Мария Круз - Ар-Деко
Ей принесли кофе и обязательные миндальные: парочку на тарелке и коробку с собой. В разговоре наступила пауза ровно такой продолжительности, какая требовалась для их уничтожения. Впрочем, не буду притворяться аскетом, я тоже съел два, пока ее ждал, они в «Кайзерин» действительно великолепные.
Дальше разговор пошел ни о чем, мы поднялись в номер и предались, так сказать, изнеженности нравов. Кстати, с этой изнеженностью у Марго было все хорошо: процесс она любила, подходила к делу со всем возможным старанием, и никакие щупальца хорошего воспитания не могли задушить желания хорошо провести время. Она обо всем говорила прямо, идеально четко формулировала намерения и требования, ничуть не стесняясь, и так же прямо спрашивала, как мне нравится. Откровенно говоря, я думаю, что я у нее не то что первый любовник – так думать было бы глупо по объективным причинам, но и не второй. И не третий. Впрочем, это все домыслы: как знать, что за талант был с ней до меня?
Когда мы наконец закончили и раскатились по разные стороны кровати, она зажгла сигарету в длинном мундштуке и сказала:
– У меня для тебя сюрприз.
– Какой?
– Это сюрприз, говорю же. Завтра днем мы едем в гости к Жанин, она сняла квартирку в аптауне и приглашает нас двоих.
– Только двоих? – уточнил я.
– Именно. – Она улыбнулась. – Кстати, идея ее, но мне она понравилась.
– Хм… – я чуть растерялся, – идея… она какая, идея эта самая? В чем состоит?
– А ты не понял? – Марго поднялась на локте и довольно ухмыльнулась. – Жанин все равно уедет после выставки, так что я ревновать не буду. Зато весело проведем время. Придумай, куда нам потом пойти втроем.
А стоит ли Ван Дер Мееру так рано уезжать? Вот такая мыслишка мелькнула. Нет, это даже не потому, что предложено нечто столь соблазнительное, просто факт, что Жанин вдруг решила стать ближе, пусть и таким экзотическим образом, интересен сам по себе. Я же помню, что мне сказал Краус. Но с другой стороны, что мне это даст? Нет, и так понятно, что даст – развлекаться тоже нужно, но вот практическая польза из этого может в чем выражаться? Не знаю, польза никак не вырисовывается, может, даже наоборот.
Нет, может быть, Жанин просто богатая наследница из Франции, любящая хорошо проводить время, я вполне допускаю, но может быть, и нет. Что это даст ей? Например, мои фотографии с дочерью вице-губернатора в непристойной позе. И вот фото в отличие от слухов способны вызвать страшный скандал, которого лорд Бриггс точно испугается. Но если Жанин и Моник Франсуа как-то связаны, то тогда еще проще добыть фото самого вице-губернатора при компрометирующих обстоятельствах. Нет, скандал с дочерью разойдется куда сильней, если такой случится. А еще может выйти так, что скандал будет и с ним, и с дочерью.
– Кстати, Жанин вообще не носит белья, только пояс с чулками. Интересно? – Марго слегка толкнула меня в бок.
– Откуда ты знаешь?
– А как ты думаешь, наивный? – засмеялась она. – Мы играли в доктора. И не только в доктора. Мы обе учились в школах для девочек.
– А-а, так вот почему ты собиралась ехать к ней в Париж? – догадался я. – Жили бы счастливой семьей?
– Ой, ладно, это невинные девичьи шалости.
– Черт, я много пропустил. – Я вздохнул.
– Что именно?
– Мне тоже нужно было учиться в школе для девочек. Да я бы там в доктора играл каждый день, даже вместо уроков.
– Даже сейчас не поздно. – Она снова толкнула меня. – Придумай, куда пойти после.
– Никуда. – Я даже не очень притворно вздохнул, почти искренне, потому что возможность поиграть в доктора или просто в любовника с Жанин никак не попадала в список допустимого. – Я завтра уезжаю.
– Куда это ты собрался? – опешила Марго.
Она поднялась на локте и уставилась мне в глаза.
– Ты знаешь куда, – пожал я плечами. – Туда и обратно. Условия обсудили, с ценой они согласны, надо ехать.
– А без тебя? – чуть нахмурилась она.
– Без меня я не знаю, как это все пойдет. Такие сделки нельзя доверять наемным людям, могут просто облапошить.
– Все активы родителей в Британии в управлении у верного человека. Почему ты так не можешь?
– Потому, что я активы продаю. И даже те люди, что работали на меня честно, делали это потому, что рассчитывали работать и дальше. А теперь я ухожу и уезжаю в Большой Каир, – тут я почувствовал себя немного мерзавцем, – и смысл такой деловой верности исчезает. Проще договориться с покупателем на переоценку чего-то, продать дешевле, а часть разницы положить в карман. – Я пересказывал историю одного неблизкого знакомого.
– Ну не-ет, – протянула она, – ты должен был предупредить заранее. – Она даже ударила кулаком по подушке. – Ро-оберт, это нечестно!
– Меня самого поставили перед фактом. Сегодня еле успел купить билеты на «Мавританию», идущую до Майами. – Я выучил расписание пароходов из Порт-Саида на неделю вперед.
– Это плохо. – Она села на кровати, сложив пухлые ноги по-турецки. – У меня столько планов.
– Передвинь их. Я же вернусь. – Тут опять совесть пнула меня ногой в тяжелом ботинке куда-то в район печени. – Ты знала, что этого никак не избежать, я всегда говорил.
– Да, знала, но не думала, что это будет вот так. – На этот раз досталось не подушке, а матрасу.
Проклятие, я не предполагал, что это будет так тяжело. Все же привязался я к ней как-то. Пусть это и не любовь, но Марго мне ничего худого не делала, а я с ней вот так. Хотя знал же с самого начала, но это все была теория, а тут пришла реальность. Но деваться некуда, мне просто нельзя дальше находиться в «Ритце», нельзя быть рядом с семьей Бриггс. И потому, что я фальшивка и если меня там воспримут слишком всерьез, то все закончится еще хуже, и потому, что я становлюсь уязвим. А если человек, планирующий ограбление века, становится уязвим, он скорей всего закончит так плохо, как только можно закончить. Даже если ты любишь сладкое и вломился ночью в кондитерскую лавку, то все равно не следует в ней оставаться до открытия, лучше сбежать до появления хозяев.
Ладно, Марго при всем прочем еще и легкомысленна. С глаз долой – из сердца вон, должно сработать, я думаю. У нее вечеринки каждый вечер, увлечется и забудет. Или будет с Жанин в доктора играть, без белья, как раз до конца выставки. Или аукциона.
– Как только станет ясно, когда все закончится, я немедля пришлю телеграмму. И первым же пароходом обратно. Может даже, доеду до Рио-де-Жанейро и оттуда дирижаблем прямо сюда – есть прямые рейсы, как я прочитал в газете недавно.
– Дирижаблем? – Она посмотрела не меня искоса.
– Да, Германия запускает линии по всему миру. Получится в несколько раз быстрей, чем пароходом.
Ну вот, понесло врать.
– Хорошо, дирижаблем быстрей. А туда дирижаблем?
– Раньше надо было покупать билеты, все разобрали. Я совсем недавно об этом узнал.
Кстати, да, немцы завели рейс отсюда до Бразилии, это правда.
– А как ты поедешь в Порт-Саид?
– Заказал машину, в такси все же не так удобно, как в «Паккарде».
– Давай Дэвид тебя отвезет? Мне кажется, что он завтра особо не занят, а если maman куда-то очень понадобится, то я отвезу ее сама.
Дэвид их шофер. Но возит он в основном леди Бриггс, потому что Аллистер ездит или с шофером, предоставленным ему на службе, или сам водит свое большое купе. А вот леди Бриггс за руль сама не садится, у нее даже авто нет.
– Это было бы замечательно. – Тут я душой не покривил. И не потому, что сэкономлю на поездке, а еще и потому, что семья Бриггс запомнит, как я уехал в порт. Это хорошо на самом деле.
В общем, как-то закончили разговор, но Марго все же надулась и быстро уехала, а я задержался, закрывая номер и оплачивая счет. Нормальный такой счет получился, большой. А в «Ритце» завтра будет все еще веселей.
В Чайна-таун я приехал на такси, пораньше. Что-то события развиваются слишком круто и не очень предсказуемо, так что своих новых германских «друзей» мне лучше бы проверять. Всех надо проверять, кроме тех разве что, кто давно доказал делом, что в проверках не нуждается. Но таких рядом со мной совсем немного – вы с ними всеми уже знакомы.
По обыкновению, отпустил такси на соседней улице и решил прогуляться вокруг. В прошлый раз «Ситроен» Отто стоял на улице перед зданием, теперь его нет. Еще не приехал? Скорей всего. Но я подожду, понаблюдаю, надо только подходящую позицию найти.
В общем, я протоптался в подворотне до восьми, но ни «Ситроен», никакая иная машина к кабинету не подкатила. Ресторан работал, но перед нужным мне зданием никакой активности заметно не было. Немного странно, а в таких обстоятельствах «странно» и «опасно» зачастую становятся синонимами. Поэтому я решил обойти квартал и поискать черный ход. И почти сразу его нашел: дом обратной стороной выходил в квадратный дворик, но и там никакого «Ситроена». Зато почему-то стоял фордовский фургончик китайской прачечной, хотя никаких прачечных в окрестностях не имелось, они в более дешевых по стоимости аренды местах располагаются. То есть опять странно. Не думаю, что кто-то позволит парковать подобную машину здесь постоянно.
