Григорий Дондин - Банзай, земляне!
– Понял, – кивнул Че.
– Клюв! Любишь с двух рук стрелять?
– Само собой, – заинтересованно отозвался боец.
– Возьми маг у Че Паева. Обидишь сороконожку сразу с двух подствольников.
– Семьдесят, – подал голос Че.
Мазёвый шагнул к двери. Встал у самого порога.
– Шестьдесят. Пятьдесят.
Мазёвый не шелохнулся.
– Сорок? – с вопросом в интонации доложил Че. – Тридцать пять.
Мазёвый высунул карабин за дверь, направив ствол в сторону приближающегося противника. Хлопнул подствольник, и тут же бухнул взрыв осколочной гранаты.
– Залегли, – сообщил Че.
– Клюв, пошел! – скомандовал Мазёвый, прыжком отступая от выхода. Клюв выскочил за дверь. Со словами «Хорошего дня!» от бедра спустил курки обоих подствольников. Экзоскелет поглотил всю отдачу целиком. Руки бойца даже не дрогнули. Отстрелявшись, он метнулся обратно в дверь. В тот же миг синхронно бухнули два взрыва, и к шуму, доносящемуся со стороны парка, добавился болезненный рев крупного зверя. Че проворно убрал червя, и Мазёвый сразу захлопнул пешеходную дверцу. Отряд отступил от ворот, перезаряжая подствольники.
– Получилось?
– Через пару секунд узнаем.
Мимо с ревом и шипением пронеслось длинное тяжелое тело, топочущее множеством ног. Следом раздались крики орков, взрывы, звуки могучих ударов. Сороконожка, оправившись от боли, увидела – если она обладала зрением! – как в туннеле из тумана поднимаются залегшие добровольцы. Сомнений в том, кто на нее покушался, у нее даже не возникло. Сметая покореженную технику и меньших собратьев, она ринулась на своих обидчиков.
– Коварный план удался, – с облегчением прокомментировал Мазёвый. Сказать по правде, он даже несколько удивился тому, что все прошло так гладко.
– Начинаю верить в тебя как в командира, брат! – заявил Клюв. – Дальше как воюем?
– Дальше в парк! – объявил Мазёвый, скидывая вещмешок.
– А ты заметил, как там некомфортно?
– В местах постоянного скопления бронетехники воздуховоды должны быть такие, что хоть на лимузине по ним катайся, – Мазёвый порылся в мешке и вытащил магнитную «кошку». Черная металлическая шайба вроде хоккейной, только с двумя кнопками и ухом для крепления шнура или карабина. Одна кнопка, благоразумно запертая предохранителем, через две секунды после нажатия активировала магнит, способный удержать до трехсот килограммов. Вторая кнопка, соответственно, этот магнит дезактивировала. Имелся также пульт ДУ. Мазёвый на всякий случай заменил в «кошке» аккумулятор, привязал к уху шнур, смотал его на манер аркана и повесил себе на плечо. – Наша задача – найти этот воздуховод за предельно краткий промежуток времени и забраться внутрь до того, как демоны порвут наши задницы на азиатский иероглиф «крышка». В случае неудачи отступаем на этот склад. Вопросы?
– Командир! – погрозил пальцем Клюв.
– Банзай, земляне!
Че приоткрыл дверцу и осторожно выглянул в туннель. Сороконожка бушевала в том месте, где еще недавно храмовники строили баррикаду. Метрах в тридцати от склада из тумана медленно поднимался орк с оторванной рукой. Из разодранного плеча толчками вытекала кровь. Че свалил его с ног одним выстрелом. Глянул в другую сторону. Из парка тянулись клубы густого черного дыма, в котором то и дело мелькали бесформенные тени. Не будь на лице дыхательной маски, боец уловил бы царящую в воздухе смесь злых запахов горящего мазута и паленого мяса. А вот амбре ужаса, окутавшее подземелья, он ощущал, невзирая на фильтры. В отличие от землян, зеленокожие знали, с чем именно им пришлось столкнуться, и поэтому захлебывались в собственном страхе. Знание – не всегда благо, так что людям было куда проще выступить против орды демонов.
– Чисто! – доложил Че Паев.
Разведчики устремились в самое пекло.
Из дыма навстречу людям выкатилось нечто, похожее на большого мохнатого осьминога. Щупальца спереди разошлись, и между ними разверзлась беззубая, истекающая слизью пасть. Тварь злобно заверещала. Клюв влепил заряд из подствольника точно в глотку. Мохнатый осьминог разлетелся на осклизлые ошметки.
– С Новым годом, головоногий!
– Направо вдоль стены! – скомандовал Мазёвый.
Бойцы двинулись по периметру парка, оглядывая стены под потолком, насколько это позволял клубящийся дым, и расстреливая бросающихся под ноги мелких монстров. Судя по звукам, погром близился к финалу. Рев, грохот, скрежет и взрывы плавно сходили на нет. Дым ограничил радиус обзора до четырех-пяти метров. В изредка возникающих просветах можно было рассмотреть смятые, покореженные танки. Туман над полом висел не сплошной пеленой, а рваными клочьями. Под ним мелькала ярко-желтая дорожная разметка, лужи крови, смешанной с черным органическим маслом, комья слизи, некогда склеивавшей отдельных бестий в единую колонию, непонятные кровавые ошметки, куски железа и брошенное оружие. Совсем рядом в дыму двигалось что-то огромное. Скорее всего, еще одна сороконожка.
Навстречу разведчикам выскочил вопящий орк с вытаращенными глазами. Слева что-то ухнуло и пронзительно заскрипел раздираемый металл. Клюв вскинул карабин, чтобы пристрелить зеленокожего. Дым всколыхнулся, и прилетевший слева бронеход размазал вопящего орка по стене раньше, чем в него ударила пуля. Бойцы невольно шарахнулись назад, водя оружием по сторонам. Слева еще раз ухнуло. На бронеход вскочила бестия, похожая на детеныша тираннозавра, только с массивным извивающимся щупальцем вместо головы. А может, это был хобот. Или еще что-то. Довольно попискивая, тираннозавр потянулся щупальцем к кровавой кляксе, погребенной под обломками бронехода. Вдруг замер. Повернул отросток, заменяющий голову, в сторону разведчиков и пронзительно завизжал.
– Чё стоим! – опомнился Мазёвый. – Мочи скотину!
Короткие очереди четырех магов сшибли тираннозавра с обломков бронехода и заставили умолкнуть. Свалившись на пол, тварь тут же распалась на писклявую мелюзгу, которая шустро прыснула в стороны. Мимо разведчиков, извиваясь змеей, проползла голова-щупальце. Клюв не сдержался и всадил в нее несколько пуль. Щупальце скрутилось в клубок, а затем расслоилось на плоских ленточных червей, которые, как ни в чем не бывало, продолжили путь.
– Их что, на бактерии распылять надо, чтоб они с гарантией издыхали?!
– Лучше на молекулы, брат. Бактерии тоже опасны.
Слева протестующе заскрипел сдвигаемый по полу танк. Что-то огромное двигалось прямиком к разведчикам.
– За мной! – рявкнул Мазёвый, устремляясь дальше вдоль стены. Огибая бронеход, добавил: – Научный интерес подождет.
Секунды через три, в то место, где только что стояли разведчики, с грохотом ударилась развороченная танкетка.
– Впервые вижу, чтоб танки использовали как снаряды, – заметил Клюв.
Метров через сто дым заметно поредел. Стало возможным различить стену, перпендикулярную той, вдоль которой шли разведчики. В углу над орочьим трупом колыхались две медузоподобные твари. Студенистые полупрозрачные тела со множеством тонких усиков. Эти усики впивались в труп, как бы прорастали сквозь него, вылезали наружу и вновь впивались. Прожилки внутри колышущихся тел на глазах наполнялись кровью, становясь темно-красными, а мертвый орк усыхал, быстро обращаясь в мумию. Над медузами, под самым потолком, виднелось широкое квадратное отверстие, забранное решеткой. Идущий из него поток чистого воздуха разгонял дым.
– Бинго, яти их мать!
– Не спугните слизней! – шикнул Клюв, сдергивая с пояса гранату. Че последовал его примеру. Мазёвый между тем заменил снаряд в подствольнике с осколочного на кумулятивный. Гранаты рванули с интервалом в полсекунды, буквально разбрызгав огромных медуз. Студенистые тела разлетелись чуть ли не в пыль. В углу осталась лишь иссеченная осколками мумия зеленокожего да клубки бешено извивающихся усиков, с концов которых сочилась орочья кровь. Мазёвый тут же выстрелил в верхнюю часть решетки. Ослепительно полыхнул кумулятив. Горючая смесь потекла вниз, мгновенно пережигая металлические прутья.
Дожидаясь, пока выгорит кумулятив, разведчики пристрелили еще нескольких не особо крупных тварей, осмелившихся подойти на непозволительную дистанцию. Забраться в воздуховод оказалось совсем не сложно. Мазёвый со второй попытки удачно забросил шнур с магнитной «кошкой», которая намертво прилепилась к уцелевшему куску решетки. Проворно поднялся вверх. Ударами ноги отогнул мешающие огрызки раскаленных прутьев и нырнул в трубу. Через секунду высунулся наружу, коротко сообщив по связи:
– Порядок!
Пока остальные взбирались по шнуру, Мазёвый с высоты приглядывал за окрестностями, готовый врезать из подствольника в любую тварь, которая могла появиться из клубов черного смолянистого дыма. Впрочем, никто крупнее кошки так и не появился. Уходя в глубь вентиляционной системы, разведчики оставили за собой пару сюрпризов. Один у самой решетки, а второй через пятьдесят метров. Желание прикрыть себе спины было сильно как никогда.
