Вячеслав Шалыгин - Черный Ангел
— Буду охранять. — Андрей усмехнулся. — Только учтите, от вашей собственной глупости моя защита не спасет.
— Артур, верните сталкеру нож, — тоже с холодной усмешкой приказала Татьяна.
— Не надо, Артур, — Лунев поднял руку. — Вам еще пригодится. Я говорил о ваших экспериментах, Татьяна Сергеевна.
— Вы ученый? — Татьяна буквально расцвела и запахла, как болотная орхидея, сладко и смертельно. — Разбираетесь в экспериментальных методах?
«Еще минута, и она меня сожрет, — тоскливо подумалось Андрею. — Проглотит, не жуя. Как та орхидея комара».
— Вы сказали, что находитесь на воображаемой линии. — Лунев указал на горизонт. — Те вихри сюда не придут, не ждите. Хоть по линии, хоть по рельсам. Если на этом холме и появится аномалия, то неожиданно и конкретно здесь. Взовьется, как пионерский костер синей ночью, и всем привет. Снять кино вроде «Прибытия поезда» у вас не получится.
— Откуда вам это известно?
— Видел, слышал. — Андрей пожал плечами. — Багровые вихри бушуют в Зоне не первый день. Схема известная. Сначала что-то вспыхивает, потом начинается небольшой ураган, а после вокруг места вспышки закручивается торнадо и минут через десять исчезает. А вы не знали?
— Не первый день? — Татьяна задумчиво посмотрела на северо-западный горизонт. — Но раньше всегда появлялись там, в центре.
— Центр, извините, там. — Лунев ввел поправку в девяносто градусов и указал на северо-восток. — Да, постепенно вихри расползаются к периферии. Не везде у них это получается, в закрытых секторах, в перевертышах и на плавающих территориях их пока нет, но и без того хватает. Перед позапрошлым Выбросом вихрей встречалось четыре-пять в день и только в километре-двух от Припяти. Каждые сутки прошлого цикла фиксировалось около двадцати вихрей, самые дальние от центра — в Чистогаловке, примыкающем к ней Чернобыле-2 и Копачах. В этом цикле суточная норма поднялась сначала до сотни, а теперь, пожалуй, приближается к тысяче! Где теперь можно встретить вихри, вы видите сами: Чернобыль, Корогод, Кошовка… Что будет на следующей неделе, утверждать не берусь, но представить нетрудно. А что у вас, на Луне, об этом ничего не известно?
— У нас, на Луне, и без того забот хватает, — пробурчал Артур. — Все настроено, Татьяна Сергеевна. Осталось дождаться вихря.
— Такие точные данные, — Татьяна смерила Андрея взглядом. — Откуда? Вы бывший военный или действующий?
— Дамочка, это же Зона. — Лунев снисходительно усмехнулся и покачал головой. — Оглянитесь. Даже с этого вшивого пригорка высотой в сто сорок метров над уровнем Мирового океана видно почти всю Зону! И это еще лес мешает. Что можно утаить на такой территории? Здесь кругом тысячи глаз, ушей и языков, а потому нет и не может быть секретов. Рано или поздно то, что знает один, узнают все. Но я не с этого начал разговор. Идемте, я кое-что покажу.
Лунев поманил Татьяну за собой и спустился метров на сто вниз по склону.
— Постойте, — попросила дамочка, с тревогой оглядываясь. — Это… это что такое? Кладбище мутантов?!
— Где? — Андрей окинул взглядом местность. — А-а, нет, это обычное поле. Трупы и кости — это нормально. Вы живых тварей бойтесь, а этих просто не трогайте, чтобы сильно не воняли. Сюда идите. Видите вот это круглое пятно на земле? Будто выжгли. Ни костей, ни травы.
— Да.
— Теперь присмотритесь. Метров двести пятьдесят к северу, видите?
— Такой же круг. А вон там еще один, только он правее, не на линии.
— О чем и речь, — многозначительно сказал Андрей. — Не берусь утверждать, что ваш приятель болван, но никакой «линейности», равно как и «движения» вихрей — нет! Они возникают в какой-то последовательности — не спрашивайте, в какой — и через определенные промежутки друг от друга. Промежутки неравные, но кратные, понимаете?
— Вы не прапорщик, — Татьяна почему-то облегченно вздохнула. — Понимаю. Третий круг метрах в пятистах от второго.
— А отсюда до второго двести пятьдесят, а до третьего семьсот пятьдесят. — Андрей кивнул. — Вижу, что поняли.
— Будь они на линии, получилось бы тоже красиво, — заметила Татьяна.
— Но они разбросаны. — Лунев пожал плечами. — Правда, в строгой последовательности. Вы за этим и пришли сюда? Могли бы не ломаться, спросили бы у завсегдатаев в баре, они вам все выложили бы всего-то за бутылку «Казаков», а некоторые даже за две кружки пива. А за ящик вам прямо на месте еще и компьютерную модель могли бы просчитать.
— Я понимаю, но мне нужно было увидеть все своими глазами.
— Ну да. — Андрей скривился и махнул рукой. — Правды у вас не найдешь, как у змеи ног. Идемте на холм, пока мутанты Артуру Дмитриевичу холку не попортили. Вижу, вон там, на опушке, уже бродят, прицениваются.
— Вы слышали о летающих мутантах? — попыталась перевести разговор Татьяна.
— Даже видел таких. Но сейчас у них на полеты мораторий. Вихри, знаете ли, погоду портят. Несколько сотен в сутки — это сильно, согласитесь. Только люди на вертушках и могут в такую погодку летать. Да и то особо стукнутые.
— А какие они? С перепончатыми крыльями?
— С чем? — Лунев удивленно вскинул брови. — А-а, вы это в баре услышали? Нет, никаких «бэтменов», сталкеры так шутят. Обычные с виду, чем-то на контролеров похожи, а есть — почти кровососы или карлики. Только прыгают, гады, метров на десять вверх и потом долго так, будто в китайском фильме, летят. Так что реального полета с опорой на воздух или реактивного движения нет. На каких-то гравитационных искажениях их левитация базируется. Какие-то особые отношения у этих мутантов с земным притяжением, взаимовыгодные. Аномальные, одним словом.
Они снова поднялись на холм.
— Вы… что-то нашли? — Артур взглянул на Татьяну с ревностью.
— Кучи гнилых костей, — успокоила его дамочка. — И пару доказательств того, что вихри возникают не вдоль воображаемых энергетических линий, а по какой-то сложной, но логичной схеме. Нам осталось только рассчитать эту схему, и…
Закончить мысль Татьяне помешал внезапный и очень сильный порыв ветра.
— Извините. — Артур сел и прижал к земле компьютер.
Лунев беспокойно повертел головой и крепко схватил Татьяну за руку.
— Двадцать метров вправо, быстро! Артур, пулей к нам!
— Зачем? — Клиент поднял на сталкера удивленный взгляд. — Это место самое ровное, здесь аппаратура работает просто прекрасно. Взгляните, показатели без искажений, а…
— Бегом, вашу мать! — заорал Андрей и потащил за собой Татьяну. — После объясню!
Новый порыв ветра, вдвое сильнее прежнего, едва не сбил улепетывающую парочку с ног. Артур так и не подчинился приказу и остался на месте. Чтобы ветер не сдул его, как фантик, с вершины холма, клиент сгруппировался и пригнул голову почти к коленям.
— Стойте! — Татьяна вцепилась Луневу в плечо. — Мы бежим не туда! Ветер… он дует теперь с другой стороны. Чувствуете? А теперь он дует в спину! Мы бежим в центр аномалии!
— Туда и надо! — Лунев нацепил маску, затем резко ее сорвал и снова заорал: — Артур, к нам!
— Надо бежать вниз! — Дамочка потянула сталкера в сторону «кладбища мутантов». — Еще десять шагов, и мы погибнем! Артур, оставайтесь на месте!
— Вы обещали меня слушаться?! — Андрей взял Татьяну за плечи и сильно встряхнул. — Обещали?! Ну так слушайтесь!
Ветер ударил с новой силой и повалил парочку на склон. Не скатились вниз они только чудом, Лунев успел распластаться, как морская звезда, поверх Татьяны, крепко прижав спутницу к земле.
Ветер прекратил играть ходоками в пинг-понг, завыл с утроенной мощью и начал носиться по кругу. Центр круга находился именно там, куда и тянул спутницу Андрей, в десяти шагах правее. Лунев поднялся на четвереньки и, крепко ухватив за шиворот, подтянул Татьяну к условному центру аномалии.
— Вы не понимаете, — цепляясь за сдавивший горло ворот, прохрипела дамочка. — Вихрь сожмется и убьет нас! Чтобы спастись, надо отойти от него подальше, как минимум на сто метров! А внутри его или на расстоянии меньше ста метров смерть!
— Вам же, на Луне, не до вихрей, откуда вы это знаете?! — Андрей был вынужден почти кричать. Ветер выл с каждой секундой все громче. Сталкер встал и сделал полный оборот вокруг своей оси.
Вращающаяся вокруг ходоков цилиндрическая стена из грязи и мелко перемолотой травы отливала багрянцем. Выглядело это странно, но к странностям в Зоне следовало относиться с пониманием. Вот когда их нет, это да, это странно.
— Вспомните «кладбище»! — Татьяна указала вниз по склону. — Трупы лежат только в нескольких десятках метров от кругов! Дальше относительно чисто!
— Черт, и верно. — Андрей покосился на дамочку с уважением.
Соображала она удивительно быстро. Лунев попытался рассмотреть Артура сквозь ревущую багровую завесу. Очертаний фигуры клиента он не увидел и потому решил, что Артур Дмитриевич догадался держаться подальше от вихря.
