Дмитрий Чвилев - Становление
Огонь исчез так же стремительно, как и возник, и из пламени вышел… человек. Я удивленно проморгалась, пытаясь вернуть себе зрение после яркой вспышки.
Человек?! Довольно молодой, по людским меркам, абсолютно голый и лысый, ни единого волосочка на теле. Кожа нежная, розовая, гладкая, будто у младенца. Ни боевых шрамов, ни отметин. Совершенно не смущаясь своей наготы, незнакомец щелкнул пальцами. По коридору пронесся освежающий ветерок, поднимая в воздух пепел от поверженных Sel'li.
Человек с блаженной улыбкой принялся потягиваться и, покосившись на нас, прошамкал:
— Шафя шфя таф! Шафа фашаш ша!
— Чо? — не понял самый младший из отряда, удивленно вытаращившись на недавнего монстра.
— Тфя! — огорченно произнес незнакомец и полез пальцами в рот.
— Да больной он, — просветил его более опытный воин. — Когда магами становятся, есть шанс рассудок потерять. Вот тебе живой пример. Непонятно только, как он сюда попал.
— А-а-а! — обрадовался спросивший. — У людей такие, кажется, юродивыми называются.
Я нахмурилась: человек кого-то мне ужасно напоминал. Не так уж много людей за свою жизнь повидала, надо постараться вспомнить.
— Щфя! — возмущенно ругнулся парень, не вынимая рук изо рта.
— То в слизня превратился, теперь руки в рот сует. Видишь, как бедного скрутило? — пожалел незнакомца эльф. — Последний разум его покинул.
Прервав говорившего, в разговор влез третий воин:
— Кажись, знаю, зачем он в слизня пытался превратиться.
— Ну? — заинтересованно уставились на него две пары глаз, а вместе с ними и пол-отряда.
— Слышал я истории, что у людей, когда молодухи в озере или в реке купаются, то за ними человеки мужского пола подсматривают. Подглядывателями их кличут — это те, которые боятся подойти, вживую познакомиться. Вот и глазеют издалека да исподтишка. Или белье воруют с берега, пока девки купаются. А также у людишек ночью во двор выходить не принято без оружия.
— Почему? — все заинтересованно подались вперед, не обращая внимания на возмущенно округлившего глаза человека.
— Да потому что удобства у них — во дворе находятся, а пока на удобствах сидишь, дела свои делаешь, ты беззащитен. И вот такие вот извращенцы в этот момент любят людей попугать, да похохатывают потом, как те, с приспущенными штанами, суматошно домой несутся, спотыкаясь впотьмах.
Человек аж закашлялся от таких предположений в его счет.
— А руки он в рот щас сунул, потому что еду из желудка вытащить хочет, нестандартным способом, — продолжил знаток человеческой расы. — Бе-бе сделать.
— Боится, что потолстеть может? — задумался самый молодой в отряде. — Иначе зачем два пальца в рот пихать?
— Да не два у него, видишь. Аж все четыре засунул. Для пущей надежности.
— Шафа тфя! Щфя… тьфу! — злобно сплюнул человек, додумавшись вытащить изо рта руки, и перешел на мыслесвязь: — Придурки!!! У меня зубы просто повыпали, а я и забыл. Новые отращиваю. Сами вы юродивые извращенцы! Кто обзывается, тот сам так называется.
Я обреченно закатила глаза. Кажется, все способные соображать воины погибли, штурмуя вместе с предателем гильдию воров, а в моем отряде остались лишь законченные идиоты.
Напрягало еще и то, что человек казался смутно знакомым, но все никак не получалось вспомнить, где же я могла его встречать.
— Надеюсь, что в этих коридорах водится какая-нибудь злобная нечисть, которая вас всех сожрет, — обиженно запыхтел на мыслесвязи человек, находясь на прицеле сразу у восьми лучников. — Будете знать, как молниями кидаться.
— Телепортация тут перекрыта, так что передвигаться можно только пешочком. Объединим усилия и совместно найдем выход из этой дыры? — не обидевшись, хмыкнул в ответ старый маг.
— А что мне за это будет? — нагло ухмыльнулся незнакомец, скрестив руки на груди.
— Это в твоих же интересах, — нахмурился Сэллион.
— Почему в моих? — насмешливо фыркнул человек. — В отличие от вас, на меня блокировка не действует. Р-раз…
Он щелкнул пальцами и исчез, материализовавшись в конце коридора.
— …и я уже там. Два…
На этот раз он возник в пяти метрах от воинов.
— …и я уже здесь. Тр-ри… — Незнакомец растворился в воздухе, спасаясь от восьми стрел, прошивших то место, где он только что стоял.
— …и я могу уйти отсюда. — Возник человек на старой позиции, откуда и начал телепортацию.
Старый маг не ответил, лихорадочно анализируя данные с разведсфер. Необходимо было срочно понять, каким заклятием человек обманывал блок.
— Помимо блуждания по этим подземельям, у моего соратника есть и более важная цель, — вежливо обратилась я к незнакомцу, стараясь не смотреть ему ниже пояса. Нагота парня смущала и мешала высказать проникновенную речь. Никогда еще не видела голого человека. — Моему магу необходимо спасти принцессу эльфийского народа, дочь правящей ветви. То есть меня.
— От смущения ты не умрешь, — почесал недавний монстр подбородок. — А еще мне твоя моська знакомой кажется… Прости, голова просто туго соображает, проснулся недавно. Ну-ка, а если так…
Он щелкнул пальцами, и моя одежда исчезла, сменившись разорванным платьем. Коротко взвизгнув, я спряталась за спину Сэллиона, прикрывая руками самые широкие прорехи.
Человек задумался на мгновение, а затем уверенно кивнул головой.
— Точно, встречались. Алка тебя зовут.
— Алланиэль! — возмущенно бросила я из-за спины старика.
— Алка лает, ветер носит, — хохотнул незнакомец. — А внешне ничего так — подросла, возмужала.
— Сам ты возмужал!!! — я почувствовала, что краснею.
— Ну ладно, ладно. Не муж, так жена. Поженела, похорошела, — он примирительно поднял руки перед собой. — В любом случае теперь сквозь дырявое платье видно много больше, чем в тот раз. — И радостно заржал.
— Аж щеки порозовели… — тихо удивился один из воинов. — Ишь, стесняется как.
— Между ними явно что-то было, — шепотом ответил ему другой. — Иначе откуда знакомы? Интересно, в каких условиях он ее голой видел?
— Думаю, оч-чень интересных. Смотри, как у нее кончики ушей запунцовели.
Я закрыла глаза и постаралась успокоиться. В противном случае пришлось бы просто убить двух этих идиотов.
— Ты тот, кто спас меня от степняков? — решительно обратилась я к недавнему монстру.
— Ага, — радостно почесываясь, ответил он.
— И как твое имя?
— Не помню, — бросил человек, прислушиваясь к чему-то. — А, нет, знаю. Вот, напомнили. Король Демон я.
Отряд открыл рты от удивления. Сегодня день сюрпризов, ну не иначе. Совладав с собой, я продолжила:
— Мы пришли к тебе…
Мою проникновенную речь прервало зловещее шипение, раздавшееся далеко в северном коридоре. Оно мерно приближалось, плавно и постепенно повышая громкость, перетекая в пронзительный свист ветра.
— Говорил же! — воскликнул голый король. — Спрашивал — кто там? А вы драться сразу…
Я испуганно замерла, ощутив надвигающиеся с той стороны эманации:
— Это магия смерти?
Сэллион утвердительно кивнул и тут же стал переправлять силовые линии, подготавливаясь к стычке с нежитью. Человек, щелкнув пальцами, телепортировался к ответвлению в северный коридор и исчез за поворотом. Оттуда тут же донесся леденящий душу вопль. Оно почуяло приближение добычи.
Вслед за воплем вновь раздалось шипение и начало спешно приближаться, давя на нервы. Сэллион, получив информацию с разведсферы, грязно выругался и кинул мне мыслеобраз.
— Не может быть! — ахнула я, распознав существо. — Это же лич!
Солдаты испуганно вздрогнули. В повисшей тишине нервно хрустнула тетива лука.
Личами становились лишь самые могучие маги, проведя над собой невероятно сложный обряд, позволяющий обрести посмертное существование. Единственной загвоздкой было то, что шанс остаться в здравом рассудке был очень низок, и практически всегда вместо колдуна, возжелавшего жить вечно, получалась бездушная тварь, ведомая примитивными инстинктами. Разрушить, уничтожить чужаков, пожрать. Не испытывая нужды в отдыхе и обладая сверхчеловеческими способностями, лич мог уничтожить целый город, пока на него не находилась управа. Последнего подобного немертвого совместными усилиями магов истребили задолго до рождения моего деда. С тех пор о них можно было услышать лишь в легендах да прочитать в старых книгах.
— И причем лич довольно старый. Теперь понятно, кто блокировку на перемещения ставил. Скорее всего, еще когда жив был, — хмыкнул Сэллион. — Глупые людишки даже не подозревают, какая мерзость здесь обитает. Скорее всего — потеряли пару человек без вести, а возможно и целый отряд, да усвоили, что опасно здесь. Теперь неугодных заманивают на убой. И дурней, вроде нас с тобой. Позор на мою седую голову, что вовремя не распознал. А лич доволен. Еда сама в лапы пришла. Выйти из подземелий не может, иначе давно бы все живое вокруг уничтожил.
