Александр Муркин - Волколак
Серг задумался. Получалось, что правители чужеземных городов в сговоре с грабителями.
«А как они тебя узнали?»
«Да я там на виду войск когти о камни точил. Предупреждал, что не простой волк им дорогу преградил».
Все чужеземцы молча следили за волколаками.
«Напугали людей по полусмерти» – проворчала Незабудка.
«А глаз его я так и не рассмотрел» – огорчился Серг.
«Обычные глаза. У таких злодеев глаза обычны»
И волколаки направились к своему логову.
– Посмотрите, – пробормотал купец. – Они пошли не за волхвом, а куда-то. Это не его пёсики, они сами по себе гуляют тут. Как у нас бродячие псы.
– Спаси нас боги, – сказал один из воинов. – Местные что, не знают, что это за демоны?
– Знают. Их волхвы всё знают.
– И не боятся?
– Может, боятся. Кто же их разберёт. Раз не поубивали, значит не могут убить. Или не хотят.
Шёдший впереди волк остановился и посмотрел на сжавшихся от страха людей.
– Посмотрите, клянусь своей бородой, он смеётся…
– Если он на нас кинется… На Волчьем всего один был, а тут трое.
– Прекрати трястись. Через Волчий купеческие караваны свободно ходили, даже когда там демон жил. Кидали ему козу, и проходили спокойно. Только с армиями он воевал.
– Да. Я всегда удивлялся, что ни разу не отравили его.
– Один раз пытались. Только вечером мясо той козы в их же котле оказалось.
– Все померли?
– Нет. Повар заметил. Кидал баранину, а мясо козье варится. Собаке дали того плова, она и сдохла.
«О чём они говорят?» – Спросил Серг.
«Вспоминают волка с Волчьего острова. Считается, что тот волк умер давно»
«Ты слишком часто умирал»
«Да. И дважды по-настоящему. Оба раза здесь, в землях нашего рода»
«А первый раз когда?»
«Когда утонул. После Бобылино»
«А как выжил?»
«До сих пор понять не могу. Очнулся на берегу. Кто вытащил, не знаю»
* * *Серг проснулся от смутного беспокойства. Поднявшись, он прислушался. Всё было спокойно. В пределах периметра опасности не было. Большинство людей спали, некоторые нет, но они не тревожились, значит, за них не стоит беспокоиться. Крысюки и крабы ползли глубоко в туннелях. Но тревога не проходила. Он принюхался. И почувствовал, как на затылке шерсть сама поднимается дыбом. Запах Незабудки изменился. Было в нём что-то непонятное…
Волк открыл глаза, мгновенно перейдя от сна к темпу, Серг так не умел. Убедившись, что непосредственной опасности нет, вышел из темпа,
«Что случилось?»
«Запах Незабудки. Странный»
Волк обнюхал Незабудку и попятился. Не испугался, в его чувствах преобладала растерянность, хотя были и смех и тревога.
«Что с ней?»
«Течка»
Серг растерялся. Два года женаты, но такое с подругой было впервые. Эмоции, захлестнувшие его, были так сильны, что разбудили Незабудку.
«Что случилось?» – она с тревогой смотрела на пялившихся на неё друзей. Серг растерянно глянул на Волка, отдавая ему слово.
«Помнишь, ты беспокоилась, что у тебя нет женских кровотечений? У тебя началось»
Глаза Незабудки стали совершенно круглыми, хвост метнулся под брюхо. Сунула морду вниз. Запах пошёл мощной волной.
«Ой» – Она растерянно посмотрела на друзей.
«Ничего страшного» – попытался успокоить её Серг.
«Я НЕ БУДУ ХОДИТЬ ТАК СРЕДИ ЛЮДЕЙ !!!» – Она буквально закричала. Волк хмыкнул,
«Да. Это будет не совсем прилично. Да и боюсь, псы всего посёлка за тобой прибегут на другой конец села»
«Ой !!!» – Она испугалась ещё больше.
«Что же делать?» – Спросил Серг.
«Предлагаю сейчас, пока ночь, убежать вам вдвоём в лес. Людям скажу, что вы решили прогуляться. Ни к чему волновать людей. Это… наши проблемы»
«Сколько это продлится?»
«Не знаю»
Незабудка отчаянно выбежала из подпола. Серг кинулся за ней. Волк фыркнул и затёр пылью набежавшую лужицу крови. Потом пошёл по следу. Так и есть. Незабудка отмечала свой путь капельками крови, отчётливо видными на снегу, очень пахучими. Он прошёлся до самой окружной дороги, что шла вокруг Периметра, затирая следы. На дороге постоял недолго, но потом решил не стараться дальше. Если какой кобель устремится в лес – ему же хуже.
Вернулся в подпол, досыпать, но передумал. Здесь всё пропиталось новым запахом Незабудки, и это от чего-то будило воспоминания о собственной семье, невесте. Очень древние воспоминания, к которым он не хотел возвращаться. Повернувшись, не спеша побрёл к дому Упряма. Тот сейчас не спал, что-то варил на своей жаровне в большой колбе. Волк ощущал его нетерпение. Может, попросит помочь. Какого ни будь уха белки не хватает, или чего подобного.
Молодые супруги вернулись спустя семь дней. Вошли в подпол, Волк ждал их в классической позе сфинкса. Кто такой Сфинкс, Серг не знал, но Волк называл эту свою любимую позу именно так.
«Почему не ели? Из за вас у меня пятый день живот сводит»
Серг хмыкнул – взаимная чувствительность волколаков имела и негативные стороны. Он был одновременно довольным и испуганным. Вот подруга его была почти спокойна и немного сердита.
«У нас огня не было»
«А то, что мясо можно есть сырым, вы не догадались»
«Не догадались» – ответила Незабудка, пристально смотря на Волка.
«Не надо на меня так смотреть»
«Ты всё подслушал!»
«Хотите, чтоб я вас не слышал, уйдите за две сотни километров. Для волколака пустяк, одна ночь бега»
«Но ты нас осуждал!»
«Да»
«Я решила!»
«Да»
«И я рожу!»
«Да»
Незабудка, наконец, развеселилась, и боднула Серга в бок,
«А ты что молчишь?»
«Я за тебя боюсь»
«Положимся на волю богов» – И она лизнула его в нос. Волк веселился. – «Забудь о волнении. Я есть хочу»
«Зайдите к Ершу» – сказал Волк. – «Я ему вечером сообщил, что вы утром вернётесь. Думаю, твоя мама уже сварила ту ногу лося, что я ей принёс»
«Ты даже это подслушал!»
«Вы пели хором на весь лес. Даже люди слышали. Только думали, простые волки воют. У них тоже зимние свадьбы. Но то, что вы решили вернуться, я разобрал»
Вернувшиеся смущённо переглянулись,
«Громко пели?»
«Ещё как. И вслух, и на мыслеречи. Хорошо, без слов. Но кое-кто из волхвов вас слышал. Так что Верховному мне пришлось объяснить, что происходит. Идите уж, молодожёны. Вас ждёт сытный завтрак»
Когда они убежали, Волк слегка отпустил свои эмоции. Эх, молодые! Рано, очень рано. Если окажется, что волколаки могут плодиться с волчьей скоростью, это напугает людей. Особенно волхвов. Надо было подождать несколько десятилетий. И даже тогда плодиться очень осторожно.
«Потом…» – донеслась до него ехидная мысль Незабудки. – «В следующем году мы будем осторожны. Не в этом»
Волк удивился. Она почуяла малейшие нюансы его настроения на таком расстоянии, на каком он чуял только общий фон желаний.
Волк попытался себя убедить, что ещё не всё потерянно. Может, никого не родиться. Наномуты создавали для создания боевого зверя. А отнюдь не для создания нового, самовоспроизводящегося вида.
Но надежды на это вскоре рухнули. Две недели спустя Упрям сказал, что Незабудка беременна. Всего одним ребёнком. Новость быстро разлетелась, и Незабудка благодарно ловила эмоции анунканцев – они были рады за неё.
Беременность длилась пять месяцев. И за последний месяц щенок (Упрям теперь точно был уверен, что родится именно щенок, мальчик) научился РАЗГОВАРИВАТЬ с окружающим миром на мыслеречи. Когда счастливая мать заявила, что ребёнок заговорил с ней, Волк вначале не поверил. И тут же ощутил, как ещё неродившийся ребёнок ощупывает всё вокруг мысленным взглядом. Как запищали в своём тёплом гнезде за стеной встревоженные мыши, как завыл пёс за периметром, всполошено взвились утки с пруда.
«Осторожней, малыш» – передал он.
«Вззззз» – ответило это существо, ещё не обладавшее разумом, но уже имея неуёмное любопытство…
За несколько дней до родов Упрям убедил их переселиться в другой подпол, где был камин с трубой. Лично развёл огонь, и Волк с Сергом наносили из лесу гору дров, которые порубил на поленья отец Серга. Когда до рожденья осталось не более чем пол дня, Упрям выгнал Волка и Серга,
– Вы слишком волнуетесь, беспокоите её. Сходите, прогуляйтесь.
«Я останусь» – сказал Волк Сергу. – «Я справлюсь с волнением. А ты так пока не умеешь. Сходи, поохоться. Попробуй сырого мяса. У тебя желудок сводит с голода, а ведь эмоции и на ребёнка посылаешь»
Волк и вправду справился. Замерев у входа в своей любимой позе сфинкса, он вдруг погасил в себе мысли, эмоции, замедлил дыхание и даже сердцебиение. И «исчез» из мысленного взора.
«Как он это делает?» – удивилась Незабудка. Серг на прощанье послал ей ещё раз свои эмоции, словно укутав её своим сопереживанием. – «Всё будет хорошо» – ответила она. И он ушёл. Охотится…
