Виктор Точинов - Черная гвардия Эридана
Двести метров – такова максимальная дальность подводной связи, на которую были рассчитаны модули-буи. Для эффективной работы всей сети буев расстояние между ближайшими закладками не должно превышать ста метров – только в этом случае гарантировалась передача данных в случае обнаружения или повреждения одного из звеньев подводной цепи.
Посему установку буев необходимо было производить максимально скрытно.
Практика показала – такую работу могли выполнить только солдаты элитного спецназа.
Очевидно, данный участок морского дна, необычайно богатого минералами, представлял для руководства очень большую экономическую ценность, коль уж даже после двух крайне болезненных потерь все-таки было принято решение продолжать исследования.
Приказы не обсуждаются, приказы – выполняются. Эту азбучную истины Ленор давно уже воспринимал, как данность…
Способов установить сенсоры было два.
Первый – через шлюзовой отсек, наподобие того, какой бывает на каждой подводной лодке, и второй – вручную. При первом варианте выброшенный из «ската» модуль просто ложился на дно и легко мог быть обнаружен (например, сканированием дна высокочувствительными радарами-трайлерами, созданными специально для обнаружения именно такой суперкомпактной шпионской техники, а то даже визуально, – боевыми пловцами). Лишь при ручном способе установки, чреватом всякими сюрпризами, достигалась максимальная скрытность установки буев.
Командир «осьминогов» после тягостного раздумья выбрал второй вариант.
Выход в воду на таких глубинах – большой риск для водолаза. Современные биотехнологии позволяли людям безболезненно погружаться очень глубоко, но… Море всегда остается морем, а человек – лишь человеком. Если аквалангисты гибнут в прибрежных водах, то что говорить о глубинах, на которые едва-едва проникает свет?
– Выравниваем давление!
Напарник Ленора тяжело вздохнул; он лучше других понимал, что именно означает эта команда. Давление в субмарине будет подниматься до тех пор, пока не сравняется с забортным. Только тогда откроется нижний люк, и пловец сможет выйти в океан.
Командир взглянул на бортовой сканер – ему почудилось некое движение на самой границе чувствительности бортового локатора… Нет, ничего. Все было «штатно». И впрямь – почудилось.
«У тех, кто погиб здесь до нас, тоже все было штатно», – подумал Ленор.
Первым делом следовало установить «мамку» – самый мощный информационно-вычислительный и передающий блок. В «мамке» накапливалась информация, поступавшая от модулей-сенсоров; здесь она обрабатывалась, отсюда по защищенному узконаправленному каналу передавалась на базу.
Именно поэтому её нужно было маскировать надежнее всего. Если противник обнаружит «мамку», он имеет все шансы найти и саму базу.
А это чревато о-очень большими неприятностями для «дома»!
Ленор проверил герметичность своего костюма, кивнул напарнику: мол, я готов, подтянул к «окну» – открытому люку в брюхе «ската», – тяжелую тушу «мамки»…
Когда бочонок с оборудованием, ставший в воде почти невесомым и потому укрепленный для надежности сразу двумя якорями, занял свое место на дне между парой крупных камней, Ленор вернулся за первой связкой буев.
– Как обстановка? – спросил он, в упор взглянув на подчиненного.
– Пока – «штат». Но…
– Что – но?
– На границе чувствительности фиксируются какие-то движущиеся объекты.
– В какой стороне? Какого приблизительно размера?
– О размерах судить сложно. Может, стая рыб, может, большой кракен или осьминог. Направление… Юго-запад.
Это было именно то направление, в котором двигались погибшие субмарины, и именно по этой линии Ленору надлежало установить цепочку сенсоров.
«Дело дрянь, – подумал он. – Дальше в “скате” двигаться нельзя. Слишком большой, заметный… Нет, будем действовать по-другому. Не так, как предыдущие ребята».
– Слушай приказ. Включить «мамку» и буи, начать передачу данных на базу в режиме реального времени. «Скат» – на дно. Бросить носовой якорь!
– Командир, ты думаешь, что не вернешься?
– Отставить! Я вернусь. Твоя задача – обеспечить максимальную скрытность лодки. Отключить источники шума, вообще – обесточить оборудование.
– Все?
– Да, все. Выключи бортовой вычислитель и сканер, выключи освещение. И еще… Старайся поменьше двигаться по кораблю. Заляг как тогда, в засаде, помнишь? Дыши пореже и потише. Со мной не разговаривай.
– Когда ты вернешься?
– Не отвлекайся. Перед тем, как опустишься на дно, выброси в «окно» все пять связок буев. Не забудь привязать к ним какой-нибудь груз. Только не металл. Лучший вариант – камень…
…«Авоська» с сенсорами движения не затрудняла.
Наверное, потому, что двигался Ленор очень медленно, осторожно, ежеминутно осматривая пространство впереди себя, позади и по бокам.
Пока все было спокойно.
Только однажды слабое встречное течение принесло часть головы большой рыбины, кем-то или чем-то перекушенной. Срез был свежий, и Ленор утроил бдительность.
Он поставил первый буй, замаскировал его, потом – второй. Потом третий и четвертый… Ничего нового в обстановке не появлялось.
Пятый буй. Достигнута граница чувствительности локатора «ската», к тому же – выключенного в настоящее время. Ленор воткнул штырь сенсора в дно, огляделся, двинулся дальше…
Ничего.
Он переместился еще на пятьдесят-шестьдесят метров и ощутил внезапный ток воды. Впереди было движение. Что-то ворочалось на дне – прямо по курсу; что-то сильное, быстрое и, несомненно, опасное…
Боец достиг «точки принятия решения».
В любом деле, где есть риск, где возможности твои ограничены, а техника твоя несовершенна, наступает момент, когда от твоего и только от твоего выбора зависит, чем дело закончится. Когда единственным оружием остаются твой опыт и твоя интуиция. Иначе говоря, такая «точка» знакома каждому, кто хоть раз ходил на задание…
Ленор замер. Медленно опустился на дно.
Ситуация была не столь простой, как могло показаться.
Да, опасность более чем реальна, и это достаточный повод, чтобы свернуть операцию. Однако, во-первых, до сих пор не добыто ни капли информации, способной пролить свет на причину исчезновения двух не самых плохих экипажей вместе с их субмаринами. Во-вторых, не факт, что к этому имеет отношение тот невидимый пока объект, который находится впереди.
Наконец, в третьих. Да, часть буев выставлена, включая «мамку», то есть задание, пусть и не полностью, выполнено. Но их количества явно не хватит для сбора достоверных сведений о том, что здесь, собственно, происходит. Повернуть назад – значит уйти ни с чем. Нулевой результат.
Получается, нужно двигаться дальше.
Решение далось командиру непросто. Но, коль уж оно принято…
Ленор шевельнул ластами и, едва не касаясь животом дна, проплыл вперед. Воткнул в дно штырь с буем. Проплыл еще, снова воткнул штырь. Замер, осматриваясь и вслушиваясь.
Окружающая чернота не позволяла понять, что творилось вокруг, но она же надежно прикрывала разведчика от чужих глаз.
Ленор все время чувствовал постороннее движение – слева о себя, справа, спереди, сзади. Однако в зону видимости до сих пор не попадал источник этого самого движения.
Опытный водолаз, Ленор для выполнения задачи не случайно выбрал ложбину, тянувшуюся по дну и похожую на русло несуществующей реки. Возможно, когда-то здесь произошел разлом, потом трещину затянуло илом. Нельзя было так же исключить, что это и есть русло бывшей реки – если допустить, что давным-давно здесь была суша, невесть по каким-то причинам опустившаяся на дно океана…
Закончилась первая десятка буев. Пришло время возвращаться за следующей «авоськой»,
«Госпожа фортуна сегодня ко мне явно благосклонна, – мысленно усмехнулся Ленор. – Впрочем, почему “госпожа”? Правильнее говорить “товарищ”. Товарищ фортуна…»
Если бы он знал, как сильно ошибается…
Глава четвертая. Слово морского командира
Душевая с утра так и не открылась.
В обычном случае здесь работала бы целая группа «спецов». Но опасность огласки, а также исключительность ситуации не позволили подключить к делу весь имеющийся аппарат.
В душевой были трое.
– Я тебя спрашиваю, в какой кабинке мылся тот мальчишка?
Коренастый широкоплечий мужчина с коротким ежиком седых волос уставился на командира отделения. Снизу вверх. Покатые плечи выдавали в нем бывшего борца. Мускулистый бугай-комод, стоявший перед ним на вытяжку, похоже, полностью утратил со страху дар речи: издавал невразумительное мычание – вместо ясных ответов на простые вопросы.
– Да не трясись ты, урод, смотреть противно!
Комод наконец сообразил, что говорить в данном случае не обязательно, достаточно показать пальцем. Он махнул рукой в сторону смесителя – третьего с краю.
