Константин Скуратов - Рожденные в Зоне. Передышки не будет!
Они спустились на землю, где к ним подошел старший группы «Долга» отзывавшийся на кличку Прапор.
— Смотри, Меченый, что мы нашли за контейнером, — сказал он.
— Меченый? — удивился старший группы.
— Было дело, — уклончиво ответил Стрелок, — это когда я на себя охотился, — и пошел с долговцем к контейнеру.
Старший только головой покрутил, не решаясь спросить еще что-нибудь.
За контейнером лежал труп сталкера в странном комбинезоне болотного цвета.
— Вот и весь хрен до копейки, — сказал Стрелок, — разрешите представить — воин Монолита собственной персоной.
— Идем в боевом порядке, — отдал приказ Прапор, — рассредоточиться. Первый квад в головном охранении. Третий квад в замыкании. Второй квад — усилить первый еще одним пулеметом. Четвертый квад совместно со вторым держит левый фланг. Вы, — он посмотрел на старшего группы, — берите на себя правый. Выдвигаемся.
Перестроившись согласно указаниям, отряд двинулся дальше.
— Что это за Зона такая вообще? — озираясь по сторонам, спросил у Стрелка спецназовец, — если по развалинам судить — у нас в каждом колхозе есть такая зона…
— Все и проще и сложнее. Ты про взрыв на атомной станции знаешь? — старший группы кивнул, — так вот, лет двадцать после него Зона была просто зоной отчуждения. Потом какие-то умные головы спохватились — это ж какая в самом центре Европы территория пропадает! По своей воле никто не сунется. Электричество дармовое — три блока-то работают. И потихоньку вокруг Чернобыля стали появляться всякие-разные научные центры. А однажды — то ли кто-то тумблер не выключил, то ли наоборот — включил, да не тот — ахнул так называемый Большой Выброс. И зона отчуждения стала Зоной…
— В смысле?
— Вся территория, причем значительно большая, чем старая зона отчуждения, превратилась в участок земли, покрытый аномалиями — источниками энергии, земным законам физики резко противоречащими. А аномалии начали производить артефакты — образования, которые при пониженной вредности обладали свойствами, науке очень даже интересными. И в Зоне появились первые сталкеры.
— Типа старателей?
— Ну, да, можно и так сказать. Стоили артефакты прилично, а где деньги — там и бандиты. Чтобы защититься от бандитов сталкеры стали объединяться в группировки. Ученые, правительства, бизнесмены — все захотели поучаствовать в дележе. Вот такой тебе краткий экскурс в историю Зоны. Детали же можно неделю рассказывать.
Стрелок нагнулся и подхватил рукой в перчатке маленький мерцающий камушек:
— Вот, например, этот невзрачный предмет — не что иное, как артефакт под названием «Капля». Помогает выводить из организма избыточную радиацию, однако вызывает повышенную утомляемость.
— И как его применять? Съесть, что ли? — с опаской потянулся к артефакту спецназовец.
— Нет, — засмеялся Стрелок, — существуют специальные контейнеры, активирующие эти дары Зоны. А если его взять голой рукой, то можно офигительный ожог заработать, кстати.
Старший группы отпрянул в сторону.
Отряд с предосторожностями прошел под мостом.
— До Янтаря уже рукой подать, — сказал старший группы «Долга».
А еще через полчаса Стрелок сказал изменившимся голосом:
— Ну вот. Пришли. Это не стадион. Это и есть Янтарь…
Исчезновение кровососов с автозаправки обнаружили после завтрака.
— Ну и хрен с ними, — после недолгого раздумья махнул рукой Чехов, — жаль, конечно…
— Жаль?! — удивился командир американской спецгруппы.
— Ну да. Привыкли мы к ним. Столько лет тут рычали, сволочи. Как они ушли-то?
— Через ворота, — бодро доложил комендант, — я ж давно говорил, что ворота нужно закрыть! Всем лень было.
— Так они не в загороженной территории находились?!
— Ну, не совсем. Только ворота были открыты… и в углу еще забор обвалился лет десять назад. А так — в закрытой.
— Ушли и ушли, — подвел итог всеобщей безалаберности Чехов, — не догонять же теперь. Локи, проводишь дорогих гостей на Янтарь?
— А как же. Мне все равно с ребятами к Янову пора выдвигаться. Сделаем ради них крюк, не впервой. Заодно и базу «Долга» обойдем.
Маршрут после долгих обсуждений проложили через Военные склады и Рыжий Лес.
— Разведка, правда, что-то невнятное о шевелении там мутантов доносит, — нахмурился Чехов.
— Фигня, шеф, — засмеялся Локи, — наша разведка о чем хочешь донесет, особенно после посещения Ганжи с его припасами.
— Итак, господа, до нужного вам места вас проводят. А дальше, — Чехов развел руками, — уж извините. Как говорится — сорри. Не переживайте, — он заметил погрустневшие взгляды спецназовцев, — вы там будете в равных условиях со всеми остальными конкурентами — никто не знает, где искать эту пространственную аномалию. А единственного носителя информации буквально вчера какой-то местный индеец Чингачгук укокошил.
Экипированные в экзоскелеты «Свободы», спецназовцы под любопытными взглядами расположившихся в отдалении сталкеров выстроились напротив бара.
— Значит, так, парни, — после долгого раздумья сказал командир, — ввязались мы с вами в откровенную чертовщину. После вчерашних монстров я готов встретить здесь все, что угодно. И думаю, встречу. Первый доклад я уже отправил, получил обратно подтверждение приказа — нам обязательно нужно найти эту проклятую штуку и доставить на ближайшую базу американской армии. Помощи от наших ожидать нечего. Предложено активнее работать с туземцами, — он поперхнулся, опасливо огляделся — туземцев рядом не было, вздохнул и продолжил, — до района искомой точки нас обещали довести в лучшем виде. А вот дальше…, дальше придется работать самим.
Он заложил руки за спину, покачался под вой сервоприводов с носков на пятки:
— Классные костюмы…. Так вот, парни! Мы с вами не первый год вместе, за нами горы трупов и мешки медалей! Не знаю, почему, но я уверен, что, выполнив это задание, мы остаток наших дней сможем провести не в богадельне для отставников, а в каютах собственных океанских яхт. Так, парни — пойдем, и вырвем эту хрень, хоть бы ее держал в зубах сам сатана!!!
— Красиво излагает, собака, — усмехнулся в своем кабинете Чехов, — да, удобная эта вещь — радиомикрофон…
— А за туземцев он у меня попляшет, — засмеялся Локи, — пока до Янтаря дойдем, все запасные трусы потратит. Отвечаю!
— Аккуратнее с ними, — улыбнулся и Чехов, — давай, брат, счастливого пути.
Они обнялись на прощание. Локи вышел из кабинета, спустился по лестнице и скомандовал четверым сталкерам, ожидавшим у выхода:
— Ну, ребята, пойдем, прогуляемся до Янтаря. Покажем нашим гостям, что такое Зона…, конкретно.
Дороги на Янтарь. Часть вторая
Тесак шел быстро, привычно обходя аномалии. Постепенно весь его организм вошел в единый ритм, подчиняясь которому, не требовал отдых и еду.
О погибших товарищах Тесак если и вспоминал, то без грусти. За долгие годы, проведенные в Зоне, рядом с ним погибло немало сталкеров, что ж по всем-то горевать…
Задача была предельно простой — добраться до Янтаря. Это там можно поломать голову, как выполнить заказ, с кем его выполнить, где искать вход в пространственную аномалию…. Дойдет — тогда и станут ясными ответы на эти вопросы.
Временами он поглядывал на дисплей коммуникатора, отслеживая перемещение сталкеров вокруг себя — неохота было ввязываться в ненужные перестрелки. Уже на выходе к территории Агропрома он с удивлением обнаружил, что следом движутся две зеленые точки. Не нагоняют, но и не отстают. Мадам и неведомая Заноза. Мысль подождать их мелькнула и пропала. Сами пусть добираются.
Тесак по большой дуге обошел одну засаду военных, просочился совсем рядом со второй — охренели, что ли? Или перед каким-нибудь проверяющим служебное рвение демонстрируют?
Вскоре тропинка пошла в гору, обходя заросшее камышом болотце. Тесак напрягся — выход к Янтарю здесь всего один…
Но засады в расщелине не оказалось.
Тесак оглядел раскинувшееся перед ним пространство, присвистнул, ухмыльнулся — а чего еще было ожидать! И побрел по краю естественной земляной чаши влево, туда, где за корпусами завода под прикрытием пятна запредельной радиации находился остов одноэтажного бетонного строения неизвестного назначения — тайное место встречи всех наемников.
Он заглянул в коммуникатор еще раз — две зеленых точки уверенно приближались к Янтарю. А вот красные точки, обозначавшие засады вояк почему-то стали серыми…. По всему выходило, что милые дамы шли по трупам в прямом смысле этого слова.
Тесак задумчиво покачал головой и зашел в бетонное строение. И остолбенел.
— Замри, — сказал ему огромный кровосос. И добавил после паузы:
— Хозяин, есть тело. Хорошее. Как ты просил…
