Сергей Волк - Наследие Древних
Лекарь сжал кулаки.
— Какие-то вопросы? — привстал капитан.
— Сядь, — попросил тренер. Тощий врач отошел к стене.
— Так-то лучше, — ухмыльнулся Грег и опустился на табурет.
— Через три дня открытие игр, — напомнил Хлыст. — Если ничего не помешает.
— Мне уже вот где эти загадки. — Капитан ребром ладони провел по горлу. — Осточертело.
— Держи себя в руках.
— Думаешь, меня, как их, — Грег показал на крайтов, — захлестнет Жажда? В отличие от тебя, Хлыст, я еще человек. Че-ло-век.
— Я тоже человек.
— Да какой ты человек, если шестачишь на буромордых?
Заг поморщился.
— Есть вопросы? — капитан впился в него взглядом.
Бывший оннок выдержал этот взгляд.
— А ну хватит! — прокричал тренер и кулаком стукнул по столу. — Нашли занятие, умники. Быстро доедайте — и за частокол. Потренируетесь. Скинете с себя пыл.
Пленники не отказались от такого заманчивого предложения.
На тренировочную арену их сопроводили Хлыст и Рук. Помрачневший врач отправился к Отцу Лио, у которого второй день подряд пошаливало сердце.
Завидев новичков, гладиаторы перестали стучать мечами. Грег поймал на себе два десятка испепеляющих взглядов.
«С Кувалды я начал. Скоро за остальных возьмусь», — сказал он себе.
Непоседливый Рук вручил Ренегату и Шраму деревянные мечи.
— Только вполсилы, — предупредил тренер.
Конечно, вполсилы. У капитана пока не было желания убивать бывшего оннока. Тот необычный, не то что Кувалда. Его нужно припасти на будущее. Пускай все увидят, как голова слетает с плеч Ренегата. Всего три дня. Всего три…
Заг решил не форсировать события. Стоило приглядеться к противнику. Найти слабые места, а уж потом двинуть хорошенько пару раз.
Грег метнулся в атаку. Бывший оннок присел в тренировочном катэ и мечом заблокировал удар. Это ничуть не смутило капитана. За следующие десять секунд он рубанул дюжину раз. Большинство ударов пришлись в пустоту, остальные встретил меч Зага.
Стоящий неподалеку Хлыст покачал головой. Гладиаторы переглядывались и кивали.
«Эти выродки не будут насмехаться надо мной, — подумал Грег. — Никогда».
В ложном выпаде капитан выбросил вперед меч и сделал подсечку. Бывшего оннока как косой срезало. МакАлистер рубанул. Деревянный клинок вспорол песок там, где секунду назад лежал крайт. Заг ловко перекувыркнулся и атаковал Грега ударами в грудь и голову. Он был столь быстр, что капитан не успевал защищаться. Из рассеченной левой брови потекла кровь. Сбилось дыхание.
— Да, да, да! — загомонили гладиаторы. — Прибей его. Ренегат! Прибей! Отомсти за Кувалду!
Грег заблокировал выпад в грудь. Пошедший по дуге меч противника был неудержим. Капитан получил по лбу, и зрение рассыпалось пестрыми пятнами. Сквозь гул в ушах Грег расслышал гоготание буромордых.
Заг позволил противнику подняться. Капитан собрался. Как же удалось разделаться с телохранителем Отца Лио? Тогдашняя запредельная скорость подевалась куда-то. Или попросту Ренегат еще быстрее? У Грега не было времени, чтобы разбираться. Он смахнул с века кровь и метнулся на врага.
Бывший оннок уклонился с поразительной грацией и выставил ногу. За нее и зацепился капитан. Под хохот буромордых Грег рухнул на песок. Молниеносный Заг мечом стукнул человека по спине и элегантно отошел в сторону.
Песок набился капитану в рот и нос. Текущая из брови кровь мешала видеть. Грег на своей шкуре убедился, что противник и впрямь весьма необычен. Если таких выгоняют из Обители, то кто же остается в ней?
— Все? — спросил тренер.
Гладиаторы ржали без остановки.
«Рано радуетесь», — подумал Грег.
Заг шагнул к лежащему противнику. Тот вскочил и швырнул в лицо крайту горсть песка. Бывший оннок ожидал подобного и успел зажмуриться. Люди — подлецы. Ничего другого Шрам придумать не мог.
Зарычав от негодования, капитан кинулся на врага. Мечи громко столкнулись. И застучала мелодия битвы. Лишь изредка в нее вплетались вздохи и стоны. Грег часто моргал левым глазом. Струящаяся кровь не давала нормально видеть.
Интересно, специально ли крайт метил в бровь и разрубил ее?
Обострившееся после Каллорданга чутье Грега было опять бессильно перед Загом. Капитан не улавливал ничего. Совсем ничего. Откуда у буромордого способность скрывать чувства? Неужели Обитель полна такими бойцами? Сейчас Грег радовался, что обладатели белых плащей с зелеными сердцами не участвовали в войне. Интересно, почему?
Как огонек в ночи, в голове человека вспыхнуло знание: в следующий раз враг атакует ноги. Капитан подпрыгнул — и меч Зага разрубил воздух. Бывший оннок оказался не готов к такому. Его замешательством сполна воспользовался Грег. Будь его меч стальным, ключицу буромордого разрубило бы вместе с легкими. Крайт, вскрикнув, схватился за плечо и попятился.
— Получил, урррод? — оскалился капитан.
Стонущий Заг неотрывно смотрел на врага. Человечишка не так прост. Откуда он мог знать, что нужно подпрыгнуть? А ведь знал. Точно знал. Иначе б не успел отреагировать.
Бывший оннок был изумлен. В Обители его учили предвидеть действия противника. Выходит, этот человечишка обладает тайным знанием крайтов. Откуда, спрашивается?
Заг сплюнул. К счастью, ключица выдержала удар.
— Ну, давай, давай, иди сюда! — на родном языке подозвал соперника приободрившийся Грег.
Молодой крайт опять сплюнул и метнулся вперед в боевом катэ.
Капитану показалось, что на него обрушился смерч. Грудь, ухо, бедро, живот, лоб — все вспыхивало болью. Буромордый попросту превратился в размытое черное пятно. У Грега украли способность дышать. Он простоял недолго. Рухнул, поднимая облако песка.
Все тело ломило. В ушах гудело. Пожалуй, у Бэта опять будет работенка.
— Встать сможешь?
Капитан с трудом узнал голос тренера.
— …сможешь?
Грег поднялся на четвереньки и выхаркнул сгусток крови. Рядом захлебывались хохотом гладиаторы.
Собрав волю в кулак, капитан встал. Его повело вбок. Тренировочная арена ходила ходуном. Бесстрастный Заг стоял неподалеку.
«Ну ничего, — подумал Грег. — У меня еще есть три дня, чтобы понять, как одолеть тебя».
30
ДЕГУРИСТАН
— Рук, за врачом! — приказал Хлыст. — Я отведу Шрама в барак.
Паренек кивнул и метнулся прочь с тренировочной арены.
Гладиаторы показывали Загу большой палец (жест такой же, как у людей), но подходить поближе не рисковали. Наверное, еще не забыли, как дрались с бывшим онноком. Тот отошел к частоколу и сел на песок, скрестив ноги.
Хлыст исполнил обещание — отвел Грега в барак.
Избитый, уставший капитан лег на койку и закрыл глаза. Постанывал и сопел.
— Рук сейчас приведет лекаря, — на человеческом языке пообещал тренер.
— О-о-он, — слабо протянул Грег. — Ренегат не такой, как… остальные.
— Разумеется, — согласился Хлыст и сел за стол. — Он же оннок. Пускай и бывший.
— Обитель не участвовала… в войне. Почему?
Тренер ладонями вытер лицо и посоветовал:
— Лучше тебе спросить об этом у Ренегата.
— Ничего… не расскажет.
— Попытка — не пытка. Так, по-моему, говорят на Гее.
Грег простонал и полюбопытствовал:
— Если начнется вторая война… а она начнется… на чью сторону ты встанешь?
Тренер молчал. Капитан заявил измученно:
— Отсидеться… не получится.
— Эта война ни к чему хорошему не приведет.
— Уходишь от ответа?
— Погибнут десятки, а может, сотни тысяч… Разве это правильно?
— Буромордые никогда не смирятся… с господством людей в Галактике.
— Но как-то же они мирятся с господством сайенов?
Грег поморщился и вновь застонал:
— Хлыст… ты играешь словами. Не надо. Лучше играй… своими буромордыми гладиаторами.
— Я прав, Грег. И ты прекрасно понимаешь это. Крайтам нет никакого дела до того, что сайены фактически владеют Вселенной.
— Я же попросил… не играть словами. Мы, люди, — это одно. А Высшие — совсем другое. Была б… у буромордых возможность, они бы уже давно напали на сайенов.
— А вы, люди? Не напали бы?
— Мы, люди? — переспросил капитан и сел, прислонившись к стене.
— Да, вы. Разве твой маршал не отдал бы приказ атаковать Высших?
— Высшие не мешают нам.
— А ты лишь представь, Грег, какие возможности будут у вас, если вы завладеете технологиями Высших.
Капитан подумал о гигантском камне с Каллорданга. Нужно вернуться на тот захолустный спутник и во всем разобраться. Кому же принадлежал шипастый исполин? Надо быть там, а не болтать здесь с этим типом, который и человеком-то себя не считает.
— Мы и так во многом… благодарны сайенам, — сказал Грег. — Взять хотя бы гиперпереход. Он открыл перед нами… колоссальные возможности.
