S-T-I-K-S: Гильгамеш. Том I (СИ) - Перваков Тимофей Евгеньевич
Раздался ещё один треск, и Горгон понял — пути назад больше нет. С обеих сторон пещеры начала стремительно заливаться вода, и, несмотря на отчаянную скорость их движения, ощущение того, что они не успеют, поселилось у каждого в душе.
Когда они все уже могли рассмотреть пробой, то их ноги по колени были в воде. Горгону уже приходилось плыть, но он двигался со всеми вровень. Внезапно к шуму волн прибавились крики и вопли, с водой в коллектор затягивало десятки людей, надувных кругов, лодок и катеров. Мутный поток извергал безумное количество отдыхавших людей. Перезагрузка застала их прямо во время купания в каком-то водоёме. И большую часть из них разбивало о пол мощным потоком, так как пролом, расширившийся до десятка метров, ещё не заполнил коллектор на достаточную глубину.
Везде плавали переломанные тела, от которых расходились кровавые лужи. Но некоторые люди чудом оставались относительно невредимы и хватались за плавсредства, залезали на остовы катамаранов и битых катеров. Кто-то кричал, слышался тонкий, детский плачь. А поток приносил новых и новых людей, заполняя собой всё вокруг. Марк почувствовал, что течение начинает сносить их, а скорость наполнения водой только увеличилась. Крепко взявшись с Оскаром за руки и держась рядом с вовсю плывущим Горгоном, они, огибая пляжный мусор, трупы людей и ломаные вещи, метили пройти под водяной струёй. Сейчас было жизненно необходимо не позволить бурлящим потокам разнести их друг от друга.
Как будто этого было мало, с течением воды стало выносить и заражённых. Похожие на людей также быстро умирали от удара о пол, но некоторые поднимались. Сотрясение и переломы мешали им двигаться, но было видно, что даже сейчас они ищут глазами людей, за которыми пришли. Десятки людей и монстров выносило бесконечным потоком.
Течение принесло к Марку бегуна. Он явно был не в себе, из его головы вспучивалось серое вещество, а множество открытых переломов раскрашивали воду алым. Однако единственной уцелевшей рукой он схватил человека за одежду. Марк тут же хватил его топором, но тварь крепко держала его. Положение было неудобным, но ещё парой ударов Марк сумел порвать сухожилия и убрать с куртки ухватистую пятерню. Впереди троица увидела кусача, который, отойдя от падения, прыгнул на одну из лодок, раздавив сгрудившихся на ней людей. Не теряя времени, он перечеркнул скулящих людишек когтистой лапой, изрезав их на удобные куски, и тут же принялся глотать их своей акульей пастью. Горгон бросил на него быстрый взгляд, и чудовище тут же свалилось в воду с окаменевшим гипофизом.
Вода уже доходила до пояса, и Марк отчётливо понял, что они не смогут перебраться через эту водную преграду. Только под струёй поток не так силён, но их отбрасывает течением до того, как они могут приблизиться к этому месту. Как только он об этом подумал, то увидел, что Оскар остановил плывущий мимо гидроцикл, казавшийся относительно целым. Горгон забрался на спасательный круг и крикнул Марку доставать топор.
— Я постараюсь завести его, дайте время, — заорал Оскар, пытаясь перекричать страшную какофонию звуков.
Горгон подплыл к Марку и сообщил, что будет бить сильных, а обычных оставит на него. Заражённых становилось всё больше. Горгон не знал, почему их так много. Вполне могло случиться так, что над соединённым с озером водоёмом был прокинут мост, и на нём за место удобной кормёжки сцепились большие стаи, итогом чего и стало падение всех заражённых в воду. А течение сделало своё дело, унося всех подряд. Причиной могло быть и что-то другое, но сейчас он сосредоточился на защите своей команды.
Прыгающего с лодки на лодку топтуна Горгон подбил на лету. Ещё одного, когда тот полез внутрь небольшой яхты за спрятавшимися внутри людьми. Потом решил экономить силы и выцеливать только самых близких. Выпил живца, приготовленного ещё в пещерном лагере, и крикнул Оскару:
— Шансы есть?
— Да, — только и ответил юноша, копошившийся в техническом отсеке.
К Марку медленно ковылял бегун, то и дело припадая на левую ногу и заваливаясь в воду. Горгон пропустил его, но держал в поле зрения на всякий случай. Когда бегун, сохранивший признаки взрослого мужчины, добрался до Марка, то снова свалился в воду, принявшись неуклюже подниматься. Человек с топором не растерялся и всадил лезвие точно в затылок, а заражённый тут же обмяк и лишь конвульсивно дёргал руками. Приближалось ещё трое. Все они заприметили беззащитных людей и потому стремились первыми достичь желанной цели.
— Поехали! — донёсся крик Оскара, взобравшегося на гидроцикл.
Горгон кивнул Марку залезать первым и тот, пытаясь не нарушить баланс, сел сзади, неотрывно глядя на троицу бегущих к ним заражённых.
Горгон тоже, не теряя времени, подплыл и стал подтаскивать себя наверх. Модель не была рассчитана на трёх человек и, несмотря на мастерство Горгона в умении держать баланс, гидроцикл опрокинулся в воду вместе со всеми людьми.
Вынырнув, Марк, матеря Горгона на все лады, сразу сумел встретить прыткого заражённого секущим ударом по горлу и отпрыгнуть назад, давая телу место для падения. Но бегун даже не заметил хлынувшей из горла крови и снова потянулся к мужчине. Вторым ударом топора боец сумел попасть по шее, лишь повредив её. Тварь упала в воду, выпустив струю кровавых пузырей.
Оскар перевернул транспорт, а Горгон достал из рюкзака верёвку и стал вязать её на крепёжную петлю в хвосте гидроцикла. Второй заражённый был сильнее и сделал длинный прыжок в сторону Марка. Не зная об останавливающих свойствах воды и напав в непривычной среде, он не долетел до человека, за что тут же получил удар по затылку. Третья тварь была ещё относительно далеко и тащила за собой какой-то ком из верёвок и тряпок. Горгон же выцепил глядевших на них топтуна с лотерейщиком, и те камнями ушли под воду, словно решили заняться фридайвингом.
Повсюду слышалось рычание, крики и вопли. На поверхности мутной воды ежесекундно расцветали багровые цветы. Заражённые ели людей, ели своих неудачливых собратьев и, кажется, сражались друг с другом. Рычащий кусач бился сразу с тремя топтунами и лотерейщиком, подобрав под себя гору плачущего и кричащего мяса. Гора была большой и в ней вперемешку лежали как трупы, так и ещё живые люди. Полная дама в купальнике истошно вопила от когтей, пронзивших её спину. Полтонны веса, вероятно, переломили ей хребет, но жизнь ещё не покидала агонизирующей оболочки. От могучих ударов кусача поднимались волны и кроваво-грязные брызги. Монстр был не только сильней, но и опытнее оппонентов — предугадывал атаки, сбивая врагов в полёте. Те, словно гиены, стремились укусить льва, который урывками глотал куски плоти прямо во время сражения с конкурентами.
«Видать и правда две стаи», — пронеслось в Голове Горгона, когда он, обвязав себя верёвкой, дал знак севшим на гидроцикл Оскару и Марку рвать когти из этого страшного места. Меньше чем за двадцать минут умиротворённая прогулка превратилась в такое буйство крови и стихии, в каком Горгон не был уже давно. Рывок выбил все мысли из его головы, и гидроцикл понёс людей по пути спасения.
Оскар умело огибал плавучий хлам, трупы людей и бугристые тела заражённых, а Марк вцепился в него, старался не упасть на резких поворотах. Ветер и брызги застилали взгляд. Марк почувствовал на губах металлический привкус — прошли через большое пятно крови. В другой раз перед ними встали очухавшиеся пустыши. Те не сразу поняли, что гидроцикл оснащён приятным бонусом в виде вкусных людей, а потому пару секунд стояли неподвижно. Оскар же не испугался, не свернул в поисках безопасного маршрута, а до упора втопил газ, промчав меж ними, словно молния. Мусора становилось всё меньше, заражённые встречались реже, и хотя Марк не мог разглядеть в несущихся волнах и брызгах, где они, было ясно, что, благодаря усилиям Оскара, они всё больше отдаляются от центра разлива.
С трудом преодолев сложный участок, путники мчали на всех парах по коллектору, который уже был залит водой на полтора метра. Мотор взрыкивал и выбрасывал за собой водяной хвост. Горгону было не так удобно, но гораздо приятнее давиться водой, чем участвовать ещё секунду в той пляске плотоядной смерти. Они смогли прожить очередной день и теперь их задача — суметь прожить ещё.
