Сергей Недоруб - Новая Зона. Вертикаль власти
— Но деньги на все это добро он где раздобыл?
— Да какая разница? Это сейчас самый главный вопрос?
— Я хочу знать, кто наш враг, а кто нет.
— Ну, ты совсем даешь, — покачал головой Орех. — Раз тебе так интересно, то Уотсон долго артефактами торговал.
— Не понял. Какими артефактами?
— Которые ему поставлял кристалл Литеры. Они вместе на этом неплохо поднялись. Как Борланд ей кристалл отдал, так они и начали. Делают аномалию, разряжают, получают артефакт, сдают на черный рынок. Полгода уже как занимаются.
— О Господи. — Марк закрыл лицо руками. — Идиоты…
Полина огорченно отвела взгляд.
— Не думала я, что Аленка до такого дойдет, — призналась она.
— Кристалл ей отдали для самообороны, и только! — взорвался Марк. — Борланд в ОРАКУЛе не за то штаны протирал, чтобы какая-то дура за его спиной подпольный бизнес налаживала! Мы все, вместе с Виктором, все делаем, чтобы артефакты не проникли в обычный мир, постоянно подставляемся и жизнями рискуем! А Уотсон с Литерой, стало быть, делают наоборот?
Орех показал пальцем вверх.
— Ты видишь крышу над головой? — спросил он. — Вот ее бы у нас сейчас не было, если бы Уотсон так не делал. А вообще я тебе скажу так: все люди разные. У каждого свои заморочки на тему безопасности. Вот ты сейчас без кристалла ничего сделать не сможешь. Алена сможет. Потому что власть денег в Москве открывает большие просторы.
— Ладно, не будем об этом, — попросила Полина. — Расскажи, что за люди нам мешают.
— Да что тут думать, — злобно сказал Марк. — Конкуренты Уотсона, кто же еще…
— Вряд ли, — возразил Орех. — Короче, я не договорил. Я старался быть всюду в теме, чтобы, в случае чего, кому-то помочь. Видать, это было зря… Про информатора Виктора знаешь?
— Знаю. Он предположил, что ты и с его людьми контакты вел.
— Да. Короче, у Виктора тема была хорошая — тебя страховать. Он ввел в твое досье ложный адрес. Если бы за тобой пришли, он бы об этом узнал. Ну и торчали на том адресе я и Валера — человек Корнеева. Вчера за нами пришли. Пока вежливо, без стволов и всего такого. Ну, Валера сделал вид, что он — это ты. Те было собрались его допрашивать о чем-то. И тут им звонят и говорят — мол, вы взяли не тех, настоящий Марк Северин сейчас в кафе зависает.
— Ты слышал это сам?
— Да. В разговоре еще ляпнули что-то про «Вертикаль». Типа что понадобится с тюрьмой что-то решать, а дальше я не помню.
— Продолжай.
— В общем, бойцы свалили, а мы с Валерой решили снова попробовать их от тебя отвести. У Валеры был «Фокус», как у тебя, правда, цвета чуть другого, но похож. Это нас и навело на мысль о том, чтобы сделать подмену еще раз, уже с машиной. Мы доехали до кафе, перевинтили номера, подождали, пока их фургон подъедет, и двинули с места. Они за нами в погоню. Только на этот раз они уже решили нас завалить.
— Как вы успели прибыть к кафе раньше них?
— Я тоже думал об этом. Должно быть, они плохо знают город. Не москвичи, видимо. Понаехавшие.
— Как и все наемники, — сказал Марк. — Я видел, что вашу машину подорвали. Чем работали?
— Бросили гранату в «тесте».
— Это что такое? — спросила Полина.
— Классика жанра, — сказал Марк. — Артефакт, перенаправляющий энергию взрывной волны. Значит, машину остановили?
— Валера погиб, — печально сказал Орех. — Когда они увидели меня, то поняли, что я их снова одурачил. Решили меня взять с собой. Кто-то вроде бы поехал уже на ваш настоящий адрес — не знаю, как они на него вышли. Даже я его не знал. И как тебе на новый номер позвонить — тоже. Решил на машине твоей про «Вертикаль» написать.
— И правильно сделал, — произнес Марк с легким чувством гордости за товарища. — Я говорил с теми, кто тебя схватил. Стоило мне упомянуть тюрьму, как они обещали тебя выпустить.
— Что ты им сказал?
— Да ничего. Я блефовал, мне ничего не известно про «Вертикаль». Я думал, ты знаешь что-нибудь.
— Увы, — вздохнул Орех. — Мне лишь сказали встретиться с тобой и передать, что они хотят поменять жизнь Виктора на твой кристалл.
— Ты сам Виктора видел?
— Нет. Я не знаю, где он может быть.
— Ладно, — решил Марк. — Может, я с ними и встречусь. А ты заставил меня голову поломать, Орех. Такой самодеятельности от тебя я не ожидал.
— Чем богаты, тем и рады, — потупился Орех.
— Ты бы знал, какие мы с Виктором теории строили на предмет того, откуда у моей машины копия взялась… Хоть с этим разобрались. Идем дальше. Я хочу знать все о похитителях. Рассказывай мне все, что видел.
— У тебя уже есть план действий?
— Есть, — кивнул Марк. — Только надо будет где-то Полину спрятать. Без кристалла.
— Ну вот, — вымолвила Полина. — И снова я приношу проблемы одним своим присутствием.
* * *К утру дождь и не подумал стихать. Ливневыми потоками проселочную дорогу окончательно размыло, но к дому вело ровное бетонное покрытие, по которому «Додж Вайпер» проехал без труда. Видимо, Уотсон денег на ветер не швырял.
Марк, Орех и Полина стояли у входа, готовые к отбытию. Зеленый спорткар они встретили неодобрительно.
— Привет, — сказала Литера, выходя из машины под навес. — Чего нового?
— Мы идем выручать Виктора, — сказал Марк.
— Я тоже?
— Нет. Тебя я попрошу взять Полину под защиту.
Литера едва заметно кивнула.
— Надолго? — спросила она.
— Если я умру, то на всю жизнь, — ответил Марк.
Растерянно обернувшись, Литера посмотрела на свой автомобиль.
— Шутка, — добавил Марк. — На два часа. Больше не понадобится.
— Почему я?
— У тебя есть кристалл.
— У вас тоже.
— Свой я беру с собой. Он мне пригодится.
— Понятно, — неуверенно сказала Литера. — Это все?
— Все. Привет Уотсону передавать не надо.
— Он тебе тоже не угодил?
— Мне не нравится его бизнес.
— Вон оно что. — Литера посмотрела на Ореха. — Ты ему мой новый номер дал?
Орех уклончиво переминался с ноги на ногу.
— Ребята, давайте сделаем так, — предложила Литера. — Мы с вами посотрудничаем еще два часа, но на этом все. Мне кажется, нам нет смысла пытаться стать одной большой и дружной компашкой.
— Согласен, — сказал Марк. — Мы все слишком разные. Как одна команда мы действовать никогда не сумеем. У нас разные подходы к жизни и к решению проблем. И к их созданию тоже.
— Все делишь мир на друзей и врагов? — спросила Литера.
— Я вынужден. Хотел бы я, чтобы все в мире были моими друзьями. Но так не получится.
— А я хочу видеть везде врагов. Хотя меня вынуждают со всеми дружить.
