вирт и сам понял, что облава ничего не принесла. Он досадливо поморщился. Ни князя, ни Глоя не обнаружили. Либо астролог не имел к происходящему никакого отношения, либо их опять перехитрил князь, применив необычный прием.
– Центр! – вызвал он дежурного, но в ответ услышал лишь хрипы и вой. Связи не было, и это вызвало в нем чувство надежды, он понял, что не все потеряно, наоборот, все только начинается! Хранитель кристалла где-то рядом!
– Он среди нас! – негромко произнес он. – Рассейтесь и следите за моими сигналами, будьте готовы ко всему, действовать решительно и жестко! Ясно!?
– Да, господин! Ясно! – агент подал какой-то знак, и его люди быстро рассредоточились, взяв Вирта в незримое кольцо.
Вирт ускорил шаг, почти побежал, он оставил рацию в режиме вызова и шел, вслушиваясь в интенсивность помех, но это ничего не дало. Ни одного знакомого лица. Как он не пытался быть незаметным, однако на него стали обращать внимание, и он вынужден был замедлить шаг. Его люди продолжали контролировать улицу, не упуская из вида ни одного человека. Бывший оператор остановился, и, прислонившись к стене дома, стал наблюдать за их действиями. Его взгляд задержался на спешащем человеке. Задержался и прошел далее, но что-то несообразное в его фигуре заставило его внимательнее присмотреться к прохожему; он понял, что вызвало у него подозрение: слишком не вязалась изношенная одежда простолюдина с его осанкой и походкой, выдававших в нем человека благородных кровей. Человек почувствовал опасность, остановился, не поворачиваясь, одними глазами посмотрел по сторонам, увидел впереди арку, ведущую в соседний двор, из которого только что вышел Вирт. Бросил быстрый взгляд назад и прошмыгнул мимо оператора, едва не задев. Рация взвыла! Вирт, не колеблясь, бросился следом. Человека он нагнал, когда тот добежал до середины двора. Незнакомец услышал шаги за спиной, резко обернулся. Вирт увидел из-под низко надвинутой поношенной кепки ремесленника, напряженное лицо мужчины средних лет с аристократическими чертами. Человек бросил затравленный взгляд на оператора, их взгляды встретились, неизвестный все понял; торопливо протянул навстречу Вирту руку, разжал ладонь, – оператор отшатнулся. На ладони лежал «пробудившийся» кристалл! Один из кристаллов операторов! Вирт не мог ошибаться! Человек заметил реакцию преследователя, его губы сложились в торжествующую улыбку.
– Вижу, – тебе знаком этот камень! И знаешь, что он может!
Вирт сделал вид, что испугался, опасливо кивнул, нащупывая одновременно в кармане парализатор, проговорил, не сводя глаз с ладони человека:
– Где князь!? Кто ты!?
Человек отступил на шаг, на лице появилось выражение неуверенности:
– Уходи, если хочешь остаться в живых! – но преследователя угроза не испугала, и он занервничал, выдержка оставила его. Отступил еще на шаг назад, закричал, тряся рукой с зажатым в ладони камнем перед собой: – Уходи! Оставь меня в покое!
Вирту вернулась уверенность, и вместе с тем росло чувство досады, что это не Монс, но и не Сат. Неужели объявился еще один умелец «пробуждения» кристаллов? Неужели Глой?! До каких же пределов простирается его умение? Он незаметно вытащил парализатор, краем глаза увидел, как его люди отрезали отход незнакомцу, а командир группы тоже приготовил оружие.
– Успокойся! Тебе ничто не угрожает, только отдай камень и уходи! – мягко проговорил Вирт, пристально смотря в глаза человеку и не делая резких движений. – Этот кристалл очень опасен и будет лучше, если ты его отдашь мне, я знаю, как управляться с ним! Отдай и иди! – Командир группы подал знак полной готовности группы. Вирт был уверен в своих людях, тем более, что примерно такая ситуация отрабатывалась не раз, и каждый агент знал, что и как надо делать. Ствол его парализатора был направлен на незнакомца, но он еще выжидал, слишком хорошо представлял, что может произойти в случае ошибки. – Отдай камень и уходи, – повторил он миролюбиво.
Человек, наконец, заметил, что взят в кольцо, рука с камнем панически задергалась, затравленно озираясь по сторонам, закричал иступлено:
– Выпустите меня, если хотите остаться в живых! – мерцание кристалла в его руке усилилось. – Уходите!
Вирт понял, что больше ждать нельзя, он нажал курок: человек слегка дернулся, но удержался на ногах! И бывший оператор слишком поздно понял, что удар был нейтрализован излучением кристалла. Не достиг цели и выстрел командира группы. Незнакомец ничего этого не знал, но понял, что магический камень его господина защитил от противников, и это окрылило его! Придало уверенности! Он взмахнул рукой, закричал, и в его крике звучало дикое торжество. Вирт понял, что проигрывает схватку и в прыжке бросился на противника. Ему не хватило всего лишь мгновения: мерцающая стена пламени отсекла его от противника, с небес обрушился столб огня, придавил к земле, и он перестал, что-либо ощущать…
Дежурный смотрел на потемневший экран дисплея изумленным взглядом; связь оборвалась в одно мгновение, и все попытки восстановить ее ни к чему не привели. Такое в его практике было впервые. Автоматически щелкнул несколькими тумблерами, нажал пару клавиш. Ничего! Экран не ожил. С улицы донесся шум. Он бросился к окну, – над городом уходя в небеса, пульсировал искорками столб почти невидимого пламени! Он, то ли брал свое начало, то ли, наоборот опустился с небес в квартал, где только что Вирт проводил операцию! Это продолжалось недолго: на глазах наблюдателя столб пламени стал истончаться, блекнуть и растворился в голубизне безоблачного неба, осталась лишь легкая дымка над крышами домов.
Растерянность дежурного длилась не больше секунды, сказалась многолетняя выучка. Он бросился к выходу и скатился вниз по узкой крутой лестнице на первый этаж башни, там, в комнате охраны тоже царила тревога. Средства связи не работали и здесь. О непонятном катаклизме происшедшим в центре города здесь еще ничего не знали, но почувствовали, что произошло что-то чрезвычайное, поэтому появление дежурного повергло их в изумление: он покинул узел связи! Такого не было на их памяти. Дежурный нашел глазами начальника охраны, проговорил срывающимся голосом:
– В квартале Развлечений, где наши группы проводили операцию, происходят непонятные явления! – он не нашел слов обрисовать понятными словами картину случившегося. – Связи с ними нет! Срочно выступай! Найди и выведи наших людей и разберись в ситуации! Если будет необходима помощь, пришли гонца, вышлю подкрепление, но помни, – связь не действует! И найди Вирта! Он был там! Найди его!
